南城大杂院的日子，像是被按下了慢放键，又像是暴风雨前令人窒息的宁静。
外头市井的喧嚣隔着院墙传来，恍如另一个世界。
苏惟瑾——此刻化名“林瑾”，
一身半旧不新的青布直裰，头发随意挽了个髻，
若非眼神过于清亮，混在院里那些落魄书生或小账房中间，倒也毫不违和。
陋室狭小，空气混浊。
苏惟虎憋得有些烦躁，在屋里来回踱步，踩得地板吱呀作响，
被苏惟奇瞪了一眼，才悻悻然坐到炕沿，拿起一块粗麻布，有一下没一下地擦拭着佩刀。
胡灵儿则安静地坐在角落，面前摊开几张草纸，上面画着些奇奇怪怪的草药图形，
她正对照着那小块“勇武膏”样本，眉头微蹙，似乎在推敲其药性相生相克之理。
苏惟瑾端坐于那张唯一的破木桌前，身姿却如青松般挺拔。
他闭着双眼，超频大脑正以前所未有的效率全速运转，化作一台无形的超级计算机在进行着庞大的数据清洗与重构。
自穿越以来，尤其是奉旨南下这大半年，所见所闻，所历所感，无数看似孤立的碎片信息，此刻被尽数调取、放大、剖析、关联——
广西叛军手中效果诡异的“勇武膏”，其炼制手法绝非寻常土司所能掌握，背后必有精通药理、甚至懂得提纯萃取之术的能人；
广州四海帮的嚣张、葡萄牙人精准的“投其所好”、圣保罗庄的隐秘、杜瞎子那番看似醉言醉语实则指向明确的“借刀杀人”；
截获密信中提及的“金丹”、“药性”、“魏公”、“宫宴”，以及那火焰缠剑的标记；
还有离京前，朝堂之上因《大礼集仪》修订而起的微妙波澜，嘉靖帝对炼丹长生日益痴迷的倾向，乃至宫中那位以方术得宠的道士邵元节的只言片语
无数线索如同漫天繁星，在超频大脑构建的虚拟星空中飞舞、碰撞、重组。
渐渐地，一张复杂而狰狞的关系网络图，在他脑海中清晰地勾勒出来。
他猛地睁开眼，取过胡灵儿未用完的草纸和一支炭笔，手腕疾动，笔走龙蛇。
很快，一张令人眼花缭乱的图谱跃然纸上。
图谱中央，是“嘉靖帝”与“金丹”两个核心节点，被一圈醒目的红色标注。
由“金丹”延伸出数条线，一条指向“邵元节”（宫中炼丹执行者），
一条指向“太医院”（可能提供理论背书或掩饰），
一条粗重的黑线则连向“魏公”及“火焰缠剑标记”（丹药问题根源与幕后推手）。
“魏公”节点又分出数条支线：
一条连接“郭勋”（勋贵集团代表，提供政治庇护与武力支持），
一条连接“黑巫师集团”（提供“勇武膏”技术及可能更阴毒的方术），
一条连接“葡萄牙人”（提供资金、特殊原料或海外渠道），
而“宫宴”则被标注为一个巨大的“x”点，悬浮于整个图谱上方，仿佛一个即将引爆的炸药桶。
苏惟奇和苏惟虎凑过来看，只觉得图上线条纵横，名字符号密密麻麻，看得头晕。
“瑾哥儿，这这都是啥？”
苏惟虎挠着头。
“这就是我们要面对的敌人。”
苏惟瑾用炭笔重点敲了敲“魏公”和“火焰缠剑”标记，
“此人，或者说此势力，能量极大，既能影响宫中炼丹，又能勾结外邦，还能调动江湖势力。
绝非传统的文官清流，更像是以武定侯郭勋为首的勋贵集团，结合了方术士和境外势力的混合体。
他们瞄准的，是陛下的性命，是这大明的江山！”
他目光沉静，分析道：
“文官集团虽内部倾轧，但大多遵循儒家规范，少有敢行此弑君篡逆之险着。
而勋贵集团，尤其是郭勋这等以军功和‘幸进’起家、野心勃勃之辈，更有可能铤而走险。
他们与邵元节等方士勾结，在丹药中做手脚，既能迎合陛下长生的幻想以固宠，又能缓慢达成其不可告人之目的，手段更为隐蔽阴毒。”
形势图一目了然，敌人轮廓清晰，众人心头反而踏实了些。
未知才是最可怕的，一旦看清了对手，便有了应对的方向。
“公子，那我们下一步该如何？”
苏惟奇沉声问道。
苏惟瑾目光锐利，看向一直安静待命的胡三：
“三爷，眼下有一桩紧要事，非你莫属。”
胡三精神一振，拱手道：
“公子吩咐！”
“我要你动用一切手段，不惜代价，搜集两样东西。”
苏惟瑾压低声音，字字清晰。
“第一，陛下日常服用后，被丢弃的金丹残渣！
哪怕只有一点粉末，也必须弄到手！
第二，太医院关于陛下近日脉案、用药记录的零星信息，任何蛛丝马迹都不要放过！”
胡三闻言，那双平日里总是半眯着的眼睛里闪过一丝精光。
这任务可谓刁钻至极，深入大内禁苑，窃取皇帝御用之物，简直是虎口拔牙！
但他胡三混迹市井，靠的就是旁人没有的门路和胆色。
他略一沉吟，嘴角甚至勾起一丝古怪的笑意：
“金丹残渣这东西一般会由近侍处理，多半是掩埋或焚毁。
但只要是经手的人，就有漏洞。
宫里的太监也爱财，负责处理垃圾的小火者们也有自己的门路。
至于太医院的脉案看守档案库的老吏，就没有不爱杯中物的。”
他没有问公子要这些做什么，既然公子要，那就一定有天大的用处。
“此事风险极大，务必小心。
宁可一无所获，也绝不能暴露行踪。”
苏惟瑾郑重叮嘱。
“公子放心，俺老胡省得。”
胡三嘿嘿一笑，露出两排黄牙。
“俺那些‘小友’们，钻洞爬墙的本事，可比大内侍卫强多了。”
他说的，自然是那些驯养的鼠雀鼬猫之流。
计议已定，胡三不再耽搁，稍作准备，便如同鬼魅般悄无声息地融入了京城复杂的街巷之中。
苏惟瑾重新将目光投向那张关系图谱，手指轻轻点在那代表“金丹”的节点上。
超频大脑中，无数现代化学、药理学知识正在翻滚。
只要拿到实物，他就有信心，用这超越时代几百年的“杂学”，
给那些躲在阴沟里玩弄方术的魑魅魍魉，来一记狠狠的“知识降维打击”！
关系网浮出水面，目标直指勋贵与方士勾结！
胡三铤而走险，深入宫禁，他能否顺利取得那关键的金丹残渣？
苏惟瑾又将如何利用现代知识，从这小小的“药渣”中，洞悉惊天阴谋，找到反击的致命证据？
潜龙在渊，利爪已悄然探出！