五月初九，寅时刚过。
玉兔仍悬，天色未明之际，王恭厂周边却已是人影幢幢，火把熊熊。
钟诚麾下的锦衣卫们一个个按刀肃立，目光如鹰隼般扫视着任何可能靠近的闲杂人等。
更外围，五城兵马司的兵丁也奉命出动，拉起了数道警戒线，将汹涌而来、翘首以盼的百姓阻隔在安全距离之外。
即便如此，也挡不住京师百姓的热情。经历了大爆炸的惊恐与阴霾，这“瑞鸟降世”的祥瑞如同黑暗中投射下的一束光，吸引了无数人前来，希望能看一看神迹，沾一沾福气。
人群中议论纷纷，嘈杂中透着一种节庆般的期待。一些小贩趁机兜售着粗劣的“神鸟”画象、平安符或是吃食，叫卖声此起彼伏，更添了几分市井的鲜活气。
而在被严密守护的内核局域，那座连夜赶工、铺着红毯的观礼台上，已是冠盖云集。
首辅顾秉谦、左都御史崔呈秀、兵部尚书冯嘉会、工部尚书吴淳夫等一众阉党内核文官早早便到了。
对了，工部的吴尚书是昨天才走马上任，上一任尚书董可威那真是倒了血霉了，不仅在爆炸中双臂震断，成了这场“事故”中品级最高的受害者，而且还当了“替罪羊”被免职，毕竟他才是王恭厂火药局的主官。
这些文官各自按品级落座，低声交谈着，目光不时扫向那艘依旧沉默的雷鹰炮艇残骸，神色间既有好奇，也有审慎，乃至猜忌。
即便这些文官添加了阉党，但是作为名教子弟，他们天然对所有“怪力乱神”抱有警剔之心。
锦衣卫都指挥使田尔耕、东厂理刑官孙云鹤、许显纯等厂卫巨头也联袂而至，他们与钟诚这个新晋千户自是熟络，少不了一番场面上的寒喧恭维。
田尔耕拍着钟诚的肩膀，声音洪亮：“钟千户，果然是后生可畏。今日这祥瑞现世，可是你协理神使事务的头一桩大功！”
“都是都堂（锦衣卫对都指挥使的内部尊称）提携，下官感激不尽！”钟诚笑容可鞠，应对得体，心中却暗自警剔，这些厂卫头子个个都是人精，与他们打交道需得万分小心。
他的目光无意间和许显纯撞在了一起，两人都是一笑。
【我想起来了，原身的试百户被夺就是和这家伙有关！】想到这里，钟诚的笑容更是璨烂，还微微躬，表示“敬意”。
京营方面，也来了不少军官，其中自然包括孙应元。
他果然带来了几位京营同僚，为首的是神机营左副将王承恩——此王承恩非彼王承恩，崇祯的“吊友”如今还在慈庆宫当差呢。（注：朱由检此时还未开府，仍住在其出生的慈庆宫。）
这位王副将已经四十多岁，略微有点发福，面团团的脸上带着喜洋洋的笑容，看着倒象是一位和气生财的生意人。
他不仅看着是喜庆人，还和钟诚说了一大堆类似“年少有为”，“前途无量”喜庆话，其后便和孙应元还有京营的一干军官，坐在了钟诚为他们预留的位置上。
现场最忙碌的，自然要数钟诚。他身着崭新的飞鱼服，腰悬牙牌，穿梭于各位大僚之间，迎来送往，安排座次，指挥手下维持秩序，还要不时应对各种突发状况，忙得脚不点地，额角甚至渗出了细密的汗珠，但脸上始终挂着从容不迫的笑容，将一切安排得井井有条。
没错了，他是把这一次“天降祥瑞”办成了一场“新品发布”。
虽然他这位霸总员没有象“雷布斯”那样，亲自登台发布新品，不过他参加过很多次合作方举办的发布会，算是没吃过猪肉，但见过猪跑。
“郑公公，香案和净水可都备齐了？”
“王掌记，宫女们的站位再调整一下，务必凸显庄重。”
“周百户，外围警戒再加派一队人手，绝不能让任何人冲撞了厂公驾辇！”
“吴百户，观礼台下的侍卫都打起精神来！”
他的干练与周到，落在旁人眼中，自是又添了几分赞许。这位年轻的千户，不仅通晓“天语”，办事能力也颇为不俗，是个可造之材。
终于，在天边泛起第一抹鱼肚白时，一阵悠长尖细的“厂公驾到——”唱喏声由远及近。所有人都精神一振，纷纷起身。
只见一队身着绯袍、气势煊赫的仪仗缓缓而来，簇拥着一顶八人抬的明黄肩舆。魏忠贤身着御赐的蟒袍，端坐舆中，面白无须，眼神平静中带着一丝俯瞰众生的威严。司礼监掌印太监王体干亦步亦趋地跟在舆旁。
钟诚连忙率众迎上前去，躬身行礼：“下官钟诚，恭迎厂公！恭迎王公公！”
魏忠贤微微颔首，目光扫过布置妥当的观礼台和肃立的人群，脸上露出一丝满意的神色，尖细的嗓音响起：“都起来吧。钟协理，准备得如何了？”
“回厂公，万事俱备，只待天明！”钟诚躬敬地回答，侧身引路，“请厂公与王公公主位观礼。”
魏忠贤在王体干的搀扶下下了肩舆，登上观礼台，在最中央、视野最佳的位置坐下。王体干紧随其后。其馀众人这才按照品级重新落座，所有人的目光都聚焦在那片废墟中央的钢铁残骸上，气氛瞬间变得庄重而期待。
东方天际，那抹鱼肚白逐渐浸染上橙红与金黄的暖意，云层被镶上了耀眼的亮边。晨风吹拂，带着清晨特有的凉意和一丝未散的烟尘气。
钟诚深吸一口气，走到观礼台前方，运足中气，朗声宣告：“吉时已至——恭迎万机之神座下重明神鸟，瓦丽神甫，降世临凡，佑我大明——！”
他的声音在寂静的清晨传开，清淅地送入每个人的耳中。
几乎就在他话音落下的同一瞬间！
“锵——！”
一声清越无比、穿透云宵的金属啼鸣，猛地从那雷鹰炮艇的残骸深处响起。
这声音不似任何凡间鸟类，带着一种古老、威严、仿佛能涤荡灵魂的力量，让所有听到的人心神为之一震！
“嗖！”
紧接着，在所有人惊愕的目光中，一道绚烂夺目的赤金色光影，如同撕裂黎明的曙光，从残骸的破口处冲天而起！
那是一只何等神异的“巨鸟”！
它的体型远超众人想象，双翼展开足有数丈之宽，通体覆盖着仿佛用赤金与琉璃溶铸而成的“羽毛”，在初升朝阳的照耀下，反射出令人无法逼视的璀灿光华，流光溢彩，宛如神迹！
最令人心悸的是它的头部。那并非寻常鸟首，线条更加硬朗，充满金属的质感，尤其是那双眼睛——赫然是传说中重明鸟的“双瞳”！
四只闪铄着幽蓝、明黄、赤红、碧绿不同光芒的“眼珠”，如同四颗蕴含着无尽智慧与力量的宝石，冰冷而威严地扫视着下方渺小的人群。
“哗！”
修长而华美的尾羽在空中舒展，每一根都仿佛经过神匠精心雕琢，随着它的飞行动作，洒下点点辉光。
它盘旋而上，姿态优雅而有力，双翼振动间，带起低沉而富有韵律的金属嗡鸣，与那清越的啼鸣交织在一起，构成一曲非人间的神圣乐章。
“祥瑞！真的是祥瑞啊！”
“重明神鸟！目生双瞳，和传说里一模一样！”
“天佑大明！天佑大明啊！”
……
短暂的死寂之后，观礼台上爆发出难以抑制的惊叹与欢呼。文官们激动得胡须颤斗，武将们瞪大了双眼，魏忠贤的脸上也露出了毫不掩饰的欣喜之色。
王体干更是凑在他耳边，低声道：“厂公，此乃天降吉兆，正合其时啊！”
外围的百姓更是沸腾了，许多人不由自主地跪拜下去，口中念念有词，祈求神鸟保佑。
钟诚看着空中那完美符合预期、甚至超出预期的“重明神鸟”，心中一块大石落地，脸上也露出了由衷的笑容。【瓦丽-伽马神甫，干得漂亮！】
然而，就在这万民欢呼、祥瑞之气达到顶点的时刻——
异变陡生！