蛮符王话音落下，殿内长老们齐声附和，原本紧绷的氛围彻底消散，取而代之的是众志成城的肃穆。宁采臣心中稍安，蛮符部落的加入，让符鼎守护联盟的实力大幅提升，也让南部蛮荒的防线得以稳固。他拱手道：“多谢王上信任！有蛮符部落相助，我们抵御幽冥符府的胜算又多了几分。”
“宁统帅客气了。”蛮符王扶起宁采臣，沉声道，“如今部落刚经历叛乱与外敌入侵，伤亡不小，后续还需仰仗联盟支援。我已命人清点伤亡、救治伤员，同时加固万符石林的符光屏障，防止幽冥符府残余势力反扑。”
宁采臣点头：“王上考虑周全。我这便让联盟调拨一批高阶疗伤符篆与防御符阵材料过来，支援部落重建。此外，我会派遣两名精通镇魂符术的弟子留在部落，协助净化被幽冥符力侵染的符纹与土地。”说罢，他取出传讯符篆，当场向鼎天谷的黄符子传递消息，吩咐其筹备支援物资并派遣弟子赶来。
蛮符王见状，眼中满是感激：“宁统帅雪中送炭，这份恩情，蛮符部落记下了。为表诚意，我决定派遣部落大长老蛮雄，带领五十名精锐弟子加入联盟，听从宁统帅调遣。蛮雄擅长操控蛮荒妖兽，对南部蛮荒的地形极为熟悉，必能为联盟助力。”
话音刚落，一名身材魁梧、气息达到化神后期的老者从长老队列中走出，躬身行礼：“晚辈蛮雄，见过宁统帅！愿随宁统帅征战，共抗幽冥符府！”宁采臣连忙扶起他：“有蛮雄长老相助，实乃联盟之幸！日后南部蛮荒的防务，还需劳烦长老多费心。”
处理完联盟与部落的合作事宜，蛮符王屏退左右，单独将宁采臣请入大殿后侧的密室。密室中央摆放着一座古朴的石台，台上供奉着一卷泛黄的兽皮古籍，正是蛮符部落的镇族典籍《蛮符秘录》。“宁统帅，此前你解读并修正了万符源流图，这份符道造诣，让我深感钦佩。”蛮符王取出古籍，缓缓展开，“这《蛮符秘录》中，记载了一些上古秘闻，其中便提及了上古符核的线索。”
宁采臣眼中一喜，连忙凑上前查看。古籍上的文字由蛮荒符纹书写，经青符尘事先翻译，清晰可辨：“上古符修陨落后，三枚符核散落修仙界，一枚藏于东部归墟符岛，一枚隐于西部流沙符域，最后一枚沉于北部冰符禁地。流沙符域位于西部沙漠深处，被无尽沙暴环绕，内有上古沙符阵守护，且盘踞着强大的沙属性妖兽，更有幽冥符府的势力渗透其中。”
“西部流沙符域！”宁采臣心中明悟，此前骨符使者便在西部沙漠活动，显然也是为了上古符核而来。“多谢王上告知！这一线索对我们至关重要。”蛮符王点头：“流沙符域极为凶险，我部落曾有先辈误入其中，无一生还。古籍记载，流沙符域的沙符阵需以‘蛮符灵玉’才能暂时压制，这枚灵玉是部落传承之物，今日便赠予宁统帅，助你顺利进入符域。”
说罢，蛮符王从储物袋中取出一枚拳头大小的绿色玉符，玉符上刻满了复杂的蛮荒符纹，散发着温和的蛮荒符力。宁采臣接过灵玉，能感受到其中蕴含的纯净力量，连忙道谢：“多谢王上厚赠！此恩宁某必报！”
离开密室时，海玄子与青符玄已带领支援小队清理完战场，正在清点战利品。此次大战，除了收缴大量血色符篆与幽冥符器，还从血符使者的储物袋中找到了一枚黑色玉简。宁采臣接过玉简，神识沉入其中，却发现玉简被一层血色符纹封印。
“这是幽冥符府的加密玉简，普通方法无法破解。”青符玄皱眉道，“需用净化类的符力强行破解，但可能会损毁玉简内的信息。”宁采臣沉吟片刻，取出镇魂珠，金色符光缓缓注入玉简：“我的镇魂符力温和且纯净，或许能在不损毁信息的前提下破解封印。”
他小心翼翼地操控符力，一点点侵蚀血色封印。半个时辰后，封印轰然破碎，玉简内的信息显露出来。宁采臣仔细查看，脸色渐渐凝重：“血符使者早已将流沙符域有上古符核的消息传回幽冥符府，府主已下令让骨符使者全力夺取符核，同时派遣一支精锐小队，在流沙符域外围设伏，企图伏击前往寻核的修士。此外，幽冥符府正在筹备一场‘幽冥符祭’，需收集大量修士的神魂与纯净符力，祭炼一件强大的邪异法宝，用以打破三界壁垒。”
“幽冥符祭！”众人脸色剧变。海玄子沉声道：“若让他们祭炼成功，修仙界的防线怕是难以抵挡。我们必须尽快赶去西部沙漠，抢在骨符使者之前拿到上古符核，同时阻止幽冥符祭的筹备。”
宁采臣点头：“事不宜迟，我们今日便出发前往西部沙漠。蛮雄长老，南部蛮荒的防务就交给你了，若遭遇幽冥符府残余势力，可随时用联盟传讯符联系我们。”蛮雄躬身应诺：“宁统帅放心，我必守好南部蛮荒，不让邪异势力有机可乘！”
随后，宁采臣向蛮符王辞行，带着海玄子、青符玄、青符尘及八名联盟精锐，踏上前往西部沙漠的路程。蛮符王亲自将众人送出万符石林，临别时再次叮嘱：“流沙符域的沙暴极为狂暴，且沙符阵变幻莫测，宁统帅务必借助蛮符灵玉的力量，小心应对。”
众人谢过蛮符王后，化作一道流光朝着西部疾驰而去。西部沙漠与南部蛮荒截然不同，越靠近沙漠，天地灵气便愈发稀薄，取而代之的是干燥狂暴的沙属性符力。飞行约两日后，前方的景象彻底改变，无尽的黄沙连绵起伏，天空中黄沙漫天，能见度极低，狂暴的沙风带着尖锐的呼啸声，不断冲击着众人的护体符光。
“这里便是西部沙漠的边缘地带‘焚沙岭’了。”青符尘取出一枚青色符篆，捏碎后化作一道淡青色光幕，挡住漫天黄沙，“焚沙岭的沙风中蕴含着灼热的符力，寻常修士的护体符光根本无法抵挡，这枚‘避沙符’可暂时隔绝沙风侵蚀。”
宁采臣点头，神识扩散开来，却被狂暴的沙属性符力阻挡，只能覆盖周围十余里范围。“沙漠中神识受阻，我们需更加警惕。”宁采臣沉声道，“骨符使者的势力已在此地扎根，想必布下了不少眼线。我们尽量低空飞行，避开显眼的目标。”
众人依言降低飞行高度，贴着沙丘前行。又行进了约一个时辰，前方的沙丘突然剧烈震动，一道巨大的黄色沙柱从沙丘中冲天而起，朝着众人狠狠砸来。“是四阶沙妖‘焚沙巨蟒’！”青符玄脸色微变，“此妖擅长操控黄沙，能融入沙中隐匿身形，极难对付！”
宁采臣眼神一凝，星龙逆鳞剑出鞘，金红灵火暴涨，剑虹带着灼热的力量，直刺沙柱。灵火与沙属性符力碰撞，发出“滋滋”的声响，沙柱瞬间被焚烧出一个大洞。隐藏在沙柱中的焚沙巨蟒显露身形，长达数十丈的身躯覆盖着黄色鳞片，鳞片上刻满了沙属性符纹，口中喷出灼热的沙砾，朝着众人袭来。
“这巨蟒的符力中，也夹杂着幽冥符力！”宁采臣冷声说道，镇魂珠悬浮头顶，金色符光射出，净化着巨蟒身上的邪异符力。海玄子催动火符族的灵火符力，化作一道赤红火墙，挡住灼热沙砾的攻击：“看来骨符使者已将幽冥符力扩散到沙漠的妖兽族群中，我们必须尽快找到他的老巢，将其铲除！”
焚沙巨蟒被镇魂符力净化，变得更加狂暴，巨大的身躯在沙丘中快速穿梭，卷起漫天黄沙，形成一道巨大的沙暴漩涡，将众人围困其中。宁采臣眉头紧锁，催动符鼎之力，金色符光融入剑中，剑虹暴涨数倍，同时取出蛮符灵玉，绿色的蛮荒符力注入剑虹：“蛮符灵玉的力量可克制沙属性符力，今日便用你试试手！”
他身形一闪，化作一道金红流光，剑虹带着金绿交织的光芒，直刺焚沙巨蟒的七寸要害。焚沙巨蟒察觉到危险，想要钻入沙中躲避，却被蛮符灵玉的力量牢牢锁定，无法动弹。“噗嗤！”剑虹狠狠刺入巨蟒的七寸，灵火与蛮荒符力在其体内疯狂爆发，巨蟒发出一声凄厉的嘶吼，巨大的身躯在沙中剧烈翻滚，最终渐渐失去气息，被灵火彻底焚烧成灰烬。
清理完焚沙巨蟒，众人继续前行。此时，宁采臣的传讯符篆突然亮起，是鼎天谷的黄符子传来的消息：“宁小友，我们收到西部沙漠本土势力‘沙符族’的求助，骨符使者带领邪修势力围攻沙符族的聚居地，沙符族已抵挡不住，请求联盟支援！”
“沙符族！”宁采臣眼中闪过一丝惊讶，青符尘连忙解释：“沙符族是西部沙漠唯一的符修势力，世代守护沙漠中的沙符遗迹，擅长操控沙属性符术，与蛮符部落类似，对外来势力极为警惕。没想到骨符使者竟会围攻他们！”
“沙符族的聚居地，想必离流沙符域不远。”宁采臣沉声道，“我们改变路线，先去支援沙符族！若能争取到沙符族的支持，我们寻找上古符核、对抗骨符使者的把握会更大。”众人齐声应诺，立刻调整方向，朝着沙符族聚居地的方向疾驰而去。
飞行途中，宁采臣能感受到空气中的幽冥符力越来越浓郁，远处的天空已被黑色的符光笼罩，显然是骨符使者的邪异符术所致。他加快速度，心中暗下决心：此次西部沙漠之行，不仅要拿到上古符核，还要彻底铲除骨符使者的势力，争取沙符族加入联盟，为修仙界再添一道防线。
不多时，前方出现一片被黑色符光笼罩的绿洲，绿洲外围，无数身着黑色骨符袍的邪修与被幽冥符力侵染的沙妖，正疯狂攻击着一道黄色的沙符屏障。屏障后方，数十名身着黄色符袍的修士奋力抵挡，正是沙符族的弟子。绿洲中央的一座石塔上，一名身着黄色锦袍的老者正在主持防御符阵，气息已出现紊乱，正是沙符族族长沙玄子。
“骨符使者！”宁采臣抬头望去，只见绿洲上空悬浮着一名身着黑色骨符袍的老者，周身萦绕着浓郁的骨符力与幽冥符力，正是骨符使者。他正挥手操控着邪异符术，不断攻击沙符屏障，脸上满是狰狞的笑容。
“骨符使者，你的对手来了！”宁采臣一声大喝，催动符鼎之力，身形化作一道金红流光，直刺骨符使者。剑虹带着净化一切邪异的威势，瞬间冲破黑色符光，朝着骨符使者狠狠斩去。骨符使者见状，脸色剧变，连忙转身迎战：“宁采臣！你竟来得如此之快！