京城，皇宫。
已是初冬，乾清宫地龙烧得正旺，暖意融融。可御案后的皇帝周于泽，脸色却冷得像结了冰。
他手里捏着一份密报，薄薄的几页纸，却仿佛有千钧重。目光在那些字句上一遍遍扫过，每看一遍，眉头就锁紧一分。
“……十月，雍王于怀远东郊择址，大兴土木，修建王府。高价雇江南工匠百三十七人，本地民夫两千余人，工钱按市价六成，管吃管住。”
“……十一月，岭南晚稻丰收，平均亩产较往年高三成。怀远、苍梧、郁林等地，皆有百姓欲为雍王立生祠，称其‘救民于水火’。”
“……雍王与一宋姓女子过从甚密。该女子原为勇毅侯府庶女，现已被其父宋应逐出族谱，系一介平民。然此女颇通农事，岭南红薯、晚稻丰收皆与其有关。雍王对其信任有加，常令其出入县衙，参与政事。”
周于泽的手指在“生祠”二字上狠狠划过，力道之大，几乎要将纸划破。
生祠！
那是百姓为感念恩德，为活人立的祠庙！
古往今来，有几个臣子配享生祠？他周于渊何德何能！
“砰！”
密报被重重拍在御案上，发出沉闷的响声。
侍立在旁的内侍总管王德全吓得一哆嗦，连忙低下头，大气不敢出。
“好一个雍王。”周于泽的声音像是从牙缝里挤出来的，冰冷而危险，“好一个‘救民于水火’。”
他站起身，在暖阁里来回踱步。明黄色的龙袍下摆随着他的步伐摆动，在烛光中划过凌厉的弧线。
“朕是要他困死在岭南那穷山恶水，不是要他去当什么勤政爱民的‘岭南王’！”周于泽猛地转身，眼中寒光四射，“他这样邀买人心，是想做什么？嗯？是想告诉天下人，他周于渊比朕更会治国，更得民心？他这是觊觎朕的江山！”
王德全冷汗涔涔，硬着头皮劝道：“陛下息怒。岭南荒僻，瘴气横行，再怎么样也就是填饱肚子而已。雍王再怎么折腾，也不过是在那一亩三分地上……”
“一亩三分地？”周于泽冷笑，“王德全，你跟了朕这么多年，难道不明白？人心，才是最可怕的疆土！”
他走到窗前，推开一扇窗。冬夜的寒风灌进来，吹得烛火摇曳不定。
“晚稻丰收……红薯丰收……百姓感恩戴德……”周于泽喃喃自语，“这些，本该是朕的功绩，是朝廷的恩德。可现在，全成了他周于渊的！”
他忽然想起什么，转身问：“那个宋氏女，究竟什么来历，是宋应家的庶女，又怎么会懂农事？”
王德全连忙从袖中取出另一份密报，双手呈上：“陛下，这是关于此女的详细禀报。”
周于泽接过，快速浏览。
“宋清越，年十六，勇毅侯宋应庶女。其母刘氏原为宋应妾室，因宋应之罪，被流放岭南。途中被主母遗弃于深山……”
“此女颇有些奇能。据查，她在岭南教灾民种植红薯、培育稻秧，还协助雍王设立官办药坊、收购药材……岭南百姓多称其为‘神农娘娘’……”
看到“神农娘娘”四个字，周于泽的瞳孔骤然收缩。
好大的胆子！
一个被逐出族谱的庶女，一个平民，竟敢让百姓用这样的称呼！
“陛下，”王德全小心翼翼地说，“臣还听说，雍王在岭南施政，与我们以往所知大为不同。他初到时确实开仓施粥，但不久便停了，改为发放红薯苗、稻秧，让百姓自种。后又高价收购药材，再低价售卖米粮……这些政令，臣等实在看不懂。”
“看不懂？”周于泽将密报扔回桌上，眼中闪过锐利的光，“那是因为你们还把他当成那个只会打仗的武夫。”
他重新坐回御案后，手指在桌面上轻轻叩击，发出规律但令人心悸的声响。
“他不是在赈灾，他是在重建。用最低的成本，调动最多的人力，恢复一地的生机。”
周于泽的声音很低，却字字清晰，“施粥是治标，让百姓自己种粮才是治本。高价收粮是为了引商贾来，低价卖米是为了稳民心……这一套组合拳打下来，岭南怎么可能不好？”
王德全听得心惊胆战：“那……那雍王他，究竟想做什么？”
“朕也想知道。”周于泽的眼神幽深如潭，“所以，必须派人，真正渗透进他的内部。不能是外围的探子，要能接近他核心圈的人。”
他顿了顿，补充道：“动作要隐秘。千万不能惊动太后。”
提到太后，周于泽的眉头皱得更紧了。
太后是他和周于渊的亲生母亲。
这些年来，虽然因着帝王的权衡，他对这个弟弟多有打压，可太后那边，始终是道过不去的坎。
老人家年纪大了，最见不得骨肉相残。
若让她知道自己把战功赫赫的弟弟发配到岭南，还要监视、防备他，甚至动了杀心……
周于泽闭了闭眼。
“陛下，”王德全试探着问，“可雍王身边，一直都是那几个军中带出来的老人。尚武、陆明……这些人对雍王忠心耿耿，恐怕难以收买。”
“那就从别处下手。”周于泽睁开眼，眼中闪过一丝算计，“那个宋氏女，不是常在县衙走动吗？她身边呢？有没有可用之人？”
王德全思索片刻，忽然眼睛一亮：“陛下，雍王原来和英国公李成的女儿李婉宁有婚约！”
“哦？”周于泽挑眉，“朕怎么把这事忘了。”
“英国公似乎并不想把女儿嫁给雍王。”王德全压低声音，“如若他肯，倒是可以让李小姐为陛下看住雍王。”
周于泽沉吟片刻，缓缓点头：“可以一试。但怎么让英国公舍出这个女儿，为我们效力，是个难题。”
“陛下之命，天下臣民有敢不从？”
“朕是要英国公和李小姐心甘情愿为朕效命！再加派人手到岭南打探消息，英国公这边，朕想办法！”
“奴才遵旨。”
王德全退下了。
乾清宫里，只剩下周于泽一人。
他走到窗前，望着南方漆黑的夜空，久久未动。
岭南，怀远。
此刻该是稻谷满仓，百姓欢庆吧？
他的好弟弟，此刻该是志得意满，受万民拥戴吧？
周于泽的嘴角，缓缓浮起一丝冰冷的笑意。
笑吧。得意吧。
朕倒要看看，你能笑到几时。
这盘棋，才刚刚开始。
而他，是执棋的人。
绝不会让任何一颗棋子，脱离掌控。