阴邪气息如潮水般笼罩观星阁，阁外传来修士的怒喝与法宝碰撞的巨响，驻守的万剑阁弟子已与幽冥谷之人交上了手。宁采臣与叶知秋对视一眼，皆是神色凝重，推演刚有结果便遭袭，显然幽冥谷早已盯上了观星阁，就等他们锁定能量源位置。
“叶道友，你继续稳固推演结果，将能量源的具体方位记录下来！”宁采臣当机立断，星龙逆鳞剑已握在手中，星辉在剑身流转，“这里交给我来守！”
叶知秋也不含糊，快速从储物袋取出一枚空白玉符，注入真元，将星盘上金色光点对应的坐标与地貌特征刻入其中：“宁道友小心！幽冥谷此次来势汹汹，恐怕不止是寻常弟子！”
宁采臣点头，身形已如离弦之箭般冲出观星阁。阁外广场上，八名万剑阁元婴后期修士正与数十名幽冥谷修士激战，幽冥谷一方为首者是两名元婴后期修士，周身阴邪气息浓郁，出手狠辣，万剑阁弟子虽实力不俗，却也渐渐落入下风，已有两人负伤。
“幽冥谷贼子，休得猖狂！”宁采臣一声大喝，星龙剑意暴涨，周身星辉缭绕，化作一道流光冲入战团。他目标明确，直扑左侧那名幽冥谷元婴后期修士，星龙逆鳞剑横扫而出，剑光如星河倾泻，带着磅礴的星辰之力。
那幽冥谷修士正全力压制一名万剑阁弟子，猝不及防之下被剑光扫中，护身黑气瞬间溃散，身形狼狈后退，口中喷出一口黑血：“是你这小子！”
“杀你之人！”宁采臣不给对方喘息之机，星罗步法展开，身形飘忽不定，剑招愈发凌厉。星龙逆鳞剑每一次挥动，都伴随着星辉炸裂，对阴邪气息有着天然的克制，那幽冥谷修士渐渐被压制，只能被动防御。
另一侧，被牵制的万剑阁弟子压力大减，连忙运转真元疗伤，同时出声道谢：“多谢宁道友相助！”
宁采臣没空回应，目光扫过战场，见右侧另一名幽冥谷元婴后期修士攻势正猛，已有三名万剑阁弟子被其重伤，当即决定速战速决。他剑势一变，催动星龙传承秘法，剑身之上浮现出龙形虚影，一声轻微的龙吟响彻广场。
“星龙斩！”
龙形剑光呼啸而出，携着毁天灭地之势，直扑身前的幽冥谷修士。对方脸色剧变，连忙祭出一面黑色盾牌抵挡，盾牌上刻满阴邪符文，爆发出阵阵黑气。但龙形剑光何等霸道，只听“咔嚓”一声，黑色盾牌瞬间碎裂，剑光余势未减，狠狠撞在对方身上。
“噗——”修士身体被剑光洞穿，化作一团黑气消散，只留下一枚储物袋落在地上。
解决掉一名元婴后期修士，宁采臣毫不犹豫，转身便向着另一侧的幽冥谷修士杀去。那修士见同伴被杀，心中惊惧，攻势顿时一滞。宁采臣抓住机会，星龙逆鳞剑接连刺出，剑光如密雨般落下，每一剑都直指要害。
“不！”那修士惨叫一声，被剑光贯穿胸膛，同样化作黑气消散。
两名首领一死，幽冥谷的其他修士顿时阵脚大乱，攻势锐减。万剑阁弟子士气大振，纷纷展开反击，广场上的阴邪气息渐渐被剑灵气压制。宁采臣游走在战团中，星龙剑意不断爆发，但凡被他盯上的幽冥谷修士，几乎没有还手之力，很快便有十余人身死道消。
就在这时，一道阴冷的声音从天际传来：“宁采臣，你屡次坏我幽冥谷大事，今日必让你付出代价！”
众人抬头望去，只见三道黑色身影快速飞来，为首者气息阴冷磅礴，竟达到了元婴后期巅峰，身后两人也是元婴后期修为。宁采臣心中一凛，这三人的气息比之前的首领强盛不少，显然是幽冥谷的核心骨干。
“是幽冥谷的三大护法！”一名万剑阁弟子惊呼出声，“他们怎么会亲自前来？”
为首的护法名为墨渊，目光死死盯着宁采臣，眼中杀意毕露：“能量源的位置已被你们找到，今日不仅要杀了你，还要将能量源的线索夺走！”说罢，他挥手道：“动手！不惜一切代价，拿下观星阁！”
三道身影同时扑向宁采臣，阴邪气息化作三道黑色气柱，裹挟着凌厉的杀意。宁采臣不敢大意，全力催动真元，星龙逆鳞剑爆发出耀眼的星辉，形成一道星辉屏障，挡住了三人的第一波攻击。
“轰！”
气柱与屏障碰撞，爆发出剧烈的轰鸣，灵力冲击波席卷四方，广场上的地面被震出一道道裂痕。宁采臣身形后退数步，气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血，三名元婴后期修士联手的威力，远超他的预料。
“宁道友，我来助你！”
一道剑光如流星般飞来，苏惊尘的身影出现在广场上。他刚处理完阁内的排查事宜，便察觉到观星阁的动静，立刻赶了过来。看到广场上的惨状，以及幽冥谷的三大护法，苏惊尘怒不可遏，长剑直指墨渊：“墨渊，你们幽冥谷当真以为我万剑阁好欺负不成？”
苏惊尘乃是元婴后期巅峰修为，他的到来，瞬间缓解了宁采臣的压力。宁采臣擦去嘴角的鲜血，拱手道：“多谢苏道长！”
“无需多言，联手御敌！”苏惊尘说罢，剑势暴涨，直扑墨渊。他与宁采臣对视一眼，两人瞬间达成默契，一人对战墨渊，一人牵制另外两名护法。
宁采臣身形一闪，拦住了另外两名幽冥谷护法，星龙逆鳞剑快速挥动，剑光如织，将两人的攻势尽数挡下。这两名护法虽也是元婴后期，但实力比墨渊稍弱，宁采臣以一敌二，虽不占优势，却也能勉强支撑。
苏惊尘与墨渊战在一起，两人都是元婴后期巅峰修为，剑光与黑气不断碰撞，爆发出阵阵巨响。苏惊尘的剑势刚猛凌厉，带着万剑阁的浩然剑意，对阴邪气息有着极强的克制；墨渊的功法阴诡多变，黑气中蕴含着剧毒，稍有不慎便会中招。
观星阁内，叶知秋已将能量源的线索记录完毕，他走出阁外，看到战场的局势，心中焦急。他擅长推演与阵法，不擅长正面战斗，但也不愿坐视不理。只见他从储物袋中取出数枚天机符，快速捏碎，符箓化作一道道金光，落在万剑阁弟子身上，形成一层金色护盾，同时金光还能干扰幽冥谷修士的气息，让他们的攻势出现滞涩。
“多谢叶道友！”万剑阁弟子们顿时感觉压力大减，纷纷向叶知秋道谢。
叶知秋道：“诸位道友不必客气，同心协力，方能退敌！”说罢，他继续捏碎符箓，辅助众人战斗。
有了叶知秋的辅助，战场局势渐渐逆转。万剑阁弟子们配合默契，不断斩杀幽冥谷的普通修士，很快便将剩余的修士清理干净，只剩下三大护法还在顽抗。
墨渊见手下尽数被杀，心中又惊又怒，他与苏惊尘激战数十回合，始终无法占据上风，反而被苏惊尘的剑势压制得越来越厉害。他看向宁采臣那边，见两名护法也被宁采臣牵制，久攻不下，心中萌生退意。
“撤！”墨渊一声怒喝，催动阴邪功法，一道浓郁的黑气爆发出来，挡住了苏惊尘的攻势，同时对另外两名护法喊道：“走！”
两名护法闻言，连忙虚晃一招，想要跟随墨渊逃离。宁采臣岂能容他们轻易离去，星龙逆鳞剑爆发出最强一击，龙形剑光再次浮现，直扑其中一名护法的后心。
“啊！”那护法惨叫一声，被剑光贯穿，化作黑气消散。另一名护法吓得魂飞魄散，不敢回头，跟着墨渊快速逃离。
苏惊尘想要追击，却被墨渊留下的黑气阻拦，待黑气消散，两人早已消失在天际。苏惊尘脸色阴沉，冷哼道：“下次再让我遇到，必取他们狗命！”
战斗结束，广场上一片狼藉，到处都是修士的尸体与法宝碎片。万剑阁弟子死伤过半，景象惨不忍睹。宁采臣看着眼前的惨状，心中怒火中烧，幽冥谷为了抢夺能量源线索，竟如此凶残，不计代价。
“立刻清理战场，救治伤员！”苏惊尘沉声下令，随后转向宁采臣与叶知秋，“我们去议事大殿，向阁主禀报此事。”
三人即刻前往议事大殿，剑尘道长已在此等候，显然已得知观星阁遇袭的消息。看到三人进来，剑尘道长连忙问道：“情况如何？能量源的线索是否安全？”
叶知秋上前一步，将记录着能量源位置的玉符递给剑尘道长：“阁主放心，能量源的大致位置已记录下来，就在北境的极寒之地。只是幽冥谷此次来势汹汹，显然是冲着能量源线索而来，后续恐怕还会有更多动作。”
剑尘道长接过玉符，仔细查看一番，神色凝重道：“北境极寒之地，常年冰封，妖兽横行，更有强大的寒属性灵力，环境极为恶劣。而且，那里乃是寒月宗的势力范围。”
“寒月宗？”宁采臣心中一动，他曾在玄枢残魂的传承中见过关于此宗的记载，“此宗擅长寒属性功法，行事低调，与其他宗门往来甚少，对北境的掌控力极强。”
“正是。”剑尘道长道，“寒月宗的实力不容小觑，其宗主冷月仙子乃是化神初期修为，实力深不可测。能量源在他们的势力范围内，我们若贸然前往，恐怕会引发冲突。”
苏惊尘道：“但能量源绝不能落入幽冥谷手中，无论如何，我们都要尽快将其找到并守护起来。或许，我们可以派人前往寒月宗，与其交涉，说明情况，争取他们的支持。”
叶知秋摇了摇头：“寒月宗素来排外，想要获得他们的支持，恐怕不易。而且，幽冥谷必定也会尽快派人前往北境，我们时间紧迫，耽搁不起。”
众人陷入沉思，一时间难以抉择。宁采臣沉吟片刻，开口道：“晚辈愿前往北境。”
众人皆是一愣，看向宁采臣。剑尘道长道：“宁道友，北境极为危险，且寒月宗态度不明，你独自前往，太过凶险。”
“晚辈并非独自前往。”宁采臣道，“叶道友擅长推演与阵法，可助我寻找能量源；同时，可请苏道长派几名得力弟子随行，协助应对幽冥谷的追兵与北境的妖兽。至于寒月宗，晚辈会尽量与其交涉，若交涉不成，再另想办法。”
他顿了顿，继续道：“能量源的线索已被幽冥谷知晓，他们必定会倾尽力量前往北境抢夺。晚辈修为虽不算顶尖，但星龙剑意可克制阴邪气息，应对幽冥谷之人更有优势。而且，寻找能量源乃是晚辈的责任，绝不能让幽冥谷的阴谋得逞。”
剑尘道长看着宁采臣坚定的眼神，心中赞许，点了点头道：“宁道友有此担当，实属难得。也罢，便依你所言。苏长老，你挑选十名元婴中期以上的弟子随行，务必确保他们的安全。同时，我会修书一封，交给宁道友，希望能助你与寒月宗交涉顺利。”
“是，阁主。”苏惊尘应道。
叶知秋也拱手道：“晚辈愿与宁道友一同前往北境，协助寻找能量源。”
“多谢叶道友。”宁采臣拱手道谢。
随后，众人商议了具体的行程安排：苏惊尘即刻挑选随行弟子，准备物资；宁采臣与叶知秋则稍作休整，处理后续事宜，三日后出发前往北境。
返回小院，宁采臣并未立刻休息，而是取出星龙逆鳞剑，开始修炼。此次观星阁一战，他虽成功退敌，但也察觉到自己的不足，面对多名元婴后期修士联手，仍有些力不从心。若想在北境应对幽冥谷的强者与寒月宗的未知威胁，必须尽快提升实力。
他盘膝而坐，运转《星龙真经》，吸收着小院中浓郁的灵气。星龙逆鳞剑悬浮在身前，剑身星辉流转，与他的气息相互呼应。宁采臣的神识沉入剑身，感悟着星龙剑意的奥秘，此次战斗让他对剑意的运用更加娴熟，隐隐有了新的感悟。
时间悄然流逝，两日后，苏惊尘已挑选好随行弟子，皆是万剑阁的精锐，其中不乏三名元婴后期修士。同时，他还准备了大量的疗伤丹药、御寒法宝与符箓，为此次北境之行做好了充分准备。
剑尘道长将一封密封的书信交给宁采臣，郑重道：“此乃我写给冷月仙子的书信，详细说明了能量源的重要性与幽冥谷的阴谋，希望能打动她。宁道友，北境之行，凶险万分，一切小心。若遇无法解决的危机，可借助传讯玉符向我求助。”
“多谢剑尘道长关怀，晚辈定不辱使命。”宁采臣接过书信，郑重道谢。
出发当日，万剑阁山门处，苏惊尘与剑尘道长亲自送行。宁采臣与叶知秋，以及十名万剑阁弟子，御使飞剑，向着北境的方向飞去。剑光划破天际，渐渐消失在远方。
剑尘道长望着众人离去的方向，神色凝重道：“北境之行，关乎修仙界的安危，希望他们能顺利找到能量源，守住封印的关键。”
苏惊尘点了点头：“宁道友心智坚定，实力不俗，又有叶道友与弟子们相助，想必能克服困难。我们也需尽快加强其他封印节点的防护，同时严查阁内的幽冥谷内应，为他们扫清后顾之忧。”
另一边，宁采臣等人飞行在高空，向着北境快速前进。越往北走，气温越低，空气中的灵气也渐渐变得稀薄，取而代之的是浓郁的寒属性灵力。下方的地貌也渐渐变化，从青山绿水变成了枯黄的草原，再到覆盖着薄冰的荒原。
“北境的寒属性灵力果然浓郁。”叶知秋运转真元抵御寒气，开口道，“再往前，便是极寒之地的范围，那里的温度更低，甚至能冻结修士的真元，我们需提前做好准备。”
宁采臣点了点头，取出苏惊尘准备的御寒法宝，分给众人：“大家尽快炼化御寒法宝，适应这里的环境。幽冥谷的人可能已在前往北境的路上，我们需加快速度，争取先找到能量源。”
众人纷纷点头，炼化御寒法宝后，继续向北飞行。又飞行了一日，前方出现了一片无边无际的冰封大地，天地间一片白茫茫，寒风呼啸，卷起漫天冰雪，气温低到了极致。
“这里就是极寒之地了！”一名万剑阁弟子惊呼出声，即便有御寒法宝护体，他仍能感受到刺骨的寒冷。
宁采臣取出记录着能量源位置的玉符，注入真元，玉符上的金色光点微微闪烁，指向极寒之地的深处：“能量源就在前方深处，我们出发！”
就在这时，一道冰冷的声音从前方的风雪中传来：“外来修士，止步！北境极寒之地，非尔等可入！”
众人心中一凛，抬头望去，只见三道身着白色衣袍的修士从风雪中走出，他们周身散发着浓郁的寒属性灵力，气息沉稳，皆是元婴后期修为。为首者面容冷峻，眼神如冰，死死盯着宁采臣等人。
“是寒月宗的弟子！”叶知秋低声道。
宁采臣心中了然，知道是寒月宗的人前来阻拦。他上前一步，拱手道：“晚辈宁采臣，见过三位道友。晚辈等人此次前来，并非有意冒犯寒月宗的领地，而是有要事需前往极寒之地深处，还请三位道友通融。”
为首的寒月宗弟子冷哼一声：“极寒之地乃是我寒月宗的禁地，任何外来修士都不得入内！你们速速离去，否则休怪我们不客气！”
宁采臣早有预料，取出剑尘道长的书信，递了过去：“这是万剑阁阁主剑尘道长写给贵宗冷月仙子的书信，其中详细说明了缘由，还请道友代为转交。”
那寒月宗弟子犹豫了片刻，接过书信，快速查看一番，神色渐渐变得凝重起来。他抬头看向宁采臣：“原来此事关乎修仙界安危。也罢，我等需先向宗主禀报，你们在此等候，不得擅自闯入！”
说罢，他转身对着身旁的两名弟子示意了一下，三人一同化作三道白光，消失在风雪中。
宁采臣等人在原地等候，风雪越来越大，寒意刺骨。众人运转真元，抵御寒气的同时，警惕着周围的动静，防止幽冥谷的人突然出现。
约莫一炷香的时间后，前方的风雪中再次传来动静，此次前来的并非之前的三名弟子，而是一名身着白色长裙的女子。她身姿曼妙，面容绝美，周身散发着淡淡的寒气，气息磅礴，竟达到了化神初期修为！
“是冷月仙子！”叶知秋眼中闪过一丝惊讶。
冷月仙子的目光扫过宁采臣等人，最终落在宁采臣身上，声音冰冷如霜：“你就是宁采臣？剑尘道长的书信我已看过，能量源之事，关乎重大。但极寒之地乃我寒月宗根基所在，容不得半点闪失。我可以允许你们进入，但我会派弟子随行监督，若你们敢有任何异动，休怪我寒月宗无情！”