云澈选择墨焰的消息，在他与三位当事人分别谈开后，并未刻意宣扬，但也未做严密遮掩。以云烁为首、消息灵通且对弟弟终身大事保持“高度警觉”的哥哥们，几乎是第一时间就通过各种渠道拼凑出了大致轮廓。
反应是迅速的。一份以云家大哥云霆（名义上的家族代表，实际常驻偏远星系搞科研，此次特意远程接入）名义发起的家宴邀请，直接送到了云澈和墨焰面前。邀请函措辞正式，写着“为庆贺云澈事业精进，兼迎贵客”，但字里行间透着一股“你懂的”的微妙气息。地点定在“薪火”星上云澈常住的一处私宅庭院，强调“纯粹家宴，无需拘礼”。
墨焰收到这份邀请时，眉头都没动一下，只是看向云澈：“需要我准备什么？”
云澈揉着眉心，有些无奈又有些温暖：“人到了就行。我哥哥们可能比较热情。” 他特意在“热情”二字上加了重音。
墨焰点了点头，没再多问。但当天赴宴时，他罕见地脱下了一贯的军服或常服，换上了一身用料考究但款式相对休闲的深色便装，头发也仔细梳理过，整个人依旧气场强大，却少了几分战场杀伐的锐利，多了几分郑重。
私宅庭院被布置得温馨明亮，长桌上摆满了各色菜肴，大多是云澈喜欢的口味，也兼顾了星际不同地域的特色。云烁早早就在门口张望，见到两人并肩而来，眼睛一亮，随即又故意板起脸，咳嗽一声。
除了远在天边只能以全息影像形式“出席”的大哥云霆，二哥云烁、三哥云烁（双胞胎中的另一位，专攻能源工程，气质更沉稳些）、四哥云烨（一位在自由星域做星际贸易，性格活络）都已到齐。几位兄长风格各异，但此刻看向墨焰的目光，都带着毫不掩饰的审视与某种跃跃欲试的“友好”。
“来了？坐。” 大哥云霆的全息影像坐在主位，声音通过高品质扬声器传来，带着科研人员特有的冷静，但目光如扫描仪般在墨焰身上转了一圈。
宴会伊始，气氛还算正常。大家闲聊着近况，谈论着星际新闻，云澈努力扮演着调和角色。但酒过三巡，几位哥哥交换了一下眼神，“考验”正式拉开了序幕。
首先是“酒量关”。四哥云烨笑嘻嘻地起身，拎着一坛号称来自某个重力异常星球、度数高得能当燃料的“烈焰焚心”酒，走到墨焰身边：“墨焰元帅，久仰大名！一直没机会好好喝一杯，今天家宴，必须尽兴！来，我先敬你三杯，感谢你平时咳，照顾我们家小澈！” 话说得漂亮，但那酒坛子看着就吓人。
墨焰看了一眼那色泽诡异的酒液，面不改色，端起面前同样被满上的特制酒杯（容量明显比别人的大）：“客气。” 仰头，一饮而尽。动作干脆利落，喉结滚动，放下杯子时，眼神清明依旧。
云烨眉毛一挑：“好！爽快！再来！” 连着三杯下去，墨焰除了耳根微微泛红，坐姿依旧稳如磐石。反倒是主动挑衅的云烨，自己有点眼晕了。
接着是“武力关”（委婉版）。沉稳的那位）放下筷子，状似随意地说：“听说墨焰元帅身手了得，是帝国数一数二的强者。正好，我最近琢磨古代地球的一种太极推手，讲究以柔克刚，借力打力，一直找不到合适的对手切磋体会。不知元帅可否赐教一二？咱们就在这院子里，简单搭搭手，点到为止。” 他说得谦虚，但眼中精光闪烁，显然不是单纯的“切磋”。
墨焰放下酒杯，起身：“请。”
两人在庭院空地站定。三哥架势一摆，果然圆融绵长，暗含劲力。墨焰则是最简单的军体格斗起手式，但气势凝而不发。搭手的瞬间，三哥便感觉仿佛按在了一座沉眠的火山之上，那力量含而不露，却又重若千钧。他试图引劲、化劲，却发现对方的下盘稳得不可思议，核心力量强悍到根本不为他的柔劲所动。几个回合下来，三哥额头见汗，墨焰却连呼吸都未乱。最终，墨焰不着痕迹地微微撤力，让三哥的推手得以完成一个圆满的收势，双方同时后退一步。
“承让。” 墨焰颔首。
三哥深深看了他一眼，抱拳回礼：“元帅实力深不可测，佩服。” 这一关，墨焰以绝对的实力和恰到好处的“给台阶”，通过了。
最后是“威胁关”（终极版）。一直没怎么说话、以全息影像存在的大哥云霆，此刻缓缓开口，声音通过扬声器传出，带着一种实验室里分析数据的冰冷精确：“墨焰元帅，我们云家虽非显赫大族，但小澈是我们最小的弟弟，也是我们全家的骄傲和心头肉。他选择了你，我们尊重他的决定。”
话锋一转，语气陡然变得锐利：“但有些话，必须说在前面。小澈心软，重情，有时为了理想和责任甚至不顾自身安危。你若真心待他，便要护他周全，不是将他囚禁，而是做他最坚实的后盾，容他翱翔，也为他遮风挡雨。若让他受委屈，伤心，或是因你而陷入不必要的险境”
云霆的全息影像微微前倾，尽管是虚拟的，却带来无形的压力：“即便你是帝国元帅，即便你手握千军万马，我们云家兄弟几个，拼尽所有，也会让你知道，什么叫‘家人的代价’。星际虽大，道理却简单：伤我家人者，虽远必究。”
这番话说得毫不客气，甚至带着冰冷的警告。庭院里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在墨焰身上。
墨焰迎着云霆全息影像的目光，没有丝毫闪躲。他站起身，身姿笔挺，如同接受最重要的军令。他没有看其他人，而是转向一直坐在旁边、表情复杂的云澈，目光深邃而坚定。
然后，他重新看向云霆的全息影像，声音低沉，却清晰地传入每个人耳中：
“云澈之重，于我，胜过帝国权柄，胜过万千舰队，胜过性命本身。”
“护他，是我本能，亦是我余生第一要务。他翱翔，我便是他的翼下之风；他驻足，我便是他足下之地。风雨险阻，我来挡；委屈伤心，我必究其源，百倍偿之。”
“诸位兄长今日之言，墨焰铭记于心。此诺，天地星海为证，纵身死魂消，亦不敢违。”
没有华丽的辞藻，只有军人最郑重的承诺，掷地有声。每一句话，都像是用铁水浇铸而成，带着不容置疑的分量。
庭院里再次陷入寂静，但这次，空气里的审视和紧张感，如同冰雪消融般悄然褪去。
大哥云霆的全息影像缓缓靠回椅背，脸上首次露出了一个极淡的、几乎看不出的满意弧度，点了点头。
二哥云烁使劲揉了揉鼻子，嘀咕：“还算像句人话”
四哥云烨哈哈一笑，重新端起酒杯：“行了行了，严肃环节过了！来，真正的家宴现在开始！墨焰呃，以后说不定得叫弟婿？反正，欢迎入伙！咱们这个‘护澈者联盟’，以后也算你一个！干了！”
三哥也微笑着举杯。
墨焰紧绷的脸部线条，几不可察地柔和了一瞬，他端起酒杯，与众人一一示意，然后看向云澈。
云澈一直悬着的心终于落下，看着眼前这一幕——严肃警告的大哥，搞怪试探的二哥四哥，实力认可的三哥，还有身边这个虽然依旧没什么表情、却用最硬核的方式通过了所有“考验”、并获得初步认可的男人一股暖流混杂着哭笑不得的无奈，涌上心头。
这就是他的家人。有些吵闹，有些直接，有些笨拙，但爱意和守护之心，比恒星还要炽热坚固。
家宴的气氛真正热络起来，哥哥们开始拉着墨焰聊起星际军事、机甲改装、甚至吐槽帝国官僚体系，墨焰虽然话少，但句句切中要害，竟也渐渐融入了进去。
云澈坐在一旁，听着耳边的喧嚣，看着星空下其乐融融（尽管画风清奇）的景象，嘴角不由自主地扬起。
前路或许依然复杂，但至少在这一方小小的屋檐下，他拥有了最坚实的后盾和最温暖的归属。
家的意义，莫过于此。