苏文推着自行车回到店门口时，额头上还挂着一层细密的薄汗。
他并没有急着进门，而是先停下来，整理了一下被风吹乱的衣领，又拍了拍衣角沾染的些许灰尘。
这是他在顾记养成的习惯。
进了这扇门，就要守这扇门的规矩，身上带着外面的浮躁气，是对灶台的不敬。
推开门，店里很静。
“回来了。”
顾渊正站在柜台后，手里拿着一块干净的棉布，擦拭那把千炼菜刀。
他并没有抬头，语气平淡得像是在问今天天气如何。
“嗯，老板，菜都买齐了。”
苏文将篮子放在后厨的案板上，一边分类归置，一边有些按捺不住地说道：
“刚才买菜的时候，在摊子上碰到了个饿死鬼。”
顾渊手上的动作没停，甚至连节奏都没乱。
“怎么处理的？”
“我没用符，也没动手。”
苏文回忆着当时的场景，眼中闪过一丝亮光。
“我拿了个包子，用笔在上面画了个‘饱’字意，送它走了。”
“它吃了包子，怨气散了不少，自己就退回阴影里去了。”
顾渊终于停下了擦刀的动作。
他抬起眼，看向这个仅仅几个月前还满脸稚气，遇事只会躲在他身后的年轻人。
此刻的苏文，站在灶台前，身上那件道袍马甲虽然沾了些灰尘，但整个人的精气神却是立起来的。
那是一种找到了方向后的笃定。
“做得不错。”
顾渊将菜刀插回刀架，声音里听不出太多情绪，但这就是最高的评价。
“道家的符箓大多主杀伐镇压，那是‘堵’。”
“而做饭，讲究的是顺应食材的纹理，那是‘疏’。”
“你能明白‘解’比‘除’更重要，这路就算是走宽了。”
苏文咧嘴一笑，有些不好意思地搓了搓手。
那股兴奋劲儿沉淀下来，目光自然落回了案板上的竹篮里。
“那老板，这几块老豆腐…要怎么处理？”
他指着篮子里那几块用卤水点的老豆腐，质地紧实，豆香浓郁。
“今天有两位特殊的客人要来。”
顾渊走到案板前，目光落在那几块豆腐上。
“陆玄，还有那个送石头的。”
苏文一听，拿肉的动作不由得慢了几分。
陆玄他熟，那个总是背着长布包的冷面男，第九局的王牌。
至于另一个…
他想起了那晚顾渊提过的那块丧钟碎片，以及那股连看一眼都觉得心悸的毁灭气息。
那种级别的大佬又要来吃饭？
“嘶…”
苏文倒吸一口凉气，原本还有些放松的神经瞬间紧绷，看向案板上食材的眼神都变了。
这哪是做饭，这分明是在伺候祖宗。
他二话没说，利索地将那块鲜红的牛肉甩在案板上，手里的动作比刚才更稳更细：
“老板，牛肉我挑的是牛霖，一点筋膜都没带。”
他又指了指那豆腐：“还有那老豆腐，我也特意挑了卤水点得比较老的，硬实，经得起炖。”
“嗯，眼力见长。”
顾渊也没废话，直接挽起袖口，露出一截线条流畅的小臂，“备菜吧。”
“今天中午这道菜，火候要急，备料得细。”
后厨里很快响起了有节奏的切菜声。
苏文拿着刀，神情专注。
他不再像刚来时那样手忙脚乱，每一刀落下都极其精准。
牛肉精细的分割去膜，豆腐被完美的去除表皮。
姜蒜切末，花椒去籽。
一切都井井有条。
顾渊站在一旁，手里拿着那个装有【旧神余烬】的小玻璃瓶。
瓶中的金色粉末在灯光下缓缓流淌，散发着一股沉重如山的威压。
他需要将这股力量，完美地融入进麻辣鲜香的豆腐里。
既不能破坏菜肴本身的口感，又要让那股镇压规则发挥效用。
这不仅仅是做菜，更像是在两种截然不同的规矩之间，寻找一个微妙的平衡点。
大堂里。
小玖正趴在那张专属的小桌子上练字。
她握笔的姿势已经很标准了，一笔一划写得极为认真。
纸上是一个大大的“安”字。
写完最后一笔，她满意地吹了吹未干的墨迹，然后抬起头，看向门口。
那里，煤球正趴在门槛上，尾巴有一搭没一搭地扫着地面。
雪球则蹲在它的脑袋顶上，像个白色的绒球帽子。
两只小家伙似乎在交流着什么。
“汪呜…”
煤球低低地叫了一声，回头看了一眼小玖，似乎在征求意见。
“去。”
小玖像个小大人一样挥了挥手，“早点回来，不要打架。”
得到了许可，煤球立刻站起身，抖了抖毛。
雪球灵巧地从它头顶跳下，落在地上。
一黑一白两道身影，像是两道闪电，瞬间窜出了巷子，消失在街道的尽头。
它们要去巡视领地。
这是身为顾记保安的自觉。
顾渊从后厨探出头，看了一眼空荡荡的门口，又看了一眼继续低头练字的小玖。
嘴角微微扬起。
这家店，越来越像个样子了。
时间在忙碌中悄然流逝。
当时针指向十一点的时候，顾渊洗净双手，解下围裙，重新换上了一件干净的黑色衬衫。
“准备营业。”
他淡淡地说了一句。
苏文应了一声，将最后一把葱花切好，码在盘子里。
一切准备就绪。
只等客来。