土着们的身影如同被山洞的阴影吞噬，彻底消失不见。
若不是远处还在回荡着野兽垂死的惨嚎，以及空气中那股奇异甜腥的血腥气，陆昭几乎要以为方才的生死搏杀只是一场幻梦。
空地上，几具野兽的尸体静静地躺着，幽蓝色的血液从伤口汩汩流出，在昏暗的光线下泛着诡异的光泽。
危机虽暂时解除，陆昭心头的巨石却未曾落下，反而更加沉重。
那精壮汉子最后冰冷的话语，如同投入心湖的石子，漾开层层带着寒意的涟漪。
“外乡人……赶紧离开……”
竹青惊魂未定，纤纤玉手仍不自觉地紧攥着陆昭的衣袖，指节因用力而微微发白，声音带着劫后余生的微颤：“陆公子，他们……他们好像很不欢迎我们。”
陆昭收回望向土着消失方向的凝重目光，眉头紧锁。
“嗯，看来像我们这样被‘抓’来此地的人，他们见过不少，而且态度……极不友善。”
他顿了顿，锐利的目光扫过四周弥漫着血腥气的山洞，“此地不宜久留，这味道恐怕会引来更多麻烦。我们得尽快找个安全所在。”
他的视线落在地上的野兽尸体上，略一迟疑。
在这灵力被封、储物袋失效的绝境下，食物乃是生存的根本。
他不再犹豫，快步上前，强忍着那股令人头晕目眩的甜腥气，捡起一块边缘锋利的石片，便欲割取兽肉。
“住手！”
一个苍老却带着不容置疑威严的声音骤然响起，正是从方才那精壮汉子站立的高台方向传来。
陆昭动作一顿，回身望去。
只见一位老者不知何时出现在那里，他比之前的汉子更显年迈，额头上多出一道醒目的白色横纹，右手拄着一根看似普通的木质拐杖，身后跟着两名手持奇特武器的壮汉——那是以坚韧木棍为杆，顶端牢牢绑缚着打磨过的尖锐石刃，寒光闪闪。
“此兽名为‘影爪兽’，其肉蕴含剧毒，食之立毙。”老者目光如炬，看着陆昭手中的石片，沉声解释道。
陆昭闻言，心头一凛，立刻丢开石片，石片落地发出沉闷的声响。
他抱拳道：“多谢老人家提醒。”
“二位一看便是初临此地的外乡人。”老者语气肯定。
就在这时——
“吼——！”
一声远比之前任何嘶吼都要狂暴、充满力量的咆哮，如同惊雷般从山洞深处炸响，震得整个山洞都仿佛在颤抖。
“快跑！是兽王！兽王来了！”方才离去的那群汉子去而复返，一个个面色仓皇，拼尽全力向洞口奔逃，脚步声杂乱如擂鼓。
“年轻人，不想死就跟我走！”老者再无多言，挥动拐杖，示意陆昭二人跟上，随即在身旁两人的搀扶下，也转身向洞外奔去。
竹青与陆昭迅速交换了一个眼神，皆看到对方眼中的决断。
“全凭陆公子做主。”竹青的声音虽仍带颤意，却坚定了几分。
“嗯，先跟上，见机行事。”陆昭当机立断。
眼见竹青体力不支，速度缓慢，陆昭不及多想，低喝一声“得罪了”，一手揽住她纤细的腰肢，体内气血之力涌动，施展出精妙绝伦的云踪魅影步，身形如鬼魅般几个起落，便轻盈地跃上高台，紧跟着老者的队伍向外冲去。
冲出山洞的刹那，昏暗的天空映入眼帘，竟给人一种恍如隔世之感。
只见前方不远处，一道由粗壮原木紧密搭建而成的栅栏高墙巍然耸立，一座宽阔的石桥连接着山洞出口与高墙唯一的大门。
高墙四周点燃着众多篝火，跳动的火焰努力驱散着这片天地的灰暗，也将墙头无数尖锐的木刺映照得森然可怖。
“快！回村子！”有人声嘶力竭地大喊。
人群如同决堤的洪水，涌上石桥，向着村门狂奔。
老者腿脚不便，在混乱中一个踉跄，竟摔倒在地！
逃命的人群从他身边掠过，竟无人来得及搀扶。
“长老！”一名已奔至桥头的汉子回头瞥见，目眦欲裂，怒吼一声，奋力将手中的长矛向追近的兽群投掷而去，试图阻其步伐，但距离太远，已是鞭长莫及。
陆昭眼神一凝，没有丝毫犹豫。
他再次施展云踪魅影步，身形化作一道淡影，瞬息间掠过数丈距离，来到老者身旁，一把将其抄起。
几乎就在他离开原地的同时，一头体型硕大的影爪兽带着腥风扑至，利爪狠狠抓在老者方才倒地的位置，碎石飞溅！
陆昭不敢停留，抱着老者，将身法催动到极致，向村门疾驰。
身后，兽王那庞大如同小山般的身影已然冲出山洞，踏上了石桥，猩红的双眼死死锁定前方逃窜的人群，尤其是抱着老者的陆昭。
栅栏高墙上，有人声如洪钟：“进入射程了！”
村子内，一座明显高出其他建筑一截的木石结构高塔之上，六名身着黑袍、看不清面容的人影，正双手结印，将体内微弱却精纯的灵力，源源不断地注入塔身复杂的纹路之中。
灵力沿着纹路急速流淌，最终汇聚于塔顶一个巨大的、刻满符文的金属圆盘。
圆盘中心光芒大盛，一道由纯粹能量构成的巨大箭矢瞬间凝聚成形，仿佛被一张无形的巨弓拉动。
“咻——！”
刺耳的破空声撕裂空气，能量箭矢化作一道流光，以肉眼难以捕捉的速度，直射桥面！
此时，那恐怖的兽王正人立而起，巨大的阴影笼罩了一名落在最后的汉子，磨盘大的巨掌带着万钧之力轰然拍下，血盆大口已然张开，腥臭的涎液滴落……
“噗！”
能量箭矢后发先至，精准无比地贯穿了兽王的头颅，带着一蓬幽蓝色的血雨，去势不减，深深凿入桥面的巨石之中，发出一声沉闷的巨响，箭尾兀自嗡嗡震颤不已。
陆昭眼角余光瞥见这一幕，心中豁然开朗——难怪这石桥之上遍布坑洼与裂痕，原来皆是历次抵御兽潮时，这威力惊人的防御武器所留！
兽王庞大的身躯轰然倒地，抽搐两下便不再动弹。
失去了首领，余下的影爪兽群顿时陷入混乱，发出惊恐的呜咽，纷纷掉头，争先恐后地逃回了阴暗的山洞之中，只留下满地狼藉和浓郁不散的腥甜气息。