英灵殿。
这里没有宴会厅的璀璨，只有一种肃穆到近乎沉重的寂静。
高大的石柱支撑着穹顶，两侧墙壁上是历代屠龙者与牺牲者的浮雕与铭牌，在昏暗的应急灯光下沉默地注视着下方。
空气中弥漫着石料、灰尘，以及……一种紧绷到极致的、属于战争前夜的铁血气息。
零和酒德麻衣并肩站立在英灵殿正厅中央，面对着那扇紧闭的、厚重橡木包裹着合金内衬的大门。
她们都已换下了之前的装束。
零身上是一套线条流畅、通体哑光银白色、关节处泛着幽蓝能量纹路的全覆盖式动力装甲。
装甲将她娇小的身躯完全包裹，勾勒出精悍的轮廓，头盔面罩呈流线型，眼部的视窗闪烁着冰冷的蓝光，背后背着一个小巧的能量背包，双臂和腿侧的外挂接口显示出多种未知功能。
她手中提着一个同样银白色的、长约一米、宽约三十公分的金属箱，箱子表面光滑如镜，只在中央有一个微微凹陷的触摸屏区域。
酒德麻衣的动力装甲则是截然不同的风格
深紫黑色调，线条更加锐利张扬，多处设计了便于隐匿和爆发移动的喷口与扰流板，装甲表面仿佛能吸收光线，在昏暗环境中几乎与阴影融为一体。
她的头盔造型也更具攻击性，面罩上有一道横贯的、如同裂痕般的红色视窗。
她手中没有明显的武器，但十指指尖覆盖着闪烁着寒光的超高频震荡爪刃，显然是为近身搏杀与破甲而设计。
在她们身后，是五十名如同钢铁雕塑般肃立的身影。
他们穿着制式统一的深灰色动力装甲，款式比零和酒德麻衣的略显厚重，线条方正，充满了工业化的实用感。装甲胸口有着一个简洁的、仿佛火焰与利剑交叉的暗红色标志。
他们手中端着造型奇特、枪身流转着幽蓝能量回路的“能源枪”，腰间悬挂着不同功能的战术投掷物和近战武器。
面罩下的眼睛位置一片黑暗，只有偶尔闪过的一丝暗红色微光。
他们就是阿瑞斯组织的“特殊雇员”
由陈超生前技术主导、结合部分阿瑞斯科技与不稳定龙血因子改造而成的第二代“前死侍”单位。
他们保留了大部分理智、战斗本能和对特定命令的绝对服从，身体经过强化和稳定化处理，装备了阿瑞斯研发的制式装备，是介于士兵与生物兵器之间的存在。
站在队伍最前方的，是阿大、阿二、阿三。
他们的装甲比其他“雇员”更加厚重一些，肩甲和臂甲上还加装了额外的防护板和辅助动力单元，武器除了标准能源枪，阿大背着一柄双刃链锯斧，阿二左臂的机械义肢换成了多功能的可变形武器平台，阿三则腰间挂满了各种爆炸物和感应地雷。
三人如同三尊缩小版的战争巨像，安静地矗立在队列之首，暗金色的眼睛透过面罩扫视着前方的大门，充满了野兽般的警惕。
整个英灵殿内，除了动力装甲内部循环系统发出的低沉嗡鸣，再无其他声响。
五十三个铁甲人，如同一道沉默的钢铁堤坝，扼守着这座古老殿堂的入口。
酒德麻衣活动了一下覆盖着装甲的脖颈，发出轻微的金属摩擦声。她的目光落在零提着的那个银白色金属箱上，眉头微挑。
“喂，三无。”
她的声音通过装甲内置通讯传出，带着一丝被过滤后的、略显失真的慵懒，但底下的好奇和不耐烦依旧清晰，
“你怀里那个宝贝箱子，到底装了什么玩意儿？从废墟里挖出来就一直抱着，碰都不让碰。该不会是你私藏的小白兔写真集吧？”
零微微侧头，冰蓝色的视窗光芒转向酒德麻衣，语气依旧是那种毫无波澜的平静
“能扭转战局的东西。”
“哈？”
酒德麻衣发出一声嗤笑
“又是这种模棱两可的回答。我说小皇女，我们现在可是在给小白兔卖命，站在这里等着被几百只怪物围殴！你好歹给点干货行不行？是超级炸弹？还是能召唤外星舰队的神器？”
“不是炸弹，也不是外星舰队。”
零的目光重新投向大门，声音没有起伏
“是‘钥匙’。具体是什么，使用条件满足时，你自然会知道。”
“神神秘秘……”
酒德麻衣撇了撇嘴，知道从零嘴里问不出更多，只好作罢。
她将注意力转回眼前的局势，通过头盔内置的多重扫描模式，监控着大门外的动静。
英灵殿位于学院建筑群相对靠后的位置，暂时还没有欧克瑟直接冲击这里，但远处安珀馆方向传来的爆炸声、嘶吼声，以及能量波动，正变得越来越清晰、越来越近。
“啧，听这动静，打得可真够热闹的。”
酒德麻衣嘀咕道
“也不知道小白兔现在在下面捣鼓什么，还有那两个冲上去当英雄的笨蛋怎么样了……”
就在这时，两人头盔内置的加密通讯频道里，响起了苏恩曦的声音。她的声音听起来依旧带着熬夜过度的疲惫，但更多的是全神贯注的紧绷
“长腿，三无，注意！来了！昂热带着幸存者朝你们那边冲过去了！速度很快！他们后面……我的天，至少有七八十只欧克瑟在疯狂追击！距离英灵殿正门还有不到两百米！预计接触时间……十五秒！”
“另外，监测到欧克瑟群有分兵包抄的迹象，可能有小股试图从侧翼或后方接近英灵殿！保持警惕！”
酒德麻衣和零对视一眼，无需多言，瞬间达成了默契。
“准备接应。”
零的声音简洁有力。
“阿大！”
酒德麻衣则通过另一个加密频道，直接对站在最前方的三个“特殊雇员”下令
“带一队人，守住正门通道，准备火力掩护！其他人，保持现有阵型，警戒侧翼和后方！”
“是！”
阿大沉闷的声音响起，虽然隔着装甲有些失真，但那份忠诚与服从清晰可辨。
他立刻转身，对身后二十名“雇员”做了几个简洁的手势，二十人迅速分成两组，一组跟随阿大、阿二、阿三，成扇形散开，面向正门，手中的能源枪微微抬起，枪口能量开始隐隐汇聚。
另一组则在零和酒德麻衣的示意下，向英灵殿两侧的走廊和后方通道移动，建立警戒线。
整个动作在五秒内完成，迅捷、安静、高效得可怕，展现出远超普通军队的纪律性和战术素养。
零将手中的银白色箱子轻轻放在脚边一个相对安全的凹陷处，双手自然垂在身侧，但装甲手部的能量回路微微亮起，进入了随时可以激发武器或技能的状态。
酒德麻衣则微微伏低身体，指尖的震荡爪刃发出几乎听不见的高频嗡鸣，如同一只蓄势待发的黑豹。
十秒。
远处狂奔的脚步声、急促的呼吸声、以及欧克瑟那令人牙酸的嘶吼声，已经清晰可闻。
五秒！
“阿大！开门！”
酒德麻衣低喝。
阿大上前一步，覆盖着装甲的右脚狠狠踹在厚重的合金大门上！
“轰——！”
一声巨响门栓被暴力震断，两扇大门向内轰然洞开。
门外昏暗的走廊光线和远处隐约的火光透了进来，同时涌入的，还有更加浓烈的血腥味、硝烟味，以及那令人窒息的追击者的咆哮。
就在大门洞开的瞬间——
呼——！
一阵极其诡异的“风”刮了进来！
那不是自然的风，而是某种高速移动物体带起的、扭曲了光线和空气的残影。
仿佛有一大群无形的幽灵，以远超常人视觉捕捉极限的速度，从门外“流淌”而入。
零和酒德麻衣的装甲传感器疯狂报警，捕捉到了大量模糊的生物热源和动能信号，但肉眼看去，却只有一片因速度过快而产生的视觉暂留扭曲。
下一秒——
“扑通！”“咳咳！”
“快！扶住校长！”
扭曲的残影骤然凝实。
英灵殿宽敞的正厅内，凭空多出了一大群人。
正是从安珀馆亡命奔逃而来的卡塞尔幸存者们。
他们大多衣衫褴褛，浑身浴血，脸上写满了极致的惊恐、疲惫，以及劫后余生的茫然。
许多人一进入相对安全的室内，就双腿一软，瘫倒在地，大口喘息，或发出压抑不住的啜泣。
而为首的昂热，情况则更加糟糕。
他不再是那个优雅从容的银发绅士，此刻的他，脸色惨白如纸，眼眸失去了往日的神采，黯淡无光。
最骇人的是，他的双眼、双耳、鼻孔、嘴角……七窍之中，都缓缓渗出了暗红色的血迹！
他握着折刀的手在剧烈颤抖，身体摇晃着，仿佛随时都会倒下。
为了将这么多人同时纳入“时间零”的加速领域，并以极限功率维持十五秒，带着他们冲过两百米的死亡通道，这位年过百岁的屠龙者，显然付出了难以想象的代价，透支了本就受伤的身体和精神。
他嘴唇翕动，似乎想说什么，但最终，只是用尽最后一丝力气，嘶哑地吐出几个字
“关门……防御……”
话音未落，他眼中的光芒彻底熄灭，身体向前一倾，手中的折刀“当啷”一声掉落在地，整个人如同被抽掉了所有支撑，轰然倒地，陷入了深度昏迷。
“校长！！！”
几位离得近的教授和资深专员惊骇欲绝，扑上去试图搀扶。
然而，已经没有时间给他们悲伤或检查了。
因为就在幸存者们涌入、昂热倒下的同时——
门外，那如同黑色潮水般的追击者，已然杀到！
七八十只形态各异、狰狞咆哮的欧克瑟，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，争先恐后地涌向洞开的大门。
冲在最前面的几只，甚至已经将利爪和布满獠牙的头颅，探入了英灵殿的门内。
“开火！！！！”
酒德麻衣的厉喝，如同点燃炸药桶的火星。
早已蓄势待发的阿大，以及他身后二十名阿瑞斯“雇员”，在命令下达的瞬间，毫不犹豫地扣动了扳机。
“滋——嗡——！！！”
没有传统火药武器震耳欲聋的爆鸣，取而代之的是一种更加尖锐、更加令人心悸的能量呼啸声！
二十一道炽亮的蓝色或淡紫色的能量光束，从能源枪口喷射而出。
光束以极高的频率脉冲发射，如同二十一条死神的鞭子，狠狠抽向涌入门口的欧克瑟群！
嗤嗤嗤——！！！
被能量光束直接命中的欧克瑟，坚韧的甲壳如同黄油般被轻易熔穿、气化。
暗绿色的体液和碎裂的组织在高温下瞬间蒸发，只留下焦黑的孔洞和边缘融化的创口。
冲在最前面的五六只欧克瑟，甚至来不及发出完整的嘶吼，上半身就在密集的交叉火力下被直接汽化。
残破的躯体在惯性作用下向前扑倒，将门后的地面染得一片狼藉。
后续的欧克瑟被这突如其来的、高效到恐怖的杀伤力震慑，冲锋的势头为之一滞。
但它们的数量实在太多，后面的欧克瑟推挤着前面的，依旧疯狂地试图涌入。
“交替射击！封锁门框！投掷电浆手雷！”
阿大的声音沉着地响起，他一边用手中的能源枪进行精准点射，将一只试图从侧面爬墙突入的、如同壁虎般的欧克瑟打落，一边对身后的“雇员”下达指令。
几名“雇员”立刻从腰间摘下手雷状物体，激活后用力掷向门口欧克瑟最密集的区域。
手雷落地，没有爆炸，而是瞬间展开，释放出大团不稳定的、噼啪作响的蓝白色电浆球！
电浆球如同拥有生命般，吸附在附近的欧克瑟身上，疯狂跳跃、放电。
被击中的欧克瑟发出痛苦的惨嚎，甲壳上冒出青烟，动作变得僵硬迟滞，甚至相互传导，引发小范围的连锁瘫痪。
英灵殿正门口，瞬间变成了能量武器与诡异生物的绞肉机。
阿瑞斯“雇员”们以极高的战术素养，构筑起了一道密集而高效的火力网，将欧克瑟的冲锋死死压制在门外数米的范围内。
零和酒德麻衣没有立刻加入正面火力输出。
酒德麻衣警惕地扫视着英灵殿内部，尤其是那些惊魂未定的卡塞尔幸存者，防备可能混入的漏网之鱼或潜伏者。
零则缓缓弯腰，重新提起了那个银白色的金属箱，冰蓝色的视窗望向门外激烈的战斗。