冯伦面色不变，回应道：“领事先生，现状是罗刹人非法强占我国领土，同胞备受欺凌。
破虏军只是恢复了应有的秩序。
至于均势，我军愿与所有秉持公正、平等原则的国家发展友好通商关系。”
美国领事则更关心实际利益：“冯先生，对于我国商人在营口的产业和贸易，贵军能否确保其安全与正常进行？”
“只要遵守法令，依法经营，公署将提供一切必要保护，并保障贸易畅通。”
冯伦回答得干脆。
英国领事凯恩用指节敲了敲桌面，提问：“冯先生，营口海关乃依据《天津条约》及后续章程设立，由总税务司赫德爵士统一管理，已成国际惯例。
贵军骤然接管，人事更迭，账册封存，此举恐严重影响贸易秩序，损害各国商民利益。
我方对此表示严重关切，必须强调，海关行政的连续性与完整性至关重要。”
法国领事甘司东立刻附和，他更关心实际利益：“是的，冯先生。我国商船‘杜普莱克斯号’已泊于码头，船上载有亟待通关的布匹与葡萄酒。
按照原有税则，本可迅速清关。
如今贵方接管，税则是否变更？
由何人验货？
凭何标准征税？
若因此造成延误乃至损失，责任由谁承担？”
面对连番诘问，冯伦神色不变，他端起茶杯轻轻呷了一口，借此短暂间隙整理思绪，放下茶杯时，脑海中已有大概。
“凯恩领事，甘司东领事，首先，我必须纠正一个概念。
海关，乃一国之门户锁钥，其主权归属，不容置疑。
此前由总税务司署管理，是基于特定历史时期的安排。
如今营口光复，我军行使主权，接管海关，乃是天经地义。
不过，二位领事所担忧的贸易连续性与稳定性，亦是我公署所高度重视的。因此，我可以明确告知诸位：
在新的税则颁布前，为维持贸易顺畅，可暂时参照旧有税则执行。
但请理解，这仅是权宜之计。
我军将基于平等互利之原则，尽快研究制定更符合当前形势与地方利益的新税则。
原海关中，熟悉业务、愿意继续工作的职员，包括部分洋员可以留任。
验货、估价、征税等流程，在过渡期内，将力求保持效率与连贯，避免不必要的耽搁。
法国领事点了点头，事发突然还摸不清事件脉络，先把疑问搁置下来。
凯恩追问道：“清国所有海关收入都要用来赔偿各国欠款，关税可以由你们来征收，但归属要清晰。”
冯伦摇头，道：“破虏军既不归清廷管辖，也不承认他们违背民意签署的条约。
所以自接管之日起，海关所征一切税款，都要存入我军指定之银号，并接受公署审计。
其用途，将优先用于本地民生恢复、市政建设及必要之防务开支。
总税务司署此前之调拨权限，自然终止。”
凯恩立刻抓住关键：“冯先生，这意味着破虏军将破坏由赫德爵士建立的、高效统一的海关管理体系！”
冯伦迎着他的目光，毫不退让：“领事先生，主权的体现，财政自主是为核心。
破虏军有能力，也有决心管理好自己的海关。
我们承诺会建立一套公开、透明、符合国际商业惯例的管理章程，但这章程的制定权与执行权，必须属于我们。”
凯恩威胁道：“如果你们不承认清廷赔款，将会受到国际制裁！”
“别拿什么制裁听唬人！
我们就是生长于白山黑水间，刀头舔血的土匪，如今在和你们讲道理，讲法律，别逼我们拿着刀枪和你们玩命！
光脚从来不怕穿鞋的！”
冯伦扭头又收起森然语气，笑说：“当然，对于各国商民合法的、已完税的商品，公署将保障其顺利通关，保护其财产安全。
对于二位的关切，以及‘杜普莱克斯号’这样的具体案例，公署会特事特办。
即刻指派熟悉旧规的人员处理，确保其货物在依照现行税则完税后，最快速度通关。”
他环视各国公使道：“简而言之，主权在我，管理依规，流程从速，利益共享。
这便是我军对于营口海关的基本立场。
我们希望与各国保持顺畅的贸易往来，但前提是，必须建立在平等与相互尊重的基础之上。”
冯仑的这番表态，坚决捍卫了核心主权——关税支配权和人事管理权。
凯恩与甘司东交换了一个眼神，知道在对方准备充分、逻辑严密且手握武力的前提下，短期内很难撼动这一既定事实。
他们暂时压下了进一步争辩的念头，必须尽快将这一重大变化禀报国内。
会谈持续了近两个时辰。
这些领事们发现，眼前这个看似文弱的破虏军署长，态度不卑不亢，思路清晰。
对国际事务和条约细节极为熟悉，远非以往那些迂腐的清朝官僚可比。
他们此时意识到，营口，乃至整个关外的天，可能要彻底变了。
在没有得到本国明确指示前，他们暂时选择了观望和有限的合作。
送走各国领事，冯伦揉了揉发胀的太阳穴。
窗外，营口城正在战后残破的躯壳中，开始艰难地呼吸。
他知道，这只是开始，真正的较量，在战场之外，在这看似平静的谈判桌与公文往来之中，才刚刚拉开序幕。
他必须为破虏军，稳住这至关重要的第一座沿海口岸。
山海关。
贪狼旅的人没走正路，沿着结霜的老城墙根，壁虎一样爬上去。
守关的清军，正围着火盆吃饺子，酒喝得脸红脖子粗，吆五喝六的。
哨楼上的士兵们都缩着脖子打盹，大过年的四周连个鬼影都没有，放哪门子的哨？
偶尔几声炮仗响，听得他们心酸。
几个黑影悄然摸上来，哨兵们忽然感觉脖子处一凉，鲜红滚烫的血喷出来，滴在雪上，洇开一朵朵红梅。
哨兵们被轻松解决！
巴哈布亲自带人摸到了关楼底下。
里头划拳的声音听得真真儿的。