角落里，一个一直沉默抽着水烟的老者，开口道：“后生仔，火气不要那么大。
墨白此人，行事不能以常理度之。
他在关外搞的那一套兴工商、练新军，就不是寻常草莽路子。
他或许真有别的计较。”
“计较？福伯，他能有什么计较？
若咱们洪门有这么强的兵，早他娘的打进紫禁城，把那个老妖婆宰了！”
掌管城外洪门堂口的“草鞋”何猛大骂：“咱们兄弟这些年为了反清，死了多少人？黄花岗、惠州哪一次不是血流成河？
好不容易盼来这么一股强大的外力，指望着他能北边点火，咱们南边泼油，这把火就能烧塌了爱新觉罗家的江山！
他可好，自己捞足了好处把咱们全晾这儿了！这叫不仗义！”
另一个穿着短打的汉子闷声闷气地附和：“何大哥说得对！咱们底下兄弟们都摩拳擦掌，就等着信号呢！
现在倒好，上面传下话来，说情况有变，让稍安勿躁
兄弟们心里憋着的火凉了半截！”
陈其煜推了推眼镜，分析道：“或许墨帅是顾忌列强干涉？
毕竟京津一带，洋人势力盘根错节。又或者，他觉得根基未稳，不愿过早陷入关内泥潭？”
“顾忌洋人？”
张黑皮嗤笑一声，“陈先生，你忘了墨白在京城是怎么杀洋人的？
两千多个脑袋说砍就砍，他什么时候怕过洋人？
我看他就是胸无大志，只想守着关外那一亩三分地当土皇帝！”
朱贵阴恻恻地补充：“还有一种可能，他是不是和朝廷私下里有了什么我们不知道的交易？
用退兵换来了更大的好处？
比如默认他在关外称王，甚至将来朝廷撑不住了，他再顺势取而代之？”
这话一出，棚屋里顿时一片哗然。
猜疑像毒蔓一样滋生。
“要真是这样，那咱们岂不是给他扛活？”
“咱们流血，反倒成了他用来牵制朝廷的棋子？”
“早知道他这么没骨头，当初就不该对他抱那么大希望！”
福伯磕了磕水烟袋，浑浊的老眼扫过众人：“现在说这些都为时过早。
墨白是龙是虫，且往后看。
咱们自己的事，不能全指望别人。孙先生那边，可有新的办法？”
陈其煜叹了口气：“孙先生也深感意外，但嘱咐我们，革命事业艰难曲折，不能因一时一事而气馁。
要我们稳住阵脚，继续积蓄力量，等待时机。”
“等？等到猴年马月！”
何猛烦躁地抓了抓头发，“兄弟们提着脑袋等的就是一个机会！
现在最好的机会让他墨白给放了！
我看呐，以后咱们也别指望什么北方的强援了，还是得靠咱们自己！”
张黑皮霍然起身：“没错！靠人不如靠己！他墨白不打，咱们自己找机会干！总不能就这么算了！”
棚屋内的气氛更加躁动，失望、愤怒、猜疑、不甘交织在一起。
墨白的后撤，不仅打乱了会党的战略部署，也使得他们内部原本就存在的激进与稳健不同路线的分歧，再次凸显出来。
珠江的水依旧流淌，但水面下的暗流，因为北方这场虎头蛇尾的进军，变得更加汹涌难测。
清廷得到消息满朝欢庆，慈禧更是亲自接见了王显。
“王炽为哀家做了很多事，却没想到他的孙女嫁了墨白？”
王显老实的坐在那里，既不承认也不否认。
慈禧隔着珠帘扫了王显一眼，“两家已经讲和，关外还是关外，什么都没变，你也可以安心回去。”
“谢过太后！”王显知道肯定是破虏军狠揍了一顿清军。不然她不能这么客气。
“你们找洋人借了那么多的钱要做什么啊？”慈禧笑眯眯的问。
“关外膏腴之地，罗刹、日本等列强皆虎视眈眈，若不建设成民富兵强，无法对抗这群虎狼。”
“这么说的话，墨白还是个忠臣良将？”
“军长心中有万千黎庶，这点从他转战关外不难看出来。”
“既是一片忠心，何不归附朝廷成就一番丰功伟业？”
王显嘴角抽了下，“是朝廷不容军长。”
“此话怎讲？”
“当年袁寿山携军长汇喜城抗击罗刹，虽节节败退却大量杀伤了罗刹军精锐。
可结果却是寿山将军被安上擅启边衅的罪名，逼得他吞金而亡，军长更是被索拿通缉，如此才成了今日的局面。”
慈禧经叹，这里的是是非非已经掰扯不清。
“你们要走向何方啊？”
“破虏之名已经指明了我们的路，占据我们彊土的外虏要赶走，被外虏抢走的疆土要夺回来”
“此等忠义朝廷又何惜封赏？若归，可享曾国藩、左宗棠、李鸿章之地位”
“太后，此三人皆浸润官场多年，处事圆通，而我家军长冠弱之年，性如烈火，恐怕呵呵！”
慈禧忽然感觉到一股强烈的无力感涌上心头。
自己已是个日落西山的垂垂老妇，而那墨白却是初升之朝阳的年轻人，若自己归西
“墨白真是如传说中，面如冠玉的翩翩公子？”
王显微笑回应，“此事倒不是谣传，军长确是如玉公子。”
“既如此，杀气为何那么重？”
“这要分怎么看，军长对那些侵略者手段酷烈，但对百姓却甚为爱惜。即使死囚也是层层审核，以免误人性命。
每个案件还要公示，若有民众举证还要重审，小心至极！”
“你们还是用大清律？”
“大体相同。”
“何故改制？”
“减员、分权、相互监督、制衡。”
慈禧明白其中的意义，但却并看好，“时间久了，还是会贪。”
“政务公开，财产公示，全民监督，部门专管。”军长在这方面的决心是巨大的。
慈禧轻叹一声，大清朝政就像自己的身体，已积重难返。
关外新政如火如荼，而自己却只能眼睁睁的看着它烧过来。
比枪炮厉害。
“有机会告诉王氏一族回来吧，我不怪他们！”
王显微微一笑，“我一定会把太后的话转告他们。”