徐文洁还要追问，院内快步走出一个男子，高声喝道：“小妹，别再胡闹了！婚姻大事，岂能由你任性！”
徐文洁扭头就要走：“谁爱去谁去，反正我不去！”
那男子急步追上，压低声音劝道：“小妹，荣公子虽是续弦，可人家”
徐文洁猛地转身，一双明亮的眼睛灼灼逼人：“我徐文洁看不上的，绝不嫁！”
徐大哥顿时恼了，扬手欲打却又忍住，只厉声道：“荒唐！自古婚姻都是父母之命、媒妁之言！
别以为留过洋就能肆意妄为！
别忘了，你终究是徐家的女儿！”
“是又怎样？”徐文洁寸步不让。
“你享徐家福荫十八年，如今就该回报家族！”
“我还不至于蠢到牺牲自己，去成全你们那套野蛮落后的经营方式！”
徐大哥气得跺脚，一把将她拉到僻静处，苦口婆心劝道：
“小妹啊！你可知破家的县令、灭门的府尹？
咱家生意要想再上一层，荣中堂不过是一句话的事！”
“蠢材！”
徐文洁嗤笑一声，眼中尽是不屑：“凡事皆有因果。你今天因荣禄而起，明日就会因他而落。如今他已是垂暮之年，你们还眼巴巴地凑上去？”
“荣家深得太后信重”
“那又有什么区别？”徐文洁反问。
徐大哥终于怒了：“你别以为去洋人那儿转了一圈就了不得！这儿是大清国！终究还是太后老佛爷说了算！”
徐文洁依旧满脸不屑，根本不吃他这一套。
“亏你还是个读书人！遍览历朝历代，还有比眼下更糟糕的时候吗？
天倾——不过转瞬之间！”
徐大哥吓得连忙四顾，压低声音急道：“你是要连累徐家满门抄斩吗？”
徐文洁却呵呵一笑：“所以最好别打我主意，只当我死了罢！”
说完转身就走，又凑到王雨萱身边说笑去了，只剩徐老大在原地捶胸顿足，骂骂咧咧。
夕阳低垂，将最后一抹余晖洒在紫禁城墙上，凄美中透出无尽荒凉。
此时，墨白和宋莲儿已走到西北角。
杂乱无章的屋舍仿佛寄生在城墙下的癌细胞，丑陋而扎眼。
走入其中，瞬间打破了墨白对紫禁城威严高贵的固有印象——灰色砖瓦房顶上荒草丛生，巷弄中污水横流，一片破败。
宋莲儿四望，拉着墨白的胳膊走进一家酒馆。
推门而入，屋内收拾得干净整齐，桌椅摆设乃至整体装修，都透着一股不俗的讲究。
墨白坐下，楠木桌椅触手温润，柜台后甚至摆着一件前朝的青花瓷瓶，俨然不是寻常百姓消遣之处。
四处望了望，五六桌客人都是锦衣华服，还有几个面白无须，可能是宫里的太监。
跑堂的过来热情招呼，“二位客官来点什么？”
宋莲儿往他的茶盘里放了几枚大钱，“来四个拿手菜，两壶酒。主食也捡拿手的来两样！”
“得嘞！”
跑堂的见有小费，嗓门都格外喝亮，积极的后灶沟通。
墨白笑了笑，眼睛扫过那几桌客人，耳朵立了起来，仔细捕捉他们的谈话。
“听谁说过要拿书铺的黄老板吗？”
“不曾听说。”
“那他怎会跑路呢？”
“他不会是跟拳民有些瓜葛吧？若是一般的逃难，何至于吓得魂不附体，仓皇出逃？
到银号，打上几千两的银票，拿信封封了，递至衙门口去便已无事。
话又说回来，他黄老板也忒过分，即便有风吹草动，也当知会你我一声才对啊。
我们往日无仇，近日又无冤，知道信儿，不但不能恶以相报，反会党护他些，免他落难。
于今，东西南北，也不知黄老板哪里去留脚，更不知到何日能再见，唉
“小张公公可有他的消息？”
“我整天在宫里当差，哪有空理会这些？”
“西佛爷銮驾归期可定了？”
“咱一个小太监可不知道这些大事。”
一张银票隐秘的传递过去，几人低声说着什么。
墨白隐约听到：李大人朝廷接受洋人所有条件
此时的他脑海中猛的弹出一句话，量中华之物力，结与国之欢心！
这个老太婆从悍然向十一国宣战到卑躬屈膝也只过了一年时间。
一个国家的大计方针一百八十度急转弯，只因一个老太婆的臆想。
六朝何事，只成门户私计。
墨白慢慢吃着，等那个小张公公吃完他悄然跟了上去。
走到一处大门，是十几个西洋士兵把守。小张公公一改刚才的昂首挺胸，低头哈腰的递过腰牌，验看之后才允许通过。
“宫内军火仓库在哪？”锋利的刀锋把他哼着的小曲掐断。
小张公公眼珠急转。“这位好汉，宫里哪有”
墨白可不听他废话，刀锋割破颈肉，“既然你不知道那就去死吧！”
“知道，我知道！”小张公公见这人真下死手马上怂了。
“带路，要是敢耍花样你必见不着明天的太阳。”
“好汉，那地下武备仓库的门炸药都炸不开，有钥匙的人也不在宫里，你去了也是白费，不如我带你去其他地方发财？”
“别废话，带路！”
夜色如墨，紫禁城的红墙黄瓦在月光下泛着幽冷的光。
两人绕到一处荒废的庭院，推开一口枯井旁的暗门，进入了一条布满蛛网的密道。
密道内阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味。走了大约五分钟，前方出现一道锈迹斑斑的铁门。
“就是这里了。”
小张公公喘息着，“门后就是武备库的地下密室。”
墨白用刀柄敲了敲眼前的铁门，发出沉闷厚重的回响。
小张公公在一旁道：“好汉，这门的钥匙足有一米多长，一直由专人看管，如今还随驾在西安呢。”
墨白哼了声，一记手刀干脆利落地将他劈晕，随即身形一晃，竟如鬼魅般遁入土中，悄无声息。
下一刻，他已置身于仓库内部。
然而，眼前的景象，饶是墨白有所准备，也不由得震惊地瞪大了眼睛——只见各式各样的枪炮整齐排列。