御使飞剑贴着丹霞山脉的侧面穿行，下方是赤色的岩壁与蜿蜒的溪流，溪水中倒映着两侧险峻的山峰，空气中弥漫着淡淡的丹霞灵气，与南域腹地的燥热火属性气息截然不同。宁采臣周身金色复合符文光幕始终笼罩着众人，神识扩散至极致，警惕地探查着四周的动静。
“宁道友，丹霞山脉侧面地形复杂，多有瘴气与妖兽盘踞，我们需格外留意。”金玄子传音说道，他手持庚金符，目光紧盯着下方的山林，“刚才传讯符已得到丹霞宗回应，他们会派弟子在山脉西侧的赤霞口接应我们。”
宁采臣点头，指尖萦绕起一缕金色符光：“赤霞口是丹霞山脉的关键隘口，易守难攻，若联合势力在此设伏，我们会陷入被动。大家加快速度，尽量在日落前抵达赤霞口，与接应弟子汇合。”
众人立刻催动真元，飞剑速度陡增，如一道流光穿梭在赤色山峰之间。沿途不时有低阶妖兽冲出山林，想要袭击众人，却被宁采臣随手打出的金色符光斩杀，根本无法阻挡队伍的前进。冰符宗的弟子经过这段时间的适应，已逐渐习惯了南域的气息，脸色也恢复了正常。
前行约莫两个时辰，夕阳西下，余晖将丹霞山脉染成一片金红。就在众人即将抵达赤霞口时，前方的隘口突然涌出浓郁的黑色雾气，雾气中夹杂着血色与灰色的符文，正是幽冥谷、血符门与玄阴符派的混合气息！
“果然在此设伏！”宁采臣神色一沉，挥手示意众人停下飞剑，“是联合势力的先锋，数量不多，但气息强悍，有两名化神初期修士带队！”
黑色雾气中，数十名修士冲天而起，为首的是一名幽冥谷的黑衣老者与一名血符门的红衣女子，两人皆是化神初期修为，周身分别萦绕着阴邪与血腥气息。他们身后的修士混杂着三大势力的弟子，气息凶戾，将赤霞口牢牢堵住。
“宁采臣，没想到你竟能识破我们的埋伏，绕路至此！”黑衣老者阴恻恻地笑道，“不过，赤霞口已是你的葬身之地！交出四枚核心令牌，或许能让你死得痛快些！”
红衣女子舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪：“这小子的精血蕴含精纯的符道之力，若能将其炼化，我的血符造诣定能再进一步！今日不仅要夺令牌，还要取他性命！”
“就凭你们两个，也敢口出狂言？”宁采臣不屑冷哼，星龙逆鳞剑出鞘，四枚核心令牌悬浮身前，复合符文光芒暴涨，“叶道友，你带领弟子布下天机阵，干扰他们的符道运转；金宗主，你与冰符宗道友联手布下防御阵，抵挡攻击；我去斩杀这两名化神初期修士！”
“好！”众人齐声应道，立刻行动起来。叶知秋取出数枚天机符，快速布下天机阵，金色的符光笼罩住整个战场，干扰着联合势力修士的符道运转；金玄子带领众人布下庚金与冰属性混合的防御阵，金色与冰蓝色的符光交织，形成一道厚重的光幕。
宁采臣身形一闪，星罗步法展开，如鬼魅般出现在黑衣老者与红衣女子身前，星龙逆鳞剑挥动，复合符文之力注入剑身，一道金色剑影呼啸而出，同时攻向两人。剑影蕴含四重力量，所过之处，黑色雾气瞬间消散。
“找死！”黑衣老者与红衣女子同时出手，黑衣老者取出一柄黑色骨幡，幡上刻满邪异符文，挥动间无数阴魂虚影飞出；红衣女子则抛出数枚血色符印，符印爆发出浓郁的血腥气，化作一道血色屏障，挡住了金色剑影。
“轰隆！”剑影撞在血色屏障上，发出震耳欲聋的巨响，血色屏障瞬间碎裂，阴魂虚影也被剑影消融大半。黑衣老者与红衣女子被震得后退数步，气血翻涌，眼中闪过一丝惊骇。他们没想到，宁采臣的实力竟如此强悍，以一敌二竟不落下风。
“联手催动禁术！”黑衣老者怒吼一声，燃烧真元，骨幡上的符文爆发出耀眼的黑色光芒；红衣女子也不甘示弱，燃烧精血，血色符印化作一道巨大的血色巨手，直扑宁采臣。黑色的阴邪之力与血色的血腥之力交织，形成一道恐怖的能量风暴，笼罩住宁采臣。
宁采臣眼中寒光一闪，将四枚核心令牌的力量彻底融合，化作一道金色的复合符文护盾，挡住了能量风暴的攻击。同时，他指尖快速掐出“破邪符诀”，引导令牌之力，化作一道金色符光，直刺两人的破绽。
“噗！”金色符光精准击中黑衣老者的胸口，他发出一声惨叫，身体快速干瘪下去，神魂被符光湮灭；红衣女子见状，脸色剧变，想要转身逃离，却被宁采臣追上，星龙逆鳞剑刺入她的后心，血色符光瞬间消散，身体倒在地上，没了气息。
解决掉两名首领，宁采臣转身对着剩余的联合势力修士发起攻击。复合符文之力如秋风扫落叶般席卷战场，天机阵的干扰让这些修士无法正常施展符道，防御阵的弟子也趁机发起反击，联合势力修士纷纷倒下，惨叫声此起彼伏。
半个时辰后，战斗彻底结束，数十名联合势力修士尽数被灭。宁采臣收起长剑，走到众人身边，检查了一下众人的状况，发现只有几名弟子受了轻伤，并无大碍。
“宁道友，联合势力的先锋竟如此强悍，若不是你出手，我们恐怕很难脱身。”金玄子感叹道，取出疗伤丹药递给受伤的弟子。
宁采臣摇了摇头，神色凝重：“这只是先锋，后续肯定还有更大规模的伏击。我们必须尽快与丹霞宗的接应弟子汇合，借助丹霞宗的力量应对危机。”
众人收拾好战场，刚要出发，远处传来一阵破空声，三道赤色流光快速飞来，瞬间抵达众人身前。流光消散，露出三名身着赤色道袍的修士，为首者是一名青年修士，面容俊朗，周身萦绕着丹霞灵气，竟是元婴后期修为。
“在下丹霞宗弟子赤霞子，奉宗主之命，前来接应宁采臣道友！”青年修士拱手行礼，目光落在宁采臣身上，带着一丝敬佩，“刚才听闻此处有战斗动静，想必是宁道友遭遇了联合势力的伏击？”
宁采臣拱手回礼：“正是。多谢赤霞子道友及时赶到，我等已将伏击修士剿灭。”
赤霞子眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“宁道友果然名不虚传，仅凭一己之力便斩杀两名化神初期修士。宗主已在宗门内等候，随我来吧！”
随后，赤霞子带领宁采臣等人，向着丹霞宗的方向飞去。丹霞宗坐落于丹霞山脉的核心区域，宗门建筑皆由赤色丹霞石建造而成，周身萦绕着淡淡的丹霞灵气，与周围的环境融为一体。山门处，两名身着赤色道袍的修士手持丹霞符，严阵以待，气息强悍。
进入宗门，沿途所见，丹霞宗弟子皆在修炼丹霞符道，符光流转间，带着淡淡的火焰气息。赤霞子一边走，一边介绍道：“我丹霞宗擅长丹霞符道，以丹霞灵气为基，融合火属性符道，虽实力不及焚天符宗，却也在南域有一席之地。此次联合势力异动，我宗已加强戒备，防止他们突袭。”
宁采臣点头，仔细观察着丹霞宗的环境，发现这里的丹霞灵气虽温和，却蕴含着一丝霸道的火焰之力，与焚天符宗的火属性符道有相似之处。他心中暗忖，若能领悟丹霞符道的精髓，或许能更好地应对焚天符宗。
片刻后，众人抵达一座赤色的议事大殿前。大殿上方悬挂着“丹霞殿”三个金色大字，字体间萦绕着丹霞符光，气势恢宏。赤霞子躬身道：“宁道友，宗主已在殿内等候，请随我入殿。”
宁采臣与叶知秋、金玄子等人跟随赤霞子进入大殿。大殿内，一名身着赤色道袍的中年男子端坐主位，周身萦绕着浓郁的丹霞灵气，竟是化神后期修为，正是丹霞宗宗主丹霞子。下方两侧分列着数名丹霞宗长老，气息皆在元婴后期以上。
“晚辈宁采臣，见过丹霞子宗主！”宁采臣与众人躬身行礼，取出冰玄子写的引荐信，递了过去。
丹霞子接过引荐信，仔细看了一遍，脸上露出笑容：“宁道友不必多礼。冰玄子老友的信我已收到，关于上古封印与核心令牌之事，我已略有耳闻。没想到宁道友竟能在短时间内夺取四枚核心令牌，真是年少有为。”
“宗主过奖了。”宁采臣谦逊道，“晚辈此次前来，是想借助宗主的力量，拜见焚天符宗宗主焚天老祖，夺取第五枚核心令牌。联合势力已在南域布下埋伏，想要截杀晚辈，还需宗主多多相助。”
丹霞子点了点头，神色凝重：“联合势力的异动，我宗也已察觉。他们不仅勾结了血符门、幽冥谷与玄阴符派的残余势力，还联系了南域的其他邪修，势力庞大。焚天老祖性格孤傲，行事霸道，想要让他出手相助，并非易事。”
“晚辈明白。”宁采臣道，“但为了守护修仙界的安宁，晚辈必须尝试。若宗主能帮晚辈见到焚天老祖，晚辈愿将核心令牌上的上古符文信息与丹霞宗共享，助贵宗提升符道造诣。”
丹霞子眼中闪过一丝动容，沉吟片刻道：“好！我可以帮你引荐焚天老祖。不过，焚天老祖近日正在闭关修炼，冲击渡劫期，想要见他，需前往焚天符宗的禁地‘焚天殿’。此殿由焚天符宗的核心弟子守护，防御森严，且有强大的火属性符阵，极为凶险。”
“多谢宗主！”宁采臣拱手道谢，“无论有多凶险，晚辈都要一试！”
丹霞子点了点头，道：“我已让人准备了客房，你们先在此休整一日，恢复巅峰状态。明日一早，我会派赤霞子带领你们前往焚天符宗，同时修书一封，交给焚天符宗的大长老，让他协助你们拜见焚天老祖。”
随后，丹霞子安排弟子带领宁采臣等人前往客房休息。宁采臣心中清楚，前往焚天殿的行程将会更加凶险，联合势力肯定会在沿途设下埋伏，焚天符宗的防御也绝非易事。但为了夺取第五枚核心令牌，他没有退路，只能勇往直前。
当晚，宁采臣在客房内修炼，将四枚核心令牌的力量再次融合，复合符文的威力又精进了一分。同时，他还从赤霞子那里了解到了更多关于焚天符宗与焚天殿的信息。焚天殿是焚天符宗的禁地，藏有宗门的核心传承，周围布有“焚天符阵”，此阵由上古火属性符文构建，能焚烧万物，神魂俱灭。
次日一早，宁采臣等人已休整完毕，恢复到了巅峰状态。赤霞子手持丹霞子的引荐信，带领众人离开了丹霞宗，向着焚天符宗的方向飞去。他知道，一场新的危机已在前方等待着他们，焚天殿的凶险与联合势力的伏击，将是对他们的巨大考验。