各部将领见报名者太多，不忍将满腔热血的壮士拒之门外，便纷纷请示朱慈烺。朱慈烺也深知“千军易得，一将难求”，更明白此时多储备些有血性的青壮，未来便是大明中兴的根基，便同意各部暂时超额招募，只是叮嘱道：“如今招募的六万人，还需经过严格训练与筛选，最终能留下五万人便已是不错的结果，务必保证护国军的战斗力。”
兵源问题解决后，军队内部的编制调整也提上了日程。威武营作为朱慈烺的东宫旧部，是他最信任的核心力量，如今护国军规模扩大，急需可靠的中高层将领稳定军心。朱慈烺当即决定，威武营原有五百人只保留一百五十人继续驻守，其余三百五十人全部调往龙腾军、虎喷军、虎豹骑三部，担任千总、团总等职务。
这样的安排看似削弱了威武营，实则是将核心力量渗透到护国军各部。这些东宫旧部对朱慈烺忠心耿耿，无论何时都能做到一呼百应，有他们在各部坐镇，朱慈烺便能牢牢掌控整个护国军。
军队规模扩大，驻地问题也随之而来。原京营驻地地势开阔、设施相对完善，朱慈烺便将其划归龙腾军，作为龙腾军的训练与驻扎之地；万岁山原本是威武营的驻地，如今已无法容纳扩充后的队伍，便将威武营调往原勇卫营驻地；虎喷军则由黄得功率领，驻扎在城外刚修建完成的皇庄训练场。这里不仅有开阔的练兵场，还有配套的营房与后勤设施，足以满足虎喷军的需求。
而护国军最大的军营，当属仍在建设中的西山军营。这座军营由三万工匠与流民共同修建，规划宏大，建成后可容纳二十万大军同时演练。按照工程进度，再有半个月便可完工，届时这里将成为虎豹骑的专属军营与训练基地。
然而，虎豹骑的扩编也带来了新的难题。战马短缺。朱慈烺计划将虎豹骑规模扩充至五万人，若要实现“一人双马”甚至“一人三马”的配置，以提升骑兵的机动性与持续作战能力，大明现有的马场根本无法满足需求。
朱慈烺当机立断，先是传旨给大明各地马场，要求将所有合格的战马紧急调往京师，优先供应虎豹骑；紧接着，又给驻守山西的燕雄鹰、猛如虎二人下旨，命他们通过边境马市大量购买战马，不惜重金也要保证数量与质量。
“若马市购买的战马仍无法满足需求，便只能出关从蒙古部落抢了！”朱慈烺看着地图上蒙古草原的方向，眼神坚定。战马是骑兵的生命线，无论付出多大代价，都必须为虎豹骑解决战马问题。
这段时间，朱慈烺几乎脚不沾地，刚听完护国军各部的训练汇报，还没来得及喘口气，一名锦衣卫便急匆匆赶来禀报：“殿下，有位名叫沈千万的商人，自称受殿下所托，有要事求见！”
“沈千万？”朱慈烺心中一动。他想起此人是自己此前在河南遇到的爱国商人，当时曾委托他前往南洋寻找擅长建造大型战舰的工匠。没想到沈千万竟如此高效，短短时间便从南洋返回，还主动前来京师，这倒是有些出乎他的意料。
“快，带他去信王府等候，本宫随后就到！”朱慈烺当即吩咐道。此前他已向崇祯皇帝请示过，将闲置的信王府划归自己使用。这座王府本是崇祯皇帝登基前的居所，自他搬进乾清宫后，便一直闲置，如今正好用来作为自己处理事务与接待亲信的场所。
朱慈烺赶到信王府时，这里早已被锦衣卫与东宫亲卫接管。为确保安全，府中的宫女、太监均是从钟粹宫调来的旧人，且在此之前，朱慈烺已对他们进行过严格的忠诚度测试，确保每个人都绝对可靠。
高文采作为朱慈烺的心腹谋士，为了方便随时听候差遣，已将自己的办公地点迁至信王府；而李若琏则继续驻守锦衣卫镇抚司，那里紧邻诏狱，便于他处理案件、审问人犯。
听闻皇太子到来，高文采立即率领府中属官与东宫亲卫出府迎接。东宫亲卫在信王府的负责人是千总王琪，他正带领士兵在府门两侧列队，见到朱慈烺，众人齐声跪倒：“拜见皇太子！”
“免礼。”朱慈烺摆了摆手，语气急促地问道，“沈千万现在何处？”
高文采连忙起身回话：“回殿下，沈千万已在承运殿等候您的召见。”
“前面带路。”朱慈烺点点头，脚步不停。
李若琏与王琪连忙上前引路，一行人穿过层层院落，很快便来到承运殿。此时的沈千万，正坐在殿内的椅子上，双手微微握拳，神色有些忐忑。他虽是走南闯北的商人，经常来京师办事，却还是第一次踏入王府这般尊贵的地方，更何况即将见到的是当朝皇太子，心中难免有些紧张。
听到脚步声，沈千万猛地站起身，循声望去，只见朱慈烺身着常服，在众人簇拥下走了进来。他不敢有半分迟疑，立即快步上前，跪倒在地：“草民沈千万，拜见皇太子千岁！”
“沈老板不必多礼，快平身。”朱慈烺伸手扶起他，脸上带着温和的笑容，“一路从南洋赶来，辛苦了。能如此迅速地完成本宫托付之事，沈老板果然不负所望。”
皇太子如此平易近人，还主动提及托付之事，让沈千万心中的紧张顿时消散大半。他激动地躬身谢恩：“殿下谬赞！为殿下效力，为大明做事，是草民的荣幸，何谈辛苦！”
朱慈烺在主位上坐下，示意沈千万也坐下说话，随后便直奔主题：“沈老板今日前来，想必是为了南洋工匠之事吧？不知你此次带回了多少人？”
沈千万连忙起身回话，语气中带着几分自豪：“回殿下，草民此次从南洋共带回了十七位工匠，其中有十二人曾参与过大型海船的建造，经验丰富；更难得的是，还有五位是墨家后人！他们听闻大明要重建水师、打造大型战舰，重振华夏声威，便主动提出要跟随草民前来，为殿下效力！”
“墨家后人？”朱慈烺闻言，眼中瞬间闪过一丝惊喜。他万万没有想到，沈千万不仅带回了造船工匠，还找到了墨家传人。在他的印象中，墨家自西汉以后便逐渐衰落，几乎销声匿迹，没想到在南洋竟还有后人留存。
朱慈烺强压下心中的激动，连忙问道：“这些工匠现在何处？能否即刻带来见本宫？”
“回殿下，他们都暂时安置在京师驿馆，草民这就去通知他们前来面见殿下！”沈千万连忙说道。
“好！”朱慈烺当即对高文采吩咐道，“高卿，你亲自带一队锦衣卫，随沈老板去驿馆接人，务必礼遇有加，不可有半分怠慢！”
“臣遵旨！”高文采躬身领命，随即与沈千万一同快步走出承运殿，前往驿馆迎接工匠。
待二人离开后，朱慈烺心中仍难掩兴奋。他对墨家的机关术早有耳闻，深知其在工程建造、器械制造方面的卓越成就。早在战国时期，墨家便已能造出结构复杂的攻城器械与大型船只，若能将墨家的技艺与现代造船技术结合，大明水师的战舰建造定能事半功倍。
朱慈烺不禁想起墨家的历史：作为东周时期的重要哲学派别，墨家与儒家、道家并称“汉民族三大哲学体系”，曾一度与儒家并称为“世之显学”。韩非子曾在著作中提及“世之显学，儒墨也”，孟子也说过“天下之言，不归杨则归墨”，足见墨家思想在当时的影响力。
然而，由于墨家思想中蕴含的“兼爱”“非攻”等理念，与封建统治者的集权需求存在冲突，加之西汉汉武帝推行“罢黜百家，独尊儒术”的政策，墨家逐渐遭到打压，失去了存身的现实基础，最终走向衰落，其学说也逐渐被淹没在历史的尘埃中。直到清末民初，学者们才从故纸堆中重新发掘出墨家的著作，其进步性才再次被世人认可。
朱慈烺坦言，自己并非看重墨家的思想理念。在明末这个腐朽透顶、内忧外患的时代，墨家的“兼爱非攻”根本无法挽救大明的危局。他真正需要的，是墨家传承千年的机关术，尤其是在造船、器械制造方面的技艺。若能将这些技艺与自己带来的先进技术结合，定能为大明打造出一支所向披靡的水师，无论是抵御倭寇，还是应对未来可能出现的西方列强，都将多一份底气。