他脸上泪痕未干，眼神却死死盯着那团扭动的小毛球。
无名也默默站到了萧洋身侧，杀气凛然。
雷老五搓了搓手，指尖“噗”地一声，冒出一簇橘红色的小火苗。
他蹲下身，将火苗凑近那堆枯枝。
“等、等等！各位英雄！好汉！大佬！有话好好说！万事好商量！”
小黑狗瞬间怂了，被捆住的嘴巴努力发出含糊不清的声音，圆溜溜的眼睛里充满了识时务的惊恐，
“君子动口不动手！不，不动火！咱们都是文明人文明魂！”
“说，”萧洋的声音不高，“怎么把阿曼救回来。”
小黑狗眨巴眨巴眼睛，试图挤出一点可怜相，
“救救现任塔主？这个不是我不说，是是真的救不回来了啊！她、她是自愿承接职责的这、这就像水融进了大海，怎么分开？没救的，真的”
它的话还没说完，雷老五手指一弹，那簇小火苗轻飘飘地落在了一根最干燥的细树枝上。
“嗤——”微弱的火苗舔舐着枯枝，冒起一缕青烟。
“啊啊啊！我说！我说还不行吗！”
小黑狗吓得浑身黑毛都炸了起来，
“有办法！有办法的！但是但是太难了！真的太难了！比你们爬塔难一万倍！不，十万倍！”
“说。”萧洋只有一个字。
雷老五作势又要去点另一根粗点的树枝。
“我说！我这就说！”小黑狗几乎是在尖叫，
“把火灭了！快灭了！我细说！”
萧洋看了雷老五一眼。
雷老五不情不愿地一巴掌拍灭了那刚刚燃起的小火苗，还用力踩了两脚，确保没有火星。
小黑狗长长地松了口气，被倒吊着的身体都瘫软了一点。
“呼呼吓死本大爷了你们这些粗人”
它小声抱怨了一句，但在萧洋冰冷的目光逼视下，赶紧进入正题。
“想把她从塔上拉下来，让她恢复自由，理论上的办法，只有一个。”
小黑狗的语气变得正经了一些，
“那就是找到一个人替他！”
“找一个人替他？”萧洋重复着，
“听起来似乎挺简单的。”
“简单？”
小黑狗立刻用鼻子哼了一声，小脑袋摇得像拨浪鼓，
“年轻人，你想得太美了！这话说来容易，可冥冥之中自有定数！你们想强行换人，等于逆天而行！”
“告诉我，”
萧洋不为所动，
“怎么才能找到这样的人？或者说什么样的人，才可能成为这样的替代者？”
小黑狗被他眼里的执拗盯得有点发毛，缩了缩脖子，才不情不愿地开口，
“要么，是像我这样的先天之灵，由世界运转中逸散的能量，在偶然的机缘下，经过漫长到你们无法想象的岁月，自然凝聚而成。这种存在，可遇不可求，全看运气，下一个谁知道什么时候、在哪里会诞生？”
它顿了顿，黑豆似的小眼睛瞥了一眼萧洋，又飞快移开，
“要么就是借助强大的外力，强行塑造，就像那两块宝石的力量。”
“宝石？”萧洋的心猛地一跳。
“对，理论上只要有人自愿，且灵魂和意志足够坚韧，就有可能通过特定的仪式，以宝石为媒介，去尝试顶替。”
它强调，
“只是尝试，成功率依旧低得吓人，而且对自愿者的要求极高，过程危险，失败就是形神俱灭。”
“宝石”
萧洋喃喃自语，眼中熄灭的光芒在一点点重新凝聚。
有方法，哪怕再渺茫，也比彻底绝望好。
“那还等什么！”
雷老五一拍大腿，眼睛发亮，指着小黑狗，
“把这玩意儿塞回去不就行了？它不就是现成的先天之灵吗？让它回去继续当它的塔主，把师娘换出来！”
小黑狗立刻炸毛，四只被捆着的小短腿拼命扑腾，
“想都别想！本大爷好不容易才挣脱出来！而且规则已经变了，我被淘汰出来了，就像泼出去的水，规则上已经认定我离职了，没法再回去顶岗了！”
话音刚落，众人侧前方的空气泛起波纹，紧接着，一道身影悄然显现。
是珊迪。
她的目光第一时间锁定了萧洋三人，以及萧洋手中那团显眼的黑色毛球，眼中闪过一丝了然，随即被凝重取代。
“你们成功了，瘟疫逐渐消失了，那些感染的病人，恶化已经遏制住了。”她开门见山，
“王者之塔下面的魔神气息也消失了，只是…”
“珊迪校长，”萧洋的声音干涩，“阿曼她成了新的塔主”
“我们想知道，有没有办法替换她。”
无名沉声道，
“万我之魂提到，需要新的替代者，或者制造类似梅林的宝石，让自愿者尝试顶替。”
珊迪微微蹙眉，陷入沉思。
“梅林的宝石制作方法早已失传了。”
“一点线索都没有吗？”萧洋追问，不肯放弃任何可能。
“这里不是说话的地方，你们刚经历大战，又身心俱疲。”
她目光扫过三人狼狈疲惫的模样，
“去好客来吧，我答应你们的。”
萧洋本想拒绝，他哪有胃口。
但雷老五已经摸了摸咕咕叫的肚子，他最终没有反对。
好客来酒馆后面一个独立的小院中，酒馆老板亲自送来丰盛的食物和饮品，对珊迪十分恭敬。
菜肴的香气弥漫开来，雷老五立刻开始大快朵颐，萧洋坐在那里，对着面前的食物发呆。
被放在桌子一角、已经解开束缚的小黑狗最为兴奋。
它跳到桌面上，小鼻子嗅来嗅去，圆眼睛亮晶晶的。
“嗯！这个烤鸡闻着不错！喂，小丫头，把那碗汤挪过来点！”
它毫不客气地指挥着，开始对各种食物发起进攻，吃得啧啧有声，尾巴摇得欢快。
珊迪对它的态度有些无奈，但依然依言将汤碗推近了些，并借机问道。
“前辈，您执掌塔之规则，俯瞰时光流转那究竟是怎样一种体验？又持续了多久？”
小黑狗正抱着一根比自己还长的肉骨头啃得起劲，闻言含糊道。
“体验？没什么体验，就是守着呗，多久？一觉醒来，外面就过去好多好多年啦。时间嘛弹指一挥间罢了，没啥实感。嗝~”
它打了个饱嗝，满足地趴在一块软垫上，舔着爪子。
珊迪若有所思地点点头，不再追问。
“师父，您多少吃点吧。”
雷老五嘴里塞着食物，含糊不清地劝道，
“师娘现在是用她的方式在保护所有人，咱们得保重自己，吃饱了，才有力气去找她啊。”