元丰八年十月，塞北寒风如刀，卷着漫天黄沙掠过云州城头。
云州防御史杨志身披玄铁鳞甲，手按腰间佩剑，目光沉沉地望着城外一望无际的辽军大营。
营中炊烟袅袅，隐约能听到战马嘶鸣，间或夹杂着东辽士兵的呼喝，隔着数里地都能感受到那股咄咄逼人的气势。
“杨将军，辽军已经连续三日在城下叫阵了。”
副将抹了把脸上的沙尘，声音带着几分疲惫，“弟兄们守城守得眼皮都快睁不开了，要不要派一队人出去冲杀一阵，杀杀他们的锐气？”
杨志缓缓摇头，指尖在城垛上轻轻敲击：“不可。耶律不贴选在这个时候出兵，就是算准了陛下病重、徐相辞官养病，咱们群龙无首。”
他顿了顿，目光扫过城下那些跃跃欲试的辽军，语气愈发坚定：“传令下去，继续坚守，所有城外百姓尽数迁入城内，粮草、水源严格管控，凡辽军箭矢能及之地，一律坚壁清野，片草不留。”
“可就这么龟缩着，弟兄们心里憋得慌啊！”
副将急道，“再说了，宣府那边也传来消息，完颜阿骨打的大军攻势凶猛，宣府守军已经快顶不住了。”
“顶不住也得顶。”
杨志声音沉了几分，“曹帅不日便会抵达幽州，在此之前，咱们只需守住城池，便是大功一件。”
他抬手拍了拍副将的肩膀，目光锐利如鹰：“辽军远来，粮草补给线漫长，耗不过咱们。一旦他们粮草断绝，自会退兵。”
话音刚落，远处尘烟滚滚，一队轻骑踏着黄沙疾驰而来，旗帜上“曹”字迎风招展。
杨志眼中闪过一丝亮色，连忙下令：“快，开城门，迎接曹帅！”
曹盖一身银甲，面容刚毅，刚下战马便直奔城头。
他接过亲兵递来的望远镜，朝着辽军大营望了片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“完颜娄室倒是会选时候，可惜，他打错了算盘。”
“曹帅，如今云州、宣府两面受敌，辽军兵力是咱们的三倍有余，您看接下来该如何应对？”
杨志上前一步，恭敬地问道。
曹盖放下望远镜，转身看着众将：“杨将军的策略很好，坚壁清野，坚守不出。”
他话音刚落，便有将领出声反对：“曹帅，咱们手握重兵，若是一直龟缩守城，岂不是让人笑话？再说了，宣府那边形势危急，再不出兵支援，恐怕……”
“笑话？”曹盖挑眉，目光扫过那名将领，“打赢了才不算笑话，若是贸然出兵，中了辽军的埋伏，损兵折将，那才是真正的笑话！”
他走到沙盘前，拿起木杆指着云州与宣府之间的一片区域：“完颜娄室和完颜阿骨打兵分两路，看似凶猛，实则各自为战，互有顾忌。”
“宣府城墙坚固，守军虽少，但只要防御使岳飞坚守不出，撑个三两月不成问题。”
曹盖顿了顿，语气斩钉截铁：“传我将令，全军继续坚守城池，任何人不得擅自出战。”
他话锋一转，看向站在人群中的两名年轻将领：“岳云、辛弃疾！”
“末将在！”
两人齐齐上前一步，单膝跪地，声音洪亮。
岳云身着亮银甲，面容与岳飞有七分相似，眼神锐利，英气逼人；辛弃疾则一身青衫，腰间配剑，虽为武将，却带着几分文人的儒雅。
“命你二人率领一千精锐骑兵，连夜出发，绕到辽军后方，袭扰他们的粮草补给线。”
曹盖沉声道，“记住，只许袭扰，不许恋战，得手后立刻撤退，务必保全自身。”
“末将领命！”两人齐声应道，眼中闪过一丝兴奋。
深夜，云州城门悄悄打开，一千骑兵如幽灵般冲出，马蹄裹着棉布，在沙地上留下浅浅的痕迹，朝着辽军后方疾驰而去。
辽军大营中，完颜娄室正对着地图发脾气，猛地将手中的酒杯摔在地上。
“废物！都是废物！”
他怒吼着，满脸虬髯抖动，“打了这么多天，连一座小小的云州城都攻不下来，我养你们这群废物有何用？”
帐内众将噤若寒蝉，没人敢接话。
完颜阿骨打坐在一旁，手中把玩着一把弯刀，面色阴沉：“大帅，大周朝的守军太过狡猾，只守不战，咱们的粮草已经快撑不住了。”
他顿了顿，语气带着几分急躁：“不如集中兵力，猛攻云州，只要拿下云州，咱们便有了南下太原路的大本营。”
“猛攻？”完颜娄室冷笑一声，“你以为我没想过？云州城墙高厚，守军装备精良，咱们强攻了三次，损失了几千弟兄，连城墙的皮都没蹭掉一块。”
他来回踱步，眼中闪过一丝狠厉：“大周朝的将领缩在城里不敢出来，咱们不能就这么耗下去。要想办法将他们引出来…”
完颜阿骨打眼中一亮：“大帅，你的意思是……”
“诈败。”完颜娄室一字一顿地说道，“明日咱们假装粮草断绝，全军撤退，引诱他们出城追击，到时候设下埋伏，将他们一网打尽！”
完颜阿骨打抚掌大笑：“好主意！大周朝的将领大多好大喜功，肯定会上当！”
次日清晨，辽军大营果然响起了撤军的号角，士兵们慌乱地收拾行李，点燃了营寨，朝着北方撤退，一路上丢盔弃甲，狼狈不堪。
云州城头，将领们看到这一幕，纷纷请战。
“曹帅，辽军撤退了！咱们快出兵追击，定能大获全胜！”
“是啊曹帅，这可是难得的机会，不能让他们就这么跑了！”
曹盖站在城头，目光紧紧盯着辽军撤退的方向，眉头微蹙。
他沉默片刻，突然问道：“你们觉得，辽军真的会这么轻易撤退吗？”
一名将领道：“曹帅，您看他们丢了这么多粮草和兵器，肯定是粮草断绝，撑不下去了！”
“未必。”曹盖摇了摇头，目光锐利如炬，“完颜娄室身经百战，绝非等闲之辈。他明知咱们坚守不出，却突然撤军，其中必定有诈。”
他抬手一挥，语气坚决：“传令下去，任何人不得追击！谁敢擅自出兵，军法处置！”
“曹帅！”众将急道，“这么好的机会，错过了太可惜了！”
“可惜？”曹盖冷笑一声，“若是中了埋伏，咱们损失的可就不是机会了，而是弟兄们的性命！”
他顿了顿，沉声道：“辽军撤退的路线两侧皆是山地，正是设伏的绝佳地点。他们故意丢盔弃甲，就是为了引诱咱们追击，到时候前后夹击，咱们插翅难飞！”
众将闻言，皆是一惊，纷纷低下头，不再言语。
正如曹盖所料，完颜娄室和完颜阿骨打率领大军埋伏在山地之中，等了整整一天，也没看到周军追击的身影。
“大帅，不对劲啊，大周朝的军队怎么没来？”完颜阿骨打沉不住气了，站起身来，朝着山下望去。
完颜娄室脸色铁青，紧紧攥着拳头：“没想到曹盖这么谨慎，竟然不上当！”
就在这时，一名士兵慌慌张张地跑了进来：“大帅，不好了！咱们的粮草补给线被周军骑兵袭扰，好几座粮仓都被烧了！”
“什么？”完颜娄室怒吼一声，猛地站起身来，“是谁这么大胆？”
“是岳云和辛弃疾，他们率领一千骑兵，神出鬼没，专门袭击咱们的粮草队，弟兄们根本拦不住！”士兵急声道。
完颜阿骨打脸色一变：“粮草没了，咱们还怎么打仗？”
完颜娄室沉默片刻，眼中闪过一丝绝望：“撤兵。”
“大帅，就这么撤了？”完颜阿骨打不甘心地问道。
“不撤还能怎么办？”完颜娄室叹了口气，“粮草被烧，军心涣散，再耗下去，咱们只会全军覆没。”
他顿了顿，语气带着几分狠厉：“传令下去，全军撤退，来年开春，咱们再卷土重来！”
辽军撤兵的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了北疆，随后又传到了汴京。
皇宫内，元丰帝靠在龙椅上，脸色比之前好了不少，虽然依旧有些苍白，但眼神已经有了神采。
“好！好啊！”元丰帝接过奏报，忍不住笑道，“曹郡王果然没让朕失望，坚守不出，派骑兵袭扰敌后，一举逼退辽军，保住了幽州路！”
旁边的太监连忙附和：“陛下洪福齐天，北疆众将英勇善战，才得以大败辽军。”
元丰帝摆了摆手，目光扫过殿内众臣：“传朕旨意，嘉奖北疆众将，曹盖加食邑两千户，杨志、岳云、辛弃疾等人各有封赏，所需物资，尽快运往北疆，安抚将士。”
“陛下英明！”众臣齐齐跪拜。
就在这时，一名大臣站了出来，躬身道：“陛下，臣有本启奏。”
“哦？你有何事？”元丰帝看向他，眼中闪过一丝疑惑。
这名大臣是康王党的人，名叫李嵩，他抬起头，语气带着几分迟疑：“陛下，辽军不战而退，其中疑点重重。”
他顿了顿，继续说道：“据臣所知，曹盖率领大军抵达幽州后，一直坚守不出，即便辽军诈败，也不敢追击，这未免太过保守了。”
“臣怀疑，曹盖是不是与辽军有所勾结，故意放辽军撤退，图谋不轨？”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
禹王党的人见状，也纷纷站了出来，附和道：“陛下，李大人所言不无道理。曹盖手握重兵，镇守北疆，若是心怀不轨，后果不堪设想。”
“是啊陛下，辽军此次进攻，声势浩大，却突然撤退，实在蹊跷。不如陛下换帅，派一名忠心耿耿的将领前往北疆，以防不测。”
元丰帝的脸色渐渐沉了下来，目光扫过那些附和的大臣，心中了然。
他知道，这些人都是康王和禹王的人，看到曹盖立下大功，心里嫉妒，想要抢功，才会借机弹劾曹盖。
“一派胡言！”元丰帝冷哼一声，语气带着几分怒意，“曹盖是什么人，朕心里清楚。他出身将门，忠心耿耿，此次北疆之战，他采取坚守策略，正是明智之举。”
他顿了顿，声音提高了几分：“辽军远来，粮草不足，坚壁清野乃是对付他们的最佳策略。曹盖识破辽军诈败之计，避免了不必要的损失，又派骑兵袭扰敌后，逼退辽军，此乃大功一件！”
“你们不分青红皂白，随意弹劾有功之臣，无非是想抢功罢了！”
元丰帝目光锐利，扫过李嵩等人，“朕告诉你们，曹郡王的功劳，朕记在心里，谁也别想抹杀！”
他站起身来，语气坚决：“此事休要再提！谁敢再弹劾曹盖，朕定不饶他！”
众臣见状，不敢再言语，纷纷低下头，心中暗叹，陛下虽然病重，但依旧英明，没有被臣子争功的心思所蒙蔽。
时间过得飞快，转眼间便到了元丰九年正月。
元丰帝下令大赦天下，举办正旦宴会，宴请百官。