那简单的抽象刻痕，如同投入心湖的石子，在李长乐心中激起了一圈圈难以平复的涟漪。它静静地躺在水晶面板的边缘，线条因年代久远而略显模糊，却带着一种跨越时光的、不容置疑的存在感。
“小暖，你看这个。”李长乐立刻将夏小暖唤到身边，指向那刻痕。
夏小暖的目光落在那图案上，作为“深度链接者”，她对这种蕴含着特定规则韵律的符号尤为敏感。她闭上眼睛，指尖（意识模拟）轻轻虚触刻痕上方，细细感知。
“……不是‘弦月’的风格。”她缓缓睁开眼，语气带着惊疑，“线条更加简洁、直接，带着一种……探究和记录的意味，没有‘弦月’符号那种固有的仪式感和集体意志烙印。而且，其残留的意念‘余温’……非常非常淡，几乎消散，但那种感觉……和我们之前接收到的信号，很像。”
“很像？”李长乐追问。
“嗯，那种孤独的、带着思考与疑问的平静感。”夏小暖肯定道，“虽然微弱到极点，但本质的‘味道’是一致的。”
两人对视，都看到了对方眼中的震惊。这意味着，那个发出古老信号、其表达方式与“独行者”和地球科学抽象存在神似、代号不明的文明（暂称其为“刻痕文明”），不仅曾经向“织网”投放过漂流瓶信息，甚至可能……实地造访过这个属于‘弦月’的‘潜望镜’前哨？
这怎么可能？按照“钥匙”的说法，“潜望镜”是一个极其隐秘、位置偏僻、主要用于监测特定“规则湍流”的微型站点，并非对外开放的交流平台。一个完全陌生的文明，是如何找到这里，并且留下了痕迹？
“‘钥匙’！‘回响’！”李长乐立刻将这一发现传达给正在尝试接入数据网络的两位知识担当，“我们在公共区域的墙壁上，发现了非‘弦月’风格的刻痕，与之前接收到的未知文明信号特征高度相似！前哨的数据库里，是否有关于外来访客的记录？”
“什么？！”“观星钥匙”的虚影猛地一颤，迅速飘了过来。它仔细“端详”着那刻痕，匙身的光芒明灭不定，显然在进行高速比对与检索。
“从未见过……从未记录……”它的意念充满了难以置信，“‘潜望镜’的建造日志和权限协议中，从未提及允许非‘弦月’文明进入！这刻痕……如果是真的，那只有两种可能：要么是前哨守军私下、违规地接待了访客并隐瞒了记录；要么……对方是以某种我们无法理解、甚至无法察觉的方式，‘潜入’并留下了标记。”
“后者的可能性更大。”光影“回响”的意念也透着一丝凝重，“这刻痕的位置非常不起眼，更像是随手为之的‘标记’或‘到此一游’，而非正式的交流印记。如果是正式拜访，理应留下更规范的信息或记录在案。而且，其刻画的深度和规则残留……根据‘织网’基础规则侵蚀模型推算，很可能是在前哨处于深度休眠、大部分监控系统停摆的时期留下的。对方非常……‘低调’且‘技术高超’。”
一个能够悄无声息潜入“弦月”隐秘前哨、留下印记、却不触发任何警报（或触发了但未被休眠系统记录）的未知文明……这想想就让人不寒而栗。是敌是友？目的何在？
“先别管这些了，当务之急是获取数据。”李长乐压下心中的惊涛骇浪，他知道现在不是深究的时候，“‘钥匙’，数据接入进展如何？”
“公共数据网络的防火墙非常老旧，破解不难。”“钥匙”收回目光，专注于眼前的虚拟控制面板（它临时在前哨控制台上投射出的光幕），“已经获得部分目录访问权限。正在优先下载关于‘规则湍流’的核心观测数据集，以及……哨所本身的维护日志摘要和异常事件报告（如果有的话）。希望能从这些官方记录的字里行间，找到关于这个刻痕，或者任何非正常活动的蛛丝马迹。”
数据传输在寂静中进行，只有光幕上飞速滚动的数据流和轻微的磁盘（规则存储单元）读取声。李长乐和夏小暖一边警戒，一边也分出部分心神，通过链接直接浏览那些被“钥匙”筛选出来的、正在下载的数据片段。
关于“规则湍流”的数据庞大而专业，大多是各种规则参数的实时记录、波形分析、能量谱图等等，对于非专业人士如同天书。但其中一些标注着“异常湍流”、“疑似人为扰动”、“规则结构不连续”的记录，被“钥匙”重点标记出来。这些异常点在地图上连接起来，似乎隐隐勾勒出几条在狂暴湍流中时隐时现的、相对稳定的“暗流路径”。这正是他们急需的潜在逃生通道信息！
而维护日志则枯燥得多，记录着能源消耗、设备自检、周期性维护等信息，时间跨度长达数百年，直到最后一次记录于大约一百五十个“织网”标准周期前，随着前哨能源逐渐枯竭而中断。
就在众人以为日志中不会有什么发现时，一段被淹没在大量例行记录中的、极其简短的加密备注，引起了“钥匙”的注意。
“周期：ax-7732。事件：外围被动传感器阵列，第七扇区，检测到无法识别的低强度规则扰动。扰动模式不符合已知自然湍流或‘影蚀’特征。持续时长：0003标准单位。未触发主动警报。备注：‘潜望镜’观测协议第11条——‘记录所有非常规扰动，无论强度’。扰动特征已归档，编号：anoaly-11-7732。”
ax-7732周期？换算成“织网”通用历，大约是在……一百二十个周期前！正好处于前哨能源尚可、但已开始逐步降低活跃度的时期！
“找到了！anoaly-11-7732档案！”“钥匙”立刻调取这个编号的附属数据。
档案内容不多，只有一段极其模糊、充满噪点的规则波形记录，以及几句分析员（可能是某个轮值的“弦月”观测员）的简短手记：
“波形特征：高度有序，但编码方式未知。主流技术及所有已知友好/敌对文明登记频段均不匹配。扰动源距离估算：极近，可能在前哨外围结构附近。怀疑为……‘高品质规则碎片自然衰变’或……‘未知微型探测器的极限隐匿模式掠过’。无后续活动。标记：低关注度，归档。”
分析员的判断倾向于自然现象或未知探测器的偶然掠过，并将其归为低关注度事件。但在李长乐他们如今看来，这极有可能就是那位“刻痕文明”访客（或其造物）抵达或离开时，不慎泄露的一丝极其微弱的踪迹！时间点，与刻痕留下的规则“余温”衰变模型估算的年代，大致吻合！
“他们真的来过……而且，技术层面很可能远超当时的‘弦月’驻军认知，以至于被当成了自然现象或偶然事件。”夏小暖低声道。
“不止如此，”光影“回响”补充，“能以如此隐匿的方式接近，甚至可能进入前哨留下刻痕，说明他们对‘弦月’的规则体系和技术特点有一定的了解，甚至可能……破解或绕过了部分基础防御协议。这是一个对‘织网’规则和‘弦月’文明都有相当程度掌握的、高度发达的未知文明。”
这样一个文明，为何要以如此隐秘的方式造访一个偏僻的“弦月”前哨？留下那个刻痕，是单纯的标记，还是某种……信息？它是否与他们后来发出的那个漂流瓶信号有关？
谜团越来越多。
“‘钥匙’，继续搜索，看看有没有其他类似的‘异常’记录，或者数据库中是否存在任何非‘弦月’格式、未被破解的数据包、图像、音频……任何可能被忽略的‘外来信息’！”李长乐知道，他们可能触及到了一个被尘封的、可能极其重要的历史片段。
“钥匙”依言，开始进行更深度的数据挖掘。初型”那边也有了发现。
“在废弃物资箱底层，发现少量未启封的高纯度‘规则结晶’，”“守护者”汇报道，“能量等级一般，但作为紧急补充可用。另外，发现一台损坏的环境净化单元，其核心的规则过滤模块似乎完好，可以尝试拆解，用于强化我们临时庇护所的规则稳定性。”
这算是小小的好消息。
就在这时，负责警戒外围、同时也在尝试感知前哨内部更深层结构的“晨星”，突然传来一阵急促的意念波动！
【父亲！母亲！下面……下面深处……有‘声音’！很轻……很慢……像是在……睡觉打呼噜？但是……‘味道’有点奇怪……】
下面深处？是指前哨被封锁的核心区吗？
“什么‘声音’？什么样的‘味道’？”李长乐立刻警觉。
【不是‘坏味道’……像是……石头？金属？还有……一点点‘弦月’的味道，但是……睡着了，不新鲜。】“晨星”努力描述着，【‘声音’就是……规则的……很慢很慢的‘心跳’？一下……停很久……又一下……】
规则的……缓慢“心跳”？难道是……
“‘潜望镜’的核心能源炉或主观测阵列的待机共鸣？”“观星钥匙”推测道，“前哨处于深度休眠，但核心设施可能还保留着最低限度的基础循环或周期性的自检脉冲，以维持最基本的结构稳定和防止数据彻底损毁。这‘心跳’可能就是这种极低功耗维持机制的体现。”
这解释合理。但“晨星”感知到的“味道有点奇怪”……
“能分辨出‘奇怪’在哪里吗？”夏小暖柔声引导。
【嗯……‘弦月’的味道……里面……掺了一点点……别的‘灰尘’？很淡很淡……和墙上的‘画’（指刻痕）味道……有一点点点点像……但更……‘老’？更……‘闷’？】“晨星”的感知越来越具体。
刻痕文明留下的“灰尘”？混杂在“弦月”核心设施的待机共鸣里？而且年代更久远？
李长乐心中一动，一个更大胆的猜想浮现：“难道……这个‘潜望镜’前哨的核心系统里，也残留有那个文明的‘访问痕迹’，甚至是某种……未激活的、深度休眠的‘后门’或‘信息包’，随着系统周期性自检而散发出极其微弱的‘气味’？”
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这个想法让所有人悚然一惊。如果那个未知文明不仅在墙壁上刻了记号，甚至还可能在“弦月”的核心系统里留下了更深层次的“印记”，那其目的和技术水平，就更加深不可测了！
“需要进入核心区确认吗？”夏小暖看向那道封锁的闸门。
“风险太高。”“守护者”立刻反对，“前哨状态极不稳定，强行突破屏障可能引发不可预知的崩溃。而且，我们只有临时访问权限，违规进入可能触发未知的防御机制。”
“回响”也赞同：“此刻应以获取数据和恢复为主。核心区的秘密，或许可以等我们下载完公共数据，并利用这些数据对前哨有更深入了解后，再行试探。或者……尝试从数据中，寻找关于核心系统异常或‘未授权修改’的记录。”
确实，冲动是魔鬼。他们现在的首要任务是拿到湍流数据和可能的逃生路径，然后安全离开。
“‘钥匙’，数据下载进度？”
“‘规则湍流’核心数据集已完成85。维护日志和异常记录已全部下载。正在扫描公共数据库其他区域，寻找任何非标准格式或加密文件。”“钥匙”汇报，“预计还需要半个周期左右完成全面扫描和下载。”
半个周期……时间不多了。
李长乐强迫自己冷静下来，将注意力重新集中到当前任务上。他让“守护者”继续收集可用物资，自己和夏小暖则协助“钥匙”，对已下载的数据进行初步的筛选和重点标注，特别是那些疑似“稳定暗流”的路径坐标。
“晨星”则继续担当着敏锐的“哨兵”，不仅监控着外部可能出现的“影蚀”追踪者，也持续地、好奇地感知着脚下深处，那缓慢而奇特的“规则心跳”与混杂其中的、若有若无的“古老尘埃”气息。
尘封的前哨内，时间在数据流的无声奔涌与众人紧绷的警戒中缓缓流逝。墙壁上那道简单的刻痕，如同一个沉默的见证者，凝视着这群偶然闯入的后世访客。而隐藏在前哨更深处的、可能更加惊人的秘密，则如同沉睡的古老巨兽，在缓慢的呼吸中，散发着一丝诱人而危险的气息。
数据即将到手，但真相的冰山，似乎才刚刚露出一角。
就在“钥匙”即将完成全面数据扫描，准备开始最终打包时——
“警告！”初型”的机械音突然在寂静中响起，带着前所未有的急促！
“检测到外部规则扰动！强度快速攀升！来源方向……确认！是来自我们之前布置假痕迹的‘迷宫湍流带’出口区域！”
“扰动特征分析……高度匹配‘影蚀’高阶聚合体能量签名！数量……至少三个单位！移动速度极快，呈搜索队形，正笔直朝‘潜望镜’坐标逼近！”
“预计抵达时间……不超过四分之一标准周期！”
追兵……还是来了！
而且，来的不是散兵游勇，是高阶聚合体！它们显然没有完全被假痕迹迷惑，或者，有更高效的追踪手段，直接锁定了这里！
前哨内部，空气瞬间凝固。
数据尚未完全到手，追兵已至门前！
他们被困在这个小小的、状态不稳的“石头房子”里了！
绝境，再次以更凶猛的速度，扑面而来。