银河系总是深邃，连人心也一样。
“看来你捞到不少好货。”韦恩爱惜地抚摸着b—1战斗机器人的脑袋，语气带着几分调侃。
那台灰褐色的机器人因岁月而暗淡的金属外壳，在舰桥人工灯光下泛着微光，与苍绿色的控制台显示屏相映。
这艘名为“清响号”的飞船上，所有战斗岗位都由机器人操作，一如它昔日辉煌时的模样。
“别眼红别人的好处。”雅佐咧嘴一笑，露出夸张的笑容，“你该感激我肯花钱买你们这些破铜烂铁，就象你主子一样。”
“清响号”是不年轻了，但它和两艘姊妹舰，当年可是把不服者都揍得屁滚尿流。”伊尔夫把脚翘到控制台上，点燃雪茄吸了一口，“活下来的人，没人敢抱怨。”
“我听说，这个系列的首舰在克隆人战争末期，早就被拆成碎片了。”雅佐说着，抬手敲了敲机器人的脑袋。
“把你的手拿开，无礼的家伙！”机器人用刺耳的机械音抗议。
“再罗嗦就打发你去刷厕所。”雅佐再次摸了摸机器人的头，见它还要反驳，终于失去耐心——振动剑的刀锋一闪，机器人的头颅带着一声“为什么？”的馀音飞了出去，滚落在甲板上。
“你，去顶它的位置。”雅佐指着附近另一台b—1。
“是——是——是的，先——生？”机器人结结巴巴地应着，看向伊尔夫。
伊尔夫吐了口烟，点头示意，依旧翘着腿坐在控制台前。
新的机器人走到岗位上，毫不客气地把报废的同伴躯体推到一边，差点撞到雅佐的脚。
“嘿，铁皮脑袋，小心点！差点把你船长干掉！”雅佐怒吼，手按在腰间的武器上，瞄准了机器人的脑袋。
“我要是你，就不会这么做。”伊尔夫半眯着眼，语气平静，“船上总共就两万五千台机械人，状态都不怎么好，毁一个少一个。”
“是啊，你躲在外环星域的特角旮旯里，挥霍从分离主义偷来的东西，躲避帝国巡逻队的时候，这些机器人早就过了保质期。”雅佐哈哈大笑，语气里满是嘲讽。
“它们就是蠢笨的铁疙瘩。”伊尔夫耸耸肩，打了个哈欠，“独立星系邦联用它们填补船员短缺，便宜、量大，人工智能还不如班萨兽，连造反都不会。”
“因为它们挨一枪就完蛋？”雅佐嗤笑，低头抚摸着自己的武器。
“它们连造反”这个词都不知道，跟你可不一样。”伊尔夫的目光锐利起来。
“我怎么了？”雅佐瞪大眼，“是你当初想抢我的战利品，自找的麻烦。”
“从你当我大副那天起，就一点没变。”伊尔夫叹了口气，“还是这么冲动，象个毛头小子。”
“这个毛头小子”让你净赚了四千万。”雅佐提醒道。
“你也给我的脸来了一枪。”伊尔夫摸了摸额头的金属板，语气带着无奈，“整容后倒是顺眼多了，但这板子到现在还发痒。想当年在克隆人战争期间，我额头被打穿时多伤心，那么帅的分离主义军官，结果额骨换了块金属————”
“得了吧，别吹了。”雅佐做了个鬼脸，“弟兄们都说，你在共和国海军服役时就是个丑八怪，要不是我给你一枪，整容后你连人样都没有。”
“所以你人缘才这么差。”伊尔夫把雪茄烟灰弹在甲板上，“你从来不懂规矩——战利品该由参与行动的人平分，船长第一个挑，不是大副。”
“可你都一把年纪了，要个年轻的提列克姑娘干嘛？”雅佐一脸不解，“我可是娶了她————”
“需要我提醒你最后怎么收场吗？”伊尔夫喷出一口烟，“你给我一枪，偷了战利品，偷飞船时失手被抓一要不是我出卖你，你根本不会进监狱？”
“是你先毁我容，我当然火大。”伊尔夫打断他，“你年轻、愚蠢，没经历过事。这么多年过去，还是像愣头青一样斤斤计较，难怪海盗圈子里没人待见你你太贪心了。”
“我那叫节俭。”雅佐反驳。
“不，是贪心。”伊尔夫语气肯定，“你为了个后来给你戴绿帽的女人，差点杀”了我。跟你合作过的团伙和独行侠，要么死在任务里，要么被你干掉，不是吗？”
“就几伙而已————”
“是全部。”伊尔夫纠正道，“所以这么多年，你唯一的朋友，只有我这个被你打穿脸的前船长。”
他看着雅佐，语气带着几分感慨，“你花四千万买了这艘近千米长、快三十岁的夸润人制造的分离主义飞船，还想靠它继续当海盗，我都能安心退休去新科夫，买艘货船养老了。”
“飞哪儿去？回你的废船坟场？”雅佐嗤笑，“我马上就要发财了，到时候还会把你从那儿捞出来。你说过，你还有一艘跟这差不多的蜂群号”，对吧？”
“是有，但你得明白，随便一艘共和国的货船，甚至帝国的歼星舰，都能把你揍得屁滚尿流。”伊尔夫叹了口气，“这些船二十多年没打过仗，一半系统都坏了，需要零件，需要活人船员——不是这些铁疙瘩。”
他打了个响指，把雪茄烟头精准地弹到最近一台b—1的脑袋上。
“明白！明白！”
机器人机械地回应。
雅佐坚持道，“我有忠心的船员，至死不渝。”
“二十来个活人管这么大一艘船？这不算船员。”伊尔夫摇头，“雅佐，我是为你好，这船虽然参加过克隆人战争，但一半火炮卡壳，另一半勉强能用，开着它去冒险，太蠢了。”
“根本不会有战斗。”雅佐撇撇嘴，“飞到新科夫，接上带货物的弟兄去见雇主，把你放下，我就功成身退，要是雇主心情好，我还能帮你推销蜂群号”，不过他可没我这么大方。”
“我真搞不懂，你雇主那么聪明，怎么会跟你扯上关系。”伊尔夫打了个哈欠，目光扫过舷窗外蓝白色的超空间景象，“你行事就象个毛头小子————”
“别再重复这句话！”雅佐龇牙咧嘴，“我第一次见这艘船就说过，它会是我的，不惜一切代价，现在它是我的了，我怎么样，关你什么事？”
“就是替你可惜，傻瓜。”伊尔夫语气软了下来，“要是你没把合作的弟兄都干掉，现在手下早就有几千人了，足够配齐船员，可你偏要独吞战利品，除掉信任你的人————他们也是白痴，相信你就象把爆能枪顶在太阳穴上扣扳机，还指望打不中。”
“那这是谁教我的？”雅佐哼了一声，“我指的不是朝脑袋开枪————这方面你是冠军。清除多馀的人”，要不是我当时手脚快，你早就把我和其他弟兄一样干掉了。”
“我早就承认我错了。”伊尔夫叹了口气，“不然我干嘛一次次把你从监狱里捞出来，还帮你偷了那些钺刀级”飞船？”
“我就知道你会拿这个念叨一辈子。”雅佐翻了个白眼，“顺便说一句，那些船我安置得很好。”
“我倒惊讶你能在帝国内找到买家，毕竟津奇军阀因为你惹了不少麻烦。”伊尔夫的目光回到雅佐身上，“就象我惊讶你居然不知道，我是趁着战争结束的混乱，重新激活了邦联的飞船和机器人，干掉原船员后，靠机器人把船开到没人去的地方藏起来的。”
“你藏废船的地方，还有里面的船，我打听多少年了？”雅佐问道。
“从你在我手下混开始，对吧？”伊尔夫笑了，“等再过同样久的时间，我就告诉你。”
他其实挺喜欢这个胆大包天的小子—一狂妄，有自己的一套荣誉和忠诚观，不在乎别人的看法，想做什么就做什么。
这让他想起年轻时的自己。
当年在分离主义舰队服役三年，看够了那些脑满肠肥的家伙为了钱打仗，本指望邦联胜利后日子能好过点，结果却等来了机器人集体瘫痪的结局。
那时，伊尔夫作为“蜂群号”的技术军官，清楚地知道继续战斗是死路。
邦联高层能关掉全银河的机器人，必然是为了换取更实在的利益。
他没有尤豫，利用自己的机器人编程知识，破解了b—1的基础代码，通过通讯系统向附近飞船的机器人广播命令。
数百万台战斗机器人反叛，一小时后，他成了整支分离主义舰队唯一的活人后来，他卖掉严重损坏的飞船，把能用的藏在偏远基地，躲避帝国巡逻队。
偶尔干点海盗勾当解闷，直到遇到雅佐，这个冲动的年轻人，既让他头疼，又让他想起过去的自己。
如今看着雅佐买下“清响号”，执着地想靠它东山再起，伊尔夫心里五味杂陈，却也明白，这个小子，从来不会听人劝。
但这件事倒给了他机会，褪去海盗船长的身份，彻底隐匿起来。
曾经他还找过这个“杀了他”的小子寻仇，后来连仇都觉得腻了。
一来是可怜韦恩，二来是欠他父亲一条命，伊尔夫索性决定帮这小子走回正途，至少也算给二十年冷眼旁观银河乱象的自己，找了点消遣。
可收效实在有限。
韦恩不轻易信人是好事，却也听不进理智的劝。
这点在一次躲避帝国安全局追捕时，体现得淋漓尽致，当时他们躲在一个分离主义旧基地，韦恩第一次见到伊尔夫藏着的分离主义歼星舰，当场就着了魔，非要弄一艘不可。
伊尔夫没办法，只好转移藏匿的飞船，还拆了五艘“慷慨级”巡洋舰，两艘留给自己，剩下的卖给义军换钱，用来修缮“蜂群号”。
另一艘因缺资金缺时间，闲置了好几年，直到最近才修复完成。
如今的“蜂群号”，这艘“神意级”无畏舰，状态已近乎完美，只是伊尔夫从“清响号”拆了零件、航空联队和机器人装上去，本打算把“清响号”卖给新共和国或当废铁处理，换钱招募船员，重回海盗的自由生活。
面对这份愚蠢的固执，伊尔夫只好耸肩，给“清响号”装上状态最差的b—1机器人当船员，再塞几架老掉牙的“秃鹫”变形战机和“鬣狗”轰炸机充门面，假装配齐了航空联队，用船换了钱，还答应顺路把韦恩捎到新科夫。
伊尔夫本想从那里绕回自己的船，好好干番正事，如今帝国和新共和国打得不可开交，莱奥妮娅·塔维拉也没了踪迹，他不用再担心被莫名追捕。
“我知道你不会听，但在修好船之前，别去繁忙航线晃。”伊尔夫懒洋洋地提醒，“听说新共和国现在火气大，搜索队到处转，动不动就把海盗从超空间里揪出来。你开着艘破船被抓————”
“别唠叼了。”韦恩皱眉打断，“我船上有二十个中队的机器人，还有数不清的大炮，哪艘船比得上？”
“但愿你能听一次老海盗的劝。”伊尔夫叹气，“可你偏要往新科夫凑————
“”
“雇主让我去取货。”韦恩哼了一声，“那边三周没人收奶油”了，货堆着等我呢。我已经派弟兄先去，让当地人知道谁是老大。等我开着神意级”一到，他们全得吓破胆。有了这船，我不用再找小目标————直接抢正规护航队，然后————”
“先——生——！”一个b—1机器人用刺耳的机械音打断，“即将脱离超空间，抵达新科夫轨道。”
“好戏要开场了。”韦恩搓着手，眼里闪着光，“我都能想象他们下巴掉下来的样子————”
超空间的蓝白色光线消散，收缩成点点星光。
“清响号”完成了多年来的第一次超空间跳跃，扫描仪显示一切正常，至少没零件掉下来，也可能是设备故障没检测出来。
“先—生—！”伊尔夫猛地前倾身体，忘了脚还翘在控制台上，“这里有其他飞船！”
“我没看错吧？”韦恩皱眉盯着屏幕，“六艘无畏舰”在这干什么？我的“放荡提列克人号”呢？！”
“船长，”b—1机器人的声音依旧刺耳，“已识别应答信号——其中两艘，就是五年前拦截并摧毁您卖给赞恩联盟”那艘机器人运输船的舰船！”
“战备警报！”伊尔夫第一个反应过来，这六艘同步转向、直面他们的舰船，绝不是韦恩期待的“欢迎队伍”。“放出秃”，升起鬣狗”！偏导护盾开到最大！”
“这是我的船！”韦恩委屈地喊，“他们算什么东西，西斯的种？！”
“你先坐着别动，小子。”伊尔夫朝他挥挥手，目光锐利起来，“看来是哪个疯狂的叛军独行侠，势力变大了，不过这次，我也不是好惹的，是时候活动下老骨头了————铁皮们，”
他瞥向机器人，“那些老古董没航空联队，但我们有，还有，给质子鱼雷发射管装填，清响号”虽然不在最佳状态，但剩下的几颗牙，咬起人来照样厉害！”