蓟城的冬日，天色总是沉得早些。细碎的雪花自灰蒙蒙的天空飘落，覆盖了皇城的琉璃瓦，也给肃穆的宫墙增添了几分难得的柔和。当那支风尘仆仆却透着精悍之气的车队驶入宫门时，沉寂已久的皇宫仿佛瞬间被注入了活力。
萧昱负手立于宣政殿前高高的汉白玉阶上，明黄色的龙袍在雪色中格外醒目。他并未端坐殿内等待，而是选择在此迎候。寒风卷起他的衣角，他却浑然未觉，目光紧紧锁定着由远及近的马车，那份帝王的沉稳之下，是只有亲近之人才能察觉的紧绷。
马车在阶前停稳，车帘掀开，先下来的是青禾和脸色仍有些苍白的叶嬷嬷。随即，一只素手搭上了青禾伸出的手臂，一道身影缓缓探身而出。
当白昭月完全站定，抬起头望向阶上那人时，萧昱的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
她瘦了些，眉眼间的疲惫尚未完全褪尽，但整个人的气质已发生了翻天覆地的变化。曾经的温婉柔韧依旧在，却内敛成一种更深沉的静气，仿佛浩瀚湖泊，表面平静，内里却蕴藏着难以估量的力量与生机。她的眼眸清澈依旧，却更加深邃，望过来时，带着一种洞悉世情的通透与悲悯。
四目相对，千言万语都凝在了这无声的凝视中。北伐的艰辛、极北的危机、涅盘的凶险、归途的暗杀还有这漫长分别中的牵挂与担忧，都在这一眼中流转。
萧昱快步走下台阶，积雪在他脚下发出轻微的咯吱声。他来到她面前，伸出手，不是帝王的搀扶，而是丈夫自然而然的牵引。
“回来了。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。
“嗯，回来了。”白昭月将微凉的手放入他温热的掌心，感受到那熟悉的、令人安心的力量。她微微一笑，那笑容仿佛冬日暖阳，瞬间驱散了周遭的寒意，“让陛下担忧了。”
“平安就好。”萧昱紧紧握了握她的手，目光在她脸上细细流连，既有失而复得的欣喜，也有对她明显清减了的心疼。他能感觉到，她体内蕴藏着一股与他所熟悉的“凤火”同源，却更加精纯、更加浩瀚的力量。
他没有再多言，牵着她，一步步走上宣政殿的台阶。帝后并肩的身影，在飘雪的背景下，构成一幅安定而有力的画面，落入所有躬身迎候的宫人眼中，也悄然安抚着因北伐受挫、皇后遇袭而有些浮动的人心。
回到温暖如春的寝宫——凤仪宫，摒退了左右，只余夫妻二人时，那份刻意维持的平静才稍稍卸下。
萧昱将白昭月拥入怀中，手臂收得有些紧，仿佛要将她揉入骨血。“昭月”他低唤着她的名字，声音里带着后怕与深深的眷恋，“得知你归途遇袭，朕”
“我无事。”白昭月靠在他坚实的胸膛上，听着他有些急促的心跳，轻声安抚，“反而因祸得福，对力量的掌控更进了一步。那些宵小，还伤不到涅盘之后的我。”
她简略地将涅盘池中的考验、获得“生机符文”的过程，以及归途反杀、审问出“暗渊教”线索的事情说了一遍。她的语气平和，但萧昱却能想象其中的凶险万分。
“暗渊教崇拜蚀渊”萧昱眼神锐利如刀，“果然不止三国博弈，还有这些藏于阴影里的臭虫在搅风搅雨。”他顿了顿，看向白昭月，语气转为凝重，“你在涅盘池中，可曾感知到其他‘钥匙’的线索？”
白昭月沉吟片刻，摇了摇头：“只能模糊感知到‘钥匙’并非一把，且分散各方，气息各异。我体内的‘生机符文’是其中之一，代表生命与净化。”她说着，下意识地抬手，指尖一缕极淡的金色流光萦绕。
就在这流光出现的刹那，萧昱佩戴在贴身里衣内的一枚古朴龙纹玉佩，竟毫无征兆地微微发热起来，同时散发出一阵极其微弱、却无法忽视的共鸣波动！那波动与白昭月指尖的生机之力隐隐呼应，虽然转瞬即逝，但两人都清晰地感受到了。
萧昱猛地一怔，下意识地按住胸口玉佩的位置。白昭月也讶异地看向他：“陛下，这是”
萧昱眉头微蹙，解下那枚触手温润、雕刻着盘龙云纹的玉佩。这玉佩是萧氏皇族传承之物，据说是太祖皇帝偶然所得，一直被视为象征皇权的祥瑞，历代皇帝贴身佩戴，却从未有过如此异状。
“这是太祖所传玉佩，名为‘盘龙玦’。”萧昱将玉佩托在掌心，仔细感应，那共鸣却已消失，玉佩恢复了平时的温润沉寂，“方才，它似乎与你的力量产生了感应。”
白昭月伸出手，小心地靠近玉佩，指尖的生机之力再次流转。这一次，那“盘龙玦”虽然不再发热，但玉质内部仿佛有极淡的紫金色光晕一闪而过，若非她目力极佳，几乎无法察觉。
“看来，这枚‘盘龙玦’恐怕也不单单。”白昭月收回手，神色凝重，“皇室传承，或许本身就与某一把‘钥匙’有关联，只是世代无人能激发其真正力量。”这无疑是一个重要的伏笔，意味着寻找钥匙的线索，可能远不止他们已知的几处。
叙话暂歇，白昭月心中还记挂着一件要紧事。“陛下，带我去看看淼淼吧。”
白昭月走到床边，看着江淼淼毫无生气的脸庞，想起北伐军中她挺身而出的英姿，想起她重伤前或许还带着对刘琟的复杂情愫，心中一阵刺痛。
她轻轻握住江淼淼冰凉的手，对周围的人道：“你们都先退下吧，我想单独陪陪淼淼。”
萧昱挥了挥手，太医和宫人皆躬身退出，只留他们二人在内。
白昭月闭上眼，凝神静气，将体内那枚已然融合的“生机符文”的力量缓缓调动起来。不同于以往动用“凤火”时的炽热澎湃，这股力量更加温和、精纯，如同初春的第一缕阳光，蕴含着唤醒万物的本源生机。
她引导着这缕精纯的生机之力，通过相握的手，极其缓慢、小心地渡入江淼淼近乎枯竭的经脉之中。
起初，如同石沉大海，毫无反应。白昭月并不气馁，继续保持着能量的输送，耐心地温养着那些被“暗影”之力侵蚀、萎缩的经络。
时间一点点过去，萧昱站在一旁，屏息凝神。终于，他敏锐地察觉到，江淼淼那微弱得几乎随时会断绝的气息，似乎凝实了一丝？虽然依旧微弱，却不再像之前那样飘忽不定。
又过了约莫一炷香的时间，白昭月额角渗出细密的汗珠，显然此举对她消耗不小。但她睁开眼时，眸中却带着一丝欣慰的光芒。
只见江淼淼苍白的脸颊上，竟极其艰难地泛起一丝几乎看不见的、极其微弱的血色。虽然她依旧昏迷，但那股萦绕在她身上的死寂之气，似乎被驱散了些许，生命的气息如同风中残烛被小心护住，虽然摇曳，却不再轻易熄灭。
“有效！”萧昱低声道，语气中带着压抑的激动。
白昭月轻轻放下江淼淼的手，为她掖好被角，长舒了一口气：“她的心脉被一股阴寒的蚀力纠缠，我之前的力量难以根除。如今这‘生机符文’的本源之力，恰好能中和那股蚀力，温养生机。虽然过程会很慢，但总算看到了希望。”这或许是连日来，最好的一个消息。
离开偏殿，回到暖阁，萧昱亲自为白昭月倒了杯参茶。“辛苦你了。”
白昭月摇摇头，接过茶盏，目光沉静地看向萧昱：“陛下，归途遇袭，内奸不除，如芒在背。如今我已归来，淼淼情况也暂稳，是否”
萧昱眼中寒光一闪，那份属于帝王的杀伐果决瞬间取代了之前的温情。“朕已等候多时了。”他走到窗边，望着窗外依旧飘洒的雪花，声音冰冷，“影卫和江澈那边，线索都已清晰。那条吃里扒外的线，该收网了。正好，借此机会，将朝中那些依旧心存侥幸、与外部勾连的魑魅魍魉，一并清理干净！”
他的话语斩钉截铁，预示着蓟城之内，即将迎来一场不为人知，却同样影响深远的清洗。重逢的温情与希望之下，权力的暗流与肃杀，已然开始涌动。