两日后，慕容复自觉伤势已无大碍，至少表面行动如常，便依约前往苏州府衙。
为表诚意，也为避免节外生枝，他此行只带了公冶干和四名挑担礼物的精干家丁，并未让乔峰和段誉同行。
乔峰的契丹身份和段誉的大理世子身份，在此敏感时刻，过于醒目。
苏州府衙坐落在城东，朱门高墙，戒备森严。
递上拜帖不久，便有苏轼的心腹长随迎出，态度躬敬地将慕容复和公冶干引入府内。
四名家丁和礼物则被客气地拦在了门房处等侯。
穿过几重仪门，绕过影壁，便是府衙的后堂。
此处不似前衙那般肃穆，多了几分雅致。
庭院中植有几株老梅，虽未到花期，但枝干虬劲。
堂内布置清雅，燃着淡淡的檀香，与江湖中的血腥杀气格格不入。
苏轼早已在堂内等侯。
他今日未着官服，只穿了一身寻常的藏青色儒衫，正坐在一张紫檀木书案后批阅文书。
见慕容复进来，他放下笔，抬了抬手，示意看座。
有仆役奉上香茗，便悄然退下，堂内只剩苏轼、慕容复与公冶干三人。
公冶干识趣地退至门廊下等侯。
“慕容公子伤势可好些了？”
苏轼语气温和，直接切入主题。
慕容复起身，躬敬一礼。
“有劳苏相公挂心，托相公洪福，已无大碍。”
“今日前来怕是有什么事情吧？”
“既然苏公问起，前番星宿海之事，闹得沸沸扬扬，给地方安宁添了麻烦，慕容复心中实在徨恐，特来向相公请罪。”
他态度放得很低，将可能的“滋事”归结为“麻烦”。
“当然，今日前来，更要谢过相公在此期间，力保太湖百姓无恙之恩德。”
慕容复将太湖的安宁归功于苏轼，给足了面子。
苏轼摆了摆手：“公子言重了。江湖纷争，只要不扰民、不祸乱地方，本官亦不便过多干涉。维护境内安靖，本是分内之事。”
“只是……公子如今声名鹊起，你与那契丹人乔峰，还有大理段世子，过从甚密，此番又重伤丁春秋。如今朝中对此，非议颇多啊。”
苏轼看慕容复低头不语。
“尤其是漕运，关乎国计民生，乃朝廷命脉所在。
若因江湖恩怨纷争，导致漕运阻滞，漕粮有失，这个责任……莫说是公子你，便是本官，也担待不起啊。”
这话已是相当直白的警告和施压。
慕容复心中自知，压力必然来自汴京的蔡京一党。
他们正利用一切机会打击苏轼，而自己与乔峰、段誉的关系，以及漕运这块肥肉，都成了攻击苏轼的绝佳借口。
慕容复坦然说道：“相公明鉴。慕容复结交友人，论心不论迹，更不论其出身来历。
乔峰兄为人光明磊落，顶天立地，虽出身契丹，却行侠仗义，未曾做过半点对不起大宋之事。
段誉世子仁厚侠义，乃大理国储君，与我大宋交好，两国通商互利，亦是陛下乐见。
至于丁春秋，乃是其恃强凌弱，以我书院学子安危相胁在先，慕容复被迫自保，天下英雄皆可为证。
慕容复行事，但求问心无愧。”
他先为自己和乔峰、段誉的关系正名，占据道德高地。
接着切入漕运主题：
“至于漕运……”
“不瞒相公，近日漕运确有些许波澜。但也正因如此，才愈发显得推行新章、整顿漕运之迫切！”
苏轼轻轻一笑，“此话怎讲？”
“苏公可知，以往漕运为何屡出问题？”
“正在于规矩不明，权责不清，以致水匪横行，漕耗巨大，百姓商贾皆受其害。
如今新章初行，触动了某些旧有势力的利益，故有宵小作乱，此乃意料中事。
唯有坚持新章，彻底铲除水匪生存土壤，厘清权责，降低漕耗，方能保漕运长久安宁。”
眼看苏轼没有打断自己，慕容复继续说道：
“漕运畅通无阻，南粮北调顺畅，朝廷赋税充盈，沿河百姓商贾获益，
此乃利国利民之伟业，亦是相公牧守一方之显赫政绩。
若因些许宵小作乱便因噎废食，岂非正中彼等下怀，令亲者痛仇者快？”
他巧妙地将漕运遇到的问题与推行新政策的必然阻力联系起来。
并将最终的功劳和政绩指向苏轼。
这番话，既说明了困难，更指明了前景，极具说服力。
苏轼眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
他何尝不知蔡京等人的算计？
但慕容复这番话，确实说到了他心坎上。
整顿漕运，清除积弊，是他上任以来一直想做的事情，但阻力巨大。
慕容复的出现，以及其与丐帮吴长风的合作，确实提供了一个难得的契机。
若真能成功，无疑是巨大的政绩。
但风险也同样巨大，慕容复及其身边的“敏感人物”就象一把双刃剑。
“公子之心，所言之事，本官知晓了。
然，公子如今名声在外，更需谨言慎行，尤其是……与某些敏感人物的交往，需掌握分寸。
漕运新章之事，本官会督促相关曹司加紧审议，若章程合理，利于漕运，自当准其试行。
但公子也需拿出实实在在的成效，以堵悠悠众口，让本官对朝廷、对百姓有个交代。”
这就是表态了：支持可以，但是有条件的、有限度的支持。
慕容复必须处理好“敏感关系”，并且要做出看得见的成绩，让他苏轼有理由、有底气在朝堂上为其说话。
慕容复心中一定，知道苏轼这条线暂时算是稳住了，至少没有完全倒向对立面。
他起身，郑重一礼：“相公金玉良言，慕容复谨记于心。定当全力以赴办好漕运，绝不姑负相公期望！”
整个交谈慕容复都紧绷神经，生怕出现差池。
直到离开府衙，坐在回程的马车里，他微微松了口气，感觉身上的担子轻了不少。
苏轼随时可能因朝堂更大的压力而改变态度。
如今对于他而言，必须抓紧时间，做出一番成绩，同时也要准备好后手，以防万一。