片刻后，陆昭转过身，眼神已恢复冷静与坚定，朝着竹青郑重一礼：“竹姑娘，陆某矢志离开此地，也必践行诺言，带你一同寻得出路。眼下之境，若想搏一线生机，恐唯有行此权宜之计。陆某在此立誓，绝无非分之想，仅为求生脱困。若姑娘应允，陆某感激不尽；若不愿，陆某亦绝不相强。此事……实是得罪了。”
竹青依旧低着头，双手紧紧抓着衣角，指节泛白。
她想起失踪的哥哥，想起外面的恐怖，想起那似乎永无尽头的绝望。
良久，她几不可察地点了点头，发出一声轻若羽毛的回应：“嗯……”
“得罪了。”陆昭不再犹豫。
他轻轻上前，单手虚扶住竹青微微颤抖的肩膀。
竹青僵硬地闭上双眼，长睫不住轻颤。
陆昭低下头，覆上那抹柔软。
起初只是简单的触碰，但很快，他感到一缕温润清凉、蕴含着奇异生机的气息，自对方唇间渡来，迅速融入自己干涸的经脉。
仿佛久旱逢甘霖，体内那死寂已久的灵力本源，竟真的微微震颤了一下，一丝极其微弱的灵力，自丹田深处被唤醒，流转起来。
这过程不过短短两三息。
竹青已羞不可抑，轻轻推开他，连退几步，转过身去，声音细弱：“第……第一次，只能如此了。前辈，您……您试试看可行么？”
陆昭无暇体会那残留的微妙触感，立刻集中精神。
心念一动！
成功了！
腰间一个储物袋袋口泛起微光，打开了！
虽然神识依旧被压制得厉害，只能勉强沟通这最熟悉的储物袋，且灵力微弱，无法支撑大型法术或高阶法宝，但这已是质的突破！
他迅速取出三样物品：一具缩小的血眼魔猪王；一把电光隐现的紫霄天罡剑；以及一面黑沉沉的小巧罗刹盾。
感知了一下体内那丝迅速消耗、岌岌可危的灵力，陆昭果断停止。
东西虽不多，却是在这绝地立足的第一步。
“只能维持取出这些，灵力又快耗尽了。”陆昭迅速将东西收拢，“下一次……需要何时？”
竹青背对着他，声如蚊蚋：“至……至少需十日，我的先天心气才能恢复少许。”
“十日……够了。”陆昭眼神锐利起来，将紫霄天罡剑握在手中，熟悉的触感带来些许安全感。
“此地已不安全，石虎的警告不会空穴来风。我们必须立刻动身，先离开村子，找个更隐蔽的地方从长计议。”
他将罗刹盾递给竹青防身，自己持剑在前，深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的破门。
门外，是比屋内更加深沉、也更加危险的黑暗。
寒风灌入，带着远方似有似无的兽嗥。
陆昭握紧剑柄，那一点微弱的灵力在剑身内流转，激发出几乎难以察觉的淡淡紫芒。
他侧头对紧跟在后的竹青低声道：
“跟紧我。我们走。”
破屋的木门在身后发出不堪重负的呻吟，最终“咔”的一声轻响，彻底合拢。
陆昭最后看了一眼这短暂的容身之所，便毫不犹豫地转身，融入村落边缘更浓重的阴影里。
手中的紫霄天罡剑传来冰凉的触感，剑身内那一丝微弱得几乎随时会断绝的灵力，如同风中残烛，却也是这黑暗绝地里唯一的光源与倚仗。
竹青紧跟在他身后半步，双手紧紧抱着那面小巧的罗刹盾，指节因为用力而发白。
她的呼吸声很轻，却带着明显的颤抖。
村落之外的地貌更加荒芜。
灰褐色、仿佛被吸干了所有生机的地面坚硬而龟裂，零星散落着风化的怪石，像一具具沉默的骨骸。
天空是永恒的铅灰色，低垂地压在头顶，没有日月星辰，只有不知从何处漫射过来的、足以勉强视物的惨淡微光。
风一刻不停地吹着，带着刺骨的阴寒和细碎的砂砾，发出呜呜咽咽的怪响，仿佛无数冤魂在耳边低语。
“跟紧，注意脚下和两侧的石头后面。”陆昭压低声音，目光锐利地扫视着前方扇形区域。
他选择的方向与大门背道而驰，是基于最朴素的判断：大门既是目标，也必然是危险汇聚之地，在恢复足够实力前，盲目靠近无异于送死。
青澜上人提到村子建在妖兽洞穴“不远”处，这个“不远”必须谨慎理解，先远离村落，或许能暂时避开影风兽最频繁的活动区域。
两人深一脚浅一脚地前行，尽量利用地形遮掩身形。
走出约莫一里地，村落那破烂的轮廓已隐没在昏沉的天色与起伏的地面之后。
“前辈……”竹青忽然轻声唤道，声音带着压抑的惊惧。
陆昭立刻停下，顺着她的目光望去。
只见左前方一片嶙峋的怪石区边缘，散落着几片暗灰色的、类似皮革的东西，上面沾染着早已凝固发黑的污渍。
是影风兽的皮毛碎片，以及……一些破碎的、难以辨认原貌的骨骸。
战斗的痕迹很新，最多不超过两日。
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“不止一只。”陆昭蹲下身，用剑尖小心拨动一块较大的皮毛碎片，下面压着半截带有细密齿痕的腿骨，明显不属于影风兽。
“有修士死在这里。”
竹青捂住嘴，把惊呼堵了回去，眼中满是骇然。
陆昭心头沉重。
看来石虎的警告绝非虚言，村子外围的凶险程度在增加。他站起身，正欲加快速度离开这片是非之地——
“嗖！”
一道灰影毫无征兆地从右侧一块半人高的石头后电射而出，直扑竹青！
速度之快，远超之前村落里遇到的那只！
陆昭反应极快，几乎在破风声响起的同时，他已侧身横跨一步，将竹青完全挡在身后，紫霄天罡剑由下而上斜撩而出！
那一丝微弱的灵力被催动到极致，剑锋划过空气，带起一线几乎肉眼难见的淡紫残影。
“嗤啦！”
利刃入肉的声音响起，伴随着一声尖锐痛苦的嘶叫。
扑来的影风兽前肢被划开一道深可见骨的口子，暗红色的血液喷溅出来，带着一股腥臊的阴寒气息。
它吃痛，落地后一个翻滚，幽绿的眼眸死死盯住陆昭，龇出的獠牙上涎水滴落，腐蚀得地面嗞嗞作响。
这只影风兽体型更大，动作也更显狡诈。
它没有立刻再次扑击，而是压低身体，绕着陆昭和竹青缓缓移动，寻找破绽。
陆昭持剑凝立，不敢有丝毫松懈。