狭窄的维修管道内一片漆黑，只有众人身上散发的微光和管道内壁偶尔残留的、早已失效的应急符文发出的磷火般绿芒，勾勒出幽闭压抑的轮廓。空气中弥漫着金属锈蚀、陈年灰尘以及那丝若有若无的、令人不安的冰冷掠夺气息。
林凡在前，混沌之力凝聚于指尖，化为一道柔和的灰色光晕照亮前方数丈。管道走势并非笔直，时而向下陡降，时而水平蜿蜒，时而又向上攀爬，仿佛在庞大的设施废墟内部穿针引线。内壁的摩擦痕迹时断时续，显然闯入者也曾在此谨慎潜行。
“管道系统很复杂，似乎连接着设施的几个关键能量节点和隐秘区域。”天衍子的声音通过印记传来，他正通过林凡等人共享的视野和微弱的环境能量反馈，尝试还原部分管道网络图，“从痕迹方向和残留气息判断，闯入者的目标很明确，并非盲目探索，他们似乎在寻找某个特定的东西，或者……某个特定的‘房间’。”
“能确定闯入者的人数吗？”林凡以神念询问，同时警惕地感知着前方每一个拐角。
“痕迹显示至少有两个不同的个体，能量特征相似但略有差异，应该属于同一势力。实力……难以精确判断，但能悄无声息潜入这里并找到这条隐秘路径，绝非庸手，至少也是大乘期。”天衍子分析道。
苏璇掌心的涅盘圣焰微微跳动，照亮了她凝重的侧脸：“他们的气息感觉比万物归一教派那些疯子更加……冰冷和有序，少了几分血肉畸变的疯狂，多了些机械般的精准与贪婪。会是谁？”
凌绝剑尊沉默前行，右手始终虚按在剑柄上，剑意含而不发，却已笼罩周身三尺，任何突发袭击都将迎来雷霆反击。敖战走在最后，龙族强横的肉身和敏锐的感官让他对环境的细微变化格外敏感。
又前行了约莫一刻钟，管道前方出现了分叉口。一条继续向下延伸，另一条则水平通向左侧，内壁残留的痕迹在此变得模糊，似乎闯入者在此有过短暂的停留和选择。
“痕迹指向左边。”凌绝剑尊忽然开口，他并未低头查看痕迹，而是凭借剑修对“气机”的极端敏感，捕捉到了那条管道中残留的、更浓郁的冰冷气息。
“左边管道尽头的能量反应……有些特别。”天衍子也确认道，“似乎是一个独立的小型空间，能量屏蔽做得很好，外部几乎无法探测。闯入者的目标很可能就是那里。”
“走左边。”林凡毫不犹豫，率先转向。
这条水平管道更长，也更加曲折。沿途开始出现一些破损的管线接口和闪烁着危险红光的能量泄漏点，空气中弥漫着淡淡的臭氧味。显然，这里的设施状况更加糟糕。
终于，前方出现了一丝不同于应急磷火的稳定光源。管道尽头，是一个被暴力撬开的、边缘扭曲的金属栅栏出口。出口外，隐隐有冰冷的白光和低沉的能量嗡鸣传来。
林凡示意众人停下，将神念小心地探出出口。
外面是一个不大的、呈圆柱形的密闭空间，直径约十丈，高约五丈。四壁是光滑的暗银色金属，布满了复杂的能量纹路，此刻大部分纹路黯淡无光，只有少数几道沿着墙壁垂直向上延伸的纹路，还在散发着微弱的蓝白色光芒，汇聚到房间顶部一个悬浮着的、不断旋转的复杂多面体水晶装置上。装置中心，封印着一团不断变幻形态的、银灰色的数据流，散发出强烈的法则信息波动——这很可能就是古誓文明“遗忘协议”封存的某种核心数据或实物！
房间内，此刻正站着两道身影。
其中一个，身形高大，覆盖着暗沉如黑夜、表面流转着幽蓝色能量回路的贴身铠甲，铠甲风格冷硬尖锐，充满了攻击性。其头部完全被一个光滑的、倒三角形头盔覆盖，只在眼部位置有两道猩红色的狭长光缝，毫无感情地扫视着房间。他手持一柄造型奇特、如同某种生物脊骨与能量晶体结合而成的长柄战镰，镰刃上闪烁着不祥的紫黑色光芒。
另一道身影较为纤细，同样覆盖着暗色铠甲，但线条更加流畅，背后延伸出数对半透明的、如同昆虫节肢般的能量翼肢，微微颤动。其手中托着一个不断旋转的、由无数细小齿轮和符文构成的银白色罗盘，罗盘指针正牢牢指向房间中央那个旋转的多面体水晶装置。
两人的铠甲上，都有一个相同的徽记——一个被简化、抽象化的、仿佛无数管道和血管缠绕而成的“螺旋塔”图案，塔尖刺入一片混沌的漩涡。这图案林凡等人从未见过，但那种冰冷、秩序、贪婪掠夺的意味，却与万物归一教派的“血肉机械融合”有异曲同工之妙，却又显得更加“高级”和“纯粹”。
“不是万物归一教派，也不是星空龙城……是新的势力！”苏璇传音道，语气凝重。
“他们在尝试破解那个水晶封印装置！”天衍子急道，“那个罗盘正在高速解析封印的法则结构！他们是有备而来！”
此时，那个手持银白罗盘的纤细身影似乎察觉到了什么，猛地抬头，猩红的目光如同利剑般射向林凡等人藏身的管道出口！
“发现入侵者！气息与‘平衡变量’及‘涅盘携带者’吻合！优先级变更：夺取‘遗忘核心’优先，清除障碍次之！”冰冷、毫无起伏的电子合成音从她的头盔中传出，说的是一种林凡等人从未听过、但能直接理解其意的奇特语言。
“目标确认。执行清除协议。”那高大身影也转向管道口，手中战镰紫黑光芒大盛，一股凌厉、冰冷、带着吞噬特性的杀意瞬间锁定了管道内的众人！
暴露了！
林凡当机立断，不再隐藏，低喝一声：“冲出去！阻止他们！”
他率先从管道口冲出，人在空中，混沌之力已化作一道厚重的灰色掌印，拍向那正欲对水晶装置动手的纤细身影！同时，祖龙真印虚影在身后一闪，龙威浩荡，压制对方行动。
苏璇紧随其后，涅盘圣焰化作漫天火羽，如同暴雨般射向那个手持战镰的高大身影，炽热的神圣净化之力与对方镰刃上的紫黑光芒激烈碰撞，发出滋滋的腐蚀声。
凌绝剑尊的剑光后发先至，一道凝练到极致的青芒直刺高大身影的猩红眼缝，攻敌必救！敖战则咆哮着，龙族战躯显化，带着狂暴的龙炎，直接撞向对方，意图近身缠斗，为林凡和苏璇争取时间。
战斗瞬间爆发！
那纤细身影面对林凡的混沌掌印，并未硬接，背后能量翼肢急速振动，身形如同鬼魅般向侧方滑开，同时手中罗盘光芒一闪，在身前布下一层由无数细小符文构成的银色光盾。混沌掌印轰在光盾上，光盾剧烈闪烁，无数符文崩碎，但终究挡下了这一击。她猩红的眼缝紧紧盯着林凡，尤其是他手中的“楔子”残骸和身后的祖龙真印虚影，数据流般的红光在她头盔内急速闪烁：“确认目标‘平衡之钥’……携带古誓信物及祖龙权限……威胁等级上调。建议优先捕获或摧毁。”
她的声音依旧冰冷，却带着一种发现猎物的兴奋。
另一边，高大身影面对苏璇的火羽、凌绝剑尊的剑光和敖战的猛冲，丝毫不乱。战镰挥舞，紫黑光芒形成一片诡异的力场，竟然将大部分火羽牵引偏转、吞噬消融！同时，他身形诡异扭动，以毫厘之差避开了凌绝剑尊那致命的一剑，剑光只在他肩甲上留下一道浅浅的白痕。面对敖战的冲撞，他反手一镰横扫，紫黑镰芒与龙炎拳劲对撞，爆发出沉闷的巨响，敖战竟被震得倒退数步，手臂发麻，而那高大身影只是微微一晃。
“好强的力量！好诡异的吞噬特性！”敖战心中暗惊。
“他们的铠甲和武器有古怪，能吸收、偏转甚至克制我们的能量攻击！”天衍子急促的声音响起，“尝试物理攻击或者法则层面的直接冲击！那个罗盘可能是关键，它在持续解析封印，必须打断！”
林凡闻言，心念急转。混沌之力一变，不再追求能量爆发，而是化为无数道坚韧、凝实的灰色丝线，如同天罗地网，罩向那纤细身影和她手中的罗盘，试图进行物理束缚和干扰。
苏璇也改变策略，涅盘圣焰向内收敛，在手中凝聚成一柄燃烧着金红色火焰的长枪，枪身流淌着玉白色的法则纹路，身形一闪，施展精妙身法，近身刺向高大身影铠甲关节连接处。
凌绝剑尊剑势再变，剑光不再追求极致的速度和锋芒，而是变得厚重、连绵，如同滔滔江河，以无匹的剑意和力量，不断冲击、撼动对方的防御，寻找破绽。
然而，这两个神秘敌人不仅装备精良，实力强横，配合也极其默契。纤细身影凭借鬼魅般的身法和罗盘的防御、计算能力，总能险之又险地避开林凡的丝线缠绕和法则干扰，同时罗盘的解析进度似乎并未受到太大影响。高大身影则如同一座移动的堡垒，战镰舞动间攻防一体，紫黑光芒对能量攻击的克制效果极强，甚至能反过来侵蚀苏璇的火焰长枪和凌绝剑尊的剑罡，逼得两人不得不分心抵御那股阴冷的吞噬之力。敖战的龙炎物理攻击虽然有效，但对方铠甲异常坚固，且总能以精妙的卸力技巧化解大部分冲击。
战斗陷入僵持。对方的目标很明确，就是拖延时间，让罗盘完成解析，夺取“遗忘核心”。而林凡等人则必须在有限时间内，打破僵局，阻止对方。
“不能这样下去！”林凡眼中闪过厉色。他心念沟通祖龙真印，同时催动新生左臂中的生命法则之枝。左手翠绿光芒大盛，右手混沌之力奔涌。
“苏璇！助我！”林凡低喝一声。
苏璇心领神会，全力一枪逼退高大身影的纠缠，身形疾退，瞬间来到林凡身边。两人背靠背，气息瞬间交融！
混沌之力与涅盘圣焰再次碰撞、调和！但这一次，并非温和地引导摇篮本源，而是带着强烈的攻击与破坏意志！一股更加狂暴、更加难以捉摸的“混沌涅盘”之力在两人之间诞生，颜色呈现一种深邃的、仿佛能将一切光线都吸入其中的暗金色，边缘却又燃烧着炽白的净化火焰！
这股力量的性质极端不稳定，仿佛随时会爆炸，却又被林凡和苏璇以强大的心神与默契强行约束、引导！
“就是现在！”天衍子捕捉到了对方罗盘解析的一个短暂能量波动间隙，“攻击那个罗盘的能量接收节点！坐标已传输！”
林凡与苏璇同时出手！那道暗金色的、燃烧着白焰的恐怖能量流，并非直射纤细身影，而是划出一道玄奥的弧线，轰向她手中罗盘侧面一个极其隐蔽的、正在高频闪烁的微小符文节点！
那纤细身影显然没料到对方能如此精准地找到罗盘最脆弱的动态节点，猩红眼缝中数据流猛地一滞！她试图移开罗盘，但林凡的混沌丝线早已悄无声息地缠绕上了她的手臂和能量翼肢，虽然无法彻底禁锢，却足以让她动作慢了那么一瞬！
就是这一瞬！
暗金白焰能量流狠狠撞击在那个符文节点上！
咔嚓！
一声清脆的碎裂声响起！银白色罗盘猛地一震，表面的齿轮和符文瞬间紊乱，旋转速度暴跌，解析进程的光柱戛然而止！罗盘中心甚至出现了一道细微的裂纹，丝丝混乱的能量从中泄露出来！
“警告！‘万象罗盘’核心解析阵列受损！数据流中断！强制进入休眠维护！”电子合成音从纤细身影头盔中传出，带着一丝罕见的急促。
“该死！”那高大身影第一次发出了低沉而愤怒的咆哮（不再是电子音），显然罗盘受损打乱了他们的计划。他战镰狂舞，紫黑光芒暴涨，暂时逼退凌绝剑尊和敖战，闪身挡在纤细身影面前。
“核心夺取失败。启动备用方案：强行剥离封印载体，带离此区域。‘清道夫’，掩护我！”纤细身影快速说道，声音冰冷依旧，但行动却显示出决断。
被称为“清道夫”的高大身影低吼一声，战镰往地上一顿，一圈更加浓郁的紫黑色能量光环以他为中心爆发开来，充满了强烈的侵蚀、迟滞与精神干扰效果，暂时阻隔了林凡等人的追击。
而那纤细身影则不顾罗盘损伤，再次将其对准房间中央的水晶装置，罗盘勉强亮起不稳定的光芒，不再试图解析，而是射出一道粗大的、带有强烈剥离与牵引力量的银白色光束，笼罩向那旋转的多面体水晶！
她竟想不管不顾，强行将整个封印装置连同里面的“遗忘核心”一起带走！
“休想！”林凡岂能让她如愿？顾不得那紫黑光环的干扰，混沌之力全力爆发，祖龙真印光芒大放，一道凝实的龙形气劲悍然撞向那银白色光束！
苏璇、凌绝剑尊、敖战也各施手段，攻击光束或那纤细身影本身。
然而，那“清道夫”的紫黑光环干扰性极强，众人的攻击威力被削弱、轨迹被偏转了不少。银白色光束虽然剧烈动荡，却依旧牢牢锁定着水晶装置，开始将其缓缓从房间顶部的固定基座上“撬”离！装置发出不堪重负的嗡鸣，表面的蓝白色纹路疯狂闪烁。
就在这千钧一发之际，异变再生！
或许是众人激烈的战斗能量冲击，或许是那纤细身影强行剥离的举动触发了古誓文明预设的最后防御机制——房间四壁上那些原本黯淡的复杂能量纹路，突然有一部分如同回光返照般亮起了刺目的红光！
一个更加宏大、更加冰冷的机械声音在房间内回荡，用的是标准的古誓文明通用语（经过印记翻译）：
“检测到非法强行剥离协议……触发最终净化指令……”
“遗忘回廊，第7区段，启动自毁程序……”
“倒计时：5……”
整个房间剧烈震动起来！顶部开始落下簌簌的灰尘和金属碎屑，墙壁上的红光纹路如同血管般搏动，散发出毁灭性的能量波动！
“自毁程序！”天衍子骇然道，“快阻止她！或者拿到核心立刻撤离！”
那两个神秘敌人显然也收到了警告。“清道夫”低骂一声，紫黑光环猛地收缩，化作一面盾牌挡在身前，同时战镰挥出一道凌厉的弧光，斩向追来的林凡等人，试图逼退他们。
那纤细身影则更加疯狂地催动罗盘，银白色光束功率开到最大，水晶装置被拉扯得嘎吱作响，已经脱离了基座一半！
“4……”冰冷的倒计时如同死神的脚步。
林凡眼神一狠，不再保留，催动刚刚领悟不久的、融合了“寂灭归墟之意”与“生命法则之枝”的全新力量——一种介乎于生灭之间、充满矛盾与爆炸性潜能的灰绿色能量，凝聚于右拳，不顾“清道夫”斩来的弧光，一拳轰向那银白色光束与水晶装置的连接处！
苏璇也拼尽全力，涅盘圣焰压缩到极致，化作一根细如发丝、却炽白到无法直视的光针，后发先至，刺向那纤细身影持着罗盘的手腕！
凌绝剑尊和敖战则合力迎向“清道夫”的弧光，为林凡和苏璇争取那一线机会！
“3……”
轰！噗嗤！
林凡的灰绿拳劲与苏璇的炽白光针几乎同时命中！
银白色光束剧烈扭曲，与水晶装置的连接出现了瞬间的断裂！而纤细身影的手腕处也爆开一团火花，罗盘脱手飞出！
水晶装置在失去光束牵引和基座固定的双重作用下，猛地向地面坠落！
“2……”
“抓住它！”林凡和苏璇不顾反震之力，同时扑向坠落的水晶装置！
“清道夫”怒吼着，也想抢夺，但被凌绝剑尊和敖战死死缠住。
“1……”
就在林凡的手即将触碰到水晶装置的瞬间——
整个房间被刺目的白光吞没！毁灭性的能量冲击波从四面八方爆发！
“自毁启动……”
最后一刻，林凡只来得及将混沌之力与涅盘圣焰混合，形成一个脆弱的保护罩，包裹住自己和近在咫尺的苏璇，以及那颗坠落的多面体水晶，然后便被无边的爆炸与黑暗吞噬……
隐约间，他似乎听到那两个神秘敌人发出不甘的怒吼，以及某种空间传送装置启动的嗡鸣……
剧烈的震动、灼热的能量、还有那冰冷的倒计时余音，一同构成了意识沉入黑暗前的最后感知。