一、残骸解析与情报共享
靠近熔炉的区域温度明显升高，空气中跃动的暗红色光芒在金属表面流淌。几把粗犷但打磨光滑的金属椅围着一块平整的合金桌板，“锻锤”示意李长乐三人落座。先前担任翻译与数据交互的“焊钳”也留了下来，它背部的探针轻轻搭在桌板边缘的数据接口上，准备记录。
“青蔓”——那位“翠庭”的幸存者——也飘然而至，在桌边选了个位置，翠绿色的光脉静静流淌。她的存在让此地的气氛少了几分纯粹的钢铁冷硬，多了一丝生命气息。
没有茶水，没有寒暄。会议直接进入核心。
“焊钳”首先共享了战斗结束后，对“凋零猎犬”残骸的初步扫描分析结果。全息影像投射在桌板上方，展示着猎犬内部精密的、非自然的构造，以及那些正在缓缓消散的、充满“凋零”气息的规则残留。。】“焊钳”的意念带着金属的冷静，【其追踪逻辑深度绑定了‘铁砧’小队数据包以及你们三位身上强烈的‘有序变量’特征，尤其是‘白火’与‘深空之触’的独特规则签名。这表明，‘终末回响’在此地的指挥节点，对高价值目标的识别与猎杀优先级极高，且具备一定的跨类型‘有序变量’特征识别能力。】
“也就是说，我们和‘铁砧’的遗物，现在都是高亮目标。”薇薇安总结道。
【正确。】“锻锤”的暗金色复眼扫过三人，【猎犬的死亡信号必然已经传回。接下来，很可能是更成建制的小队，甚至‘凋零塑造者’（一种能够现场改造环境、生成临时‘概念陷阱’或强化单位的棘手敌人）会出现。留给我们的准备时间有限。】
李长乐点点头：“所以我们更需要尽快明确合作细节。‘锻锤’首领，关于‘古老熔炉’，你们知道多少？我们需要付出什么，才能获得通往那里的安全路径信息，以及可能的协助？”
“锻锤”沉默了片刻，似乎在组织语言，也似乎在权衡。最终，它缓缓开口，意念沉重而坦诚：
【‘古老熔炉’，并非单纯的遗迹。它是‘锈蚀纪元’辉煌年代，数个核心铸造世界的规则锚点与能源中枢在灾难中坍缩、融合后形成的奇观，也是坟墓。】它的复眼中流露出一丝近乎敬畏的暗光，【那里沉睡着未完成的‘伟大造物’，失控的铸造规则，以及我们文明最终极的武器蓝图与禁忌知识。在此区域重点封锁和污染的目标之一。】
它用工程爪在桌板上勾勒出一个简略的、多层结构的示意图：【根据先辈探索者和‘铁砧’小队用生命换回的情报，要抵达熔炉核心，至少需要突破三层障碍：】
【外层：被称为‘废料坟场’。由亿万被‘凋零’污染的废弃舰船、战争机械、甚至是未完成的巨构残骸构成，物理结构极其复杂混乱，充斥着活跃的‘清扫者’巡逻队和自发形成的、危险的规则乱流。‘铁砧’小队主要活动于此层外围。】
【中层：‘锻炉回廊’。这里规则相对稳定，但更加诡异。空间本身仿佛具有‘记忆’和‘活性’，残留着古代铸造仪式和巨型锻压过程形成的、固化的时空褶皱与能量回响。在此移动，不仅需要对抗实体敌人，还要应对可能突然激活的‘历史幻象’、时空错位以及被唤醒的、忠诚但已疯狂的古代铸造守卫。‘凋零’在此层的污染形式更倾向于精神侵蚀和规则扭曲。】
【核心层：熔炉静滞场。包裹着熔炉本体的，是一层极其强大的、由远古铸造议会启动的时空静滞场。本意是在灾难中保存核心。如今，这静滞场在‘凋零’的长期侵蚀下变得不稳定且充满敌意。任何未经‘正确密钥’或足够强大‘有序’规则认证的闯入者，都可能被瞬间静滞、分解，或者抛入错乱的时空碎片中。‘正确密钥’早已失落，而足够强大的‘有序’规则】“锻锤”的目光落在李长乐身上，【或许，你们那能干扰‘凋零’的‘白火’，是一个值得尝试的变量。】
信息量巨大，且每一步都布满致命陷阱。
“那么，你们有什么计划？或者，曾经尝试过的方案？”夏小暖轻声问道。
【尝试过。】“锻锤”的意念透出一丝沉重，【损失了三支像‘铁砧’一样优秀的小队。我们总结出一些经验：穿越‘废料坟场’需要极强的机动性、隐匿能力和对复杂地形的快速解析能力——这方面，‘潜影’艇和这位女士（看向夏小暖）的感知，或许能弥补我们的短板。‘锻炉回廊’则需要抵抗精神侵蚀和规则错乱的能力，以及对古代铸造仪式的一定了解——我们的‘锈火’源于此，可以提供部分抗性与知识，但不够。而静滞场】它摇了摇头，【我们缺乏可靠的‘钥匙’和足以对抗其反噬的‘有序’力量。】
，！
“青蔓”的意念如同微风般插入：【‘翠庭’的古老记忆碎片中，提到过‘熔炉’的静滞场。它并非纯粹的时空锁，更像是一个巨大的、等待被‘正确旋律’唤醒的‘沉睡协奏’。‘终末’的污染试图将它变成刺耳的噪音，但最初的‘和谐’可能仍有残留。纯粹的、强大的‘秩序’共鸣，或许能暂时‘安抚’或‘引导’它，而非暴力破解。】
“和谐？旋律？”李长乐若有所思地看向掌心若隐若现的“白火”印记。“白火”的本质是“秩序”的演化与调和，或许真的具备某种“共鸣”潜质？
“所以，合作的基础是：我们提供‘白火’的规则力量、夏小暖的深度感知与‘潜影’艇的机动隐匿，以及可能对静滞场的‘秩序’共鸣尝试。”李长乐梳理道，“而你们，提供通往‘熔炉’的具体路径、外层与中层的生存知识与向导、对古代铸造规则的解读，以及必要的武力支援和后勤保障。”
【基本正确。】“锻锤”点头，【但信任需要双向锻造。在出发前往‘熔炉’之前，我们需要一次联合行动，验证彼此的配合与能力。目标：清除一个位于我们当前安全航道上的、小型的‘终末’前哨站。它妨碍了我们的物资采集，也威胁到‘青蔓’同伴的一条隐蔽补给线。】
它调出另一幅星图，标记出一个距离“熔炉余烬”不算太远的坐标点：【这个前哨站规模不大，预计有十余个‘清扫者’，可能配备一台轻型‘凋零炮台’。地形相对开阔，适合检验正面协同与快速突击能力。如果合作顺利，战利品（包括可能的情报碎片和稀有材料）按贡献分配。同时，这次行动也能暂时转移‘终末’对熔炉哨站的注意力。】
这是一个合理且务实的要求。既是试金石，也能获取实际利益。
李长乐与薇薇安、夏小暖快速交换了眼神。两人微微点头。
“我们同意。”李长乐直视“锻锤”，“具体行动时间和计划？”
【二十四标准时后出发。我们需要时间维修受损单位，补充给养，并完成初步的战术磨合。】“锻锤”的意念中透出一丝雷厉风行，【‘焊钳’会与你们共享前哨站的已知情报和预设战术草案。你们可以提出修改意见。同时】它顿了一下，看向李长乐，【如果可能，我们希望你能在战前，协助我们的一位战士。它在之前的遭遇战中，被‘凋零’能量侵蚀了规则核心，我们的‘锈火’净化效果缓慢且痛苦。你的‘白火’或许能有不同效果。】
这既是请求，也是一次对“白火”治疗能力的实际检验。
“我会尽力。”李长乐没有推辞。展示“白火”的多功能性，对建立信任有益。
二、白火疗伤与战术磨合
会议结束后，“焊钳”引领李长乐来到熔炉旁一个相对安静、设有简易隔离屏障的维修间。一个体型略显笨重、外壳有多处焦黑和灰色侵蚀痕迹的铸躯者正躺在一个维护架上，它胸口的装甲板被打开，露出内部复杂的机械结构与闪烁不定的、被灰色脉络污染的能量核心。它的意识似乎陷入了半昏迷状态，发出断断续续的、痛苦的金属低鸣。
【‘重盾’，我们的防御核心之一。在一次掩护撤退时，被‘凋零剥离炮’的余波扫中。】“焊钳”的意念带着敬意与忧虑，【‘锈火’的净化过程像是在用烧红的烙铁烫去腐肉，虽然有效，但对他负担极大，且进度缓慢。侵蚀已接近核心逻辑回路。】
李长乐靠近，能清晰地感受到从那能量核心处散发出的、与“猎犬”残骸类似的冰冷腐臭的“凋零”气息，正与铸躯者本身的、“锈火”的炽热坚韧规则激烈对抗着，造成持续的伤害与痛苦。
他凝神静气，调动起体内的“白火”。这一次，他并非用于攻击或干扰，而是尝试引导出其“净化”、“修复”、“调和”的本质。掌心浮现出温和的白金色光芒，他小心翼翼地将手掌悬停在“重盾”裸露的能量核心上方。
“白火”的光芒如同流水般洒下，温柔地包裹住被污染的区域。
起初，那灰色的侵蚀脉络似乎被惊动，剧烈地扭动起来，试图抵抗。但“白火”并非“锈火”那般爆烈的焚烧，而更像是一种高维度的“秩序”注入与“错误”修正。白色的光丝渗透进灰色脉络，并非强行撕扯，而是仿佛在“解析”其构成，然后用更基础、更“有序”的规则将其“拆解”、“归零”。
滋滋细微的、如同冰雪消融般的声音响起。灰色的脉络以肉眼可见的速度变淡、消散，而铸躯者本身的能量核心，在脱离污染后，其光芒虽然微弱，却逐渐稳定下来，不再明灭不定。更重要的是，“重盾”那痛苦的金属低鸣声，明显减弱了，甚至恢复了一丝微弱的意识波动。
周围围观的几名铸躯者，包括“焊钳”，复眼的光芒都亮了几分。它们能清晰地感受到，那种让它们都感到棘手和痛苦的“凋零”侵蚀，正在被一种更温和、更高效的方式清除。
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整个过程持续了约一刻钟。李长乐额头见汗，持续精细操控“白火”进行治疗，消耗不小。但效果显着，“重盾”核心区域的侵蚀被清除了大半，剩下的部分依靠其自身的“锈火”已足以缓慢应对，脱离了危险期。
【谢】一个极其微弱、但充满感激的意念从“重盾”处传来。
【不可思议的效率与温和。】“焊钳”的意念充满了惊叹，【‘白火’，在治疗领域，远超‘锈火’。这意义重大。】
李长乐收回手，微微喘息：“只是初步驱除了主要侵蚀。他需要休息和自身系统的慢慢修复。”
【这已经足够了。】“锻锤”的声音从后方传来，它不知何时也来到了维修间，暗金色的复眼深深看了李长乐一眼，那目光中的审视又淡去了几分，认可增加了许多。【你的火焰，确实带来了新的可能。】
接下来的时间，便是紧张的战术磨合。
薇薇安与“焊钳”及铸躯者的战术指挥人员泡在了一起，详细研究前哨站的地形、敌方配置、以及铸躯者习惯的突击阵型与火力搭配。她需要将“潜影”艇的火力、机动性以及李长乐“白火”干扰能力，完美地嵌入到铸躯者的战斗节奏中。
夏小暖则与铸躯者中擅长侦察和电子对抗的单位交流，分享她对“凋零”单位规则波动的感知经验，并尝试将自己的“深空之触”感知网络与铸躯者相对粗糙但覆盖范围更广的侦察传感器进行有限度的互补链接，以期在战斗中提供更精准的实时敌情。
李长乐则在“锻锤”的陪同下，参观了熔炉哨站的部分设施，尤其是他们的武器工坊和规则研究设备。他对铸躯者将生物坚韧性与机械可靠性、将“锈火”的爆烈与精密的工程学结合起来的粗犷科技风格印象深刻。同时，他也谨慎地分享了一些“花园”关于“有序变量”能量运用的基础理论，引发了铸躯者工匠们浓厚的兴趣和激烈的讨论（通过意念进行的、无声但高效的讨论）。
二十四小时在高效的准备中飞速流逝。
当出发的时刻来临，“熔炉余烬”深处，一支奇特的混合小队集结完毕。
以“锻锤”亲自带领的八名精锐铸躯者突击队员为核心，包括重火力手、快速突击手、工程支援单位。“青蔓”自愿同行，她的生命感应与规则安抚能力在特定情况下可能有用。李长乐、薇薇安、夏小暖则乘坐经过临时加固、补充了弹药和“白火”共鸣弹的“潜影”艇。
“‘焊钳’留守，指挥防御。” “锻锤”最后下令，【目标：前哨站‘灰烬之牙’。任务：彻底清除，收集一切有价值物品。行动代号——‘第一次锻打’。出发！】
钢铁的洪流与隐匿的飞艇，载着初步铸成的脆弱信任与共同的目标，悄然驶出熔炉的火光，没入“凋零之渊”外围永恒的昏暗与危险之中。第一次并肩作战，即将检验这火炉旁缔结的盟约，是否真能经受住战火的淬炼。
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