书接上回。
叶青儿修仙历410年3月11日，百草洞外空地上。
春日的阳光透过薄云洒落，将百草洞前的药田映照得一片青翠。
洞府外的空地被清理得平整开阔，四周布下了简单的防护阵法，以防斗法余波损毁环境。
此时此刻，只见叶青儿与洛秋水相对而立，相隔十丈距离，各自摆出战斗姿态，警惕地看着对方。
叶青儿一身青衣，身形娇小，但站姿稳如山岳。她双目微闭，周身木属性灵气缓缓流转，衣袂无风自动。
对面的洛秋水则是一袭水蓝色长裙，长发以玉簪束起，手持一柄通体湛蓝的长剑。剑身如水，隐隐有波光流动。
宁紫馨站在空地边缘，手持一只小巧的铜铃，神情有些紧张。她看了看场中二人，深吸一口气，清脆的铃声响起——
“叮铃！”
铃声未落，两道身影已然动了。
叶青儿身形一晃，竟化作一团墨绿色毒雾，迅速弥散开来。
她所过之处，地面草木瞬间枯萎，空气中弥漫开一股淡淡的甜腥气息。
洛秋水神色从容，长剑轻抬，周身水蓝色灵气涌动。
她口中念念有词，那柄湛蓝长剑上泛起层层涟漪，宛若活水流转。紧接着，以她为中心，一道水幕凭空升起，将她护在中央。
水幕看似柔弱，却在毒雾侵蚀之下纹丝不动。墨绿色毒雾触及水幕，发出“滋滋”声响，却无法穿透分毫。
宁紫馨连忙后退几步，抬手在身前布下一道防护屏障，这才稳住身形。
一切的一切，都仿佛像是六十年前天机大比时两人切磋的翻版。
然而，若以叶青儿和洛秋水本人的视角来看，却全然不同。
洛秋水只觉得叶青儿施展的灵毒虽然因为只是切磋，用的是某种能麻痹人但基本上很难杀死人的毒素。
这是两人事先约定好的，切磋时用毒性较弱的灵毒，以免真的伤及性命——可相比六十年前，这灵毒却多了几分千变万化。
明明只是麻痹毒素，却在接触她护体水幕的瞬间，分化出数十种不同的毒性特质。
一会儿让洛秋水感到腹部传来隐隐绞痛，仿佛有无数细针在刺。
一会儿又让她头晕目眩，眼前景物微微摇晃。
再过片刻，体内灵气运转忽然滞涩，好似被无形藤蔓缠绕。
紧接着四肢僵硬，动作都迟缓了三分。
虽然每一种效果都不致命，但这种变幻莫测的特性，却让洛秋水心中暗惊。
叶青儿的毒功，已经不再局限于单纯的腐蚀、麻痹，而是向着更加精微、更加复杂的方向发展了。
这灵毒中蕴含的木属性大道，似乎已经触及了“生长”“衰败”“束缚”“侵蚀”等多个层面，虽然依旧不致命，但却好似包含了木之大道的全部一般。
而且，明明叶青儿比她还要矮上一点，但不知为何，如今娇小的叶青儿往那一站，却给了洛秋水一种仿佛自己在和一座屹立百万年不倒的大山作战一般，那叫一个安如磐石。
叶青儿的每一个动作都沉稳无比，脚下仿佛与大地连成一体。
即便洛秋水以剑势压迫，叶青儿的身形也只是微微晃动，旋即恢复如初。
那种不动如山的姿态，让人望而生畏。
“没想到才这么点时间过去，叶道友在木道和体道上，便又有所长进……”
洛秋水心中暗叹，手中剑招却更加凌厉。
“只不过，我洛秋水，亦非毫无长进！”
这般在心里暗自说着，洛秋水继续运转着星河剑法，周身的水灵气却不受控制的激荡起来。
原本柔和的上善之水，此刻却如同沸腾般翻滚涌动，水珠在空中跳跃、碰撞，发出细密的“噼啪”声。
那水看似依旧柔弱，可隐隐间，却透出一股锐利之意，宛若千万细针藏于柔波之中，只待时机便会骤然爆发。
可叶青儿仔细观察一番，却又看不出什么端倪。
那水虽然激荡，却依旧是一副任人揉捏塑型的模样，看不出有丝毫威慑力。水龙盘旋，水幕流转，一切都如常进行。
但她心中却升起警惕——洛秋水这六十年，绝不可能白白度过。这看似平常的水系灵气中，定然隐藏着什么。
两人的切磋，就在这样的互相忌惮却又不敢轻举妄动的气氛下持续了三个回合。
三个回合下来，双方都未尽全力，更像是在热身。
可叶青儿心中清楚，按照六十年前与洛秋水交手的经验，星河剑派这套战法，通常会在前三个回合蓄力，第四个回合爆发。
而洛秋水所修的《吞日神猿变》，更是能在关键时刻让神通威力几乎翻倍，打出惊天一击。
她凝神戒备，等待那预料中的第四回合爆发。
然而——
随着第四个回合的到来，就在叶青儿以为洛秋水又会如六十年前那样在利用星河剑法蓄力三个回合，并在第四个回合利用功法《吞日神猿变》的那几乎能让神通威力翻倍的效果加持，打出惊天一击时……
洛秋水的动作却出乎了她的预料。
洛秋水忽然收剑，左手掐诀，右手食指在空中虚划。
只见她指尖金光一闪，竟是从周围天地灵气中，硬生生聚拢起一团精纯的金属性灵气！
“金灵气？”
叶青儿瞳孔微缩。洛秋水功法以水系为主，怎会突然动用金属性灵气？
还不等她想明白，洛秋水手中法诀已然完成。
那团金色灵气在她掌中一分为百，化作百道细如发丝的金线，以极快的速度刺入她周身各处窍穴！
“噗噗噗……”
轻微的破空声响起，百道金线没入洛秋水体内。
下一刻，诡异的一幕出现了。
洛秋水周身的灵气运行轨迹，竟开始逆转！
原本水属性灵气是沿着经脉从丹田流向四肢百骸，此刻却反其道而行之，从四肢百骸倒流回丹田。
更奇异的是，灵气入体的方式也变了——不再从口鼻吸入，而是从洛秋水的魄门涌入，从鼻息和指尖逸出！
“这是……”
叶青儿神色一凛，她从这灵气逆运中，感受到了一丝玄奥莫测的道韵。
冥冥之中，仿佛有什么规则被触动了。
洛秋水的气息在瞬间暴涨，水蓝色长裙无风自动，长发飘扬。她双目中泛起金蓝两色光芒，手中长剑发出阵阵嗡鸣。
“叶道友，小心了。”
洛秋水轻声提醒，旋即一剑斩出。
没有花哨的招式，没有复杂的变式，只是简简单单的一记竖劈。
可这一剑斩出的瞬间，整片空地的光线都暗了一瞬。
叶青儿面色凝重，双手在身前结印，周身墨绿色毒雾迅速凝聚，化作一面厚重的毒盾挡在身前。
同时体内体道功法全力运转，皮肤表面泛起淡淡的玉石光泽。
“轰隆——！！！”
剑芒与她相撞，爆发出震耳欲聋的巨响。
剑芒重重斩在叶青儿身上，叶青儿只觉一股难以形容的巨力袭来，仿佛被一座大山正面撞中。她闷哼一声，身形向后滑退十余丈，双脚在地面犁出两道深沟。
剧痛从胸口传来，她能感觉到护体灵气被层层撕裂，剑芒中蕴含的锋锐之意直透脏腑。
但就在这时，她感悟的体道道途「冰肌」被激活了。
「冰肌」，体道至高道途之一，修炼至大成，可使皮肤如万载玄冰，不仅能大幅增强防御，更能在受到攻击时，自动偏转一次攻击力道。
紧接着，她体道已修炼至“大道已成”的境界开始发挥作用。
体道“大道已成”，意味着她对肉身的掌控达到了一个全新的高度。
所有攻击落在身上，都会被肉身自动卸去三成力道。
于是，洛秋水这惊天一剑，五成威力被「冰肌」偏转，三成威力被“大道已成”的体道境界卸去，最终只有两成威力，结结实实地落在了叶青儿身上。
“噗——”
叶青儿喷出一小口鲜血，脸色苍白了几分，但身形依旧挺立。
可还不等她松口气，异变再生。
洛秋水周身那看似柔弱的水灵气，忽然涌动起来。
那些水灵气先是涌入了洛秋水体内。
可随着水灵气入体，那丝血迹迅速消失，她苍白的脸色也以肉眼可见的速度恢复红润。
“疗伤？”
叶青儿心中一沉。
但下一刻，更让她震惊的事情发生了。
剩余的水灵气并未消散，而是在洛秋水身前汇聚、翻涌，转眼间化作滔天巨浪，高达百余丈，如海啸般向着叶青儿拍来！
那浪涛中蕴含的威力，竟丝毫不逊于方才那一剑！
“怎么可能？”
叶青儿瞳孔骤缩，但此刻已来不及躲避。
“轰——！！！”
巨浪拍下。
叶青儿只觉得仿佛被一整条江河当头砸中，五脏六腑都移位了。她身形倒飞出去，在空中划过一道弧线，重重摔在十丈外的地面上。
“咳咳……”
她趴在地上，又咳出几口鲜血，其中还夹杂着些许内脏碎片。
但当潮水褪去之时，叶青儿依旧屹立于大地之上。
只是此刻的她，衣衫破损，长发散乱，看上去颇为狼狈。但她那双眼睛，却亮得惊人。
洛秋水看着重新站起的叶青儿，眼中闪过一丝讶色，但旋即化为苦笑。
切磋还在继续。
第五个回合。
叶青儿率先出手。她双手结印，口中念念有词，施展起引毒咒。
这咒法并非直接攻击，而是引动对方体内已有的毒素，使其爆发。
洛秋水在前四个回合中，虽然化解了部分灵毒，但仍有大量毒素残留在体内，此刻被引毒咒一激，顿时发作。
“呃……”
洛秋水闷哼一声，只觉得浑身经脉如被万蚁啃噬，灵气运转顿时滞涩。
她想要催动功法压制，可方才施展《逆脉》秘法，本就对经脉造成了负担，此刻内外交困，竟是支撑不住。
她身形一晃，不受控制地向后倒去。
叶青儿见状，连忙身形一闪，出现在洛秋水身后，伸手扶住了她。同时另一只手按在她后心，运转功法，将她体内残存的毒素尽数吸出。
“呼……呼……”
洛秋水靠在叶青儿身上，剧烈喘息着，额头上渗出细密的汗珠。过了好一会儿，她才缓过气来，有些疲惫地重新站直身子，苦笑着对叶青儿道：
“真是的，本来以为这些年并非虚度，至少这次和你切磋，能稍微把你打的更疼些。结果不成想六十年后，我的这套战法打在你身上反倒威力还更弱了……”
她语气中带着几分无奈，几分自嘲。
叶青儿脸上也颇有些刚刚散去的后怕的神色，苦笑道：
“你其实……也不赖啦，你方才那能让浑身灵气逆运的金道神通，以及那居然能将你疗愈自身的水灵气化作打向我的波涛的神通，威力也是颇为不俗。
且我能感觉得出来，你那波涛的威力，似乎是和你蓄力一剑的威力呈正相关吧？
若是我的体道尚还停留在六十年前的水准，即便我能依靠「冰肌」道途偏转掉你那一击的五成威力，却还要再挨那浪涛一击。
恐怕，多半便要落败了。”
她说到这里，顿了顿，眼中露出好奇之色：
“只是我很好奇，你这那需要用到金属性灵气，还能使灵气逆运的神通是什么？
可否说来与我听听？”
洛秋水闻言，再度叹息一声。她走到空地边缘的一块青石上坐下，叶青儿也跟了过去，两人相对而坐。
宁紫馨很识趣地端来茶水和灵果，放在石桌上，然后退到远处，继续照料药田去了。
洛秋水端起茶杯，轻抿一口，这才娓娓道来。
“这神通，名为《逆脉》，乃是金虹剑派的不传之秘，乃是一门天阶金系神通。”
“天阶？”
叶青儿微微动容。
洛秋水点头：
“正是。这《逆脉》神通极为特殊，修炼者需以金属性灵气刺激周身窍穴，强行逆转灵气运行。
此法凶险，稍有不慎便会经脉尽碎，修为尽废。但若能修成，威力却也惊人。
这神通最玄妙之处便是一旦施展《逆脉》后的下一击，其全部威能会在击中目标后，转化为一种特殊的疗愈灵气，返回施术者体内，治疗自身伤势。”
洛秋水说到这里，眼中闪过一丝复杂：
“如此这般，你在施展逆脉后的下一击打得越狠，对自身伤势恢复的效果就越好。若是拼死一击，甚至能在重伤濒死时强行续命。”
她顿了顿，继续道：
“至于那将疗愈之力转化为浪涛的神通，则是我这些年闭关领悟水道，有所突破所致。”
“我不仅将水道领悟至了大道已成的水准，更是领悟了水道的至高道途「通水」。”
“通水?”
叶青儿重复了一遍这个名字。
“不错。”洛秋水解释道，“水之一道，至柔至刚，可滋养万物，亦可摧毁一切。「通水」道途，便是让我能更加自如地掌控水的这两种形态。”
“修炼至此境，我可将自身用不到的多余的疗愈之力，转化为吞噬敌人的浪涛。
方才我施展《逆脉》后那一剑，威力惊人，转化的疗愈之力也极多。
我自身伤势其实不重，只消耗了其中三成便已痊愈，剩余七成，我便以「通水」道途，尽数化作了攻击你的浪涛。”
她说到这里，苦笑道：
“如此这般，和金虹剑派的那《逆脉》神通一组合，本应能让敌人受到双倍于原本神通威力的伤害。谁知……”
她抬眼看向叶青儿，眼神复杂：
“谁知偏偏遇上了叶道友你，也已经将体道炼至大道已成，我的这套打法的威力，根本发挥不出来。”
叶青儿闻言，心中也是感慨。
大道修行，果真是永无止境。她自以为体道大成，防御无双，可洛秋水却也创出了这般精妙的连招。若非她体道又有突破，今日恐怕真要吃亏。
“不过，”叶青儿忽然想到一个问题，“这《逆脉》乃是金虹剑派的不传之秘，洛道友是如何习得的？”
星河剑派和金虹剑派虽然同属宁州五大宗，关系不错，但天阶神通这等镇派之宝，断然不会轻易外传。
洛秋水闻言，脸上忽然浮现一丝古怪的神色，似是尴尬，又似是无奈。
“这个嘛……”她轻咳一声，目光有些游移，“一来，星河剑派和金虹剑派的关系本就不错，我身为星河剑派长老，自然也和金虹剑派的几位师兄有些交情。”
“这二来嘛……”
她顿了顿，声音压低了几分：
“就要问问某位来听雨阁听我唱曲，又指明道姓的点我，要和我独处论道，结果一番……呃，一番‘服务’享受下来之后，却发现没带灵石的金虹剑派掌门继承人萧千绝师兄了。”
叶青儿先是一愣，随即反应过来，表情顿时变得十分精彩。
听雨阁是什么地方，她自然知道——那是宁州有名的风月场所。
而金虹剑派的掌门继承人萧千绝……竟然去那种地方，还点了洛秋水？
点就点了，居然还没带够灵石？
听着洛秋水这颇为委婉的说法，表情显得十分无奈的叶青儿有那么一瞬间，只觉得如果宁州五大宗的掌门继承人都像萧千绝那样沉醉温柔乡的话，这宁州恐怕也离完蛋不远了。
两人又闲谈片刻，聊了些修炼上的心得，气氛渐渐融洽。
过了半晌，两人歇息得差不多了，正欲起身，再切磋一番，或者闲谈些别的事情，叶青儿却突然似乎是想到了什么，随口一问道：
“对了，洛道友，不知你在体道上的感悟如何？我观你方才身法灵动，闪转腾挪间颇有章法，想来在体道上也颇有建树吧？”
洛秋水闻言，微微一怔，随即笑道：
“叶道友过奖了。我在体道上只是略有涉猎，远不如叶道友精深。”
叶青儿却摇了摇头，认真道：
“洛道友不必自谦。我观你浑身轻盈，一举一动之间宛若羽毛飘动，每次斗法反应也都比我稍快几分——这绝不仅仅是身法的问题。你是练了什么特殊的遁术么？还是体道上有什么独到的领悟？”
她问得随意，仿佛只是闲聊。
洛秋水不疑有他，随口答道：
“叶道友你说这个啊……我如今体道倒是不如你，只在道之真境。不过我这身态确实比寻常修士轻盈些，却并非是修炼了什么特殊遁术。”
她站起身来，在原地轻盈地转了个圈，水蓝色长裙如花瓣般绽开：
“我其实是领悟了体道之中的「轻身」与「幻身」两条道途。”
“「轻身」？”叶青儿眼中闪过一丝亮光。
“正是。”洛秋水点头，“「轻身」道途，顾名思义，便是让身体变得轻盈。修炼到高深境界，可身轻如燕，踏水无痕，甚至短暂凌空。”
“至于「幻身」……”她微微一笑，身形忽然一晃。
下一刻，原地竟同时出现了三个洛秋水！
三个洛秋水动作一致，皆是含笑看着叶青儿。若不是叶青儿神识强大，几乎分辨不出哪个是真身。
“「幻身」道途，可让我在移动时留下残影，迷惑敌人。修炼到高深处，甚至可化出拥有实体的分身，虽不能长久存在，但在战斗中足以乱人耳目。”
洛秋水说着，三个身影重新合而为一。
她撩了撩耳边发丝，笑道：
“将这两条道途结合，自然身轻体盈，行动如风啦。倒是叶道友你……”
她说到这里，顿了顿，目光在叶青儿身上打量一番，语气中带上了几分调侃：
“叶道友你明明身形算不得太过高大壮实，在体道上感悟的道途却尽是些增强肉身强度和自身防御力的道途之上。
虽然肉身宛若浑做一块，金刚不坏，但在灵活性上……的确是稍显逊色了呢。”
她这话说得委婉，但意思很明显——叶青儿在体道上的修行，偏重防御，牺牲了灵活。
若是往常，叶青儿听了这话，最多一笑置之。每个人修炼方向不同，她走的就是以力破巧、以防御取胜的路子，灵活性稍差也无妨。
但此刻，叶青儿听完洛秋水的话，眼睛却越来越亮。
她一把抓住洛秋水的胳膊，虽然不用力，却没有松开的意思，同时笑得很灿烂的道：
“原来如此啊……「轻身」道途，「幻身」道途……妙，妙啊！”
洛秋水被她这突如其来的动作吓了一跳，有些茫然道：
“叶道友？”
叶青儿却不答，继续问道：
“那不知，洛道友你可否有感悟过体道上的一种名为「炼骨」的道途？”
“「炼骨」？”
洛秋水想了想，摇头道：
“没……没有啊。那个道途我听说过，虽然筑基期时便能领悟，但其实效果实在太过鸡肋——乃是越挨打自身防御力越强，需要通过不断承受攻击来淬炼骨骼，提升防御。这般近乎自虐的道途，我领悟来做甚？”
她说着，还撇了撇嘴，显然对「炼骨」道途不太看得上：
“有那功夫，我不如多练练剑法，或者参悟水道。体道嘛，够用就行，何必追求极致？”
随着洛秋水说完这句话，叶青儿脸上的笑容，肉眼可见的变得更加灿烂了些。
那笑容明媚如春日的阳光，可不知为何，洛秋水却莫名觉得背脊一凉。
“也是，你说的对。”
叶青儿松开洛秋水的胳膊，背着手在空地上踱了两步，忽然转身，眼睛亮晶晶地看着洛秋水：
“就是不知，洛道友今日可有兴趣，陪我再切磋一场试试？”
“啊？”洛秋水一愣，“还来？方才不是已经……”
“方才那是寻常切磋。”
叶青儿打断她，笑容愈发灿烂：
“这次我们换一个打法——一个我才刚刚练成不久，还不太熟练的打法。正好洛道友身法轻盈，反应迅捷，是再好不过的试招对象了。”
她说着，搓了搓手，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：
“如何？洛道友可愿助我验证一番新招？”
洛秋水看着叶青儿那灿烂得过分的笑容，心中那股不祥的预感越来越强烈。
她弱弱地问道：
“不……不知叶道友这新招，是什么路数？”
叶青儿笑得眉眼弯弯：
“也没什么，就是一些小尝试。
洛道友方才不是说，我太过偏重防御，灵活性不足么？我这新招，便是想解决这个问题。”
她顿了顿，补充道：
“放心，只是试招，我不会用全力的。而且洛道友身法如此了得，想必能轻易避开。”
洛秋水看着叶青儿那“真诚”的眼神，犹豫了片刻。
按理说，她来百草洞就是为了陪叶青儿切磋，以换取长生丹。叶青儿要试新招，她自然没有拒绝的道理。
可是……
可是为什么她总觉得，叶青儿笑得那么不怀好意呢？