坦格伦的卸货工作比预期更慢，索龙总觉得装上歼星舰的物资，比从星球运出的要少得多。
不过，多出来的时间，恰好能用来推进其他计划。
“汇报情况，布斯特本船长。”索龙凝视着全息影象中那位不再年轻的海军侦察员，对方如今指挥着诺格人小队。
自从这支队伍失宠后，索龙便不再直接下达命令，转而通过佩雷恩传递指令，毕竟舰队规模扩大后，各司其职才能提高效率。
“部署在乔马克星的诺格人小队，已在一处降落点上空引爆质子鱼雷弹头。”布斯特本的声音略带沙哑，“追踪系统监测到一架x翼战机降落，在活体目标离开追踪局域几分钟后，执行了远程引爆。”
索龙立刻推断出结果。
很好，针对特里克—霍恩家族的计划正按部就班推进。
“追踪设备记录到两人的对话了吗？”
“记录到了，元帅。”
“把数据传过来。”索龙下令，又补充道，“霍恩是单独行动吗？”
凭借“德尔塔源”，他早已确认科兰是擅离职守，尽管义军后来将其包装成“合法命令”，但这些细节无关紧要。
“是单独行动，长官。”布斯特本回答，“撤退的诺格人小队在乔马克大气层内和轨道上，都没发现护航船只。”
“瑟鲍思没发现他们？”
“根据现有信息，没有，长官。”布斯特本解释，“诺格人的基地设在大陆附近的岛屿，撤离时乘坐的飞船装有氢化合金伪装系统，按预先计算的矢量起飞，进入轨道后解除伪装，以普通货船身份离开星系返回霍诺格，可断定未被发现。
首批装备伪装系统的货船首战告捷，索龙对此很满意，“埋伏准备没被当地居民发现吧？”
“没有，长官。诺格里人秘密抵达，夜间通过恐吓土着，吓跑了火山口盆地的居民，方便夜间布雷。整个过程中，没人靠近湖心岛的建筑，甚至没靠近火山本身。所有准备在乔鲁乌斯抵达前就已完成，他到后，恐吓活动立即停止。”布斯特本顿了顿，继续道，“我们还部署了监视系统，现在能被动接收数据，只要轨道上有飞船和加密信息交换系统，就能获取地表数据。我没在轨道部署集中收集信息的卫星，避免暴露监视行动。”
“如果发射器和间谍设备被发现，不会指向我们吧？”
“绝对不会，长官，设备是黑市常见的标准型号，没有任何识别标记，即便没自毁成功，也查不到我们头上。”
“有没有安装警报系统，防止其他船只进入星系？”索龙必须确保没人能在不知情的情况下援助科兰。
“安装了，长官。”布斯特本的声音带着一丝委屈一索龙的追问，象是在怀疑他的能力。但索龙从不在意下属的情绪，与其指望“按规程办事”，不如多问一遍确保万无一失，避免因疏忽导致计划失败。
“海波里有新数据吗？”索龙话锋一转，诺格人侦察小组在那里待了很久，主要追踪赞恩联盟船只的动向。
“有，长官，鲁戈斯伏击战后，海波里轨道上多了十艘战列舰和六艘护卫舰”
。
索龙挑眉，上次报告时，数量还只有现在的一半。“增加驻防的原因查到了吗？
”
“暂时没有，长官，推测是担心遭受攻击。”
他们的担心很合理，因为索龙很快就会对海波里动手。
但还有疑问：“我需要这些舰船的技术数据。”
他虽记得“前世”的大致信息，却不记得火炮数量、速度、护盾强度等关键参数，而这些，对即将到来的战斗至关重要。
“目前只有传感器数据，能看到舰船外观和部分特性，地面装备信息不清楚，按命令，诺格里人小组只关注机器人生产线。”布斯特本回答。
“把现有数据传过来。”索龙说，他不打算研究不完整的特性，但看“图片”能辅助判断。
“继续收集赞恩联盟所有装备的详细情报。”
“数据包已发送，长官。”布斯特本停顿片刻，主动请求，“我请求亲自前往海波里，联盟士兵的地表基地里，或许有舰船数据。如果没有————人类渗透舰船，总比诺格人容易。”
“不要过早下结论，按情况行动。”赞恩在游戏剧情中曾攻击并征服霍诺格，招募“死亡突击队”为己用，现实中是否如此，还未可知，“我要结果，但不能以暴露行动为代价。
“是，长官！”全息影象敬礼后消散。
索龙等待数据加载时，激活全息投影仪，联系上莫尔·希姆兰：“有新任务给你，上校。”
“保证完成，元帅。”情报主管立刻回应，“需要我和手下做什么？”
“派人去曼达洛星区，收集他们的技术成果数据，地面、空中、太空装备都要。”
“我亲自处理，长官。”希姆兰瞬间明白任务的重要性。
“另外，新科夫总督很可能没履行几周前的协议。”索龙补充道，“我们至今没收到足够的生物质，必须查明他是否参与袭击我们的船只，若是，就让他付出代价。激活你的下属，就算舰队不采取主动军事行动，也不能让敌人安生，我返回坦格伦前，要看到对敌方军事目标的打击报告。”
“命令明白。”希姆兰的声音坚定有力。索龙暗自认可。
帕尔帕廷当初选中他担任帝国情报局职务，果然没错，只希望以他为模板的人格矩阵，不会太差。
“开始执行吧。”索龙关闭通信，独自陷入沉思。
事态正在加速，舰队却还在维修和改装，以目前的资金流入，这个过程会持续很久。
可敌人不会坐以待毙，必须加快战利品的启用速度，尤其是计划第二阶段，需要的力量比原计划多得多。
他需要大量信用点，是时候变卖部分有价值的战利品，再推进几轮谈判了，至于具体是“削减开支”，还是用老办法获取飞船零件，还需要更多数据支撑。
“这情况真是屎到临头，无处可躲”。”听完妻子的全息影象后，忍不住吐槽。
就连影象里的莱娅，看起来都满脸沮丧。
“暂停阿克巴上将的职务，对我们所有人都是沉重的打击。”卡瑞辛，全息影象里的表情满是不以为然。
“我其实是说，把我塞进那艘帝国歼星舰里，太卑鄙了，那可是我当年对付津奇军阀时亲手缴获的。”汉试图缓和气氛，可与莱娅的目光对视后，只能愧疚地摊开手，“抱歉，太紧张了。真替阿克巴难过。”
“费伊利亚手上有什么证据？”兰多好奇地问。
“除了乔鲁斯所有抓捕帝国特遣队的计划，都只导致我们损失舰船和士兵”之外，还有什么？”莱娅的语气满是不快。
卡瑞辛吸了吸鼻子，尴尬地承认：“是个愚蠢的问题，不过蒙·莫思马不是傻子，她该明白，要是真有帝国元帅在对付我们，出现意外很正常。”
“不幸的是，连汉提供的有帝国元帅存在”的信息，都被费伊利亚曲解成了对他有利的版本。”莱娅无奈地说，“如果汉当时听到就立刻报告————”
“我报告了，只是没那么及时。”汉急忙辩解。
“那些官员揪住你没在正式报告中提及”这一点不放。”莱娅解释道，“官方文档里没有，就等于不存在，现在，他们还说你提供的信息，是为了给阿克巴公开开脱。”
“这听起来简直蠢透了，”啧了一声，“你试试跟莫特人讲清楚基本道理？战争从来就充满变量。我们针对津奇制定了多少计划？有几个真正奏效？最后那老狐狸还不是把我们都耍得团团转，自己躲在堡垒里看戏————”
“汉，”瑞辛打断道，“我觉得不该把这事和阿克巴上将的处境相提并论。”
“凭什么不能？”索罗烦躁地抬眼瞪着舱顶那片帝国制式灰色，他始终不明白，为什么缴获的帝国战舰从不重新喷漆，换成蒙卡拉马里星舰那种柔和的色调。
莱娅的声音带着警告：“你想给菲利亚顾问提供新的把柄吗？这次恐怕会直接针对你。”
“我什么时候留下过把柄？”拳头攥得指节发白，在掌心烙下深痕。
“阿克巴只是几次战术失误，就被菲利亚指控叛国。”她丈夫沉声道，“别忘了他是舰队总司令，而你只是个普通将领，你觉得对方会不会拿你当年没能彻底解决津奇的事大做文章？”
“虽然官方公告说的是另一套。”卡瑞辛适时补刀。
“可我们最后毕竟逮住他了！”索罗怒道。
“但并非在那场特定战役中。”莱娅按住他的手臂，“汉，别做傻事。”
“至少别背着我行动。”兰多试图调节气氛，但玩笑像坠入真空般毫无回响。
“按阿克巴的请求去做，”莱娅语气近乎恳求，“找到帝国残馀舰队，这才是帮他脱困的最好方式。”
“说得轻巧，”汉咕哝道，“难道银河系每个秒差距都立着路标吗？”
“我同意汉的观点。”兰多接话，“搜寻他们的特遣舰队简直象在班萨兽毛里找跳蚤，更何况三支伏击舰队复灭后，阿克巴办公室就从科洛桑传来命令终止行动，看风格肯定不是我们那位蒙卡拉马里朋友的手笔。”
“菲利亚上任首道命令就把所有舰队召回驻防星域。”莱娅叹息，“还要求所有参与运输任务的战列舰解除武装，今后只允许巡洋舰、护卫舰这类中小型舰船参与运输。”
汉闭眼深吸一口气。
作为深耕货运行业的老手，他再清楚不过，用载货空间有限的舰船运输，要么延长相同货运量的周期，要么直接导致物流瘫疾与成本飙升。
这是简单的数学问题！
一艘解除武装的蒙卡拉马里巡洋舰每月维护费就要五万信用点，帝国级歼星舰也差不多是这个数，这还不算战损维修。
“别忘了那狡猾的植物学家要求所有巡逻路线必须经他办公室审批。”兰多补充，“我们先要根据实际情况制定方案，提交后等他修改，再提出修正意见周而复始。”
“考虑到繁琐的流程，你们根本不可能与他协调任何调动。”莱娅语气阴沉。
“我已经提交七套方案，全被否决了。”卡瑞辛无奈摊手。
“早知如此就不该浪费时间。”汉挠着后颈，“或许阿克巴不必担心？菲利亚在这个位置坐不久。”
“何以见得？”妻子挑眉。
“你自己想，”索罗分析，“那帮植物学家只会夸夸其谈，他们能拿出什么叛国实证？除了战场失误？”
“仔细想想确实没有。”兰多附和，“这完全可以归咎于普通的军事失利，再加之关于帝国元帅的情报，正好说明阿克巴只是错判了对手实力。”
“但那些在失败行动中失去亲人的家庭不会接受这种说辞。”莱娅蹙眉，“菲利亚将以军方代表身份担任主控官，我怀疑他正谋划担任阿克巴审判庭的主席法官。”
“如果我没记错上次类似要案，就是那个涉及维杰军官涉嫌杀害科兰·霍恩的案子，审判团里有克拉克宁将军。”汉眯起眼睛，“这意味着阿克巴至少有个盟友。”
“没有全员一致同意，菲利亚无法定罪。”兰多确认。
“这正是另一个坏消息。”索罗叹息，“克拉克宁参与制定阿克巴的作战计划，这给了菲利亚借口暂停他的职务，估计直到阿克巴案件审查结束。”
“那条该铺在门廊的破毛毯以为自己是谁？！”索罗终于爆发，一拳砸向全息投影仪。闪铄的图象惊得舰桥官兵纷纷侧目。
“破烂帝国设备。”索罗对船员们扯出个僵硬笑容，再次重击控制台后影象才恢复稳定。“设备故障。”他干巴巴地解释，“我们在高层就剩不下半个盟友了吗？”
“再不阻止植物学家，两周内他们就能掌控新共和国。”卡瑞辛语气沉重，“汉，不管你怎么想，要是真到那一步我肯定退役，什么军衔都请不回来。”
“必须采取行动。”索罗焦躁地踱步，“赫特人皆知这个任命就是要捆住我们手脚！，兰多困在奥德·帕德隆的重建基地我们只能干坐着等消息！舰队到底出了什么毛病，竟让我们沦为舞台布景？”
“有个计划。”莱娅开口。
“看你这难以启齿的模样，我肯定不喜欢。”汉摇头，“说来听听？”
“其实不是我的主意。”阿尔德兰公主说道，“菲利亚解职克拉克宁反而给了他自由。将军表面抗议，心里求之不得，据我所知，他打算借助我的力量找到塔隆·卡德。”
“如果他在鲁戈萨之后还没送命的话。”卡瑞辛插言，“既然帝国分子没留痕迹什么都有可能。”
“你打算怎么找？”汉追问，“就算他还活着，也肯定藏在哪个老鼠洞里，况且你快临盆了！更别说那混蛋开价简直离谱！”
“汉，我只是怀孕了，不是废了。”公主用当年在死星一号监狱区初遇时的指挥官口吻说道，正是她批评他和卢克缺乏计划时的语气，“一小时后我与克拉克宁会面，他说有些线索要讨论，我猜他知道克劳”的藏身处，但”
“让我猜，他要钱？”兰多皱眉。
“你还是这么敏锐。”莱娅勉强微笑。
“这不需要绝地能力都能看出来。”卡瑞辛摇头，“听说卡德怀疑手下有内鬼之后，所有涉及帝国的情报都开了天价。”
“看似毫无关联。”汉喃喃自语，“亲爱的，和雇佣过帝国分子的人合作可不稳妥。你是想买帝国舰队的情报，用军事胜利替阿克巴解围？”
“基本思路如此。我们别无选择，汉。”莱娅望向卡瑞辛，“兰多，你能否
”
“新共和国快把我榨干了。”深肤色男子叹息，“好吧，我有些积蓄，虽然不一定够付克劳”的佣金，至少能争取分期付款。我会联系洛博特送现金过来。”
“你直接提供账户权限不行吗？”汉提议。
“亲爱的朋友，”卡瑞辛咧嘴一笑，“要和情报贩子打交道，现金更能表明诚意。但如果钱不够，我们又救不出阿克巴，没法把植物学家塞回他们的下水道恐怕就再没机会战胜帝国了，他们会趁我们困守基地时逐个击破。”
“情况未必这么糟。”汉若有所思地摩挲下巴，“我们忘了还有个途径能确认对手是不是真正的元帅。”
“汉——”莱娅瞳孔微缩，“你该不会想
“你太了解我了，甜心。”内核利亚人叹息，“我和情报部门的人聊了聊看来该休个假去拉塔莱行星看看了。”