失去了官袍的庇护，那团黑泥彻底暴露在空气中。
它发出一阵阵刺耳的尖啸声。
那种声音不通过空气传播，而是直接在人的脑海里炸响。
那是纯粹的恶意在宣泄。
它试图钻回地下，回到那个孕育它的黑暗深渊里去。
“想走？”
陆玄抹了一把嘴角的血迹，眼神冷厉。
他付出了这么大的代价才把这层皮扒下来，怎么可能放过里面的肉。
虽然顾渊嫌脏不要。
但对于第九局来说，这可是顶级的灵异素材。
“鬼狱，开。”
他脚下的阴影并没有随着战斗结束而消散，反而变得更加深邃。
那双惨白的巨眼缓缓闭合。
取而代之的，是一个仿佛连通着另一个维度的漆黑漩涡。
那团黑泥似乎察觉到了灭顶之灾，疯狂地想要向四周逃窜，甚至分化成无数个小泥点。
但陆玄的影子就像是一张无处不在的网。
无论它怎么分化，最终都会落在影子上。
“收。”
随着陆玄单手虚握。
地面的影子骤然收缩，化作一个黑色的球体，将那团黑泥死死包裹在其中。
黑球表面不断凸起、变形，那是里面的东西在左冲右突。
但随着陆玄从怀里掏出一个刻满符文的黑色盒子，将那团黑影塞进去并锁死后。
一切都安静了。
而随着地藏鬼被关押，周围那股压抑到极致的阴冷气息也随之消散。
笼罩在石碑村上空的灰雾，开始以肉眼可见的速度变得稀薄。
阳光，终于穿透了云层，洒在了这片满目疮痍的土地上。
山林静谧，风声止歇。
顾渊站在不远处，神色平静地看着陆玄完成收容。
他没有说话，也没有催促。
只是用纸巾擦拭着手指上的灰尘。
但在那看似从容的动作下，指尖正在不受控制地微微颤抖。
那是强行调动烟火本源后的反噬。
煤球蹲坐在他脚边，身上的冥火也已经熄灭，又恢复了那副黑狗的模样。
陆玄长出了一口气，身形微微有些摇晃。
驾驭厉鬼过度使用的后遗症开始显现。
他的皮肤下隐约有黑色的血管在跳动，这是和枭同化进度加深的征兆。
他从口袋里掏出那个早已准备好的药瓶，刚想服用抑制剂。
一样东西忽然抛了过来，在空中划过一道抛物线。
陆玄下意识地抬手接住。
是一个还带着微热温度的饭团。
“比起冷冰冰的药片，碳水才是人类最好的安慰剂。”
顾渊的声音从不远处传来，平淡而随意。
他正在给煤球擦去身上的泥土，头也没回。
“这东西能压一压你的火气，凑合吃吧。”
陆玄看着手里的饭团。
那简单的糯米包裹着丰富的馅料，散发着一股与这阴冷鬼域格格不入的温暖香气。
他沉默了片刻，没有拒绝。
咬了一口。
软糯的口感伴随着一股温和的热流滑入胃中。
那股热流并不霸道，却迅速扩散至四肢百骸，安抚了他体内那躁动的阴冷气息。
那种即将被厉鬼吞噬的冰冷感，被这口碳水带来的满足感，硬生生地冲淡了。
“谢了。”
陆玄三两口吃完饭团，声音虽然依旧沙哑。
但那种随时会暴走的危险感，已然消失。
他看着顾渊的背影，眼神里多了一份无需多言的认可。
真正的默契，往往不需要太多的客套。
顾渊没有回应，他撑着膝盖站直了身体，走到了那处倒塌的屋顶旁。
随着源头被解决，那些被控制的村民也纷纷倒了下去。
他们并没有死，只是陷入了深度的昏迷。
只要后续经过第九局的专业处理，大部分人都能活下来。
但并不是所有人都有这个运气。
顾渊的目光停留在一具小小的躯体上。
那个穿着红棉袄的小女孩，手里还紧紧攥着那个布老虎，身体早已冰冷僵硬。
她的魂魄早在之前就被抽走了，成为了唤醒地藏鬼的第一缕养料。
哪怕源头被灭，逝去的生命也无法挽回。
在她旁边，那个一直想拉住她的老人，也同样没了声息。
顾渊静静地看着这一幕。
他脸上没有太多的表情，但眼底深处，却有一抹沉重。
“这就是灵异复苏的代价…”
他轻声自语。
哪怕他能斩断规则，能压制厉鬼，甚至能把鬼神做成菜。
但他依然只是个厨子，不是判官。
他无法阻止灵魂坠入虚无，也无法逆转生死的定数。
在这个崩坏的时代，有些悲剧，是注定无法避免的。
“人死如灯灭。”
顾渊蹲下身，伸出手，轻轻合上了老人和女孩那死不瞑目的双眼。
他从口袋里掏出两枚硬币，轻轻放在了他们的手心，然后帮他们合拢手指。
“拿着吧，路上买点吃的。”
这不符合任何宗教的仪轨，也未必有什么实际作用。
但这只是他作为一个普通人，对逝者的一点尊重，也是一种无声的送别。
身后传来了脚步声。
陆玄拖着有些沉重的步伐走了过来，站在顾渊身侧。
他没有说话，只是同样看着地上的尸体，眼中闪过一丝疲惫的了然。
这就是他们的日常。
胜利往往并不意味着圆满，而是意味着止损。
“通知秦筝吧。”
顾渊站起身，拍了拍手上的尘土，恢复了往日的平静。
“这里的烂摊子，得他们来洗。”
“已经发了信号。”
陆玄晃了晃手中的通讯器，“后续部队半小时内到达。”
“那就好。”
顾渊点了点头。
“走吧。”
他没有再多看一眼这片废墟。
该做的事做了，该拿的食材拿了。
剩下的，就不归他管了。
“回去了，还要开店。”
回程的车上，异常的安静。
顾渊开着车，稳稳地行驶在盘山公路上。
煤球趴在后座，也许是刚才的战斗消耗了体力，此刻正呼呼大睡。
陆玄坐在副驾驶，闭目养神。
两人谁也没有说话。
车窗外，连绵的荒山在倒退，阳光驱散了残留的雾气。
顾渊握着方向盘，脑海里却还回荡着那个小女孩手里紧攥的布老虎。
他突然有些想念店里的那个小家伙了。
想念她坐在小板凳上画画的样子，想念她和煤球抢零食的样子。
“这个世界很烂。”
顾渊突然开口，打破了车厢内的沉默。
陆玄睁开眼，转头看向他。
“但是…”
顾渊看着前方延伸的公路，眼神深邃而笃定。
“总得有人守着那口锅，把饭做热乎了。”
陆玄愣了一下。
随即，他那张常年冰封的脸上，极其罕见地露出了一丝笑意。
他重新闭上眼，将身体放松地靠在椅背上。
“下次去你店里…”
他轻声说道。
“我想吃麻婆豆腐。”
顾渊没有看他，只是嘴角微微上扬。
“随时欢迎。”
“不过，记得带钱。”