灯光熄灭的瞬间，莫里亚蒂那如同毒蛇般冰冷粘腻的声音还在空气中萦绕不散。
昂热站在校董席前，眼眸在黑暗中锐利如刀，所有的温和与从容早已被剥去，只剩下百年屠龙者淬炼出的、钢铁般的意志和冰冷的怒火。
他的学院，他守护了数十年的堡垒，竟然在如此重要的时刻，被敌人以这种近乎羞辱的方式侵入核心，甚至当着他的面，对他最重要的“资产”们发出“游戏”的邀请！
这不仅仅是袭击，这是宣战，是对秘党、对卡塞尔、对他希尔伯特·昂热权威最赤裸裸的挑衅！
他没有丝毫犹豫，甚至没有去看身边脸色各异的校董们，直接伸手入怀，掏出手机。
电话几乎在拨出的瞬间就被接通，对面传来守夜人惯有的、带着点慵懒和被打扰的不满声音
“希尔伯特？宴会进行得如何？我好像听到点不太和谐的动静……嗯？等等，这读数……”
“尼古拉斯！”
昂热的声音斩钉截铁，不容置疑，每一个字都像冰锥般寒冷
“立刻！关闭‘戒律’！全面关闭！现在！”
电话那头沉默了一秒，显然是被这个突如其来的、极其违反常规的命令惊住了。
“关……关闭戒律？昂热你疯了？下面就是湮没之井的藏品区！还有那么多学生……”
“执行命令！”
昂热低吼，声音里带着罕见的、几乎压制不住的焦躁和决绝
“敌人已经进来了！用我们不知道的方式！‘戒律’现在束缚的是我们自己人！立刻！这是校长命令！”
“……明白了。”
守夜人的声音也变得严肃起来，没有了平时的戏谑。
“给我三秒。”
电话并未挂断，昂热能听到对面传来一阵急促的操作声响。
而在宴会厅的绝对黑暗中，时间仿佛被无限拉长。
学生们紧握武器，背靠背站立，教授们低声呼喝着维持秩序，试图组织起有效的防御阵型，但在伸手不见五指、敌情不明、且刚刚见识了那超乎理解的一幕后，混乱和恐慌如同瘟疫般在人群中悄然蔓延。
安东尼和马克斯背靠着一根冰冷的柱子，心脏狂跳。
安东尼能感觉到自己掌心全是冷汗，握着匕首的手微微发抖。
马克斯则喘着粗气，低声道
“见鬼……那到底是什么怪物……子弹都打不穿……”
就在这令人窒息的等待中——
突然！
一种无形的、仿佛一直笼罩在灵魂和血脉之上的厚重枷锁，骤然松动了！
就像是深潜海底许久的人猛然浮出水面，又像是被捂住口鼻终于获得喘息
一股灼热而汹涌的力量，从每个混血种学生、教授的身体最深处轰然苏醒。
“嗤——”
“嗤嗤嗤——”
黑暗中，一双双璀璨的、燃烧着金色火焰的瞳孔，如同黑暗中点燃的星辰，骤然亮起。
从淡金到赤金，光芒强弱不一，但此刻，它们如同数百盏小小的火炬，刺破了浓稠的黑暗，映亮了一张张或年轻、或成熟、但都写满了惊愕、紧张，以及……力量回归后本能般的战意的面孔。
言灵的枷锁，解除了！
“所有人！保持阵型！不要慌乱！”
施耐德教授那经过变声器处理的、沙哑而威严的声音如同破冰之斧，在纷纷亮起的黄金瞳光芒中响起
“各小队指挥官！汇报位置和人员情况！古德里安！曼施坦因！组织你们附近的学生！按照应急预案，以言灵类型和实战分组进行编队！”
“明白！”
“收到！”
古德里安教授和曼施坦因教授的声音紧接着响起。
尽管情况危急，但卡塞尔学院教授团的素质在此刻展现无遗。
他们迅速从最初的震惊中恢复，开始高效地执行命令。
“b区！照明组！我需要光！立刻！”
施耐德的声音再次响起，目标明确。
安东尼愣了一下，随即意识到施耐德教授喊的可能是他们。
“马上！”
安东尼身边一个有些颤抖但努力镇定的女生声音响起，是和他们同级的另一个b级，莉莉丝。
“还等什么？！快！”
马克斯低吼一声，已经率先开始调整呼吸，集中精神。
安东尼深吸一口气，强行压下心中的恐惧，与另外四名同样点亮了黄金瞳、言灵为“炽日”的同学对视一眼。
他们迅速围成一个小圈，彼此手掌相抵。
“炽日！”
五个人，异口同声，低声吟诵。
下一刻，纯粹而强烈的光芒从他们五人手中迸发！
刺目的白光瞬间驱散了以他们为中心的、半径超过二十米的黑暗。
将周围惊恐的学生、紧张的教授、散落的桌椅杯盘、以及地板上那些密密麻麻的弹壳和弹头，照得清晰无比。
“干得好！”
曼施坦因教授的声音传来
“继续维持！扩大范围！其他区域，有照明类言灵的同学立刻效仿！我们需要视野！”
在安东尼小队的示范下，宴会厅其他区域也陆续亮起了或强或弱的光芒。
各种偏向光明的言灵被学生们激发出来，如同在黑暗海洋中点燃的一座座灯塔。
虽然无法覆盖每一个角落，但至少关键区域被照亮，混乱得到了一定程度的遏制。
学生们在教授和资深学员的指挥下，开始快速按照平时的训练小组或言灵特性重新集结。
近战强化类言灵者被推到外围，远程和控场类居中，辅助和治疗类被保护起来。
尽管事出突然，但卡塞尔学生们展现出了超越普通军队的应变能力和战斗素养。
然而，就在秩序刚刚有所恢复，光芒勉强照亮大厅，众人紧绷的神经稍稍松缓一丝的刹那——
那个仿佛来自幽冥的声音，再次从四面八方、从黑暗的每一个缝隙中渗透出来，带着一种玩味的、令人毛骨悚然的愉悦
他的声音顿了顿，仿佛在享受众人骤然再次紧绷的气氛。
“……请尽情享受，与五十位‘特殊嘉宾’共舞的乐趣吧。游戏目标很简单：从它们手中活下来。”
“至于这些‘嘉宾’的身份嘛……它们有一个统一的名字——欧克瑟。”
欧克瑟？
这个词对大多数学生而言，极其陌生。
只有少数参与过近期特殊任务、或者消息特别灵通的高年级生和教授，脸色瞬间变得极其难看。
“欧克瑟？那是什么？”
马克斯茫然地看向安东尼。
安东尼也摇摇头，他从未在课程或内部简报中听说过这个名词。
但施耐德、古德里安、曼施坦因三位教授，以及校董席上的昂热、弗罗斯特、伊丽莎白等人，在听到这个词的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
他们知道。
他们太清楚“欧克瑟”意味着什么了。
那是比传统死侍更加诡异、更加危险的怪物。
是“掘墓者”组织弄出来的、足以颠覆现有混血种社会秩序的恶魔兵器！
最弱小的欧克瑟，其身体强度、恢复力和攻击性，都堪比a级死侍。
而且它们往往带有诡异的特殊能力和……难以预测的变异！
五十只？
在这种封闭空间？
甚至可能混在学生当中？！
“所有人！最高戒备！这不是演习！”
施耐德教授的咆哮声甚至盖过了变声器的杂音，带着前所未有的急迫，
“欧克瑟是新型高危变异体！身体强度极高！可能具有感染性！优先攻击头部！不要被近身！保持距离！互相掩护！”
然而，警告还是晚了。
或者说，莫里亚蒂的“游戏”根本就没打算给他们充分的准备时间。
几乎就在施耐德话音刚落的下一秒
“噗！”
“嗤啦！”
“呃啊——！”
一阵极其短暂、却密集得令人心头发麻的、仿佛血肉被强行撕裂、骨骼被扭曲重组的怪异声响，从学生人群中多个不同的位置同时爆发。
伴随而来的，是短促的、充满极致痛苦的惨叫和闷哼！
紧接着，在安东尼小队“炽日”光芒的映照下，在周围其他光源的辅助下，所有还能看清的人，都目睹了让他们血液几乎冻结的一幕。
只见人群中，大约四五十个原本穿着礼服、或紧张、或惊恐、或努力保持镇定的学生，他们的身体在瞬间发生了恐怖的畸变。
皮肤被下方疯狂滋生的、暗绿色或紫黑色的角质甲壳撑破、撕裂！
骨骼以违反常理的方式拉伸、扭曲、变形！
关节处长出狰狞的骨刺！
双手化为利爪或骨刃！
头部失去人类的模样，五官被蠕动的甲壳覆盖或扭曲，只剩下散发着浑浊暗红色光芒的“眼睛”！
一股浓烈的、混合着血腥、硫磺和腐败甜腥的恶臭，伴随着这股恐怖的变异，骤然弥漫开来。
这五十个“学生”，就在众目睽睽之下，在不到两秒钟的时间内，完成了从人到怪物的恐怖转变。
它们嘶吼着，咆哮着，暗红色的眼睛瞬间锁定了身边最近的、尚未变异的学生。
“不——！约翰！你怎么了？！”
“艾米丽！天哪！”
“退后！它们不是人了！是怪物！”
惊骇欲绝的尖叫、不敢置信的呼喊、以及教授们急促的警告声瞬间响成一片。
原本刚刚组织起来的阵型，因为这五十个“内爆”的欧克瑟，瞬间被打得七零八落。
它们出现的位置太刁钻了，完全分散在学生群体内部，有些甚至就在刚刚组成的小队中间。
战斗，在所有人都未完全反应过来的情况下，以最血腥、最混乱的方式，轰然爆发。
一只距离安东尼他们不到五米的欧克瑟，在完成变异的瞬间，就发出一声尖锐的嘶鸣，后肢猛蹬，将昂贵的大理石地面踩出裂纹，带着腥风直扑最近的一名女生。
那名女生吓呆了，甚至忘了激发言灵，只是本能地后退。
“莉莉丝！光！”
安东尼嘶声大喊。
莉莉丝几乎同时将“炽日”的光芒凝聚成一道刺目的光束，狠狠照射在那只欧克瑟的暗红色眼睛上。
“嘶——！”
欧克瑟发出痛苦的嘶叫，扑击动作一滞。
“去死！”
马克斯怒吼一声，他早已激发了言灵，全身肌肉贲张，如同人形坦克般冲了上去，一拳狠狠砸在欧克瑟的侧脑。
“砰！”
沉闷的撞击声，欧克瑟被打得踉跄横移，甲壳碎裂，流出暗绿色的粘稠液体，但它竟然没有倒下，反而反手一爪扫向马克斯。
马克斯险险避开，爪风撕裂了他的礼服袖子，在强化后的皮肤上留下几道白痕。
“妈的！真硬！”
“集中火力！打头！”
安东尼喊道，同时自己也抽出匕首，但他知道自己这点物理攻击对欧克瑟效果有限。
他和另外几个“炽日”言灵者，开始持续用强光干扰靠近的欧克瑟，为马克斯和其他近战同学创造机会。
然而，他们这边只是整个宴会厅血腥战场的一个微小缩影。
到处都在爆发战斗！
欧克瑟的力量、速度、防御都远超普通学生，更可怕的是，它们似乎还保留着部分生前的战斗本能或知识，攻击并非毫无章法的野兽撕咬，而是带着某种高效的、针对混血种弱点的凶残！
一名试图用言灵“风王之瞳”掀起气流阻隔欧克瑟的高年级生，被一只能够喷射腐蚀性酸液的欧克瑟偷袭，酸液瞬间熔穿了他的防御，惨叫着倒地。
几名联手施展言灵试图冻结欧克瑟的学生，却被另一只浑身冒着高温蒸汽、甲壳赤红的欧克瑟轻易突破冰层，利爪挥过，血光迸溅。
教授们和资深专员们虽然奋力作战，但欧克瑟数量太多，出现得又太突然，而且完全混在学生当中，让他们投鼠忌器，无法使用大范围杀伤性言灵或武器。
场面极其混乱而惨烈。
怒吼声、惨叫声、言灵爆发的呼啸声、骨骼碎裂声、武器碰撞声、欧克瑟的嘶鸣声……交织成一曲死亡的交响乐。
鲜血迅速在地板上蔓延，浸透了地毯，染红了散落的食物和破碎的酒杯。
昔日辉煌的宴会厅，转眼间变成了修罗场。
校董席区域相对靠后，且有不少精锐护卫，暂时还没有欧克瑟突破过去。
但弗罗斯特的脸色已经难看到了极点，他死死盯着场中那些狰狞的怪物，尤其是其中几只身上残留的、属于加图索家族资助的某期训练营标志的破碎衣料……他握着的手杖在微微颤抖，不知是出于愤怒，还是某种更深层的恐惧。
夏绿蒂被她的护卫紧紧围在中间，小脸惨白。
僧侣校董依旧坐着，但手中念珠转动的速度快了许多。中年校董已经拔出了一把造型奇特的银色手枪。
昂热没有动。
他依旧站在原地，冰蓝色的眼眸冷静得可怕，扫视着整个战场。
他的手指轻轻敲击着那部加密手机。
他在等。
等守夜人彻底关闭戒律后，学院防御系统的全面激活。
也等……那个隐藏在黑暗中、欣赏着自己“杰作”的“教授”，露出真正的狐狸尾巴。
以及，等那个已经拿到了“钥匙”的年轻人，做出他的选择。