李承乾自然不甘示弱，当着李世民的面反唇相讥：“四弟说得极是，这世上确有一类人，外表谦谦君子，实则行径卑劣，与君子二字毫无瓜葛。父皇圣明，对此等人心中自然有数。”
眼见两个儿子在如此肃穆的场合还要针锋相对，李世民的脸色瞬间阴沉下来。
就在气氛僵持之际，一直默默旁观的晋王李治忽然开口，生硬却有效地转移了话题：“大哥、四哥，明日我想去昭陵祭拜母后，不知两位兄长可愿同行？”
这招果然奏效，李世民的神色缓和了不少，回头深深看了一眼这个看似乖巧的小儿子。
“雉奴有心了，大哥明日陪你同去。”
李承乾虽行事乖张，但对长孙皇后的感情却不掺假，当即应允。
李泰却不想给李治这个做顺水人情的机会，抢着说道：“我不等明日了，今日下午我便启程，今晚就在昭陵为母后守灵。”
借此机会，他又在李世民面前展示了一波孝心。
此时灵车已消失在视野尽头，李世民无心再断家务事，挥手示意百官回城。
渭水码头上，一艘挂着“观狮山书院格物学院号”旗帜的大船正缓缓靠岸。
阔别长安一年之久，李庚与李谊再度踏上故土，心中满是壮志得酬的豪情。
昔日白净的李谊如今晒得黝黑，但这身风霜却让他看起来更加干练。
“李兄，咱们是一会儿各回各府，还是先回书院？”
李谊看着码头上忙碌的搬运工，向身旁的李庚确认行程。
这一路归来，他们已听闻了大唐这一年的变故，从征服高句丽的喜悦到长孙皇后崩逝的哀伤。
好在时光流逝，贞观十七年的长安城已逐渐从国丧的阴霾中走出。
李庚沉吟片刻，望着船舱方向说道：“这次出海，咱们带回来的多是珍稀的作物良种和异域牲畜，金银反倒是次要的。”
“既然已经在海上漂了这么久，也不差这一时半刻。还是先回书院吧，把这些宝贝交给农学院那帮人打理妥当，我才安心。”
对于常年难得见到父亲一面的李庚来说，回家的急切感远不如那一船关乎民生的种子来得强烈。
“说到底，还是信我们的人太少。”李谊望着码头上涌动的人潮，感慨道，“当初燕王殿下在书院描绘海外奇珍异兽时，应者寥寥。”
“即便我们带回了澳洲的口袋兽，长安城里的大多数人也只当是奇谈。”
“这次，定要叫那些人亲眼见识一下，他们所以为的整个世界，不过是冰山一角。”
李谊心里清楚，从观狮山书院到整个长安，质疑他的人数不胜数。
“我倒是更关心作坊城那座万兽园的进度。”李庚接口道，“若能将我们带回的动物安置其中，向百姓开放，想必能省去我们不少口舌。”
“只是可惜，此行收获还是太少。燕王殿下提及的，能在极寒之地繁衍的企鹅，能在冰天雪地生存的白熊，我们一无所获，就连那种羽毛绚烂、能模仿人言的巨型鹦鹉也未曾得见。”
李庚几乎将李想在观狮山书院的每一次演讲稿都翻烂了，对其中所有关乎海外的细节都了如指掌。
但他关注的焦点与众不同，他痴迷于那些地图上未曾标记的大陆，古籍中未曾记载的动植物。
这些足以让人名留青史的发现，才是他真正的渴望。
而这，也正是李谊的渴望。
正是这份共同的野心，让李庚和李谊这两个本可安逸一生的贵公子像亲兄弟一般并肩踏上了充满未知的航海之路。
“世界之大，远超想象。”李谊的目光投向远方，“这几年的航行，足以证明燕王殿下所言非虚，格物大厦前那尊地球仪精准无误。”
“可我们踏足过的地方，加起来恐怕还不到这颗星球的三分之一。即便是明年真能抵达美洲，也仅仅是掀开它的一角面纱。”
“我们总说大唐地大物博，可到了外面才知，此言不尽然。占城那些土人，懒散至极，远不及我大唐子民勤劳，却几乎不见饿死之人。”
“他们随便在林子里摘些野果便能果腹，种稻谷更是只管收割，任其自生自长，来年再收。这等事，若在关中，简直是天方夜谭。”
在海外漂泊的岁月越久，李谊对这个世界的探索欲就越是炽烈。
他渴望能有更多的唐人走出去，亲眼看看这广阔的天地。
尽管海上贸易的暴利已经吸引了无数商人，但真正愿意远赴海外开拓生计的普通百姓，却依然凤毛麟角。
“确实如此。别说南洋诸国，就是澳洲那片广袤土地，若有大唐百姓肯去，单靠牧羊为生，日子也比在故乡舒坦得多。此番回京，我定要向燕王殿下进言，请他设法鼓励百姓出海。”
“对，必须让更多百姓走出去，我们才能真正站稳脚跟，将那些富饶之地纳入囊中。否则，我们的探索之路，早晚会因为没有稳固的补给而断绝，葬身大海。”
两人一边交谈，一边走下舷梯，双脚重新踏上了长安坚实的土地。
与此同时，“观狮山书院格物书院号”返航的消息，如同一阵风，迅速吹遍了长安城的每个角落。
观狮山书院，师生总数已逼近两万之巨，稳坐大唐第一学府的宝座。
但渭水书院、曲江书院与国子监等也并非停滞不前，在户部巨额教育经费的支撑下，整个大唐的文教事业都呈现出蓬勃之势。
加之燕王府下辖的各个作坊都开设了扫盲班，长安城已然成为当世识字率最高的都城。
文化的普及，直接催生了报业的繁荣。
一份报纸仅售一文钱，对多数家庭而言并非负担，况且那几张硕大的纸张，看完新闻还能另作他用，百姓的购买热情空前高涨。
《大唐日报》的单日销量甚至创下了十万份的惊人记录，要知道，整个长安城也不过三十万户人家。