听雨轩在天都城北的静心湖畔。
这是一片占地百亩的园林，亭台楼阁错落有致，小桥流水曲径通幽。因为临近天才大会，太虚剑宗包下了整个园林作为驻地，此刻园外有弟子值守，园内隐约传来练剑的破空声。
墨尘落在园林外的青石路上。
他没有直接进去，而是站在一株垂柳下，静静看着园林大门。门楣上悬挂着“听雨轩”三个字的匾额，笔锋凌厉如剑，显然出自剑道高手之手。
十年了。
距离上次见到林清瑶，已经整整十年。那时他还是青云宗的杂役，她是宗门的天之骄女，两人之间隔着不可逾越的鸿沟。
现在呢？
墨尘低头看了看自己的双手。这双手上沾满了鲜血，有敌人的，也有无辜者的。他走的是一条尸山血海的路，注定孤独，注定与整个世界为敌。
这样的他，还有资格站在她面前吗？
犹豫只是一瞬。
墨尘深吸一口气，迈步走向大门。该见的总是要见，该说的总是要说。至少在天才大会开始前，他必须提醒她小心危险。
“站住。”
守门的是两个太虚剑宗弟子，一男一女，都是金丹初期修为。男弟子身材魁梧，背着一柄阔剑；女弟子容貌清秀，腰间佩着细剑。
“此处乃太虚剑宗驻地，闲人免入。”男弟子沉声道，目光警惕地打量着墨尘。
墨尘今天没有刻意收敛气息，但也没有完全放开。在外人看来，他就是个普通的元婴初期修士，除了气质冷峻些，并无特别之处。
“我找林清瑶。”墨尘平静道。
两个弟子对视一眼，都露出惊讶之色。林清瑶是太虚剑宗这一代最杰出的弟子，太虚剑体觉醒后，修为一日千里，如今已是元婴中期，在宗门内地位极高。寻常人想见她一面都难，更别说直呼其名了。
“阁下是谁？找林师姐何事？”女弟子问道，语气还算客气。
“故人。”墨尘只说两个字。
男弟子皱眉：“可有凭证？或者，阁下留下姓名，我等通禀后，若林师姐愿见，自会……”
话未说完，园内突然传来一声惊呼：“墨尘师兄？！”
一个穿着鹅黄长裙的少女从园内跑出，她约莫十七八岁，圆脸大眼，脸上满是惊喜。墨尘认出了她——柳依依，当年青云宗外门的小师妹，性格活泼，经常偷偷给他送吃的。
“依依？”墨尘有些意外。
“真的是你！”柳依依冲到近前，上下打量着墨尘，眼中泛起泪光，“我还以为……以为你……”
当年墨尘叛出青云宗，被天下通缉，很多人都以为他已经死了。柳依依是少数几个一直相信他还活着的人之一。
“我没事。”墨尘难得露出一丝温和，“你怎么在这里？”
“我跟清瑶师姐一起来的啊！”柳依依擦了擦眼角，笑道，“清瑶师姐现在可厉害了，已经是太虚剑宗的亲传弟子了！她一直惦记着你呢，经常念叨不知道你在外面过得好不好……”
“依依，这位是？”那男弟子忍不住问道。
“哎呀，忘了介绍！”柳依依一拍脑袋，“这是墨尘师兄，我和清瑶师姐在青云宗时的故人！墨尘师兄，这是周师兄和李师妹，都是太虚剑宗的弟子。”
周姓男弟子和李姓女弟子连忙行礼：“见过墨前辈。”
能被称为“师兄”的，至少是同门或者故交。而且柳依依对墨尘的态度如此亲热，显然关系匪浅。
“不必多礼。”墨尘点头，“清瑶在吗？”
“在的在的！”柳依依连连点头，“清瑶师姐在‘听雨楼’练剑呢，我带你去！”
她拉着墨尘就往园内走，两个守门弟子自然不敢再拦。
听雨轩内景致极美。此时正值初夏，园中花草繁茂，假山流水相映成趣。穿过几道月亮门，走过一条九曲回廊，前方出现一座三层小楼。
楼前有一片空地，铺着青石板。一个白衣女子正在空地上练剑。
她身姿轻盈，剑法灵动，每一剑都带着玄妙的轨迹。剑光过处，空气泛起涟漪，仿佛连空间都被剑意切割。最引人注目的是她周身环绕的淡淡虚影，那是太虚剑体觉醒后的异象——剑与身合，身与道合。
林清瑶。
墨尘停下脚步，静静看着。
十年不见，她变了很多。眉眼间褪去了少女的青涩，多了几分清冷和疏离。修为也突飞猛进，元婴中期，太虚剑体大成，放在整个五域也是顶尖的天才。
但她没变的是那份专注。
练剑时的她，眼神纯粹得没有一丝杂质，整个人仿佛与剑融为一体。这种状态，墨尘很熟悉——当年在青云宗后山，她也是这样一遍遍练着基础剑法，从日出到日落。
柳依依想要喊她，被墨尘抬手制止了。
他想多看一会儿。
最后一式收剑，林清瑶缓缓吐出一口浊气，剑身上的光华渐渐敛去。她转身，准备回楼，然后——看到了站在回廊下的墨尘。
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时间仿佛在这一刻凝固。
林清瑶整个人僵在原地，手中的剑“哐当”一声掉在地上。她瞪大眼睛，死死盯着墨尘，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
“清瑶。”墨尘轻声唤道。
这两个字像是一把钥匙，打开了某个封闭已久的闸门。林清瑶眼眶瞬间红了，她飞奔过来，却在距离墨尘三步时猛地停下。
“你……你还活着……”她的声音带着哭腔，“他们都说你死了，被各大宗门围剿，尸骨无存……我不信，我一直在找你，可是……”
“我活着。”墨尘看着她，“抱歉，让你担心了。”
林清瑶再也忍不住，扑上来紧紧抱住墨尘，眼泪打湿了他的衣襟。她没有说话，只是哭，把这些年的担忧、恐惧、思念全部哭出来。
柳依依悄悄退到一边，抹了抹眼角。周姓弟子和李姓弟子也识趣地离开了。
许久，林清瑶才止住哭声，松开墨尘，脸上还挂着泪痕，却已经露出了笑容：“回来就好，回来就好……”
她拉着墨尘走进听雨楼，在二楼临湖的窗前坐下，亲自沏茶。动作有些慌乱，茶具碰得叮当响，但墨尘能看出她的喜悦是发自内心的。
“这些年，你过得好吗？”林清瑶将茶杯推到墨尘面前，小心翼翼地问。
墨尘沉默了片刻。
过得好吗？从青云宗杂役到六剑之主，从任人欺凌到天下皆敌。这一路走来，尸山血海，步步惊心。说好，那是骗人；说不好，又太矫情。
“还好。”他最终选择了一个折中的回答。
林清瑶看着他，眼神复杂。她不是傻子，墨尘身上的变化太大了。十年前那个温吞甚至有些怯懦的少年，如今眼神如寒潭般深不见底，气质冷冽如剑，身上还带着一股若有若无的血腥气。
更重要的是，他的修为——元婴初期，看起来不算高，但林清瑶的太虚剑体能隐约感觉到，墨尘体内隐藏着极其恐怖的力量，那种力量让她都感到心悸。
“我听说了一些传闻。”林清瑶轻声道，“有人说你得了上古传承，有人说你入了魔道，还有人说你……杀了很多人。”
“都是真的。”墨尘平静道，“我得了一些不该得的东西，走了不该走的路，杀了不该杀的人。”
如此直白的承认，让林清瑶愣住了。
“为什么？”她问，“为什么要走那样的路？”
“因为没得选。”墨尘端起茶杯，看着杯中沉浮的茶叶，“有些路，一旦踏上，就回不了头了。”
林清瑶张了张嘴，却不知道该说什么。她能感觉到墨尘话语中的决绝和……孤独。那种与整个世界为敌的孤独。
“那你这次来天都，是为了参加天才大会？”她换了个话题。
“不全是。”墨尘摇头，“我来，一是想看看你，二是想告诉你，接下来天都会很危险，你要小心。”
“危险？什么意思？”
墨尘没有隐瞒，将天道代行者、南疆巫教、镇南王等各方势力的动向简要说了一遍。当然，他略去了混沌碑和六剑使命的部分，只说自己因为某些原因成了众矢之的。
林清瑶听完，脸色渐渐凝重。
“所以你现在的处境……很糟糕？”
“可以这么说。”墨尘点头，“镇南王三天后就会兵临城下，天道代行者和巫教也不会善罢甘休。天才大会期间，天都必将成为风暴中心。太虚剑宗最好不要卷入太深，尤其是你。”
“那你呢？”林清瑶盯着他，“你打算怎么办？”
“该来的总会来。”墨尘笑了笑，笑容有些冷，“他们要战，我便战。直到杀到无人敢来为止。”
这句话里的杀意，让林清瑶不由自主地打了个寒颤。
“墨尘，”她犹豫了一下，还是问道，“你……变了很多。”
“人总是会变的。”墨尘看着她，“清瑶，你也变了。太虚剑体大成，元婴中期，放在十年前，这是我想都不敢想的高度。”
“可我宁愿没变。”林清瑶低声道，“宁愿我们还是当年在青云宗的时候，你练你的杂役功法，我练我的基础剑法，虽然平凡，但至少……”
至少不用像现在这样，明明面对面坐着，却感觉隔着千山万水。
后面的话她没有说出口，但墨尘听懂了。
他沉默了很久。
“清瑶，”他缓缓开口，“有些事，我必须去做。有些路，我必须去走。哪怕那条路注定孤独，注定与天下为敌。”
“为什么？”林清瑶追问，“到底是为了什么？”
墨尘看着她清澈的眼睛，忽然觉得无法回答。
难道要告诉她，自己可能背负着终结整个纪元的使命？要告诉她，六剑齐聚之日，可能就是万物湮灭之时？
不，不能说。
至少现在不能说。
“等时机成熟，我会告诉你。”墨尘最终道，“现在你只需要知道，离我远一点，才是对你最好的保护。”
林清瑶怔怔地看着他，眼中闪过失望、不解，最后化为坚定。
“我不怕。”她说，“太虚剑宗也不怕。如果你需要帮助，我可以……”
“不需要。”墨尘打断她，“我的路，我自己走。”
气氛一时有些僵。
这时，楼下传来柳依依的声音：“清瑶师姐，墨尘师兄，有客人来了！”
两人下楼，看到柳依依正带着一个身穿蓝袍的中年人站在院中。那中年人气质儒雅，但气息深不可测——又是一个化神后期。
“这位是东海‘碧波宫’的执事，蓝先生。”柳依依介绍道，“他说有要事求见墨尘师兄。”
东海碧波宫？
墨尘眼神微凝。东海是妖族的地盘，碧波宫是东海三大妖族势力之一，宫中多为水系妖族，据说宫主是一头修行万年的蛟龙。
人族与妖族向来井水不犯河水，碧波宫的人怎么会找到这里来？
“墨尘道友，久仰了。”蓝先生拱手行礼，态度客气，“奉我家公主之命，特来请道友一叙。”
“公主？”墨尘问。
“碧波宫七公主，敖璃。”蓝先生道，“公主三日前抵达天都，听闻道友事迹，心生仰慕，想与道友结交。不知道友可否赏光？”
结交？
墨尘心中冷笑。妖族与人族少有往来，更别说主动结交一个人族修士了。这背后必有图谋。
“若我不去呢？”他淡淡道。
蓝先生笑容不变：“公主说了，若道友不愿赴约，她可以亲自来请。只是公主身份特殊，若公然现身人族城池，恐怕会引起不必要的麻烦。道友应该也不想看到那种场面吧？”
这是威胁，但很委婉。
墨尘看了林清瑶一眼。碧波宫的人能找到听雨轩，显然对他的行踪了如指掌。若他拒绝，对方可能真的会找上门来，到时候波及太虚剑宗就不好了。
“时间，地点。”墨尘问。
“今夜子时，城南‘望月楼’顶楼雅间。”蓝先生道，“公主会备好东海珍酿，静候道友。”
“我会去。”
“那在下就告辞了。”蓝先生再次拱手，转身离去，身形化作一道蓝光消失在天际。
等他走远，林清瑶才担忧道：“墨尘，东海妖族向来诡秘，这时候找你，恐怕没安好心。”
“我知道。”墨尘点头，“但躲是躲不掉的，不如去看看他们到底想干什么。”
“我陪你一起去。”
“不行。”墨尘拒绝得很干脆，“妖族之事，你不要插手。放心，我有分寸。”
林清瑶还想说什么，但看到墨尘坚定的眼神，最终把话咽了回去。她知道，墨尘决定的事，谁也改变不了。
“那……你小心。”
“嗯。”
墨尘离开听雨轩时，天色已近黄昏。
他没有直接去望月楼，而是在天都城内漫无目的地走着。街道两旁店铺林立，行人熙攘，一派繁华景象。但墨尘能感觉到，暗中有无数双眼睛在盯着他。
有皇朝的探子，有各大宗门的耳目，有镇南王的眼线，还有……妖族。
走到一处酒楼前时，墨尘停下脚步。
酒楼门口挂着一面旗子，旗上画着一把滴血的长剑，旁边写着四个大字——“戮剑魔君”。
旗子下围着一群人，正议论纷纷。
“听说了吗？今天下午，那位‘戮剑魔君’在听雨轩现身了！”
“何止现身，太虚剑宗的林仙子亲自迎接，两人关系匪浅啊！”
“啧啧，英雄配美人，倒是一段佳话。可惜那魔君杀戮太重，恐怕不得善终。”
“你们说，镇南王三天后兵临城下，那魔君敢应战吗？”
“我看悬。镇南王可是化神后期，手握百万雄兵，还有打王金锏在手。那魔君再强，毕竟只是元婴，怎么打？”
“也不一定。你们忘了他在主街杀的那十二个化神？”
“那是偷袭！真要正面交锋，他未必是镇南王的对手！”
墨尘听着这些议论，面无表情。他走进酒楼，在一楼角落找了个位置坐下，点了一壶酒，两碟小菜。
酒楼里人很多，几乎都在谈论他。有人崇拜，有人恐惧，有人嫉恨，有人贪婪……众生百态，尽收眼底。
酒菜上齐，墨尘自斟自饮。
酒是普通的米酒，菜是寻常的小菜，但他吃得很慢，很认真。这些年东奔西走，厮杀不断，已经很久没有这样安静地吃一顿饭了。
“这位道友，可否拼个桌？”
一个温和的声音响起。
墨尘抬头，看到一个穿着朴素道袍的老者站在桌前。老者须发皆白，面容清癯，手持一根青竹杖，看起来像个游方道士。
但墨尘的瞳孔微微收缩。
他看不透这老者的修为！
不是对方隐藏了气息，而是对方的气息与天地浑然一体，仿佛他就是这方天地的一部分。这种情况，墨尘只在酒剑仙身上见过。
炼虚境！
“请坐。”墨尘平静道。
老者坐下，也点了一壶酒，两碟小菜。他没有看墨尘，只是自顾自地倒酒，喝酒，吃菜，动作悠然，仿佛真的只是来吃饭的。
两人就这样沉默地对坐了一刻钟。
直到一壶酒喝完，老者才放下酒杯，看向墨尘。
“年轻人，你身上有很重的杀气。”他缓缓道，“还有……很深的因果。”
“前辈是？”墨尘问。
“一个路过的老头子罢了。”老者笑了笑，“看你面相，近期有血光之灾，而且是九死一生的大灾。若信得过老头子，不如早些离开天都，找个深山老林隐居起来，或许能躲过一劫。”
“躲不过的。”墨尘摇头，“该来的总会来。”
“也是。”老者点头，“有些劫数，是命中注定，躲也躲不掉。不过老头子多嘴问一句——你走的那条路，真的值得吗？”
“值不值得，只有走过才知道。”
“说得好。”老者眼中闪过赞许，“既然选择了，那就走下去。不过老头子送你一句话：杀伐之道，终究不是正途。杀得越多，离道越远。等你哪天杀到无人可杀时，就会发现，最该杀的，其实是自己。”
墨尘心中一震。
这话，酒剑仙也说过类似的意思。
“请前辈指点。”他正色道。
“指点谈不上。”老者摆摆手，“只是看你年纪轻轻就走上这条路，有些可惜。记住，剑是凶器，但持剑的人，可以不是凶人。你的心决定你的剑，而不是剑决定你的心。”
说完，老者站起身，扔下几枚铜钱，转身离开。
走到门口时，他回头看了墨尘一眼：“今晚子时，城南方向有妖气冲天，你若要赴约，务必小心。东海的那条小蛟龙，可不简单。”
话音落，老者的身影已经消失在人群中。
墨尘坐在原地，回味着老者的话。
心决定剑，而不是剑决定心……
这话看似简单，却蕴含着深刻的道理。六剑是终结权柄所化，天生带着毁灭一切的意志。若他被剑意侵蚀，沦为杀戮的工具，那最终的结果，可能就是老者说的——杀到无人可杀时，发现最该杀的是自己。
但如果不杀呢？
天道要杀他，各方势力要杀他，连南疆巫神都要杀他。不杀，就是死。
这是一个无解的死局。
“罢了。”墨尘将杯中残酒一饮而尽，“车到山前必有路。”
他起身结账，离开酒楼。
此时天色已完全暗下，华灯初上，天都的夜景很美。但墨尘无心欣赏，他朝着城南方向走去，步伐不快，但每一步都踏得很稳。
望月楼是天都最高的建筑之一，共九层，站在顶楼可以俯瞰半个城池。平日里这里宾客如云，但今夜整个九层都被包下了。
墨尘走到楼下时，一个蓝衣侍女早已等候多时。
“墨尘前辈，请随我来。”侍女恭敬行礼，引着他登上楼梯。
九层雅间布置得极为奢华。地上铺着雪白的兽皮地毯，墙上挂着夜明珠，桌上摆满了东海特有的灵果珍馐。最引人注目的是窗前站着的一个女子。
她穿着一身水蓝色的长裙，裙摆上绣着细密的鳞纹，在灯光下泛着淡淡的光泽。她的容貌极美，但美得不似凡人——肌肤白皙得近乎透明，眼睛是深邃的蓝色，头发如海藻般披散，发间隐约可见两支小巧的龙角。
东海七公主，敖璃。
“墨尘道友，久候了。”敖璃转身，脸上带着浅笑，“请坐。”
墨尘在她对面坐下，侍女立刻上前斟酒。酒是碧绿色的，散发着浓郁的酒香和淡淡的灵气，显然是难得的灵酒。
“公主找我，所为何事？”墨尘开门见山。
“道友何必着急？”敖璃举杯，“先尝尝我东海的‘碧海潮生酒’，这可是用万年海眼处的灵泉酿制，人族地界可喝不到。”
墨尘端起酒杯，一饮而尽。酒入喉，化作一股暖流扩散全身，连体内的暗伤都隐隐有愈合的趋势。确实是好酒。
“好酒也喝了，公主可以说了吧？”他放下酒杯。
敖璃笑了笑：“道友果然快人快语。那本宫就不绕弯子了——我想与道友做一笔交易。”
“什么交易？”
“我知道道友在寻找六剑的奥秘，也知道道友与天道为敌。”敖璃看着墨尘，蓝色的眼眸深邃如海，“我东海碧波宫，可以帮道友对抗天道，甚至可以帮道友集齐关于六剑的所有情报。”
“条件呢？”
“很简单。”敖璃缓缓道，“帮我杀一个人。”
“谁？”
“东海龙君，我的父王。”
雅间内瞬间安静下来。
窗外的夜风吹进来，带着初夏的微凉。桌上的烛火晃动，在墙上投下摇曳的影子。
墨尘看着敖璃，敖璃也看着墨尘，两人都没有说话。
良久，墨尘才开口：“公主是在说笑？”
“本宫从不说笑。”敖璃的笑容淡去，眼中闪过一丝刻骨的恨意，“那个老东西，囚禁我母亲三千年，抽她龙筋，剥她龙鳞，将她锁在海底炼狱日夜折磨。我隐忍了八百年，等的就是一个能杀他的人。”
“为什么找我？”
“因为只有你。”敖璃一字一顿，“东海龙君是真龙血脉，修为已达炼虚中期，手握龙宫至宝‘定海神珠’，在这方世界几乎是无敌的存在。想要杀他，必须借助外力——而你手中的六剑，是混沌法则碎片所化，专克一切血脉神通和法宝威能。”
“你倒是知道得清楚。”墨尘眼中闪过冷光。
“东海传承古老，知道一些秘辛很正常。”敖璃坦然道，“我也不瞒你，碧波宫其实是我母亲建立的势力，目的就是有朝一日推翻龙君。但这八百年来，我们试过无数次，都失败了。直到你的出现——”
她盯着墨尘：“六剑之主，天道之敌，纪元终结的钥匙。你是唯一有希望杀死龙君的人。”
“若我拒绝呢？”
“你不会拒绝。”敖璃自信道，“因为我能给你的，远比你想象的更多。比如——六剑中最后一把‘心剑’的完整传承。”
墨尘瞳孔骤缩。
心剑他确实已经得到，但只是初步炼化，很多威能都未开发。如果能有完整传承……
“你怎么会有心剑传承？”他沉声问。
“因为心剑的上一位主人，是我母亲的故交。”敖璃道，“八千年前，那位剑主陨落前，将传承留在了东海。这八千年间，龙君一直在寻找，却不知其实就在碧波宫。”
她拍了拍手。
一个侍女捧着一个玉盒走进来。玉盒打开，里面是一枚晶莹剔透的玉简，玉简表面流动着玄妙的剑纹。
墨尘能感觉到，那玉简散发出的气息，确实与心剑同源！
“这只是传承的一部分。”敖璃道，“若你答应合作，完整的传承双手奉上。除此之外，碧波宫还会倾尽全力助你对抗天道，在你需要的时候，提供一切可能的帮助。”
诱惑很大。
但风险更大。
杀东海龙君，等于与整个东海妖族为敌。而且敖璃的话不能全信，谁知道这背后有没有更大的阴谋？
“我需要考虑。”墨尘最终道。
“可以。”敖璃点头，“三天，我给你三天时间考虑。三天后，我会再来找你。”
她站起身，走到窗边，望着夜空中的明月。
“墨尘，这个世界比你想象的更复杂，更残酷。天道、巫神、龙君……这些古老的存在都有自己的盘算。你身怀六剑，注定要卷入这场漩涡。与其被动挨打，不如主动选择盟友。”
“至少，”她回头看了墨尘一眼，“碧波宫与你没有根本的利益冲突。我们要的只是龙君死，你要的是揭开六剑之谜，终结这个纪元。某种程度上，我们的目标是一致的——打破旧秩序。”
墨尘沉默。
敖璃说得没错。他要终结这个纪元，必然要打破现有的秩序。而东海龙君作为这个纪元最强大的存在之一，本就是旧秩序的维护者。
从这个角度看，他们确实是天然的盟友。
但……
“我会认真考虑。”墨尘起身，“告辞。”
“不送。”敖璃微微一笑，“希望三天后，我们能成为朋友，而不是敌人。”
墨尘离开望月楼时，已是深夜。
街道上空无一人，只有夜风吹过，带起几片落叶。他走在青石板路上，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
走着走着，他突然停下脚步。
“跟了这么久，不累吗？”墨尘没有回头，对着空无一人的街道说道。
阴影中，缓缓走出三个人。
不，不是人。
他们虽然化作了人形，但身上散发着浓郁的妖气。为首的是一个青面獠牙的壮汉，手持一对铜锤；左侧是个瘦高个，双手指甲漆黑如墨；右侧是个侏儒，腰间挂着十几个皮袋。
“不愧是六剑之主，感知果然敏锐。”青面壮汉咧嘴笑道，“可惜，敏锐也救不了你的命。”
“你们是龙君派来的？”墨尘问。
“聪明。”瘦高个阴恻恻道，“公主殿下还是太天真了，以为自己的小动作能瞒过龙君。龙君早就知道她要反，之所以留着她，只是为了引出她背后的势力。现在，鱼儿上钩了。”
侏儒拍了拍腰间的皮袋，袋子里传出嘶嘶的声响：“小子，乖乖交出六剑，我们可以让你死得痛快点。否则……我这‘万毒袋’里的宝贝们，可好久没开荤了。”
三个化神中期。
而且都是妖族，肉身强横，天赋神通诡异难防。
墨尘缓缓转身，看着三人，眼中没有恐惧，只有一丝……不耐烦。
“我今晚心情不太好。”他轻声道，“所以，你们会死得很快。”
话音落，诛剑出鞘。
剑光在夜色中亮起，如一道血色闪电，直刺青面壮汉咽喉。
战斗，开始了。