“若换做师兄，会如何选？”楚云问道。
王铁柱略作思量，道：“四海商会虽远不及万福楼，但近年发展迅猛，在武陵郡各县都设有分会，布山县这家不过其分会之一。”
“袁家作为本地世族，虽不如三大家族，却也位列第二梯队，于县内根深蒂固，同样不可小觑。”
王铁柱顿了顿，继续道：“若师弟志在安守本县，袁家自是上选，若有心前往郡城发展，四海商会能提供更多助力。”
“此外，还需比较两家开出的条件，观其诚意如何。”
楚云点点头，王铁柱所言，的确在理。
就在二人交谈之际，一名青衣小厮趋步上前，躬身将一封请柬呈到楚云面前。
“楚公子，郑会长命小的将此信转交给您。”
楚云接过请柬展开细阅。
笺上除了一番诚挚的赞誉与夜宴之邀，还罗列了资助明细。
纹银三百两、养血散两帖、二十年份野山参五株。
王铁柱探首望来：“四海商会果然出手不凡，这般厚礼，寻常弟子怕是求都求不来。”
“就是不知，袁家会开出怎样的价码。”
楚云暗自感慨。
单是三百两纹银，就能令底层家庭为之奋斗一生。
而养血散和二十年份的野山参，价值也并不低。
最难得的是，四海商会并无其他附加条件，只让他记住今日之情。
若他日后再有精进，资助还会酌情增加。
如今的楚云，最缺的就是修炼资源，四海商会开出的条件，确实令人心动。
但正如王铁柱所言，在做出决断前，还需权衡两家的诚意。
……
半个时辰前。
威远武馆，某间门窗紧闭的密室之中。
陈福与李源相对而坐，昏黄的烛火在陈福阴郁的脸上投下阴影。
“若当初县尊肯听我一句劝，在楚云回城时便果断将其杀死，何至于象今日这般麻烦？”
陈福的话语中，藏着对知县和白衣妖王的不满。
既然楚云害死了它的幼子，直接将其了解，报仇了便是，偏要玩弄什么，让楚云也尝尝失去亲人滋味的把戏。
而那位县尊大人，尤其在意仕途清誉，既要躲在幕后操纵，又想保全名声，就连对付楚家姐弟这等事，也要寻个明面上过得去得由头。
若以他的性子行事，在楚云回城之前，直接寻个理由，当场将楚岚抢走就是了。
就纳个妾，何必定什么所谓的良辰吉日。
如今倒好，害得他的次子平白丢了性命。
虽不认为楚云就是直接杀死陈兴的凶手，但他敢肯定，陈兴的死，跟楚云脱不开干系。
楚云极有可能在暗中投靠了某个反抗乡绅官府的秘密组织，而那小桃红，就是他的同谋。
“你懂个屁！”
坐在陈福对面的李源，是位年近六十的中年人，一双深邃的眼眸中透出清冷凌冽之色。
他声音低沉：“李铭那孩子，也算是你看着长大的，你应当了解他的本事。
“李铭？”陈福眸光微动。
他当然知道，李铭是李源从小就带在身边的义子。
可李源为何会在这个节点提及李铭？
“他为人机敏，是我门下轻功天赋最好的苗子。”
李源指节轻叩案面：“以往交予他的暗杀任务，从未失过手，但自从上次派他出城刺杀楚云之后，便再无音频。”
“只有一种解释，李铭任务失败，已服毒自尽。”
陈福眉头紧锁：“以李铭气血小成巅峰的修为，去刺杀当时连气血都尚未凝聚的楚云，竟会失手？”
“我同你想的一样，以为此举万无一失，但他却没能回来。”李源眼底透出一丝冰凉。
“如此说来，楚云怕是早已踏入气血小成之境，只是一直在隐瞒？”
陈福恍然：“难怪他今日能在比试中大出风头，而叶凌霜，对他是越来越看重了。”
“这还不是最关键的。”李源声音愈发沉重：“你可知道，白衣妖王的幼子虽不成器，但出行之时，始终有两只堪比人类九品巅峰境的狼妖随形保护。”
听到这里，陈福终于坐不住了，眼中满是震惊：“你的意思是，那两只狼妖也……”
“是镇妖卫所为？
李源双眼微眯：“确实是镇妖卫出手，但起初，我们并不这么认为。”
“哦？”陈福眉头一挑。
“能在短时间内连续斩杀两只九品巅峰境的狼妖，对方必是八品高手，可当时镇妖司出动的队伍中，并无这等人物。”
“因此，我们推测，或有其他势力在暗中相助楚云。”
陈福何等精明，立即领会其中关键：“所以你让我给楚家明确的时间，及种种布置，都是为了引出楚云背后的靠山？”
“而在这布山县城内，最可疑的便是云旗武馆，亦或者是林家？”
“没错，当时我们想的跟你一样。”李源道：“但我们都猜错了。”
“何以见得？”
“那几位镇妖卫中，有一人刻意压制了修为，直到近日才将八品实力公开，此人便是郭家的郭煜，所以李铭之死，与狼妖之死并无直接关联。”
陈福神色微动：“所以，今日你邀我前来，是终于决定采纳我的建议，尽早除去楚云？”
“你可知道，昨夜楚云仅凭一己之力，便斩杀了一只狼妖？”李源不答反问。
陈福面色凝重地点头：“如此潜力，着实可怕，若任其成长，必成心腹大患！”
“所以，不是尽早，是今日就要将之除掉。”李源冷然道：“你即刻命林武等人上门，具体该怎么做，不必我多说了吧？”
“我很乐意送楚云上西天，但我府中最强的林武不过气血大成巅峰，若云旗武馆的杨真等人出面阻拦”
李源抬手打断：“放心，到时衙门的总捕头严宽会出面相助，你只需配合他们即可。”
“如此安排，仍不能确保万无一失。“陈福沉吟道。
“你准备亲自出手？”
“不。”李源摇头：“只有在叶凌霜出面时，我才会现身，但我并不认为，叶凌霜会为区区一个楚云，不惜得罪衙门和我威远武馆。”
“我这就去着手准备。”