左腹隐痛警心录
楔子
竹溪村外，清溪环抱，竹影婆娑，村口的老槐树下，立着一间青瓦白墙的医馆，名曰德济堂。医馆的后堂，锁着一只乌木匣子，匣中藏着一卷泛黄的《临证省思录》。这卷手录，无雕版刊印，无名家作序，是德济堂历代传人的心语，纸页间最醒目的，是一行朱砂书写的训诫：“腹疾多歧，勿执一端；久痛不愈，当察症积；辨证需慎，勿囿成说。”
这话的由来，要追溯到百年前。德济堂初代传人，曾因将一例肠腑症积误诊为“肠痈”，险些延误患者性命。此后，他便将这教训刻在心上，口传于弟子，再由弟子落笔成文，藏于匣中。中医之“腹痛”，辨证繁杂，气滞、血瘀、寒凝、热结、食积、症积，皆可致病。寻常医者遇久痛不愈之症，多囿于“气滞血瘀”“肠腑湿热”之常法，却不知那隐隐作痛的腹内，或许藏着更凶险的症结。
这便是中医“实践先于文献”的智慧——许多诊病的真知，并非源自煌煌医典，而是生于诊桌前的一次次失误，长于医者的一次次自省，而后化作口传心授的训诫，警醒着后世之人。竹溪村的风，吹过德济堂的窗棂，拂动着那卷《临证省思录》的纸页，仿佛在等待着一个故事，一个能让这训诫愈发鲜活的故事。而这个故事的主角，是一位常年被左腹隐痛纠缠的阿婆。
上卷
第一卷 竹溪阿婆患腹疾 隐痛经年扰晨昏
竹溪村的东头，住着一位姓刘的阿婆，年届六十七岁。阿婆的身子骨，早年还算硬朗，每日挎着竹篮去溪畔的菜园摘菜，侍弄几畦青菜萝卜，脚步轻快得很。可自打三年前起，一种难言的隐痛，便缠上了她的左侧腹部。起初，那疼痛只是偶尔发作，像一根细细的针，轻轻扎在左腹下方，疼上一阵便自行缓解，阿婆只当是“岔了气”，或是吃了生冷的东西，没放在心上。
日子一天天过去，那隐痛发作得越来越频繁，从一月一次，变成了半月一次，后来竟发展到三五天便疼上一回。疼起来的时候，阿婆的腰杆会不自觉地佝偻下去，左手按着左腹，额头上沁出细密的冷汗，连走路都要一步一挪。最让她苦恼的是，疼痛发作时，还伴着腹胀、嗳气，吃不下饭，连平日里最爱喝的小米粥，也难以下咽。
阿婆的老伴看在眼里，急在心头，带着她去了镇上的卫生院。医生按压了阿婆的左腹，又问了问症状，便说是慢性阑尾炎，开了些消炎药，嘱咐她按时服用。阿婆将信将疑地吃了药，果然，疼痛减轻了不少，腹胀也消了。可没等她松口气，停药不过一周，那隐痛便卷土重来，比上次还要厉害些。
此后，阿婆便成了卫生院的常客。每次疼痛发作，她就去拿些消炎药，吃上几天，症状缓解便停药。如此反复，竟折腾了三年。这三年里，阿婆的脸色渐渐变得蜡黄，往日里红润的脸颊，如今没了半点血色；她的脚步也慢了下来，再也不能像从前那样，在菜园里忙活大半天。村里的老姐妹见了她，都叹道：“刘阿婆，你这身子，怎么越发单薄了？”阿婆只是苦笑，摆摆手说：“老了，不中用了，一点肚子疼的毛病，都治不好。”
她哪里知道，这三年来反复纠缠的隐痛，根本不是什么慢性阑尾炎。阑尾居于右下腹，而她的疼痛在左腹，只是那疼痛的范围偶尔牵涉到右下腹边缘，才让医者误判。中医讲“腹为五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”，腹部的疼痛，牵一发而动全身，岂是“消炎药”便能轻易根治的？那一次次缓解的疼痛，不过是表象，而藏在左腹深处的症结，正悄无声息地滋长，等待着一个被发现的契机。
第二卷 德济堂中初辨证 肠痈成说入窠臼
这年暮春，竹溪村的油菜花开得漫山遍野，金黄一片。阿婆的腹痛又一次发作，比以往任何一次都要剧烈。她疼得蜷缩在床上，冷汗湿透了衣衫，连话都说不出来。老伴慌了神，想起村口德济堂的林大夫，医术高明，待人谦和，便连忙请了林大夫来家里。
林大夫提着药箱，踩着满地的油菜花香，来到阿婆家。他见阿婆躺在床上，面色蜡黄，气息微弱，连忙上前，先探了探她的脉象。脉象弦细而涩，重按无力；又看了看她的舌苔，舌质紫暗，舌苔薄黄而干。随后，林大夫坐在床边，轻轻按压阿婆的腹部，当手指触到左腹下方时，阿婆发出一声低低的痛呼。
“阿婆，这地方疼，是不是？”林大夫的声音温和，带着几分审慎。阿婆艰难地点点头，喘着气说：“是……疼了三年了，卫生院说是阑尾炎，吃消炎药就好，可总复发。”林大夫眉头微蹙，又问：“疼的时候，有没有觉得肚子胀？想不想放屁？大便通不通畅？”阿婆一一作答：“胀得厉害，有时候好几天不大便，放屁之后，能舒服一点点。”
林大夫沉吟片刻，心里有了初步的判断。按中医的理论，“不通则痛”，阿婆左腹隐痛，伴腹胀、便秘、嗳气，脉象弦涩，舌质紫暗，当属肠腑气滞、瘀热互结之证。而卫生院诊断的“慢性阑尾炎”，在中医里属“肠痈”范畴，多由湿热瘀滞、肠腑不通所致，治法以清热解毒、通腑泄热为主。两者的辨证思路，竟有几分相近。
再加上阿婆说，疼痛偶尔牵涉到右下腹，林大夫便也没再多想，默认了“慢性阑尾炎”的诊断。他想，阿婆的病，迁延三年，已成痼疾，单纯用消炎药，只能治标，不能治本，需用中药调理，标本兼顾。于是，他提笔拟了一方，以大黄牡丹汤加减：大黄十克（后下），牡丹皮十二克，桃仁十克，冬瓜仁二十克，芒硝六克（冲服），又加了木香十克、枳壳十克，行气导滞；加蒲公英三十克、败酱草二十克，增强清热解毒之力。
“阿婆，这方子，你拿去煎服，每日一剂，分两次喝。”林大夫将药方递给阿婆的老伴，又嘱咐道，“消炎药可以继续吃几天，和中药错开一个时辰服用。平日里，少吃生冷油腻的东西，多吃些软烂的粥食，保持大便通畅。”阿婆的老伴连连道谢，捧着药方，如获至宝。林大夫看着躺在床上的阿婆，心里暗暗思忖：这肠腑瘀热之证，缠绵难愈，需慢慢调理，方能断根。他却没料到，自己这番辨证，竟也落入了“窠臼”——被“慢性阑尾炎”的诊断牵着鼻子走，忽略了左腹疼痛这一关键的疑点。
第三卷 药石暂解眉间苦 痼疾深藏腹内忧
阿婆按照林大夫的嘱咐，煎服中药，配合消炎药。不出三日，那剧烈的腹痛便缓解了，腹胀也消了大半，竟能下床慢慢走动，还吃了小半碗小米粥。阿婆的脸上，终于露出了久违的笑容，拉着林大夫的手说：“林大夫，还是你医术高，这药喝下去，可比消炎药管用多了！”
林大夫见阿婆病情好转，也松了口气。他叮嘱阿婆，中药要坚持服用，不要擅自停药，待症状完全消失后，再来复诊，调整方子。阿婆连连点头，一一应下。接下来的半个月，阿婆每日按时煎药，喝药，腹痛再也没有发作过，她的脸色也红润了些许，脚步也轻快了些。老伴见她好转，心里乐开了花，逢人便说：“德济堂的林大夫，真是神医，治好了我老婆子三年的老毛病！”
村里的人听了，都纷纷称赞林大夫医术高明。林大夫听着这些赞誉，心里却隐隐有些不安。他总觉得，阿婆的病，没那么简单。三年的痼疾，岂能仅凭半个月的中药，便彻底根治？中医讲“久病多虚，久病多瘀”，阿婆的脉象弦细而涩，重按无力，分明是气血亏虚、瘀血内阻之象，绝非单纯的瘀热互结。可每次问诊，阿婆都说疼痛缓解，大便通畅，他便将那份不安，压在了心底。
又过了一个月，阿婆的腹痛再次发作。这次的疼痛，比上一次更甚，还伴着恶心、呕吐，吃下去的东西，尽数吐了出来。阿婆的老伴慌了神，又去找林大夫。林大夫赶到阿婆家，见阿婆疼得面色惨白，冷汗直流，心里咯噔一下。他再次为阿婆诊脉，脉象比之前更加细弱，舌质紫暗得愈发厉害。他又调整了方子，加重了行气活血、清热解毒的药材，可这次，药效却大打折扣。
阿婆喝了三天药，腹痛依旧没有缓解。林大夫的心里，那股不安的感觉，愈发强烈。他开始反思自己的辨证：若是肠痈，为何三年不愈？若是瘀热互结，为何加重药量，却收效甚微？他想起德济堂那卷《临证省思录》里的训诫：“腹疾多歧，勿执一端”。难道，自己从一开始，就错了？这个念头，像一颗石子，投进了林大夫的心湖，泛起层层涟漪。他看着阿婆痛苦的模样，暗暗下定决心：一定要查清楚，这左腹隐痛的真正根源。
第四卷 辗转求医终有悟 劝嘱检查破迷障
阿婆的腹痛，在林大夫的调治下，勉强缓解，却依旧反复发作。林大夫的心里，像压着一块石头，沉甸甸的。他翻遍了医书，从《伤寒论》的“腹满”“腹痛”，到《金匮要略》的“肠痈”“积聚”，细细研读，却始终找不到对症的答案。他甚至请教了镇上的老中医，老中医听了阿婆的症状，也说“当属肠腑瘀滞，需缓缓调理”，这让林大夫的心情，愈发沉重。
一日，林大夫去县城进药，偶遇县医院的外科王主任。两人是旧识，寒暄几句后，林大夫便说起了阿婆的病。王主任听了，眉头一蹙，说道：“林老弟，你说这阿婆的疼痛在左腹？那可未必是阑尾炎啊！阑尾炎在右下腹，左腹疼痛，要考虑结肠的问题，尤其是升结肠，位置靠近右下腹边缘，疼痛容易牵涉，误诊的情况不少见。”
王主任的话，如同一道惊雷，炸醒了林大夫。他猛地想起，阿婆的疼痛，始终以左腹为核心，只是偶尔牵涉到右下腹。自己竟被“慢性阑尾炎”的诊断，束缚了思维，忽略了这么关键的一点！王主任又说：“依我看，这病迁延三年不愈，绝非普通炎症。你最好劝阿婆去县医院做个肠镜检查，看看结肠里有没有问题。有时候，一些肠道的肿瘤，早期症状就是反复的隐痛，容易被误诊为炎症。”
“肿瘤”二字，让林大夫的心，猛地一沉。他想起阿婆蜡黄的脸色，单薄的身子，想起那细弱而涩的脉象，想起那紫暗的舌质，一切的疑点，瞬间串联起来。中医所说的“症积”，不正是腹腔内有形的结块吗？气滞血瘀，痰浊凝聚，日久成积，便会导致久痛不愈，形体消瘦。阿婆的病，极有可能是肠腑的症积，而非什么肠痈！
林大夫谢过王主任，匆匆赶回竹溪村。他直奔阿婆家，将王主任的话，原原本本地告诉了阿婆和她的老伴。阿婆听了“肿瘤”二字，吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着说：“林大夫，我……我是不是得了不治之症？”老伴也慌了神，握着阿婆的手，眼圈泛红。
林大夫连忙安慰道：“阿婆，你别害怕，王主任只是说怀疑，不是确诊。做个肠镜检查，就能查清楚。就算真的有问题，发现得早，也能治好。若是不查，这病拖下去，才真的危险啊！”他怕阿婆心疼钱，又说：“检查的费用，我来帮你想办法。你就当是去县城走一趟，查清楚了，咱们也好对症下药，总比这样反复疼下去强。”
阿婆看着林大夫真诚的眼神，又想起自己三年来的苦楚，终于点了点头。她的心里，虽然充满了恐惧，却也有了一丝希望。她知道，林大夫是真心为她好。老伴也连连说：“老婆子，听林大夫的，去检查！就算是砸锅卖铁，也要把病治好！”
林大夫见阿婆答应了，心里的石头，终于落了地。他知道，这一次的劝嘱，或许会改变阿婆的命运。他想起德济堂那卷《临证省思录》里的训诫，暗暗发誓：若是阿婆的病真的是症积，他一定要将这个病案，仔仔细细地记录下来，警醒自己，也警醒后人。夕阳西下，竹溪村的炊烟袅袅升起，林大夫站在阿婆家的院门口，望着远方的青山，心里默默祈祷着：希望一切还来得及。