书接上回。
叶青儿立于半空，水蓝色光幕在她前方微微荡漾，洛秋水的身影在涟漪中愈发清晰。
她的话语轻柔，却如一道惊雷在叶青儿脑海中炸开。
长生丹？
她怎么会知道？
叶青儿心中念头电转，面上却不动声色，只是微微蹙眉，露出一丝恰到好处的困惑与戒备：
“洛道友此言何意？长生丹乃五品延寿灵丹，炼制之法早已在宁州失传多年，便是我竹山宗内也未必有几人能炼制。
我虽略通丹道，可在五品丹药上，却也仅限于用于筑基修士突破至金丹期的五品朝元丹，以及那疗伤圣药九转灵蛇丹，还有用于金丹修士突破到元婴的锻脉丹和护脉丹。
至于炼制五品延寿丹药长生丹，却着实是难为我了。”
她语气平静，目光直视洛秋水，带着几分探究：
“不知洛道友是从何处听得此等不实传言？”
洛秋水见叶青儿否认，并不意外，反而轻轻一笑，那笑容如春水漾开，带着几分了然与玩味：
“叶道友何必急着否认？这消息的来源嘛……倒是颇为可靠。”
她顿了顿，纤长的手指轻轻拂过袖口的浪花纹绣，慢条斯理地道：
“十日前，云汐城东南三百里外，有一处上古阵法遗迹现世。
那遗迹颇为奇特，阵纹走势与当今主流阵法大相径庭，表哥他对此十分感兴趣，便前往勘测记录。”
叶青儿心中一动，却更疑惑了。公孙季？可自己也没在公孙季面前炼过长生丹啊？
洛秋水继续道：“说来也巧，我表哥在那遗迹中，偶遇了倪道友。”
叶青儿瞳孔微缩。倪旭欣？十日前……那不正是她开始炼制第二、三炉六阳长生丹的时候？
她确实知晓倪旭欣为了不打扰她炼丹再没进过炼丹房，却不知他竟离了百草洞，跑到云汐城附近去了。
洛秋水继续道：
“两人在那遗迹中相遇，便一同论道探讨那处阵法之妙。”
洛秋水目光盈盈，看着叶青儿微微变化的脸色，笑意更深了些：
“论道之后，二人闲谈。倪道友他先是恭喜表哥在半年前成功结婴，踏入元婴之境，算是解了寿元之忧。”
叶青儿静静听着，心中已隐隐猜到后续。
“说着说着，话题便扯到了延寿丹药上。”洛秋水轻叹一声，“表哥虽已结婴，但公孙家另有几位长老年事已高，寿元将尽，而且他自己结婴也挺晚，只剩余六百多年的寿元，他正为此事烦忧。
倪道友大抵是心有感慨，言语间便提及……说他何其有幸，有叶道友你这般丹道奇才做道侣，连高品阶的延寿丹都能炼制，他自是不必为寿元发愁。”
说到这里，洛秋水停了下来，一双美目含着浅笑，静静看着叶青儿。
叶青儿沉默了。
好一会儿，她才轻轻吐出一口气，抬手揉了揉眉心，无奈地摇了摇头。
倪旭欣……果然是他。
她倒不怀疑洛秋水说谎。
倪旭欣的性子她再清楚不过，率真跳脱，心思单纯，与人交谈时一高兴便容易说顺嘴。
况且，他提及此事时，多半是真心为她骄傲，也是真心庆幸能有她这样的道侣，绝无恶意泄露机密之心。
只是……这嘴也未免太大了些。
叶青儿心中五味杂陈。松一口气的是，倪旭欣只说了高品阶的延寿丹药，未提“六阳长生丹”，惹出的麻烦尚在可控范围。
可麻烦终究是麻烦。
洛秋水特意在此拦截，显然不是只为求证传言真假。她必有所求。
“原来如此。”
叶青儿放下手，神色恢复平静，看向洛秋水：
“罢了，既然如此……不瞒洛道友，我确能炼制五品长生丹，只是成功不易，所需药材更是珍稀难寻。
此事本不欲张扬，以免惹来不必要的麻烦。却不想……”
她顿了顿，语气中带上几分无奈：“却不想被这傻货给宣扬出去了。让洛道友见笑了。”
洛秋水闻言，眼中闪过一丝欣喜，但很快又收敛，郑重地向叶青儿施了一礼：
“叶道友坦诚相告，秋水感激。
此事确实是倪道友无意间透露，我表哥听闻后告知于我。
我思虑再三，才贸然前来相询。若有唐突之处，还请叶道友海涵。”
“洛道友客气了。”
叶青儿还了一礼，心中却已开始快速盘算。
洛秋水也是元婴修士，且本就比她小上一轮还多，看骨龄不过四百岁。
对元婴期千年寿元而言，正值壮年，远未到需要延寿丹药的时候。她求长生丹，必是为他人。
会是谁？
叶青儿心思转动，面上不显，只是问道：
“不知洛道友特意问及长生丹，是为何人求取？”
洛秋水神色一肃，眼中流露出真切忧色：“不瞒叶道友，秋水此番冒昧，实是为我师尊玄伶仙子而来。”
果然。
叶青儿心中了然。
玄伶仙子，星河剑派长老，元婴中期修为，精擅水道和剑道，在宁州修真界颇有名望。
她亦是洛秋水的授业恩师，师徒感情深厚，修真界皆知。
洛秋水声音低沉了几分：
“师尊她……已七百六十余岁。所余寿元……恐已不足三百载。”
她抬头看向叶青儿，眼中带着恳切：
“叶道友，师尊待我恩重如山。若无师尊悉心教导，便无我今日。
眼看师尊寿元将尽，我身为弟子，却束手无策，心中煎熬，难以言表。
听闻叶道友能炼长生丹，这才厚颜前来相求。若能求得一枚长生丹，为师尊延寿五十载，秋水愿付出任何代价！”
说着，洛秋水竟是要凌空拜下。
叶青儿连忙抬手虚扶，一股柔和的灵力托住洛秋水：
“洛道友不必如此。尊师重道，乃人伦常情。”
她心中快速思索。
玄伶仙子寿元将尽，此事应当不假。
星河剑派与救世军关系也很不错，无甚仇怨。
且在救世军中，洛秋水还挂着一个统领的职位，名义上算是她麾下之人。
于情于理，似乎不该拒绝。
可问题在于……丹药。
叶青儿暗自苦笑。她刚刚为倪振东炼了六颗六阳长生丹，几乎耗尽了手头血玉骨参的库存。
五品长生丹虽所需材料与六阳长生丹不太相同，不需腐骨灵花这等宝物，但也是需要少量血玉骨参的。
再者……报酬。
叶青儿看着洛秋水。
这位星河剑派仅次于江浅梦的新生代元婴长老，身家自然丰厚。
可叶青儿如今不缺灵石，不缺寻常法宝功法。而她想要的东西，洛秋水恐怕多半也拿不出来。
难道要她白送一枚长生丹？
叶青儿不是吝啬之人。
若真是朋友有难，力所能及之下，她愿意相助。
可长生丹毕竟不是寻常丹药，平白送出一颗，要说毫不心疼，那是自欺欺人。
况且，今日送了洛秋水，他日若有其他人闻风而来，又当如何？
她叶青儿虽然在宁州大搞祛除魔神蛊之事，但那也并非全然是出于善意，而是有削弱乃至想要消灭盘踞衡州的古神教的心思在的。
总而言之，她又不是开善堂的。凭啥给洛秋水平白无故送一颗长生丹呢？
见叶青儿沉吟不语，洛秋水心中忐忑，却也不敢催促，只是静静等待，一双明眸中满是期盼与不安。
良久，叶青儿轻叹一声，开口道：“洛道友，实不相瞒，炼制长生丹所需的主材‘血玉骨参’，我手头所余不多。
而近期我为炼制其他丹药，已耗费颇多心神，短期内恐难开炉炼制五品丹药。”
洛秋水眼中光芒一黯，嘴唇微颤，却听叶青儿话锋一转：
“不过……”
洛秋水立刻抬头，目光重新燃起希望。
叶青儿看着她，缓缓道：
“不过，看在洛道友师徒情深的份上，也看在你在我救世军挂职，到底算是救世军的一份子的份上，我可应下为你炼制一枚长生丹。”
洛秋水面露欣喜，正要道谢，叶青儿却抬手止住她：
“洛道友莫急，我话还未说完。丹药我可以炼，但有两个条件。”
“叶道友请讲！只要我能做到，绝不推辞！”
洛秋水毫不犹豫。
叶青儿竖起一根手指：
“第一，我目前手头并没有足够的血玉骨参。而想要炼制成长生丹，此物乃不可缺少之物。
因此，我需要花一段时间来收集此物，况且玄伶前辈也不是十几年内便要寿元将尽，所以……可能需要你等上几年。
但我承诺，这个年限不会超过十年。不知你可否接受？”
洛秋水闻言，心中虽觉时间久了点，但一颗长生丹也就能延寿三十年，她需要的不仅仅是一颗长生丹，而是能让玄伶仙子吃到耐药的五颗。
既如此，能多叶青儿这边的一个获取长生丹的渠道，是绝对不嫌多的。随即立刻点头：
“理当如此！那另一个条件呢？”
叶青儿竖起第二根手指，神色变得有些微妙：
“第二，在此之前，你需要随我回百草洞，与我同住一段时日。”
洛秋水一怔，眼中闪过疑惑。
同住？这是何意？
叶青儿继续道：
“在这段时日里，只要我需要，你需与我切磋斗法，演练神通功法。”
洛秋水更加困惑了。切磋？
叶青儿看出她的疑惑，解释道：
“不瞒洛道友，我近期修行有所感悟，尤其在神通运用、术法配合上，有些新的想法需要验证，但练功用的人偶体现出来的效果又太过理想化……”
言及此处，叶青儿欲言又止，看向洛秋水。
洛秋水立刻明白了。
这本质上，是让她去当陪练——不，更准确地说，是去当“沙包”。
叶青儿需要验证神通功法，需要一个能让她放手攻击、测试威力的对手。而自己，恰好符合条件。
她心中顿时涌起复杂的情绪。一方面是松了口气——这个条件虽然有些……特别，但比起索要天文数字的灵石或珍稀宝物，已算是“容易”。
另一方面，却又有些哭笑不得。想她洛秋水，星河剑派长老，元婴剑修，在她这代人中也算颇有名气，如今却要为人陪练，换取丹药……
可一想到师父日渐衰老的容颜，想到师父寿元无多的困境，洛秋水心中那点微妙的情绪瞬间烟消云散。
她深吸一口气，郑重向叶青儿躬身一礼：
“叶道友的条件，秋水答应了。
只要能求得长生丹，莫说切磋数月，便是数年，我也甘之如饴。”
叶青儿见她答应得爽快，神色也柔和了些：
“洛道友放心，虽是切磋，我自有分寸，不会刻意伤你。
况且，切磋对你也并非全无益处。与我交手，或许也能让你对自身功法剑诀有新的领悟。”
洛秋水点头：“秋水明白。那不知……需要同住多久？切磋频次如何？”
叶青儿略一思索：“短则三月，长则半年。
至于切磋，不会过于频繁，视我修行进度而定，大概……每月一至两次。
其余时间，你可在我洞府中自行修炼，只要不打扰我炼丹或闭关即可。”
又磋商了一些细节之后，两人都确定好了条件，叶青儿不再多言，转身驾起遁光，向着百草洞方向飞去，洛秋水则紧随其后。
两道遁光一青一蓝，划破天际，消失在天边。
一日后，百草洞在望。
叶青儿按下遁光，落在洞府入口。宁紫馨正在药田边照料灵草，见叶青儿归来，身边还跟着一位气质出众、容貌绝美的蓝裙女修，不由得一愣，连忙上前行礼：
“主人，您回来了。”
又看向洛秋水，迟疑道：
“这位是……”
“这位是星河剑派的洛秋水洛道友，将在洞中暂住一段时日。”
叶青儿简单介绍，又对洛秋水道：
“这是我的道童，宁紫馨。”
洛秋水微笑颔首：
“宁小友有礼了。”
宁紫馨忙还礼：
“洛前辈安好。”
叶青儿对宁紫馨吩咐道：
“去收拾一间静室，供洛道友居住。
另外，旭欣若在，就告知旭欣，我回来了，让他来见我。”
“是。”
宁紫馨应声退下。
叶青儿引着洛秋水进入洞府，穿过前厅，来到一处布置雅致的偏厅落座。
不多时，一阵轻快的脚步声传来，倪旭欣的声音在厅外响起：
“青儿，你回来了？你找我做甚……”
他话音未落，人已踏入偏厅，一眼看到坐在叶青儿对面的洛秋水，顿时愣住了。
“洛……洛道友？”
倪旭欣眨了眨眼，有些意外：
“你怎么在此？”
洛秋水起身，微笑着向倪旭欣施了一礼：
“倪道友，好久不见。”
叶青儿放下茶盏，看向倪旭欣，似笑非笑，语气中带着咬牙切齿的道：
“是啊，旭欣，我也很想知道，洛道友为何会在此。”
倪旭欣被她看得心里发毛，回想了一番之后一下明白过来，干笑两声：
“这个……青儿，你听我解释……”
“解释什么？”
叶青儿慢条斯理地道：
“解释你是如何在云汐城附近的阵法遗迹里，偶遇了公孙道友。
又如何在闲聊时，说顺了嘴，把我能炼制长生丹的事给说了出去？”
倪旭欣脸色一僵，随即垮了下来，耷拉着脑袋，像做错事的孩子：
“你……你都知道了啊……”
他偷偷抬眼看了看叶青儿，见她神色平静，看不出喜怒，心中更是忐忑，小声嘟囔道：
“我也不是故意的……就是和公孙道友聊得兴起，他说起家族长老寿元将尽，正四处求取延寿丹药，我就随口说了句……
说我有道侣会炼，倒是不愁这个……我当时真没想那么多……”
叶青儿看着他这副模样，心中那点气也消了大半。
“罢了。”
叶青儿轻叹一声：
“事已至此，多说无益。下次记得改改你这大嘴巴的习惯就行。”
倪旭欣闻言，眼睛一亮，抬头看向叶青儿：
“青儿，你不怪我？”
“怪你有用迈？安？”
叶青儿白了他一眼：
“下次说话前，多过过脑子。有些事，自己知道便好，不必四处宣扬。”
“是是是，我记住了！”
倪旭欣连连点头，又好奇地看向洛秋水：
“那洛仙子此来是……”
洛秋水轻声道：
“秋水冒昧前来，正是为向叶道友求取长生丹，为我师尊延寿。”
倪旭欣“啊”了一声，随即露出恍然之色，又有些不好意思地挠挠头：
“原来如此……倒是我多嘴，给青儿你添麻烦了。”
叶青儿摆摆手：
“无妨，我已与洛道友谈妥条件。
接下来数月，洛道友会暂住百草洞，与我切磋功法神通。
你既在洞中，也需勤加修炼，莫要懈怠。”
倪旭欣拍着胸脯道：
“青儿放心，我定不会偷懒！”
他又看向洛秋水，正色道：“洛仙子，既如此，你此番也算是客人，若有需要帮忙之处，尽管开口。”
洛秋水微笑：“倪公子有心了。”
这时，宁紫馨前来禀报，静室已收拾妥当。
叶青儿便让宁紫馨引洛秋水去安顿，自己则去了炼丹房，查看寒铁铸心炉的状况。
三日后，洛秋水正式在百草洞住下，开始了和叶青儿的日常切磋。