却说秦王李世民，见了来使，问明姓名。来使之人叫作李大师，曾在窦建德处充任礼部侍郎，当由他呈上一书函，经李世民拆阅毕，不禁微笑道：“来书欲我退军潼关，返郑侵地，试想我军到此，已将一载，费去了若干粮饷，丧亡了若干军士，才得这数十郡县，今洛阳旦夕可下，反劝我退兵还地，能有这般容易么？”
李大师道：“贵国既有志安民，不应穷兵黩武，还是得休便休，罢战修和，一来可休息兵民，二来免伤动和气。”
李世民听到末语，激动三分怒意，便瞋目看向李大师，说道：“郑夏本系敌国，我灭世充，与尔国何干？今尔国前来劝阻，究是何意？”
李大师说道：“敝国为休兵息民起见，所以遣大师前来致书，代郑请和，殿下若不肯俯从，敝国现已发兵，不便收回了。”
李世民更怒道：“尔国出兵，我亦何怕？”说至此，即喝令左右（身边的人），将李大师牵至帐后，羁住军中（困在军营中），一面召僚佐会议，诸将多面面相觑。统是饭桶。
郭孝恪独进言道：“世充穷蹙，势将出降，今建德远来相救，这是天意欲亡他两国，我军可据住武牢，伺间而动，必能破敌。”
言未已，又有一人接口道：“世充保守东都，府库充实，部下皆江淮精锐，很是耐战，只因缺了粮饷，所以困守孤城，坐以待毙。若建德来与合兵，输粮相济，恐贼势益强，战争不了，今请分兵困住洛阳，深沟高垒，休与争锋，大王亲率骁锐，先据成皋，以逸待劳，决可破灭建德，建德既破，世充自下，不出两旬，两虏酋俱就缚了。”
确是妙算。李世民视之，乃是记室薛收，便答道：“君言甚善，我意亦作此想，即当照行。”
萧瑀、屈突通等，闻李世民言，且上前劝阻：“请退保新安，依险自固。”
李世民驳斥道：“建德新破孟海公，将骄卒惰，不足一战。我出据武牢，扼他咽喉，他果冒险来争，我自有法抵御。若逡巡不进，不出旬月，世充必溃，城破兵强，气势自倍，一举两克，即在此行，否则贼入武牢，诸城新附，必不能守，两贼并力，与我相争，我军尚能自固吗？”
萧瑀等人于是默然而退。
李世民召回屈突通，令佐（令其协助）齐王李元吉，围住东都，不得浪战（不要轻率作战），自率李世积（原名徐茂公）、程知节（原名程咬金）、秦叔宝、尉迟敬德等，共三千五百骑，东趋武牢去了。
窦建德何故救郑？原来王世充屡战屡败，早遣兄子（兄长的儿子）代王琬及长孙安世，往河朔乞援，窦建德本与王世充有嫌，互相侵伐，至是亦不愿赴援，偏中书侍郎刘彬进劝窦建德道：“天下大乱，唐得关西，郑得河南，夏得河北，鼎足三分，互相牵制。今唐举兵临郑，自秋涉冬，唐兵日增，郑地日蹙，唐强郑弱，势必不支，郑亡必将及复，我亦不能自保了。不如解仇除愤，发兵援郑，夹击唐军，唐若败退，郑可袭取，合两国兵士，乘唐疲敝，攻入关中，天下亦不难统一呢！”良心太狠，反足致亡。
这一席话，说得窦建德鼓掌称善（拍手叫好），便召入郑使，允发援兵。
（郑国使者，郑国?指的是?隋末唐初?由?王世充?建立的割据政权，郑使就是自为郑国王世充派的来使）
唯因孟海公占据周桥，恐他乘虚来袭，俟（等待）剿平孟海公，然后出师。
王琬与长孙安世，拜谢而去。
窦建德遂出兵赴周桥，击孟海公。
孟海公，曹州济阴（济阴治今山东省菏泽市定陶区，孟海镇孟海村人）人，好弄拳棒，不喜文字，隋末群盗纷起，他也聚众为盗，占据曹州的周桥，自称录事。因地居偏辟，无人注目，被他安住了六七年，及窦建德兵到，孟海公不识好歹，就率众与他对仗。
窦建德兵经过百战，孟海公兵统是乌合，一经交战，胜负立分。
孟海公逃回周桥，被窦建德一鼓攻入，把他活捉了去，立刻就被杀死，其余众士兵皆投降。
窦建德留降将戍周桥（留投降的士兵防守周桥这个地方），遂率众西趋（带领一众士兵往西快步行走），陷管州，拔荥阳、阳翟等县。（陷，攻陷，拔，攻克，攻取）
兵遵陆行，粮从水运，途次遇着郑将郭士衡，系是王世充之弟王世辩差来，有兵数千，迎接窦建德。
窦建德进至成皋东原，筑宫板渚，作为行辕，一面遣报王世充，一面致书唐营，不急进兵，便是失着。
尚眼巴巴地专待李大师归报。痴心妄想。
哪知唐朝这边的秦王李世民，已经带着骁骑，历北邙，过河阳，径入武牢来了。
窦建德待使未至（等使者没到），遣侦骑出营探望（派探子骑马出军营打探情况），甫经三里，看见前面有骑士四人，为首的执弓，随后的执槊，威风凛凛，控马前来，侦骑还疑是巡卒，正要动问，忽听得一声大喝道：“我是秦王，你等看箭！”
语音未了，箭声已到，一骑便撞落马下，余骑慌忙逃回。
原来李世民既入武牢，即率五百骑来探敌营，沿途设伏，留李世积（原名徐茂公）、程知节（原名程咬金）、秦叔宝等，分头伏着（埋伏着）。
单领尉迟敬德，及从骑二人前进。至射死敌骑一名（射死敌军骑兵一名），两从骑请李世民回马道：“敌骑还报，必有大军来攻。不如速返！”
李世民顾尉迟敬德道：“我执弓矢，公执槊，虽有百万敌骑，亦怕他什么？”此言亦未免太夸。
正说着，前面尘头大起，有五六千骑（有五六千骑着马的士兵），驰逐而来。
两从骑不觉失色，李世民从容道：“汝两人不必惊慌，尽管返行，我自与敬德断后。”于是勒马以待，看敌骑将至，即引弓注射，每发一箭，必毙一敌，敌三却三进，李世民复射毙数人。
尉迟敬德舞槊前迎（挥舞长枪在前迎敌），也刺杀敌骑十余人，敌骑不敢进逼。
李世民反佯作怯状（李世民反而假装害怕的样子），逡巡退却，那敌骑不知是计（敌方骑马的士兵不知道是计谋），一拥追来，才经里许，伏兵猝发，李世积等上前奋击，斩首三百余级，擒住敌将殷秋、石瓒，余众窜去。（敌军一起追过来，才经过些许里地，李世民安排的埋伏的士兵突然攻打上来，李世积，程知节等人带着伏兵奋力攻打，斩杀了三百多人，擒住敌将殷秋、石瓒，其余的敌方士兵全部逃跑了）
李世民乃收兵回营，作书报窦建德道：
赵魏之地，久为我有，今为足下所侵夺，不情孰甚？但以淮安见礼，公主得归，故相与坦怀释怨，世充前与足下修好，已尝反复，今亡在朝夕，更饰词相诱，足下乃以三军之众，仰哺于人，千金之资，坐供外费，甚非策也。今前茅相遇，已遽崩摧，郊劳未通，能无怀愧。故抑止锋锐，冀闻择善，若不获命，恐后悔且难追矣，幸足下垂察焉！
书成后，遣人赍递建德（派人带着书信送交到窦建德这边），建德不答（窦建德不回信）。嗣是两人相持，屡有战事，窦建德毫无便宜，反失去许多人马，唐将王君廓又率轻骑千余，截击建德饷道（拦截打击窦建德运粮的道路），把建德大将张青特，擒了回去，窦建德方有惧意。
祭酒凌敬献议道：“唐兵现据武牢，势难前进，为大王计，不如统兵渡河，攻取怀州河阳，戍以重兵，然后张旗鸣鼓，逾太行，入上党，徇汾晋，趋蒲津，据河东以窥关西，最为上策。
窦建德道：“我若往取河东，洛阳还能不亡吗？”
凌敬道：“依臣言，却有三利：唐兵俱在洛阳，我得乘虚入境，师出万全，这便是第一利；拓地可以得众，形势益强，兵不疲敝，这便是第二利；我军既入唐境，唐兵必还救关中，郑围自然得解，这便是第三利。失此机会，旷日持久，恐洛阳必亡，我军亦将坐困了。”此计若行，唐军且疲于奔命，郑、夏何至偕亡！
窦建德沉吟良久道：“卿言亦是。”
方说此语，那郑使代王琬及长孙安世，又来乞援，一入帐前，即拜倒地上，泣请速进。仿佛是催命符。弄得建德忐忑不定，只好应允进兵。
王琬与长孙安世，方才起身，留住窦建德军营内，一日三催，且暗把金帛馈送诸将，托他敦促窦建德。
诸将俱入军营报告窦建德道：“凌敬书生，何知战事？大王宜急速进兵，毋庸迟疑！”
窦建德乃下令进攻武牢，凌敬忙入谏道：“大王奈何不用臣言？”
窦建德道：“众议皆主张进兵，这是天助成功，定期大捷，卿言不便相从。”
凌敬叹道：“不用臣言，大王休得后悔！”窦建德怒起，竟令左右将凌敬扶出，自己踱入宫中。
窦建德之妻曹氏，也随军到此，上前相迎，见窦建德面有愠色，便问明情由。
窦建德略述数语，曹氏道：“祭酒所言甚善。今大王乘虚入河东，不患不克，若再联结突厥，西抄关中，唐必还师，郑围自解。若在此屯留，劳师费财，何日可成？望大王详察！”
窦建德道：“这非妇女所能知，你若听信妇女，何至于死。我为救郑而来，郑正危急得很，我乃舍此就彼，岂非失信？且将士亦疑我畏敌了。”
窦建德遂不从曹氏之语，即于次日调齐兵马，自板渚出牛口，列阵达二十里，鼓行而进。
唐将士（唐朝将士）见建德势盛，恰也有些胆怯。
李世民带领尉迟敬德等，登一高丘，立马遥望，半晌才道：“贼起山东，未尝遇着劲敌，今虽结成大阵，我看他部伍不整，纪律不严，徒然靠着人多，有何益处？我且按兵不出，待他锐气已衰，阵久兵饥，势且自退，乘此追击，无不获胜。今与诸公预约，过了日中，必能破敌了。”
尉迟敬德等皆唯唯如命。
那窦建德轻视唐军，遣三百骑渡过汜水，直薄唐营（直逼唐朝军营），且大呼道：“唐营中如有勇士，请出来决斗！”
叫了数声，但见唐营开处，走出一员大将，领了二百长槊兵，前来搏战，旗帜上面写着一个斗大的“王”字，才知他是王君廓。
王君廓与夏兵交锋，约有几十个回合，不分胜负，各自引还。
（窦建德政权，自立为王，称国号为夏，所以窦建德这边的士兵叫夏兵，意此）
不意尉迟敬德跃马出营，随身只有二骑，一是高甑生，一是梁建方，竟追蹑夏兵背后，径抵建德阵前。
可巧郑使代王琬，骑着隋炀帝所乘的青鬃马，昂然立着，他正看夏兵归营，毫不防备，猛听得一声道：“哪里走？”
（王琬骑的马曾经是隋炀帝杨广骑的青鬃马，马鬃呈青色?，整体毛色可能为青白相杂或纯色）
余音未毕，那身子不知不觉，被别人抓了过去，剩下坐骑，也有人牵住，此时急呼救命，由夏阵内驰出数骑，闻声赴援，偏见了铁骑铁甲的唐将，正是持槊的尉迟敬德，不由的倒退数步。
尉迟敬德擒住王琬，高甑生牵住王琬所乘之马，竟安安稳稳地驰还大营。
原来李世民望见窦建德阵前，立着王琬，骑着一匹良马。遂指示尉迟敬德，说了好马二字。
尉迟敬德即自请往取，李世民禁他不住，他竟与高甑生、梁建方二将，控马过去，连人带马都擒夺过来。
李世民恐尉迟敬德有失，亟令宇文士及，领着三百骑接应尉迟敬德，且与语道：“若敬德已归，汝可绕出敌阵，由东驰归，敌若坚壁不动，速即驰还，毋轻惹祸。”
仍是一个诱敌计。
宇文士及领计前行，途次接着尉迟敬德，见他立功而归，当然欣慰，就趁势往绕敌阵。
敌兵争来拦截，宇文士及不与鏖斗，但夺路东去。
李世民早已瞧入眼中，且见夏兵（窦建德的士兵）多向河饮水，或散坐阵前，便指麾众将道：“贼势已懈，急击勿迟！”
李世民败敌，专用此策。
李世积（原名徐茂公）、程知节（原名程咬金）、秦叔宝等，一闻将令，便即出马先驱，李世民也不愿落后，挺身前往，余军依次随着，渡过泛水，直捣夏阵。
窦建德因日已过午，军不得食，正召集将士，商议行止，忽闻唐军到来，不及整列，忙令骑兵出战，自率步兵退后，依踞东坡。
李世民瞧着，命窦抗领兵绕击建德，自与尉迟敬德等拦杀骑兵，一阵捣乱，把敌骑杀得零零落落，尽行散去，再乘胜前进。
适值窦抗被窦建德击退，势将不支。
李世民大呼突阵，敌皆披靡，还有淮阳王李道玄，系唐高祖李渊之从兄子（堂兄的儿子）。挺身陷敌，直上南坂，穿过敌阵，复自敌阵杀还，中矢如猬，勇气不衰。唯马负重伤，不能再用，李世民给他副马，令勿再入敌中，一面督军大战，尘氛滚滚，天日皆昏。
程知节、秦叔宝及西突厥人史大奈等，卷旆齐进，冲出敌后，复张起大唐旗号，飘扬天空。
夏兵相顾错愕，顿时大溃。
唐军追奔三十里，斩首三千余级，建德为槊所伤，窜匿牛口渚中，唐车骑将军白士让、杨武威两人，已是瞧着，骤马赶来，吓得建德浑身乱抖，连马上都坐不安稳，正要向芦林中躲避，已被士让追及，一槊刺中马股，马负痛一蹶，立将窦建德掀下。
白士让再用槊刺建德，窦建德忙摇手道：“休要杀我，我便是夏王，若能相救，富贵与共。”呆话。
白士让本不认识窦建德，因见他金甲灿烂，料非常人，所以穷追不舍，偏建德自行供认，喜得心花怒放，一跃下马，把窦建德捆住，带回营中。
这番厮杀，夏国十数万雄兵，死的死，逃的逃，尚有五万人做了俘虏，就是王世充这边的长孙安世及世辩将郭士衡，统被擒住。
李世民收军升帐，检点敌囚，那白士让和杨武威上帐献功，报称拿住窦建德。
李世民闻言大喜，即令将窦建德推入，窦建德立而不跪，李世民冷笑道：“我自讨王世充，干你甚事？你却越境前来，犯我兵锋，今日何如？”乐得嘲笑。
窦建德对答不出，反说两句趣语道：“今不自来，恐烦远取。”既已被捉，还想乞怜，窦建德何无英雄气？
李世民复笑了一笑，令人把窦建德置入囚车，然后将所有俘虏，悉数遣还乡里，再派将士往视板渚，只有虚设的一座行宫，里面已寂无一人了。
将士返报后，李世民遂押着窦建德，回抵洛阳城下，用鞭指窦建德囚车，仰呼城上道：“王世充！你看囚车里面，是什么人？便是来救你的窦建德。”
王世充正在城楼，向下一瞧，果见一人闷坐囚车，便问道：“囚车内是否夏王？”
窦建德道：“不必说了，我来救你，先做囚奴，你真害得我好苦呢。”言毕泣下。
王世充也不禁垂泪，正欲出言相答，那唐营内复牵出囚车三乘，被囚的便是兄子王琬、长孙安世及郭士衡，一时愁上加愁，痛上加痛，险些儿立脚不住，堕下城来。
李世民复指示王世充道：“你若不降，我即要将他斩首。”
王世充呜咽道：“且慢！我当出降，大王肯许我免死吗？”
李世民道：“准你免死！”
王世充闻言乃下城，召诸将集议，有说是不如出走，有说是不如死战，弄得王世充又复怀疑。
凑巧长孙安世由唐军放他入城，力劝出降，王世充乃改着素服，率领太子群臣，共二千余人，开城迎降。
王世充见了李世民，俯伏流汗，顿首谢罪。一蟹不如一蟹，但不王杀世充，得毋由是。
李世民却以礼相待，命他引入城中，当令萧瑀等封好府库，籍收金帛，颁赐将士，又复查核降将罪恶，得段达、王隆、崔洪丹、薛德音、杨汪、孟孝义、单雄信、杨公卿、郭什柱、郭士衡、董睿、张童儿、王德仁、朱粲、郭善才等十余人，罪迹较着，俱缚至洛水上，一一处斩。
人民独仇恨朱粲，争拾瓦砾，投击朱粲尸体，须臾如冢。何不将他尸寸斩，喂饲猪狗？
李世民观隋宫殿，不禁长叹道：“逞侈心，穷人欲，怎得不亡？”乃命撤端门楼，焚乾阳殿，毁则天门阙，废诸道场，再传檄大河南北，谕令速降。徐州行台王世辩，系王世充之弟，听闻王世充降唐，并接到檄文，遂举徐宋十三州，至河南道安抚大使任瓌处请降。
窦建德之妻曹氏，与左仆射齐善行等，遁还洺州，余众议立窦建德养子为主，再图规复。
齐善行谓不如降唐，乃出金帛尽赏兵士，悉数遣归，自奉建德妻曹氏及右仆射裴矩、行台曹旦等，赍着传国玉玺（带着传国玉玺），并破宇文化及时所得珍宝，乞降唐廷。
他如魏征等人，早已入关，仍做唐臣。淮安王李神通，乘势慰抚山东。徇下三十余州，于是郑夏两国的土地，尽为唐有。
李世民奏凯还朝，共率铁骑万匹，甲士三万人，分作前后两队，沿途鼓吹，返入长安，诏令献俘太庙，然后将窦建德和王世充牵至殿阶，候唐高祖李渊发落。
唐高祖李渊御殿，先下令召入王世充，世充跪下，三呼万岁，复磕了好几个响头。
唐高祖李渊叱道：“汝残虐不仁，朕已早闻，最可恨的是杀我降臣李公逸、张善相，非将汝正法，无以慰冤魂。”
王世充又叩首道：“臣罪原应伏诛，但秦王已许臣不死了。”
是时秦王李世民在侧，唐高祖李渊顾语道：“有是语否？”
李世民应声道：“确有是说。”
唐高祖又道：“朕非必欲诛世充，但杞州总管李公逸，越境来朝，被世充逻捕杀死，伊州总管张善相，自李密伏诛，即举州来归，为朕竭力守城，世充屡次往攻，朕无暇发兵往援，致遭陷害。善相不负朕，朕负善相，至今回思二臣，很是悼惜。今既获住世充，不诛何待？”
借高祖李渊口中，补叙李公逸、张善相事，但不责其篡弑之罪，究属非当。
数语说毕，把那王世充的灵魂，已吓得不知去向，只是抖个不住。
李世民也觉不忍，竟替他代请道：“仁主网开三面，还乞明察！”
李世民不免多事。
唐高祖李渊乃令人将王世充暂时囚禁，再召窦建德入殿，窦建德虽然下跪，却不似王世充的哀求，唐高祖责他背盟败约，他竟俯首无言，于是也将窦建德囚住。
越二日，竟下了一道诏命，窦建德斩首东市，王世充赦为庶人，挈族徙蜀。
臣下便依诏奉行，总计窦建德起兵至灭，凡六年，王世充篡位至灭，凡三年。后人讥唐高祖不诛王世充，独斩窦建德，未免失刑。有诗咏道：
罪同罚异本非宜，乱贼当诛更有辞。
怪底唐廷成倒置，误刑误赦启人疑。
王世充将行，偏有一将出报父仇，把他杀死，自首请罪，究竟此人为谁，且待下章节叙明。