焚天试炼场的赤焰石柱上，永恒焚天火焰愈发炽烈，红色的火舌舔舐着空气，将平台温度攀升至极致。试炼场中央的上古火属性符文开始快速流转，金色的符光与火焰交织，形成一道炽热的光幕，笼罩住整个试炼区域。焚尘子立于平台边缘，神色肃穆，缓缓开口：“焚天试炼第一关，焚符问路！试炼场中已演化出上古焚天符的残缺符文阵，你需在一炷香内解析符文规律，复刻出完整的一阶焚天符，且符光纯度需达到八成以上。若无法完成，便算失败！”
话音落下，平台中央的符文阵突然光芒暴涨，无数残缺的火红色符文悬浮在空中，相互碰撞、重组，散发出磅礴的火属性符道威压。这些符文扭曲变幻，毫无规律可循，普通人哪怕多看一眼，神魂都会被火焰符文灼烧。
赤阳子站在焚尘子身旁，眼神冰冷地注视着宁采臣：“焚天符是我焚天符宗的基础核心符篆，看似简单，实则蕴含上古火属性符道精髓。无数外来修士折戟于此，你若不行，尽早认输，免得在阵中受神魂灼烧之苦。”
宁采臣没有理会赤阳子的嘲讽，周身金色复合符文光芒收敛，转而催动一丝精纯神识，缓缓探向悬浮的残缺符文。刚一接触，便有一股炽热的力量顺着神识涌入脑海，仿佛有无数火焰在灼烧神魂。他眉头微蹙，立刻运转四枚核心令牌的力量，星辰符文的净化之力顺着神识蔓延，瞬间压制住灼烧感。
“这些符文看似杂乱，实则遵循着上古火属性符道的‘炎流轨迹’。”宁采臣心中了然，他曾在万符门古籍中见过关于上古火符的记载，这类符文以“燃、聚、爆”为核心，流转轨迹与天地间的火属性灵气运行规律相通。他收敛心神，神识如细流般穿梭在残缺符文之间，仔细捕捉每一道符文的流转节点。
平台外，赤霞子与叶知秋、金玄子等人神色紧张。赤霞子低声道：“焚天符的解析极为困难，需对火属性符道有极深领悟，宁道友擅长的是星辰、庚金等属性符道，不知能否应对……”
金玄子摇了摇头，语气却带着笃定：“宁道友的符道造诣深不可测，总能化险为夷，我们只需相信他便可。”
试炼场内，宁采臣的神识快速运转，将捕捉到的符文节点在脑海中重组。他发现这些残缺符文缺失的正是“聚炎”核心节点，而这一节点恰好与四枚核心令牌中，冰符宗那枚令牌的冰属性符文存在隐秘的阴阳互补关系——火需聚而烈，冰需凝而固，两者符文轨迹虽相反，核心逻辑却相通。
“原来如此！”宁采臣眼中闪过一丝明悟，指尖微动，一缕金色复合符文之力涌出，小心翼翼地触碰那些残缺符文。他没有直接强行补全，而是以复合符文之力引导残缺符文按照炎流轨迹运转，借助周围暴躁的火属性灵气，慢慢滋养缺失的节点。
赤焰石柱上的焚天火焰，仿佛被这股力量吸引，竟有一缕缕赤色火焰被牵引至宁采臣身前，融入残缺符文之中。原本扭曲的符文开始变得规整，流转速度也逐渐平稳。焚尘子眼中闪过一丝讶异，低声自语：“以他属性的符文之力，竟能引导焚天火焰滋养火符节点……此子对符道的理解，远超寻常修士。”
一炷香的时间已过去大半，宁采臣终于摸清了完整的符文轨迹。他深吸一口气，取出一张空白符纸，指尖凝聚起纯粹的火属性灵气——这是他借助复合符文之力，从周围环境中提炼出的精纯火灵气，不含丝毫杂质。
“燃！”宁采臣一声低喝，指尖在符纸上快速划过，赤色的符文轨迹如火焰般蔓延。他下笔如飞，每一笔都精准无比，完美复刻出一阶焚天符的所有节点。符文成型的瞬间，符纸爆发出耀眼的赤色符光，与试炼场的上古符文阵产生共鸣，周围的焚天火焰竟自动汇聚成一道火环，环绕在符纸周围。
“符光纯度……九成！”赤阳子瞳孔骤缩，语气中充满了难以置信，“一阶焚天符能达到九成纯度，就算是我宗核心弟子，也极少有人能做到！这小子怎么可能……”
焚尘子捋了捋胡须，神色终于有了一丝动容：“此子符道天赋，堪称妖孽。他并非强行模仿，而是真正领悟了焚天符的核心逻辑，甚至能借助自身符文之力优化符道轨迹，难得，难得！”
宁采臣将复刻完成的焚天符抛出，符纸精准落在试炼场中央的符文阵核心。“轰！”赤色符光与符文阵彻底融合，残缺符文瞬间补全，形成一道完整的焚天符光屏障，随后缓缓消散。平台边缘的一根赤焰石柱上，火焰闪烁了三下，代表第一关试炼完成。
“第一关，通过！”焚尘子沉声宣布，“休整片刻，开启第二关——心焰炼魂！”
宁采臣松了口气，收回神识，运转真元恢复刚才的消耗。刚才解析符文和复刻焚天符，对神识和真元的消耗都极大，尤其是在高温环境下，更是雪上加霜。他取出一枚冰符宗的疗伤丹药服下，复合符文再次展开，快速吸收周围的火属性灵气转化为自身力量。
“宁道友果然厉害！”赤霞子上前一步，传音祝贺，“第一关便展现出如此深厚的符道造诣，想来后续两关也能顺利通过。”
宁采臣微微点头，神色却并未放松：“第一关只是开胃小菜，第二关心焰炼魂，考验的是心性，这才是真正的凶险。焚天符宗的炼魂之法极为霸道，稍有不慎，便会心神失守，沦为疯子。”
片刻后，焚尘子再次开口：“休整结束，开启第二关！心焰炼魂，试炼场内将演化出你内心最恐惧的幻象，同时有焚天焰魂灼烧神魂。你需坚守本心，不被幻象迷惑，同时抵御焰魂灼烧，坚持一炷香时间，便算通过！”
话音刚落，试炼场中央的符文阵再次运转，这一次，符文不再散发炽热光芒，而是化作一道道黑色的火焰虚影——正是焚天焰魂。这些焰魂没有实体，专门攻击修士神魂，极为凶险。同时，宁采臣眼前的景象开始扭曲，周围的试炼场消失不见，取而代之的是一片黑暗的阴影界。
“宁采臣，交出核心令牌，本座可以让你成为阴影界的走狗，享无尽寿命！”黑暗中，一道恐怖的声音响起，无数阴影触手从四面八方涌来，想要缠绕住他的身形。这些触手正是他之前斩杀的邪影兽的形态，也是他内心深处对阴影界邪异力量的忌惮。
与此同时，数道焚天焰魂钻进他的识海，开始灼烧他的神魂。剧烈的疼痛传来，宁采臣感觉脑海中一片混乱，无数负面情绪涌上心头——对封印破碎的担忧、对亲友安危的牵挂、对前路凶险的畏惧……
“幻象而已！”宁采臣猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒了几分。他立刻运转《星辰炼魂诀》，这是他从核心令牌中领悟的上古炼魂之法，能借助星辰之力滋养神魂。四枚核心令牌悬浮在他周身，星辰符文爆发出璀璨的光芒，形成一道金色的神魂屏障，挡住了焚天焰魂的攻击。
“守护修仙界安宁，夺取核心令牌，加固封印！”宁采臣在心中默念初心，识海中的负面情绪逐渐消散。他不再理会周围的阴影触手，而是主动催动神识，与焚天焰魂对峙。星辰之力与焰魂碰撞，发出“滋滋”的声响，焰魂被星辰之力不断消融，而他的神魂却在这一过程中，变得愈发凝练。
平台外，焚尘子眼中闪过一丝赞许：“能在如此短的时间内稳住心神，还能借助自身力量反制焚天焰魂，此子的心性与神魂强度，远超常人。赤阳子，你现在还觉得他没有资格拜见老祖吗？”
赤阳子脸色复杂，沉默片刻后，缓缓摇头：“此子确实天赋异禀，只是……老祖正在闭关冲击渡劫期，贸然打扰，恐生变数。”
试炼场内，一炷香的时间即将结束。就在此时，宁采臣眼前的幻象突然发生变化，阴影界中竟出现了幽冥谷、血符门、玄阴符派与炎魔谷的修士，他们正围攻叶知秋、金玄子与赤霞子等人，众人浑身是伤，气息萎靡。
“宁采臣，快来救我们！”叶知秋的声音带着痛苦与绝望。
宁采臣心中一紧，下意识地想要冲过去救援。但下一秒，他便察觉到不对劲——这些幻象中的修士，符道气息与真实的联合势力修士存在细微差异，显然是幻象故意放大他的牵挂，想要让他心神失守。
“虚妄之境，休要迷惑我！”宁采臣一声怒喝，识海中金星符文暴涨，一道金色的神魂冲击发出，瞬间将眼前的幻象击碎。与此同时，最后一道焚天焰魂也被星辰之力彻底消融。
“嗡！”试炼场的符文阵光芒收敛，第二关的考验正式结束。平台边缘的第二根赤焰石柱，火焰同样闪烁了三下。
“第二关，通过！”焚尘子的声音带着一丝欣慰，“宁采臣道友，你已通过前两关考验，展现出了足够的符道造诣与心性。第三关，实力试炼，将由我宗一名核心弟子与你对战，你只需在不伤及对方性命的前提下，将其击败，便可完成全部试炼！”
话音落下，一名身着赤焰道袍的青年修士从试炼场边缘走出，他身形挺拔，周身火属性符光浓郁，竟是元婴后期巅峰修为，距离化神期只有一步之遥。青年对着宁采臣拱手行礼，语气恭敬却不失傲气：“焚天符宗核心弟子炎昊，见过宁道友！请指教！”
宁采臣打量着炎昊，能感受到他体内磅礴的火属性真元，以及身上佩戴的数枚高阶焚天符。他拱手回礼：“宁采臣，请指教！”
炎昊不再多言，取出一柄赤焰长剑，剑身燃烧着熊熊焚天火焰：“我擅长焚天符道与火焰剑道，宁道友小心了！”话音刚落，他身形一闪，手持长剑直扑宁采臣，剑身上的火焰化作一道巨大的火蛇，呼啸而至。
宁采臣神色平静，星罗步法展开，身形如鬼魅般避开火蛇攻击。同时，他指尖掐出一道复合符文，化作一道金色符光，直刺炎昊的长剑。“铛！”符光与长剑碰撞，炎昊被震得后退数步，眼中闪过一丝惊讶——他没想到宁采臣的力量竟如此浑厚。
“不愧是能通过前两关的修士！”炎昊眼中战意暴涨，取出三枚焚天符，同时抛出，“焚天符，爆！”三枚符纸在空中燃烧，化作三道炽热的火柱，从三个方向围攻宁采臣。
宁采臣没有硬接，而是将四枚核心令牌的力量引出一丝，化作一道金色的防御光幕。火柱撞在光幕上，发出剧烈的轰鸣，却无法撼动光幕分毫。他趁机欺身而上，星龙逆鳞剑出鞘，复合符文之力注入剑身，一道金色剑影呼啸而出，直刺炎昊的手腕——他有意留手，并未攻击要害。
炎昊脸色剧变，连忙挥剑抵挡。“铛！”两剑相交，炎昊被震得气血翻涌，手中的赤焰长剑险些脱手。他心中惊骇不已，自己全力一击，竟被对方轻易化解，还被压制得毫无还手之力。
就在宁采臣准备再出一剑，将炎昊击败时，试炼场突然剧烈震动起来，平台中央的符文阵光芒异常闪烁，一股浓郁的阴邪气息从符文阵深处涌出——这股气息，与联合势力的气息如出一辙！
“不好！试炼场被邪修干扰了！”焚尘子脸色剧变，“赤阳子，快催动符阵镇压！”
宁采臣心中一沉，他能感受到，这股阴邪气息中，夹杂着一丝熟悉的阴影界力量。显然，联合势力并未放弃，竟潜入焚天符宗，试图在试炼中偷袭他！