那声跨越万古的清晰龙吟，如同投入古井的巨石，在每个人心中激起滔天骇浪。余韵未绝，四周重归寂静，连虚空中无处不在的细微能量流动，都仿佛停滞了一瞬。
宁采臣依旧保持着盘坐的姿态，但双眸之中星光龙影交织，紧紧盯着古道深处，那声音传来的方向。他放在膝上的残剑，剑身混元色光芒缓缓流转，发出极其轻微的、近乎愉悦的嗡鸣，仿佛久别的游子听到了故乡的呼唤。
“逆鳞……核心……”宁采臣喃喃重复着那古老音节的含义，脑海中破碎的信息与眼前的感知迅速拼凑。逆鳞，龙之要害，亦是最强防御与力量源泉的象征。这“逆鳞核心”，恐怕指的就是这条星骸古道，或者说真龙“曦”残留意志与力量最重要的一个枢纽节点！之前的“逆鳞阵眼”光门，只是引他们来到此地的入口，而真正的秘密，恐怕就藏在这“核心”之中。
“宁小友，你……听懂了那龙吟？”星衍阁主率先从震惊中回过神来，眼神复杂地看着宁采臣。他能感觉到，宁采臣身上散发的气息与那龙吟之间，存在着某种深层次的共鸣。
宁采臣缓缓点头，站起身，手中残剑轻提：“那声音……是召唤，或者说，是留给特定‘资格者’的指引。它指向古道深处，一个叫‘逆鳞核心’的地方。”他顿了顿，看向众人，“星煞龙影已退，前路暂时无阻。但那里……恐怕才是这条古道真正考验的所在。”
墨渊长老神色凝重：“你的意思是，我们要去这‘逆鳞核心’？”
“恐怕别无选择。”宁采臣望向身后，光门早已消失，退路断绝，“而且，”他握紧残剑，感受着剑身与古道深处那股召唤之力的强烈呼应，以及体内初步融合的三力对那方向的渴望，“我体内的力量，与这古道、与那‘核心’渊源太深。冥冥中有所感应，若不去那里，不仅无法离开，我自身这三股力量的融合恐怕也难以真正稳固，甚至可能再次失衡反噬。”
这是实话，也是他此刻最清晰的直觉。经历了古道昏迷中的信息洗礼与力量重塑，他对此地的因果牵连有了更深的体会。
凌风擦拭着剑刃，沉声道：“既是唯一前路，又是宁道友机缘所系，自当一同前往。只是，需更加谨慎。”他对宁采臣的态度，已从最初的审视、合作，到如今隐隐带上了一丝对“应缘者”的认可与重视。
狼屠（贪狼殿首领）眼神闪烁，他贪婪的本性让他对那所谓的“核心”充满渴望，但方才龙吟之威与宁采臣身上越发莫测的气息，又让他忌惮更深。他冷哼一声，并未言语，显然是打着见机行事、浑水摸鱼的主意。他麾下的贪狼殿众在刚才龙影围攻下又折损两人，此刻只剩下七八个带伤之人，士气低迷。
众人稍作休整，处理伤势，便在宁采臣的引领下，沿着星骸古道，朝着龙吟传来的方向谨慎前行。
越往深处，古道两侧的龙骨越发巨大、完整，散发出的龙威也更加凝实。那些镶嵌的星辰碎片也愈加密集明亮，将幽暗的虚空映照得光怪陆离。墙壁上的壁画与铭文虽然依旧残缺，但出现的频率增高，内容也更加连贯深入，描绘着更多关于真龙“曦”与上古星辰文明（星陨阁、北斗司前身等）交往、冲突、以及最终那场惨烈大战的细节。其中，关于“北斗司”内部“观测派”与“肃清派”的理念之争，也越发清晰。
约莫前行了一个时辰（此地时间感模糊），前方景象豁然一变。
古道的尽头，并非山壁或虚空断层，而是一片浩瀚的、由纯粹星光与淡金色龙气交织而成的璀璨光幕！光幕缓缓旋转，如同一个巨大的星云漩涡，又似一片凝固的、散发着无上威严的龙之逆鳞！光幕之上，无数繁复到极致的星辰符文与龙形道纹流转生灭，构成了一层强大无比的屏障。
一股比古道任何地方都要精纯、都要古老、都要沉重的威压，从光幕中弥漫开来，让所有人呼吸一窒，心神震颤。在那威压之中，众人仿佛能感受到一条伟岸巨龙的凝视，审视着每一个到来者的灵魂与资格。
“这……就是‘逆鳞核心’的入口？”战戈统领感受着那几乎让他戍卫战意都要屈膝的龙威，声音干涩。
宁采臣站在光幕前，胸口的星核、丹田的龙血本源、手中的残剑，同时产生了前所未有的强烈共鸣与悸动！仿佛游子归乡，仿佛血脉呼应。他深吸一口气，强压住体内沸腾的力量，目光落在光幕中央。
那里，有三个清晰的凹陷痕迹。一个呈三角星芒状，散发着纯粹的星辰波动；一个形如一滴泪珠（或血滴），蕴含着磅礴的龙威与生机；最后一个，则是一道简朴却凌厉的剑痕，透出斩破一切的决绝剑意。
“星钥碎片、真龙精血、斩龙剑意……”星衍阁主眼神一凝，“看来，要开启这‘逆鳞核心’，需要集齐这三把‘钥匙’。宁小友，你已得其三。”他看向宁采臣，意思不言而喻。
宁采臣微微点头。他走上前，心念微动。胸口星核光芒透体而出，与怀中那三块已收集的星钥碎片共鸣，一缕精纯的星钥本源之力被引导出来，射向那三角星芒凹陷。紧接着，他催动丹田那缕淡金龙血本源，一丝蕴含着龙威与生机的血芒飞向泪珠状凹陷。最后，他举起残剑，凝神催动其中那沉重古老的斩龙剑意，一道凝练的暗金剑影射向剑痕凹陷。
三股力量，精准地注入对应的凹陷之中。
嗡——！
整片巨大的星云龙鳞光幕，骤然爆发出无法形容的璀璨光芒！星辰符文与龙形道纹疯狂流转，发出宏大的、仿佛来自开天辟地之时的道音轰鸣！光芒将所有人淹没，但并未带来伤害，反而有一股温和却不容抗拒的力量包裹了他们。
下一刻，光芒收敛，众人眼前的景象已然大变。
他们不再置身于狭窄的古道，而是身处一个无比广袤、难以想象其边界的奇异空间。
天空（如果那能称之为天空）并非寻常所见，而是无尽的、缓缓旋转的璀璨星河，无数星辰或明或暗，遵循着玄奥的轨迹运行，投下清冷而永恒的星辉。
大地则是一片望不到边际的、泛着淡淡玉质光泽的平原，平原之上，随处可见巨大如山的龙骨残骸，有些完整如生，有些破碎支离。更奇异的是，地面上生长着无数晶莹剔透、形状各异的晶体植物，它们散发着柔和的星光或淡金色的龙气，将整个空间映照得如同梦幻之境。
空间的中心，最为醒目。那里，并非预想中的宫殿或宝藏堆，而是一座巍峨无比、几乎连接了星穹与大地的……龙骨之山！那并非散落的骸骨堆砌，而是一具完整到令人震撼的、盘绕如太古山脉的巨龙骸骨！骨骸呈现出一种历经万古而不朽的暗金色玉质光泽，每一根骨骼都庞大得超乎想象，即使是最细小的肋骨，也粗壮如千年古树的主干。龙首高昂，即便只剩下骨骼，那空洞的眼眶依旧望向无尽的星河，仿佛在质问，又似在守护。
一股难以言喻的、混合了无尽威严、悲壮、苍凉以及一丝永恒守望意味的浩瀚意志，弥漫在整个空间之中。这意志，比之前在古道感受到的任何龙魂残念都要完整、都要强大无数倍！
“这……这是真龙‘曦’的……完整遗骸？！”凌风声音颤抖，即便是心志坚定的剑修，在这等堪称神迹的景象面前，也感到了自身的渺小与震撼。
星衍阁主仰望着那龙骨之山，神情肃穆，缓缓跪拜下去：“后世星陨阁传人星衍，拜见‘曦’尊。”墨渊长老等人也神色恭敬，躬身行礼。即便是狼屠，面对这具遗骸，也收敛了凶性，眼神中流露出深深的敬畏与……贪婪。
唯有宁采臣，他并未跪拜。他只是静静地站在那里，仰望着那具与他命运紧密相连的巨龙遗骸。手中的残剑低鸣不止，剑尖微微指向龙骨之山的某个方向——那是龙心所在的位置。
就在众人沉浸于这震撼景象时，那弥漫空间的浩瀚意志，缓缓波动起来。并非攻击，而是一种温和却直透灵魂的“询问”或“审视”，扫过每一个进入者。
最终，这股意志的绝大部分“注意”，都聚焦在了宁采臣身上。
一个宏大、古老、却不再充满悲鸣与怨念，而是带着一种平静、沧桑与淡淡期待的声音，直接在宁采臣的识海深处响起，用的是那种古老的龙语，但宁采臣却能清晰理解其意：
“后来者……身负吾之精血，持战友之剑痕，聚星钥之碎片……汝，可明吾陨落之因？可晓肩头之重？可愿……承此星龙之试炼？”
随着这意念的传递，龙骨之山前方，那片空旷的玉质平原上，星光与龙气迅速汇聚，交织变幻。三座风格迥异、分别由纯粹星光、淡金龙气、以及剑气虚影构成的古老门户，缓缓自地面升起，呈品字形排列，矗立在那里。
每座门户之上，都浮现出不同的古老铭文。
星光门户铭文：“星衍问道，明辨本源。”
龙气门户铭文：“龙心叩问，承志炼血。”
剑影门户铭文：“斩妄明心，继往开来。”
“星龙试炼……”宁采臣喃喃道，目光在三座门户间流转。他明白了，这“逆鳞核心”并非简单的藏宝地，而是真龙“曦”与斩龙剑尊等上古存在，留给后来符合条件者的最终考验与传承之地！只有通过试炼，才能真正得到认可，或许才能解开离开的出路，甚至获得完整的传承。
“试炼？”狼屠眼中精光爆闪，贪婪瞬间压过了敬畏，“传承一定就在那龙骨山里！小子，这试炼，是不是谁都能参加？”他目光灼灼地看向那三座门户，又瞥向宁采臣。
那宏大意志再次波动，带着一丝漠然：“凡入此境者，皆可择一门而试。然，非身具相应因果与资质者，入之必遭反噬，神魂俱灭。汝等，自行抉择。”
此言一出，众人脸色皆变。这试炼，竟有性命之危！
星衍阁主看向星光门户，他身为星陨阁主，对星辰之道造诣最深，此门似乎最为适合他。墨渊长老也精修星力，目光落在星光门户上，又有些犹豫。
凌风身为剑修，目光则被那剑影门户牢牢吸引，他能感受到门户上散发出的、与他自身剑道迥异却更加古老深邃的剑意，这对他有着致命的吸引力。但“斩妄明心，继往开来”八字，又让他心生凛然。
狼屠则盯着龙气门户，他修炼的贪狼煞气也带有一丝驳杂的龙兽凶性，对这门户最为渴望，但也最为忌惮“龙心叩问”四字。
所有人的目光，最终又都回到了宁采臣身上。他身具星钥、龙血、剑意三重因果，理论上，三座门户似乎都对他开放。
宁采臣凝视着三座门户，心中念头飞转。他体内三力初融，选择任何一门，或许都能获得对应方向的极大提升。但“星龙试炼”……星与龙并称，是否意味着……
他忽然抬头，再次望向那巍峨的龙骨之山，望向那仿佛永恒守望星空的龙首，心中有了决断。
他并未走向任何一座单独的门户，而是深吸一口气，将手中残剑插在身前玉质地面。然后，他缓缓闭上了眼睛，全力引动体内那初步融合的“混元一体”雏形之力，同时放开身心，去感应、去呼应这片空间中无处不在的星辰之力与龙元之气，更尝试着去沟通那残剑中沉眠的斩龙剑尊战意，以及……那浩瀚龙魂意志！
“晚辈宁采臣，”他朗声道，声音不高，却清晰地回荡在这奇异空间，“既承星钥指引、龙血相融、剑意相随，不敢偏废其一。晚辈斗胆，愿以己身所悟‘星龙剑道’雏形，同时叩问三星龙之门！请‘曦’尊与剑尊前辈……赐教！”
他要同时挑战三座试炼门户！并非狂妄，而是他隐隐感觉，唯有如此，才能真正契合他如今的道路，才能真正通过这“星龙试炼”，解开此地的最终奥秘！
此言一出，举座皆惊！
“同时挑战三门？他疯了？！”狼屠失声。
星衍阁主和墨渊长老也面露骇然。凌风则死死盯着宁采臣挺拔的背影，握剑的手紧了又紧。
那浩瀚的龙魂意志似乎也沉默了一瞬，随即，一股更加复杂、带着审视、期待与一丝赞许的意念传来：
“善。如汝所愿。”
轰！
三座门户同时光华大放！星光、龙气、剑影如同三股洪流，并未直接攻击宁采臣，而是交织缠绕，化作一道三色光柱，将宁采臣彻底笼罩！
宁采臣的身影，瞬间消失在光柱之中，被拉入了同时开启的三重试炼空间！
真正的考验，开始了。