一步，踏在粘稠如浆的恶念血池之上。
脚下并非坚实的触感，而是一种令人作呕的、仿佛陷入无数腐烂淤泥般的拖拽与侵蚀感。那些高度浓缩的负面情绪，如同拥有生命的毒蛇，顺着脚踝、小腿疯狂向上缠绕、钻探，试图侵入经脉，污染丹田。
宁采臣脸色苍白如雪，额角青筋暴起，每踏出一步，都仿佛背负着山岳前行。但他眼中燃烧的火焰，却比任何时候都要炽烈。星寂剑在他手中吞吐着微弱的银光，那光芒虽弱，却异常坚韧，硬生生在翻涌的暗红血池中，劈开一道极不稳定的、宽度不足三尺的“通道”。
沐秋雨紧咬银牙，霜月轮悬浮于宁采臣头顶，清冷月华如同瀑布般倾泻而下，竭力净化、冻结着从两侧和后方涌来的粘稠恶念。烈阳周身纯阳真火已从赤金色转为一种燃烧本源的白炽之色，他双掌虚按，两道火柱注入宁采臣劈开的通道两侧，形成灼热的焰墙，暂时逼退那些试图合拢的污秽。
玄镜口鼻溢血，将鉴星盘催动到极致，星光护罩缩小到仅包裹七人，抵挡着空中无处不在的、如同实质雨点般砸落的恶念尖啸和精神冲击。羿青半跪于地，长弓几乎拉成满月，一支支灌注了破邪之力的箭矢，精准地射向从血池深处凝聚扑出的、由恶念具现的狰狞鬼爪和扭曲面孔，为宁采臣的前进扫清障碍。影刹与风无痕、柳姓女修则护在队伍最后，抵挡着后方那些被破门动静与核心异变吸引、开始从裂缝涌入的血池衍生物。
七人如同一支逆流而上的悲壮利箭，在无边无际的恶念汪洋中，艰难却坚定地，朝着百丈外那颗疯狂搏动的暗红“心脏”挺进！
六十丈……五十丈……四十丈……
距离在一点点缩短，但每缩短一丈，众人承受的压力便倍增！
“污秽之核”仿佛感受到了这渺小“蝼蚁”的威胁与不屈，搏动得更加狂暴！血池沸腾，恶浪滔天！更多、更凝实的恶念怪物从池中爬出，它们形态各异，有的像剥了皮的巨人，有的像无数肢体缝合的怪胎，有的干脆就是一团不断嚎叫的扭曲阴影，但它们共同的特征，便是那散发着足以令金丹修士神魂冻结的纯粹恶意！
“吼！”一头由无数痛苦面孔拼接而成的恶念巨兽，硬顶着烈阳的纯阳火焰，撕裂焰墙，张开满是利齿的巨口，朝着队伍中央的宁采臣当头咬下！
“滚开！”烈阳目眦欲裂，竟不顾自身防御，将大半纯阳真火汇于右拳，一拳轰出！白炽的拳罡与恶念巨兽碰撞，发出震耳欲聋的爆响，巨兽哀嚎着被炸碎小半个身躯，烈阳也狂喷一口鲜血，气息瞬间萎靡。
几乎同时，侧面血池中悄无声息地探出数十条滑腻的、长满吸盘的暗红触手，缠向宁采臣的双腿和腰际！沐秋雨霜月轮急转，月华如刀斩落大半，却仍有几条触手突破防御，死死缠住了宁采臣！
“斩！”宁采臣低吼，星寂剑回旋，寂灭剑意爆发，灰蒙蒙的剑光掠过，触手应声而断，断口处发出“滋滋”的腐蚀声，随即化为黑烟消散。但剑光也黯淡了几分，宁采臣握剑的手，虎口已然崩裂，鲜血淋漓。
三十丈……二十丈……
距离核心越来越近，恶念的浓度与攻击的强度，已经达到了匪夷所思的地步。玄镜的星光护罩剧烈闪烁，濒临破碎；沐秋雨脸色惨白，月华明显减弱；烈阳更是摇摇欲坠，全靠一股意志支撑；羿青箭囊已空，正以燃烧精血的方式，徒手凝箭射出；影刹等人亦是伤痕累累。
而宁采臣，作为矛尖，承受了超过七成的压力！他的身体仿佛要被四面八方涌来的恶意撕碎，识海中那三道微光构筑的防线，在无边恶念的持续冲击下，已经开始出现细密的裂痕！混沌清光转化速度跟不上冲击，薪火火光摇曳不定，星辰剑光也愈发晦暗。
但他眼中的火焰，未曾熄灭！
十丈！
那颗巨大的、布满痛苦面孔的暗红“心脏”，已经近在咫尺！它每一次搏动，都如同远古战鼓擂响，震得众人气血逆流，神魂欲裂。心脏深处那股古老疯狂的意志，也清晰地传递出一种被挑衅的暴怒，以及一丝……隐隐的不安？
“就是……现在！”宁采臣用尽全身力气，发出嘶哑的咆哮，他双手紧握星寂剑，将残存的、融合了混沌、薪火、星辰寂灭三道真意的所有力量，毫无保留地注入剑身！胸口的星核疯狂跳动，归墟剑令与星痕副令滚烫得几乎要融化！
“寂灭！薪火！混沌！给我——破！！！”
他悍然跃起，无视了脚下血池伸出的无数鬼手，无视了四周扑来的恶念怪物，无视了自身濒临崩溃的躯壳与神魂，将全部的一切，凝聚于这最后的、决绝的一刺！
星寂剑发出一声仿佛要穿透万古的嘹亮剑鸣！剑身之上，暗金色的日月星辰山川纹路尽数亮起，一股沉睡的浩瀚力量被彻底引动！剑尖处，一点极致的灰芒亮起，那灰芒之中，隐约可见混沌开辟的虚影、薪火燃烧的光焰、星辰生灭的轨迹！
这一剑，是他迄今为止，融合了所有传承、感悟、意志与生命的巅峰一击！
剑光，如流星，如逆火，如开辟混沌的第一缕光，直刺“污秽之核”的中心！
“吼——！！！”
“污秽之核”发出了前所未有的、仿佛无数生灵叠加的凄厉尖啸！心脏表面所有痛苦面孔同时扭曲、爆开，喷涌出粘稠的暗红污血！一股远比之前更加凝聚、更加恐怖的恶念洪流，如同被激怒的狂龙，自心脏核心喷薄而出，正面撞向宁采臣这决死一剑！
轰——！！！！
无法形容的巨响与能量风暴，在血池中央炸开！暗红与灰银两色光芒疯狂对冲、湮灭、吞噬！冲击波如同实质的圆环，瞬间横扫整个血池空间！沐秋雨等人如遭重击，防护彻底破碎，如同断线风筝般向后抛飞，重重撞在远处的血池边缘或岩壁上，鲜血狂喷，瞬间失去意识，生死不知！
唯有宁采臣，依旧保持着前刺的姿态，僵持在那毁灭性能量对冲的中心！
他的剑尖，已然触及了“污秽之核”那坚韧、冰冷、仿佛覆盖着鳞甲般的表面！灰蒙蒙的剑芒，正一点点地、极其艰难地，向内刺入！
但“污秽之核”的反扑也达到了顶点！那喷涌的恶念洪流，死死抵住了剑芒的前进，并顺着剑身、手臂，疯狂涌入宁采臣体内！同时，心脏深处那股古老意志，也凝聚成一根无形无质、却充满极致恶毒与疯狂的“精神尖刺”，狠狠扎向宁采臣的识海！
内外交攻，绝杀之局！
宁采臣感觉自己的身体和神魂，仿佛要被这两股毁灭性的力量彻底撕碎、湮灭！他七窍流血，皮肤表面开始出现细密的、如同瓷器龟裂般的血痕，那是肉身无法承受负荷即将崩溃的征兆。识海中，那三道微光构筑的防线，在“精神尖刺”的冲击下，更是发出了不堪重负的哀鸣，裂痕迅速扩大！
要……失败了吗？
无尽的黑暗与冰冷的绝望，开始吞噬他最后的意识。
然而，就在这肉身与神魂双双濒临极限、即将彻底瓦解的刹那——
宁采臣胸口，那枚自星眷遗民处得来、早已与他生命本源紧密相连的“星核”，在承受了超越极限的恶念冲击、自身力量透支以及宁采臣那融合了三道真意的生命精华倒灌之后——
“咔嚓。”
一声极其轻微、却仿佛响彻在灵魂深处的脆响。
星核表面，出现了一道清晰可见的、如同蛛网般蔓延的裂痕！
并非毁灭的征兆。
而是……某种被强行压制、沉睡的古老本质，在这极致的压力、污染与生命燃烧的刺激下，终于……开始了被动的、提前的“苏醒”！
嗡——！！！
一股与“污秽之核”散发出的邪恶、混乱、疯狂截然不同的古老、浩瀚、深邃、仿佛源自星辰诞生之初的磅礴波动，猛然间从宁采臣胸口那道裂痕中，透发而出！
这股波动是如此的精纯，如此的“古老”，它甚至超越了“大日金轮”碎片所代表的至阳至圣，更不同于星渊宗功法所修炼的星辰轨迹之力。它更像是……星辰的“本源”，是构成星辰、孕育星灵、推动星河运转的……最初之“力”！
这股波动出现的瞬间，整个“恶念血池”空间，猛地一滞！
那些翻腾的恶念液体、那些咆哮的恶念怪物、甚至那颗疯狂搏动的“污秽之核”本身，都仿佛被无形的大手扼住了喉咙，出现了极其短暂的凝滞！
“污秽之核”深处那股古老疯狂的意志，更是传递出一种难以言喻的、混杂着惊愕、忌惮、愤怒以及……一丝难以置信的“恐惧”情绪！
仿佛遇到了天敌！遇到了某种从根本上便克制它、凌驾于它之上的存在！
宁采臣濒临湮灭的意识，也被这股突如其来的、源自自身最深处的古老波动惊醒。他“看到”，自己胸口裂开的星核之中，并非预想中的能量溃散，而是一片……难以形容的、仿佛由无数细微星辰光点构成的、缓缓旋转的“星云漩涡”！漩涡中心，一点更加凝实、更加古老的“星光”正在艰难地凝聚、点亮！
与此同时，他识海中那即将崩溃的三道微光，仿佛受到了这古老星云波动的滋养与召唤，产生了奇异的变化！
混沌包容的清光，主动投入那星云漩涡的边缘，如同找到了归宿，开始与漩涡最外层的、稀释的星辰本源融合，变得越发深邃、稳固，裂痕开始缓慢修复。
薪火传承的橘红火光，则如同受到了最本源的“生命”与“创造”之力的吸引，直接朝着漩涡中心那点正在凝聚的古老“星光”飞去，缠绕其上，火光与星光交融，仿佛要孕育出什么。
星辰寂灭的淡银剑光，则发出一声欢悦的剑鸣，主动分解，化作无数细碎的银色光点，融入整个星云漩涡之中，使得那漩涡的旋转带上了一种斩灭虚妄、归墟重生的韵律！
三道微光，在这突如其来的“星核异变”中，非但没有崩溃，反而以另一种形式，与宁采臣生命本源中最深处的星辰本质，开始了更深层次的融合与重构！
而这一切变化，虽源自宁采臣体内，却引发了外界剧烈的反应。
“污秽之核”从短暂的凝滞中恢复，变得更加狂暴！它仿佛意识到了绝大的威胁，不再仅仅被动防御和污染，而是调动了整个血池空间的力量，不计代价地发动了最猛烈的攻击！无数污血化作巨大的手掌、长矛、锁链，从四面八方袭向宁采臣，那颗心脏本身更是剧烈收缩，似乎要喷发出最核心的污秽本源！
但宁采臣此刻的状态，也发生了翻天覆地的变化。
胸口的星云漩涡缓缓旋转，散发出古老深邃的波动，自然而然地形成了一层看似稀薄、却坚韧无比的“本源星辉”，将那些污秽攻击尽数阻挡、消融在外。虽然这层星辉在狂暴攻击下也在剧烈波动，仿佛随时会破碎，却实实在在地为他争取到了宝贵的喘息之机！
而他手中的星寂剑，在感应到这股古老星辰本源波动后，剑身光芒大盛，发出更加清越激昂的鸣响，仿佛久旱逢甘霖！剑尖处那点灰芒，也染上了一层淡淡的、仿佛来自开天辟地时的古老星辉，变得更具穿透力与“终结”真意！
更重要的是，宁采臣感到自己与星寂剑、与归墟剑令、与星痕副令的联系，在这股源自自身的古老星辰本源波动下，变得更加紧密、深刻！仿佛它们本就同源，此刻只是重新找到了“主心骨”！
“原来……星核的本质……竟是如此……”一个模糊的明悟，掠过宁采臣心头。
没有时间细想。
他深吸一口气——尽管吸入口鼻的依旧是污浊的恶念气息——强行稳住即将溃散的意志，将全部心神，凝聚于手中的剑，胸口的星云，以及识海中正在与星光融合的薪火！
他能感觉到，薪火与那点核心古老星光的融合，正在孕育出一种全新的、炽热而充满生机的力量，那力量，似乎对“污秽”有着本能的净化与焚烧欲望！
“薪火……焚尽世间污浊！”宁采臣福至心灵，以意念引导那正在融合的薪火与星光之力，顺着手臂，注入星寂剑！
嗡——！
星寂剑的剑尖，那点灰芒核心，骤然亮起了一点璀璨夺目的橘红色火星！火星虽小，却散发出一种焚灭万邪、净化一切的炽热与神圣气息！
那正是融合了一丝星辰本源特性的“薪火真意”！
宁采臣眼中厉色一闪，用尽最后的力气，将手中这柄承载了寂灭、星辰本源、薪火净化三重力量的古剑，朝着那近在咫尺、疯狂反扑的“污秽之核”，狠狠刺入！
“给我——焚！！！”
橘红色的火星，随着剑尖刺入那坚韧的暗红“心脏”表皮，如同落入滚油的火种，骤然爆发！
不是爆炸，而是无声的、迅猛的“燃烧”！
以那刺入点为中心，璀璨的橘红色火焰，带着点点古老星辉，如同燎原之火，瞬间蔓延开来！火焰所过之处，那些蠕动的痛苦面孔发出无声的凄厉尖叫，迅速焦黑、碳化、消散！粘稠污秽的“心脏”组织，如同遇到克星，被迅速净化、焚烧，化为缕缕带着恶臭的黑烟！
“污秽之核”发出了前所未有的、充满了痛苦与恐惧的哀嚎！整个血池空间剧烈震颤，仿佛要崩塌！那核心的古老疯狂意志，试图收缩、抵抗，但在那融合了星辰本源的奇异薪火面前，它的抵抗显得苍白无力！
焚烧在持续，火焰在蔓延。
宁采臣保持着刺入的姿态，身体却已近乎虚脱，全靠胸口的星云漩涡和一股不屈的意志支撑。他死死盯着那颗被橘红与星辉之火迅速侵蚀、体积开始缩小的暗红“心脏”，知道最关键的时刻，尚未过去。
星核的异变刚刚开始，远未稳定。
“污秽之核”虽遭重创，但百足之虫死而不僵。
外面的同伴生死不明。
而圣殿上方，那真正的邪物血卵，恐怕已被彻底惊动……
更大的风暴，或许才刚刚开始。