阴冷、血腥、混杂着绝望与怨念的气息，如同粘稠的液体，包裹着踏入圣殿下层区域的每一个人。
甬道尽头是一扇虚掩的锈蚀铁门，门外传来隐约的锁链拖曳声、压抑的呻吟以及永黯修士低沉含混的诵咒之音。宁采臣屏住呼吸，将自身气息收敛至最低，与大寂灭星辰剑意初步融合后，他对力量的掌控更加精微，此刻周身气息近乎与周围阴冷的岩石融为一体。他透过门缝向外窥视。
门外是一片广阔而杂乱的地下空间，地面铺着暗沉的黑石，石缝间凝结着深褐色的污垢，空气中飘浮着肉眼可见的淡红色血雾。这里仿佛是圣殿处理“废料”与“原料”的场所：一侧堆放着如山般的森白骸骨，不少骸骨上还粘连着未干涸的血肉；另一侧则是一个个由粗大铁栏围成的囚笼，里面关押着数十个衣衫褴褛、气息奄奄的修士与凡人，他们眼神麻木，身上或多或少带着被邪法侵蚀的痕迹。更远处，有几个简易的石台，台上刻画着邪恶阵法，此刻正有几名低阶永黯修士，将一具刚断气的尸体拖上石台，进行着某种剥离精血与魂魄的仪式。
“果然是血祭之地。”宁采臣眼神冰冷。他手中星辰罗盘的指针，正剧烈指向这片区域深处几个方向，那是“摇光”执事玉片中标记的几处推测灵力节点所在。
沐秋雨等人也各自隐匿气息靠近门边。烈阳看到那血祭场景，拳头捏得咯咯作响，纯阳气息几乎要压制不住。沐秋雨轻轻按住他肩膀，摇了摇头，传音道：“救人需先破阵，打草惊蛇，我等皆要陷在此地。”
宁采臣点头，快速传音分配任务：“按玉片标记，离我们最近的两处辅助节点，分别在东南角的血池下方与西侧骸骨堆后的岩壁内。风道友、柳道友，你们随我去破坏东南节点。沐道友、烈阳道友、石道友、木道友，你们负责西侧节点。动作要快，务必一击即中，切断能量流转后立刻返回此地汇合。若遇阻截，以脱身为先，不可恋战！”
众人无声点头。七人分为两组，如同融入阴影的猎手，悄然滑出铁门，借着堆积如山的杂物、骸骨以及飘荡的血雾掩护，向目标潜行。
宁采臣带着风无痕、柳姓女修，身形如鬼魅般穿梭。沿途遇到几队巡逻的低阶傀儡与永黯修士，皆被他提前感知，以巧妙的路线避开。大寂灭星辰剑意赋予他一种对“终结”、“死气”的敏锐感应，让他能提前察觉那些充满死亡气息的巡逻路径。
东南角的血池是一个直径三丈的圆形石坑，里面翻滚着粘稠的暗红色血浆，表面不断冒出污浊的气泡，散发出令人作呕的甜腥与腐朽混合的气味。血池边缘刻满了抽取生命精华、汇聚阴邪之力的符文。按照玉片提示，一处辅助灵力节点就隐藏在这血池底部，负责将血祭产生的部分污秽能量输送到圣殿主结构。
宁采臣示意风无痕警戒四周，自己与柳姓女修靠近血池边缘。他闭上双目，神识与手中镇墟令相连，同时催动胸口的星核。星核微微发热，一缕精纯的星辰之力混合着新得的寂灭剑意，悄无声息地探入血池下方。
果然，在污秽的血浆与岩石之下约丈许深处，他“看”到了一处被邪法禁制保护的能量枢纽。枢纽如同一个暗红色的肉瘤，不断搏动着，延伸出数条能量管道，与上方圣殿相连。
“此节点以血祭怨力为源，禁制阴毒，强行攻击恐会引爆污血，惊动守卫。”宁采臣传音道，心中飞速推演。“但大寂灭剑意，可终结其怨力流转，使其归于‘寂灭’虚无所依。”
他示意柳姓女修布置一个简易的隔音与气息遮蔽阵法，随后并指如剑，指尖凝聚出一缕凝练到极致的淡银色剑芒。剑芒之中，蕴含着星辰轨迹的秩序，薪火传承的坚韧，以及一丝新领悟的、令万物归墟的寂灭真意。
他屈指一弹，那缕剑芒无声无息没入血池，如同热刀切入牛油，污秽的血浆自动分开一条缝隙。剑芒精准地刺入那暗红肉瘤般的节点核心。
没有剧烈的爆炸，没有耀眼的闪光。只见那搏动着的肉瘤骤然一僵，表面流转的暗红邪光迅速黯淡、消散，延伸出的能量管道如同失去营养的藤蔓般枯萎、断裂。整个血池的翻滚都停滞了一瞬，池面污血的颜色似乎都淡了几分。节点被彻底“寂灭”，其与圣殿的能量联系被干净利落地斩断。
“成了！”宁采臣低喝一声，三人毫不犹豫，立刻抽身而退，按照预定路线返回汇合点。
几乎在同一时间，西侧骸骨堆方向传来一阵极其微弱的灵力波动，随即平息。片刻后，沐秋雨四人也安全返回，烈阳脸上带着一丝快意，显然他们也成功破坏了另一处节点。
“两处节点已破，圣殿能量流转必受影响。”宁采臣沉声道。他抬头望向圣殿上层方向，隐约感觉那连接“大日金轮”虚影的暗红血光，似乎微弱地闪烁了一下。
就在这时，囚笼方向传来一阵更加凄厉的惨叫和呵斥声。只见两名永黯修士粗暴地拖出一个气息微弱的青年修士，似乎要送往远处的血祭石台。
那青年修士似乎还保留着一丝神智，绝望地挣扎着，目光扫过宁采臣等人藏身的阴影区域时，忽然迸发出一丝微弱却清晰的求生光芒。
宁采臣心念电转。破坏节点虽能干扰圣殿，但若想获知更多核心情报，这些被长期关押的俘虏或许是突破口。且见死不救，有违他守护本心。
“救人！”他当机立断，传音道：“风道友、柳道友干扰远处守卫，制造混乱。沐道友、烈阳道友随我救人，石道友、木道友警戒后方！”
指令下达，七人瞬间行动。风无痕与柳姓女修身形一晃，已出现在数十丈外，风刃悄无声息地切断了几处支撑杂乱物件的绳索，引发一阵不大不小的坍塌声响，同时柳姓女修弹出一颗幻音石，模拟出野兽低吼与岩石崩裂的混合噪音，吸引了附近大部分守卫的注意。
宁采臣、沐秋雨、烈阳三人则如同离弦之箭，直扑那两名拖拽俘虏的永黯修士。宁采臣依旧未拔星寂剑，双手剑指连点，数道蕴含寂灭真意的淡银剑气破空而至，精准地没入那两名修士后心。两人身体一僵，眼中邪光迅速涣散，体内那股阴邪法力如同遇到克星，顷刻间冰消瓦解，软软倒地。
烈阳已一把扶住那虚脱的青年修士，沐秋雨霜月轮旋飞，斩断了囚笼铁锁。
“快！进那边通道！”宁采臣低喝，指向他们来时那条隐蔽哨点通道。此刻，远处的骚动已引起更远处守卫的警觉，呵斥声与脚步声正在逼近。
被救的除了那青年修士，还有另外两个伤势稍轻、神智尚存的俘虏，一男一女，看服饰皆是小宗门弟子。五人护着三名俘虏，迅速退入铁门后的甬道。石、木二位道友紧随其后，断后时洒下数颗荆棘藤种与石化粉剂，暂时阻隔了追兵。
退回相对安全的哨点石室，宁采臣立刻以镇墟令结合自身剑意，在石室入口处布下一层简易的星辰隔绝禁制，以防神识探查。
“多……多谢诸位前辈救命之恩！”那最先被救的青年修士挣扎着要跪拜，被烈阳拦住。他气息萎靡，筑基初期的修为已近溃散，身上有多处被邪法侵蚀的伤口，但眼神中重新燃起了希望。
“不必多礼。长话短说，你们何人？可知这圣殿底细？永黯议会在此究竟意欲何为？”宁采臣沉声问道，同时取出几颗疗伤丹药分给三人。
服下丹药，三人气色稍缓。那青年修士名唤韩青，乃是一个名叫“青岚宗”的小门派内门弟子，与师兄师姐探索古墟时被永黯议会俘获已有月余。另一男修叫赵海，女修叫林芸，分属不同小派，遭遇类似。
韩青眼中露出恐惧与愤恨：“这群魔头……他们在用活人血祭，不是为了寻常修炼邪功那么简单！他们是要用特定的、蕴含不同属性灵力的修士精血与魂魄，混合古墟中采集的‘晦阳晶粹’，在圣殿深处的主祭坛上，炼制一种叫做‘污阳血晶’的邪物！”
“污阳血晶？”沐秋雨蹙眉。
“是！”林芸接口，声音颤抖，“我们听那些魔头偶尔交谈提及，此物至阴至秽，专为污染至阳至圣之物而生。他们……他们想用这血晶，污染头顶那‘大日金轮’的碎片核心！一旦成功，不仅能彻底掌控‘晦阳墟眼’的力量，还能……还能以污化的金轮之力，唤醒圣殿深处沉睡的某位‘古老存在’！”
赵海补充道，他曾被迫参与搬运血祭材料，远远瞥见过圣殿深处的情景：“那里有一座巨大的血池，比外面的大十倍不止！血池中央有一座祭坛，祭坛上供奉着一颗不断搏动的暗红色巨卵般的东西，外面缠绕着无数刻满符文的锁链……那些锁链一直延伸到血池底部和四周墙壁，感觉……感觉像是在束缚，又像是在供养那东西。每次大规模血祭后，那颗‘巨卵’的搏动就会更有力，散发出的气息也更可怕……我们私下猜测，那可能就是他们要唤醒的‘古老存在’，或者是与其相关的东西。”
宁采臣与沐秋雨对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。污染大日金轮碎片，唤醒古老存在……这永黯议会所图之大，远超寻常劫掠杀戮。
“你们可知圣殿内部守卫分布？尤其是通往深处主祭坛的路径？”宁采臣追问。
韩青摇头：“我们只在外围活动过，深处守卫极其森严，不仅有大量高阶修士和傀儡，听说还有数位永黯议会的‘暗血使徒’常年镇守，修为至少是元婴期！而且……圣殿内部布满各种探测与陷阱阵法，没有特定信物或权限，几乎寸步难行。”
就在这时——
呜——！！！
一声凄厉、尖锐、仿佛能直接刺穿神魂的警报声，骤然响彻整个圣殿空间！即使是身处有禁制隔绝的哨点石室，众人也感到耳膜刺痛，心神震荡！
紧接着，一股冰冷、浩瀚、充满无尽恶意与腐朽气息的恐怖神识，如同无形的潮水，自圣殿最深处轰然爆发，瞬间扫过圣殿的每一个角落，包括他们所在的这片下层区域！
那神识过处，宁采臣布下的星辰隔绝禁制剧烈颤抖，发出不堪重负的呻吟，表面出现细密裂纹！石室墙壁上的灰尘簌簌落下，那面青铜古镜“咔嚓”一声裂开一道缝隙！
“不好！被发现了！”沐秋雨脸色一变，“是炼虚级，甚至更强的神识探查！”
宁采臣也是心头剧震，那股神识中蕴含的邪恶与古老，让他胸口的星核都传来警示的悸动，膝上的星寂剑更是自发地发出低沉的嗡鸣，剑鞘缝隙中透出凌厉的银光，仿佛遇到了宿敌。
“立刻离开这里！”宁采臣当机立断，这处哨点已经暴露，不再安全。
然而，还没等他们冲出石室，整个圣殿下层区域的地面与墙壁，忽然亮起了无数暗红色的邪异符文！这些符文如同活过来的毒蛇，疯狂游走、连接，瞬间构成了一个笼罩整个区域的庞大邪阵！阵法之力降临，众人顿感身体一沉，真元运转迟滞，四周空间仿佛变得粘稠，行动大为受限！
“是禁锢与压制阵法！”风无痕尝试催动风灵力，却只带起微弱的气流。
轰隆隆！
石室唯一的出口——那条通往废弃甬道的铁门，被一股巨力从外面猛然轰开！烟尘弥漫中，数道散发着强横阴邪气息的身影，堵住了去路。
为首者，是一名身披暗红大氅、面容隐藏在兜帽阴影下的高大修士，周身缭绕着实质般的血煞之气，气息赫然达到了元婴中期！他身后，跟着四名身着黑甲、眼冒魂火的筑基巅峰傀儡，以及十余名目光阴冷、手持邪器的永黯筑基修士。
“几只溜进来的老鼠，倒是挺能藏。”暗红大氅修士声音沙哑干涩，如同两块锈铁摩擦，“破坏节点，劫走祭品……你们，很好。”他缓缓抬起手，掌心凝聚出一团不断蠕动、仿佛有无数冤魂哀嚎的血色光球。“正好，主上苏醒在即，需要更多新鲜的、强大的神魂与精血作为贺礼。你们，很合适。”
话音未落，他身后那些永黯修士与傀儡，已如潮水般涌上，各种阴毒邪法、污秽法宝的光芒，瞬间充斥了狭窄的甬道入口！
退路已断，强敌环伺，阵法压制！
宁采臣深吸一口气，眼中没有丝毫慌乱，反而有一种剑锋出鞘前的沉静。他上前一步，将韩青等三名虚弱的俘虏护在身后，右手，第一次稳稳握住了星寂剑的剑柄。
冰凉的剑柄入手，剑身深处那股沉寂万古的浩瀚力量仿佛被唤醒，传来一阵饥渴的震颤。宁采臣能感觉到，剑中那初步苏醒的剑灵，对前方那浓郁的血煞与邪秽之气，流露出毫不掩饰的厌恶与……杀意。
“沐道友、烈阳道友，你们护住后方，应对两侧可能出现的敌人。风、柳、石、木四位道友，随我正面迎敌。”宁采臣的声音平静而坚定，在这绝境中竟带着一种奇异的安抚力量，“此战，不求全歼，只为突围。圣殿深处那东西已被惊动，我们必须尽快离开圣殿范围！”
他缓缓拔剑。
没有惊天动地的声势，只有一抹仿佛能吞噬一切光亮的深邃银色，自剑鞘中流淌而出。剑身古朴，暗金色的日月星辰山川纹路在银色剑光映照下仿佛活了过来。当剑身完全出鞘的刹那，一股斩灭星辰、归墟万物的寂灭剑意，如同沉睡的太古凶兽睁开了眼睛，轰然降临！
首当其冲的那名元婴中期暗血使徒，瞳孔骤然收缩，周身血煞之气竟被这股剑意压制得微微一滞！他身后那些冲上的筑基修士与傀儡，更是如遭雷击，动作瞬间迟缓，眼中流露出本能的恐惧！
星寂剑，沉寂万载，今日为斩邪，再现锋芒！
宁采臣持剑而立，剑意与自身混沌星火剑元水乳交融，气息节节攀升。他看向那暗血使徒，眼中倒映着星辰生灭的虚影。
“星渊宗，宁采臣。今日，以此剑，涤尔等污秽。”
战斗，一触即发！