九千岁这一番话，掰着手指头数下来，桩桩件件都是实情。
天启六年的大明朝，确是一个内外交困、寅吃卯粮的烂摊子。最大的开销就是九千岁说的“一项工程，两处战场”，
辽东军费680万两，西南军费500万两，还要加之这一年集中兑付的“三大殿”工程款200万两（总价约588万两），这就1280万两了
而从帐面上看，天启六年田赋杂税拢共有3000多万两银子。可一层层收上来，七扣八扣，能进太仓和内承运库的，能有2000万两就谢天谢地了。
所以钟诚申请的18000两白银，可真不是一个小数目，都相当于大明朝实际收入的千分之一了。
涂文辅在一旁静静听着，适时补充了一句，语气平淡却更显分量：“厂公所言俱是实情。节慎库（工部银库）那边，昨日才报上来，为赶三大殿与王恭厂灾区的工，京师左近能采买的巨木大料已近罄尽，需远赴湖广、四川采办，这运费、人工，又是一笔新增的支销。”
【我大明朝也是奇哉怪也，明明gdp占全世界的三分之一，最后生生地穷死——要我说，还不如象人类帝国一刀切地收什一税呢。】钟诚知道这是自己该主动让步的时候了，正要起身回话。
就听魏忠贤突然轻笑一声道：“薛高，你是第一次向咱家张嘴请款，又是为着这等天字第一号的要紧公务。咱家若在你这头也锱铢必较，寒了你的心，也显得咱家小气，更姑负了神使降临、佑我大明的天意！”
他声音陡然转亮，带着一种不容置疑的决断：“这一万八千两，咱家就准了！文辅，”
他转向涂文辅：“就从内承运库（皇宫内库）的杂项里，先给他拨出去！务必足额，尽快！”
【难怪九千岁一个文盲能成为天子之下、万万人之上的帝国实际掌舵人，这份魄力与笼络人心的手段，当真是……敞亮！】钟诚闻听此言，佩服有之，却不怎么感激。
他也是当过上位者的霸道总裁，知道这不过是施恩的手段而已。更何况，九千岁又不是从自己腰包里面掏钱，而是用公帑收买钟诚对他个人的忠诚。
但是他立即七情上脸，象是被这巨大的恩典与信任砸得愣住了，猛地从绣墩上滑跪在地，同时心中暗道，【大丈夫宜粗不宜细，能屈又能伸，等我金手指——哎，也不知道会不会到帐，够不够粗大？】
“厂公！”他抬起头时，眼框竟已微微发红，声音带着难以自抑的颤斗，“厂公知遇、保全、信重之恩，下官……下官粉身碎骨，难报万一！”
“哎，快快起来！这是做什么！”魏忠贤脸上绽开真正愉悦、满意的笑容，连虚扶的手都多了两分实意，“咱家早就说过，你是自家人，不说两家话，更不必行这等大礼。你有这份心，咱家就比什么都高兴！快起来，仔细腿上的伤！”
待钟诚依言重新坐定，眼框尤带湿意，魏忠贤笑眯眯地端详他片刻，语气越发和煦：“薛高啊，你有才干，有忠心，更有这份为皇爷、为朝廷办事的机敏，咱家都看在眼里。好好干，王恭厂这块牌子立住了，将来前程，不可限量。”
他端起茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，象是随口问道：“此事既了，薛高可还有别的事要奏？”这是要端茶送客了。
钟诚闻言，连忙用袖角按了按眼角，正了正神色，恭声道：“回厂公，下官……确还有一事。”
他稍稍前倾身体，声音压低了些，却足以让堂上二人听清：“蒙神使不弃，那重明瑞鸟，亦即瓦丽·伽马神甫，近日以其天国玄奇之术，制作了一件精巧小玩意儿。神甫言道，此物无关宏旨，仅供清赏。特命下官转呈，一份敬献陛下，聊表神国对大明君主之礼敬；另一份则奉与厂公，权作解颐微物。”
“哦，既如此，就拿上来瞧瞧。”魏忠贤闻听此言，白净丰润的脸上掠过一丝真切的好奇。
钟诚躬身应了，转向门口侍立的小太监，低声吩咐了一句。小太监立刻碎步趋出，不过片刻，便双手捧着两只尺馀见方的锦盒复又进来
钟诚趋前一步，先向魏忠贤告了罪，这才伸手，小心掀开其中一只锦盒的搭扣。盒内衬着玄色软绸，中央稳稳卧着一物。他并未立即取出，而是就着锦盒，侧身向魏忠贤方向微展，语速平稳清淅，却又带着恰到好处的恭谨与神秘：
“厂公容禀，此物名曰‘圣电饼铛’。据神使所言，其理迥异凡火，无需柴炭，亦无需引燃，但凭内蕴之‘圣电’，便可自行生热。用之烹制炊饼饭食，须臾可成，其味别有一番甘香。”
“哦？无需柴火，自行烹食？”魏忠贤果然被这闻所未闻的新奇玩意儿吸引了注意力，“咱家倒要见识见识。”
钟诚应了一声“是”，双手探入锦盒玄色软绸的衬里，将那“圣电饼铛”稳稳请出，捧至明亮处。
那物事的模样，果然与世间任何炊具迥异——好吧，就是后世电饼铛的样子，只不过多了一个手摇发电设备。
钟诚又吩咐一位小太监去取面粉、清水和食用油。乘着这个空挡，他亲自摇动手柄为“圣电饼铛”发电，等到小太监拿来食材，他也发电完毕。
接着在魏忠贤、涂文辅及其随从好奇的目光注视下，钟诚亲自操作起来。
他先调了一碗稀薄的面糊，后打开电饼铛在两面刷上薄油，再倒入面糊，伴随着“滋啦”一声轻响和腾起的热气，面糊迅速凝固、变色，散发出诱人的麦香。不过片刻功夫，一张色泽金黄、薄脆喷香的煎饼便已成型。
钟诚将煎饼切成小块，盛于细瓷盘中，亲自奉到魏忠贤面前：“厂公，请品尝。”
魏忠贤饶有兴致地拈起一块，放入口中。煎饼外皮酥脆，内里柔软，火候恰到好处，更难得的是，整个过程不见烟火，干净利落。
他细细咀嚼，点了点头：“恩，香酥可口，确实别致。更难得的是，不假柴薪，便捷非常。此物……甚好。”
“厂公说的是。”涂文辅尝了一块，也赞许地道，“此物用在军中，不用举火便可得热水热食，大善。”
对啊，既然“圣电饼铛”可以烙饼，那自然也能够烧水或者制作其他热食，乃是行军打仗，杀人放火，随身必备之物。
涂文辅仔细端详着这精巧的金属器物，眼中闪过精明的光芒，随即问道：“钟提督，此物巧夺天工，不知造价几何？若能量产，于边军将士实乃大益……”
“涂公公高见！”
钟诚闻声，立即拱手附和，神色转为肃然：“公公一言，切中肯綮！此物若能推广于九边，将士们于朔风凛冽、烽燧孤悬之际，无需举火便可获热食热水，于士气、于战力，增益何止倍蓰！这绝非仅供清赏的奇巧玩物，实乃利军利国之器！”
他挺直腰背，语气郑重：“下官回去后，便将此事列为王恭厂头等要务，与瓦丽神甫详加参研。即便天外合金难得，亦当竭力穷究其理，或求变通仿制之法，或思量材代用之策，务必寻出一条可济实用的路径来！”
【太对了！我本来就打算一步步把战锤侧的实用技术‘本土化’，搞出些军民两用的东西。】钟诚心中振奋，【这不仅是改善民生、提升军备，更是潜移默化让大明接受‘机械福音’的绝佳切入点——此乃‘战锤科技改变大明生活’也！】