伴随着悠远绵长的号角声，庞大的宝船舰队缓缓驶离了龙江港。岸上，潦草几人；海上，是迎风招展的大明龙旗。
朱剩站在旗舰“镇海号”最顶层的甲板上，海风吹拂着他的衣袍，带来一丝咸腥而又自由的气息。他身后，李景隆、常茂、邓镇这几个勋贵子弟，一个个也是兴奋得满脸通红。
“哥！这下咱们可真是出海了！这感觉，比在应天府里听曲儿带劲多了！”常茂，激动地捶着船舷栏杆。
李景隆则是一脸谄媚地凑到朱剩身边，手里还端着一盘刚切好的水果：“王爷，您瞧这海，一望无际，简直就是我大明的内湖啊！有您在，这天下哪还有咱们去不得的地方？”
朱剩懒得理会这马屁精，只是惬意地眯着眼，享受着这难得的清净。
倭国那摊子事，烧脑又费神。现在好了，一走了之，天高海阔，神仙日子！
然而，神仙日子过了没三天，就变成了地狱。
放眼望去，除了蓝色的海水，还是蓝色的海水。一开始的新鲜感过去后，无聊就像藤蔓一样爬满了每个人的心头。
尤其是朱剩这种懒散惯了的人，更是浑身难受。
这日午后，他躺在甲板的躺椅上，看着水手们费力地撒下巨大的渔网，半天捞不上几条鱼，顿时没了兴趣。
“他娘的，等捕到大鱼，黄花菜都凉了。”朱剩嘟囔了一句，一个念头忽然从脑海里冒了出来。
他一骨碌爬起来，对着旁边的亲卫喊道：“去，给老子找根最长的竹子来，要又韧又结实的那种！再去找些最结实的蚕丝线，还有，把船上缝麻袋的针给老子烧红了，掰弯了拿过来！”
亲卫们一头雾水，但还是立刻去办了。
李景隆几人好奇地围了上来：“哥，你这是要干嘛？做兵器？”
“兵器？”朱剩嗤笑一声，手脚麻利地将竹子的一头削尖，绑上丝线，丝线的另一头，系上那个被掰弯的铁针，“这是钓鱼，懂吗？艺术！”
他随手从果盘里抓了一块肉，挂在“鱼钩”上，然后学着记忆中的模样，潇洒地一甩杆。
“嗖——”
鱼线在空中划出一道优美的弧线，带着鱼饵落入远方的海水中。
李景隆三人面面相觑，满脸都是“这能行吗”的怀疑表情。
朱剩也不解释，舒舒服服地往躺椅上一靠，悠哉悠哉地哼起了小曲儿。
半个时辰过去，鱼竿纹丝不动。
常茂忍不住了：“哥，你这玩意儿，不会是逗我们玩吧？”
话音刚落，那竹竿猛地向下一沉，弯成了一个惊人的弧度！
“上钩了！”朱剩眼睛一亮，猛地从躺椅上弹起，双手死死抓住鱼竿，跟水下的大家伙较起劲来。
那水下的东西力气极大，拉着朱剩在甲板上踉跄了好几步。李景隆几人也顾不上嘲笑了，连忙冲上来帮忙。四个人合力，费了九牛二虎之力，才终于将那大家伙拉出了水面。
“哗啦！”
一条近一米长、浑身闪着银光的大海鱼被拽上了甲板，兀自生猛地蹦跶着。
“好家伙！这么大！”邓镇惊呼道。
船上的官兵和水手们也都围了过来，看着这从未见过的钓鱼方式和巨大的渔获，一个个都惊为天人。
朱剩得意地拍了拍手：“看到了吧？什么叫技术！”
他大手一挥：“送去厨房！今晚加餐！给老子好好做！”
然而，期望有多大，失望就有多大。
当晚，当厨子们端着一盘盘白水煮鱼、清蒸海鱼上来时，那股浓郁的腥味，差点没把朱剩直接送走。
大明此时对于海鲜的烹饪手法极其有限，尤其是在内陆长大的官兵和厨子，除了用点姜片去腥，根本不知道该如何处理这海里的活物。
朱剩夹了一筷子鱼肉放进嘴里，咀嚼了两下，“呸”的一声就吐了出来。
“我操！”他一拍桌子，勃然大怒，“这么好的鱼，你们就给老子做成这个猪食样？！暴殄天物！简直是暴殄天物！”
厨子们吓得“噗通”一声全跪下了，磕头如捣蒜。
李景隆几人也是一脸菜色，那鱼肉，实在是难以下咽。
“滚滚滚！都给老子滚开！”朱剩怒气冲冲地站起身，直接一脚踹开厨房的门，“今天，就让你们这帮土包子见识见识，什么叫真正的美食！”
他冲进堆放货物的船舱，那里有他特意带来，准备用来跟南洋诸国交易的各种香料。
“胡椒、八角、茴香、还有这个……”朱剩拿出自己好不容易寻到的好几样香料，又让人取来了烈酒、盐巴。
他让亲卫把那条大鱼处理干净，在鱼身上划开一道道口子，然后将各种香料混合着盐，均匀地涂抹在鱼的里里外外，腌制起来。
接着，他又命人在甲板上架起一个简易的炭火烤架。
当腌制好的大鱼被架在炭火上，油脂“滋滋”地滴落，一股前所未有的霸道香气，瞬间弥漫了整个甲板！
那香味，混合了香料的辛辣、鱼肉的焦香和炭火的烟火气，简直比最烈的酒还要醉人！
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“咕咚……”
甲板上，无论是李景隆这样的公爷，还是普通的官兵，全都不由自主地咽了口唾沫，眼睛死死地盯着那条被烤得金黄酥脆的大鱼。
朱剩刷上最后一层蜜糖，撒上一把葱花，大功告成！
“来，尝尝本王的手艺！”
他扯下一大块最肥美的鱼肚子肉，递给口水都快流出来的李景隆。
李景隆也顾不上烫了，吹了两下就塞进嘴里。
那一瞬间，他的眼睛猛地瞪圆了！
外皮焦香酥脆，鱼肉却鲜嫩多汁，各种香料的味道完美地融合在一起，将鱼肉的鲜美提升到了一个极致，却又没有丝毫的腥味！那滋味，简直要让人的舌头都融化掉！
“好吃！太……太好吃了！”李景隆含糊不清地叫道，三两口就把一大块鱼肉吞下肚，又眼巴巴地看向烤鱼。
“哥！哥！我也要！”常茂和邓镇也扑了上来。
一时间，整个甲板都乱了套。一条几十斤重的大鱼，转眼间就被分食得干干净净，连鱼骨头都被人嗦了好几遍。
就在众人还沉浸在美味中时，李景隆却一把拉住了朱剩，那双小眼睛里闪烁着比金子还亮的光芒。
“哥！我亲哥！”他激动得语无伦次，“这……这手艺！简直是神仙手艺啊！”
“这要是开个饭馆，专门卖这个烤鱼……不！就叫‘王爷烤鱼’！那银子还不得跟流水一样哗哗地来啊！”
他死死地抓住朱剩的胳膊，哀求道：“哥，你把这方子教给小弟！我保证，回了应天府，立刻就开店！赚了钱，你七我三！不！你八我二！小弟给你打下手都行啊！”
朱剩被他缠得头疼，一脚把他踹开：“滚蛋！老子差你那点钱？”
嘴上虽然这么说，但看着李景隆那副财迷心窍的模样，朱剩心里也乐开了花。
船队在宝船监造马哈之的谨慎指挥下，航行得并不快。这位经验丰富的老航海家，深知王爷和小公爷们的安全是第一位的，不敢有丝毫大意。
船队不紧不慢，花了十几日，前方海平线上，终于出现了一片郁郁葱葱的海岸线。
安南，到了。