南下的路途比预想中更为顺利，或许是巫彭派出的五溪勇士清理了道路，也或许是那场充满疑点的伏击耗尽了暗处敌人的力量。当熟悉的辰阳城轮廓出现在视野中时，白昭月苍白的面容上终于浮现出一丝几不可察的缓和。
车驾没有惊动太多百姓，径直驶入了已然焕然一新的白家府邸。与昔日她作为小透明孤女离家的凄清截然不同，此刻，白家中门大开，以家主白仲廷为首，所有核心成员，包括大房白景渊、吴氏，二房白景舟、曹氏、白承宇，乃至众多旁支，皆身着正装，垂首恭立，气氛庄重甚至带着一丝惶恐的敬畏。
“老臣白仲廷，率白氏全族，恭迎圣凰皇后娘娘凤驾归宁！”白仲廷须发皆白，身形比几年前佝偻了许多，此刻却挣扎着要行大礼。他身后众人更是齐刷刷跪倒一片。
“祖父不必多礼，诸位请起。”白昭月在侍女的搀扶下走下马车，声音依旧虚弱，却自有一股不容侵犯的威仪。她目光平静地扫过众人，在面露激动与关切的兄长白承宇脸上稍作停留，微微颔首。
没有过多的寒暄与旧事重提，如今的她与白家，早已不是当初那般境况。在精心准备的家宴之后，白仲廷屏退了左右，只留下已提前从蓟城赶回的白景然、白承宇以及白昭月，进入了白家最隐秘的祠堂。
祠堂内，烛火通明，供奉着历代先祖牌位，最上方，则是一块非金非木、刻有模糊凤纹的古老灵位，那是白家传说中的凤女始祖。
白仲廷颤巍巍地走到供桌前，从一个暗格中取出一只色泽沉黯、雕刻着梧桐与凤凰图案的紫檀木盒。他双手捧着木盒，走到白昭月面前，神情是前所未有的郑重与复杂，有敬畏，有愧疚，更有一份如释重负的托付。
“娘娘，”他声音沙哑，带着岁月的沧桑，“此物，乃我白家世代守护，据祖训所言，乃初代凤女遗留，关系重大，非天命所归之凤女，不可开启。老臣老臣往日糊涂，家族亦多有亏欠，不敢祈求娘娘宽宥。只愿此物，能助娘娘一臂之力，化解此番天地大劫，则我白家虽死无憾了。”
他缓缓打开木盒。里面并非什么神光熠熠的宝物，只有一块巴掌大小、形似梧桐叶、通体焦黑仿佛被烈火灼烧过的木令，上面依稀有天然纹路，触手温润，却感应不到丝毫能量波动。
白昭月目光一凝，当她指尖触碰到那焦黑木令的瞬间，腕间一直沉寂的银镯竟微微发热，体内那微弱如星火的“凤火”之力也产生了一丝极其细微的共鸣。
“这是”
“祖训只称其为‘凤栖梧’，”白仲廷道，“具体有何妙用，老臣亦不知。只知它与圣地渊源极深，或与娘娘此行有关。”
白昭月小心地收起木盒，放入怀中，对白仲廷郑重一礼：“昭月，谢过祖父，谢过家族。此间事了，若昭月有幸归来，再叙天伦。”
没有在辰阳多做停留，次日，在白家精心挑选的十余名高手与五溪使者汇合后，白昭月再次启程，深入那片熟悉的、却已截然不同的武陵群山。
再次踏入“凤凰谷”的地界，白昭月立刻感受到了与上次截然不同的氛围。谷中依旧生机勃勃，奇花异草繁盛，但那浓郁的生机之力中，却掺杂了一种难以言喻的躁动与不安。空气中弥漫着细微的能量乱流，远处核心区域的天空，隐隐有扭曲的光晕闪烁，连脚下的土地都仿佛在轻微震颤。谷中的鸟兽也显得焦躁不安，失去了往日的宁静。
大巫祝巫彭早已率领辰砂部落的核心成员在谷口迎接。他比几年前更加苍老，脸上沟壑纵横，但那双眼睛却亮得惊人，充满了急切与忧虑。
“圣凰！您终于回来了！”巫彭快步上前，甚至来不及行完整的部落大礼，语气急促，“圣地核心的‘涅盘池’近日异动越来越频繁，池水沸腾，先祖的意志躁动不安！这都是北方那邪物加剧的影响！它不仅在吞噬生机，更在试图污染、扭曲同源的光明力量！”
他引领着白昭月快速向谷内行去，边走边凝重地解释：“最终的传承，并非老朽或任何外力能够授予。它需要您独自进入‘涅盘池’，直面血脉中承载的全部记忆、因果、喜悦与痛苦。那是一个回溯源头、审视自我、接纳一切，并最终超越的过程。”
他们穿过那片被冰封的古老城市遗迹：此刻遗迹上的冰层似乎也出现了细微的裂痕，来到了山谷最深处。这里不再是冰封景象，而是一片被柔和而强大的生机之力笼罩的秘境。中心，是一口并非由水构成，而是由浓郁得化不开、如同液态黄金般能量汇聚而成的池子——凤凰涅盘池。
此刻的涅盘池，不复往日的平静。池水如同沸腾般剧烈翻滚，道道金色的能量光柱不受控制地冲天而起，又在半空被无形的屏障约束、扭曲，发出阵阵如同悲鸣般的嗡响。池水边缘，隐约可见无数细碎的光影流转，那是沉淀在血脉长河中的记忆碎片。
“踏入此池，您将不再是旁观者，而是亲历者。”巫彭站在池边，声音肃穆如亘古传来的钟声，“您会经历血脉始祖的荣光与抉择，会感受历代凤女的悲欢与使命，更会直面您自身的一切——父母的恩怨、家族的冷暖、爱恨情仇、天下苍生的期盼所有的一切，都会化为最直接的冲击，考验您的心志，锤炼您的灵魂。”
他深深地看着白昭月：“唯有在其中保持本心不灭，理解并接纳所有因果，将血脉的力量与您自身的意志彻底融合，方能真正觉醒，凝聚出属于您的、也是关闭节点所必须的‘源血钥匙’！否则”巫彭没有说下去，但那未尽之语中的凶险，不言而喻。
白昭月站在沸腾的池边，狂躁的能量风吹拂着她的发丝和衣袂。她看着池中那混乱而强大的力量，脑海中闪过叶嬷嬷重伤倒下的身影，青禾恐惧却坚定的眼神，萧昱痛楚不舍的面容，北境被黑雾吞噬的惨状，以及江淼煜生死未卜的苍白脸庞
她没有丝毫犹豫。
“我准备好了。”
她回头，对巫彭，也对身后所有担忧注视着她的人，露出一个平静而决绝的笑容。然后，她毅然转身，褪去外袍，只着一身素白中衣，一步步，踏入了那翻涌着金色狂澜的涅盘池！
“噗通——”
身躯没入池水的瞬间，难以想象的巨大痛苦便如同亿万根烧红的钢针，瞬间刺入她每一寸肌肤，每一条经脉，乃至灵魂深处！那并非是单纯的灼热或冰冷，而是一种直抵本源、要将她存在彻底撕裂、融化的力量。
与此同时，无数纷乱庞杂的画面、声音、情感，如同决堤的洪水，疯狂涌入她的意识！
——她看到了远古时代，凤凰始祖翱翔九天，洒下生机，与“蚀渊”的初次交锋，那毁天灭地的壮烈与守护的誓言
——她感受到了母亲叶姝怀抱婴孩时的温柔与决绝，以生命为代价封印她血脉时的痛苦与期盼
——她重温了在白家偏院中，那些被冷落、被欺凌的日日夜夜，叶嬷嬷粗糙却温暖的手，青禾叽叽喳喳的陪伴
——萧昱的身影清晰浮现，从初遇时的探究，到新婚夜的坦诚，再到并肩作战的信任，以及离别时那双盛满痛楚与深情的眼眸
——北境冰谷的惨状如同亲临，将士们在黑雾中哀嚎倒下，生灵涂炭的景象刺痛着她的心
——还有白瑶光嫉恨扭曲的脸，柳氏阴冷的算计，顾凛州深邃难测的目光，刘琟在权力与情感间的挣扎
喜悦、悲伤、愤怒、爱恋、仇恨、责任所有的一切，交织成一张巨大无比的网，将她紧紧缠绕，拖向意识的深渊。她的身体在沸腾的池水中沉浮，时而蜷缩如婴孩，时而舒展欲飞翔。她的脸色在痛苦与明悟间急剧变幻，口中无意识地发出破碎的呻吟或呐喊。
外在的能量风暴与内在的意识风暴，同时在她身上猛烈爆发。
涅盘，已正式开始。是浴火重生，凝聚希望之钥？还是被过往吞噬，化为池中枯骨？所有的答案，都在这场与自我、与血脉、与因果的终极对话之中。凤凰谷上空，风云为之变色。