蓟城高大的城墙终于在望时，残存的小队几乎已经到了极限。风雪与血腥的归途耗尽了他们最后的气力，当沉重的城门在身后缓缓关闭，将北境的严寒与杀机暂时隔绝在外时，许多人几乎是立刻瘫软在地。
皇宫，宣政殿侧殿。
当萧昱抱着虚弱不堪、几乎失去意识的白昭月，以及被担架抬着重伤的叶嬷嬷和搀扶着身上多处包扎、脸色苍白的青禾出现在众人面前时，整个殿内陷入了一片死寂，随即爆发出难以抑制的惊呼与抽气声。
“皇后娘娘！”
“嬷嬷！青禾！”
百官们纷纷围了上来，看着眼前这凄惨的一幕，无不骇然变色。他们知道前线战事不利，却没想到竟惨烈至此，连皇后娘娘和她的贴身之人都
萧昱轻轻将白昭月安置在铺着软垫的榻上，他的动作小心翼翼，仿佛对待一件易碎的珍宝。看着她苍白如纸、瘦削见骨的脸庞，感受着她微弱得几乎难以察觉的呼吸，这位向来坚毅冷峻的帝王，眼眶瞬间红了，心如同被无数细针反复穿刺，痛得无法呼吸。他紧紧握住她冰凉的手，低声唤道：“昭月我们回来了，安全了”
御医们早已候命，立刻上前为白昭月、叶嬷嬷和青禾诊治。诊断结果令人心惊——白昭月心力交瘁，元气大伤，经脉因强行催动力量而多处受损；叶嬷嬷年事已高，肩上剑伤淬有奇毒，虽暂时保住性命，但能否醒来犹未可知；青禾身上多处外伤，失血过多，且受了极大惊吓，需要长时间静养。
看着昏迷不醒的爱妻和忠心护主却奄奄一息的嬷嬷、丫鬟，萧昱胸中翻涌着滔天的怒火与蚀骨的心疼。他猛地一拳砸在身旁的廊柱上，坚硬的楠木竟被砸出蛛网般的裂痕！
“查！给朕彻查！那群白衣刺客的来历！联军内部，究竟是谁走漏了风声！朕要将他碎尸万段！”他的声音如同来自九幽寒渊，带着凛冽的杀意，让殿内温度骤降。
然而，还不等追查内奸的事情铺开，一封来自南方的加急信件，被影卫以最快的速度送到了萧昱面前。信筒是以五溪特有的辰砂混合某种树脂封缄，上面刻画着古老的凤凰图腾。
萧昱心中一动，立刻拆开。信是五溪大巫祝巫彭亲笔所书，用的是一种混合了古汉文与巫族符号的文字，字迹潦草，透着一股难以言喻的焦灼。
信中的内容，让萧昱的脸色变得更加凝重。
巫彭在信中写道，近月以来，远在北方的“蚀渊节点”异常活跃，其散发出的邪恶波动，竟然跨越了万里之遥，影响到了位于南疆的圣地“凤凰谷”！谷中核心的传承祭坛近期异动频频，封印之地光芒明灭不定，仿佛与北方那邪恶之源产生了某种诡异的共鸣。圣地内积蓄了千百年的生机之力，竟有被隐隐牵引、压制的迹象！
巫彭强调，这绝非巧合。他断言，白昭月体内的凤凰血脉，是平息圣地异动、并获取那份深藏于圣地核心、与她同源的“生机符文”的关键！他在信中再三催促，恳请乃至是祈求“圣凰”白昭月，必须尽快回归圣地，在先祖之灵的指引下，完成最终的传承仪式，彻底觉醒血脉，方能掌控那份力量，应对北方的巨变！
信纸在萧昱手中微微颤抖。他低头看向榻上依旧昏迷的白昭月，心如刀绞。她刚刚从鬼门关捡回一条命，身体和精神都远未恢复，如何能再承受那所谓的“最终传承”？
仿佛感应到了他的注视和那封来自血脉源头的召唤，白昭月的睫毛轻轻颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的眼神起初有些迷茫涣散，但很快便聚焦起来，看到了萧昱手中那封特殊的信，以及他脸上难以掩饰的痛楚与挣扎。
“是五溪来的？”她的声音微弱得像随时会断掉的丝线。
萧昱沉重地点了点头，将巫彭信中的内容简要说了一遍。
白昭月静静地听着，脸上没有露出意外的神色，反而有一种“果然如此”的平静。她挣扎着想坐起来，萧昱连忙扶住她。
“我必须去”她看着萧昱，眼神虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定，如同被风雪洗礼过的星辰，“陛下，时间不等人。北方的节点在加剧，圣地也在告急。那份‘钥匙’它在呼唤我。若再耽搁，恐生大变。”
“可是你的身体”萧昱紧紧握住她的手，声音沙哑。
“没事”白昭月勉强扯出一个安抚的笑容，却更让人心疼，“回回家的路，总会给我力量的。”她指的是五溪圣地，那片她血脉起源的土地。
萧昱看着她倔强而清澈的眼睛，深知自己无法阻止。她是皇后，是“圣凰”，更是这盘天下棋局中，不可或缺的关键。他闭了闭眼，将所有的担忧与不舍强行压下，再睁开时，已是一片帝王的决断：“好！朕让你去！但必须带上足够的护卫和医官！朕”
“不，”白昭月轻轻打断他，摇了摇头，“你不能去。蓟城需要你坐镇。寻找‘钥匙’的消息已经传开，吴蜀动向未明，内部也可能有宵小之辈。你需要在这里，协调全局，稳定人心。我自己去。”<
“朕派最精锐的影卫”
“不用了。”白昭月再次拒绝，目光望向殿外，“之前的影卫已经为我流尽了血。这次巫彭会派人接应。轻装简从，反而更安全。”
最终的决定艰难地达成。白昭月不顾御医的强烈反对，决定三日后便启程前往五溪。
另一边，昏迷的江淼煜被小心翼翼地安置在皇宫内条件最好的暖阁中，由白景然亲自带领太医院所有顶尖国手日夜不休地联合会诊。她伤势极重，心脉微弱如游丝，全靠各种珍稀药材吊着一口气。
就在白昭月决定南下的当天，一队来自季汉的快马风尘仆仆地抵达了蓟城，带来了刘琟的亲笔信和整整十辆马车的物资。信中字字泣血，充满了悔恨与恳求，请求不惜一切代价救治江淼淼。随行的除了季汉皇宫的珍藏药材，还有一位刘琟费尽心力从南中深山请出的、据说有“起死回生”之能的隐世苗医。
看着那满满当当的救命药材和那位沉默寡言却眼神睿智的老苗医，萧昱和白景然都沉默了片刻。刘琟此举，无疑表明了他的态度与决心。
三日之期转瞬即至。皇宫南门外，车驾已备好。白昭月穿着一身素雅的衣裙，外面罩着厚厚的狐裘，脸色依旧苍白，但眼神却比之前坚定了许多。萧昱亲自为她送行，千言万语堵在胸口，最终只化作一句沉痛的叮嘱：“昭月万事小心，朕在蓟城，等你归来。”
白昭月深深望了他一眼，仿佛要将他的模样刻入灵魂，然后毅然转身，在几名精选的护卫和巫彭派来的五溪向导陪同下，登上了马车。
车辙碾过青石板路，向着南方，向着那片召唤她血脉的古老圣地，缓缓驶去。身后，是帝王担忧的目光，是挚友生死未卜的牵挂，也是一个王朝在风雨飘摇中对希望的期盼。