井口的水面还在转，一圈一圈，像有人在底下搅动。叶凌霄把木板重新盖好，石头压回原位。他转身时脚步很稳，没有再看那口井一眼。
天已经黑了，村子里没有灯，只有几户人家窗缝里漏出点烛光。他们回到药棚，沈清璃坐在柱子旁，手里的短杖横放在膝上。故人靠在角落，闭着眼，右手搭在右臂上，那里还在发热。
叶凌霄从包袱里取出纸笔，铺在地上写东西。沈清璃走过去看他写什么。
“你要治他们？”她问。
“先试一个。”叶凌霄说，“不能等。”
沈清璃没说话，只是点了点头。她知道他不是冲动的人。之前一路走来，他翻医典、记脉案，夜里不睡都在推演药理。他早就在准备了。
叶凌霄站起身，朝老妇家走去。沈清璃跟在他身后，故人留在药棚，没有动。
门还是只开一条缝。老妇看到是他们，手抖了一下，但还是把门拉开。孩子躺在床上，呼吸比白天顺了些，可脸还是青的。老妇站在床边，眼睛红着。
“我来试试。”叶凌霄说，“不一定能好，但不会让他更难受。”
老妇盯着他看了很久，终于让开位置。
叶凌霄坐下，伸手搭在孩子手腕上。脉跳得乱，一会儿快，一会儿停。他闭眼感受气血流动的方向，眉头慢慢皱起。这不像普通的毒症，也不像风寒入体。邪气藏得很深，顺着经络往心口钻。
他睁开眼，从怀里取出七根银针。针身泛着淡淡的青光，是他用真气养过的。他把针在指尖擦了两下，开始下针。
第一针落百会，孩子身体轻轻一颤。第二针入风池，额头上的汗冒了出来。第三针刺内关，孩子的手指突然抽了一下。
沈清璃站在旁边，短杖轻轻点地。她感觉到地下有一股气流在动，和孩子的呼吸节奏不一样，但每次她点地，那股气就弱一分。她继续配合，不让邪气反扑。
半个时辰过去，屋里没人说话。老妇蹲在墙角，手攥着衣角，指节发白。她不敢看，又不敢走。
叶凌霄一直坐着，手没动过。直到孩子呼吸变得平稳，肩头不再起伏剧烈，他才收回银针。
“血气回来了。”他说，“邪气退了三成。”
老妇猛地抬头，眼里全是泪。
“真的？”
“明天这个时候，会更好。”
老妇一下子跪下来，叶凌霄扶住她肩膀，没让她拜下去。
“我不收谢礼。”他说，“你只要信我就行。”
消息传得很快。不到一个时辰，村东头李家来了人，说是老人抽搐得厉害，能不能去看看。接着王家也来人，说母女俩畏光，白天睁不开眼，晚上才能动。
叶凌霄回到药棚，翻开纸，写下三个名字。
“轻的先治。”他说，“重的要等药配齐。”
沈清璃帮他整理药材。他们带的不多，只能省着用。叶凌霄把几种草药碾碎，按不同比例分装。给抽搐的老人用震颤止息针法，加安神汤引；给畏光的母女调阴阳，疏通目络。
他走进李家时，老人正躺在炕上，四肢绷紧，眼睛翻白。家人用布条把他绑在床架上，怕他伤到自己。
叶凌霄让家人松开布条。他把银针一根根刺入四肢关节附近的穴位，每下一针，老人的身体就松一分。最后一针落在眉心，老人长长吐出一口气，眼皮慢慢合上。
“今晚不会再抽。”他说，“明早我再来。”
离开李家后，王家母女已经在门口等着。她们戴着厚厚的头巾，把脸裹得严实。进屋后点了一盏小油灯，光线昏黄。
叶凌霄检查了她们的眼睛，瞳孔对光反应很慢。他让她们平躺，用温水化开药粉，敷在太阳穴和脚心涌泉穴。然后以掌心贴额，输入一丝真气，引导药力渗透。
大约一炷香时间，母亲的手指动了动，低声说：“好像……有点亮了。”
女儿也喃喃道：“不那么疼了。”
叶凌霄收手，交代她们今晚不要吹风，明早再换一次药。
回到药棚时，已经是半夜。药棚前多了几个篮子，里面装着干粮和水壶。没人说话，但东西就放在那儿。
叶凌霄坐在石墩上，继续写病例。沈清璃站在他旁边，看着枯井方向。井口的木板还是盖着的，可她总觉得那里有什么在动。
“你觉不觉得，”她低声说，“他们的病，和井底的东西有关？”
叶凌霄停下笔，抬头看她。
“我知道你在想什么。”他说，“但现在治人更重要。”
沈清璃没再说什么。她知道他说得对。可她手里的短杖，刚才在王家时又震了一下，和在枯井边那次一样。
故人这时睁开眼，从角落站起来。他走到叶凌霄面前，看了眼桌上的记录。
“你用的不是普通医术。”他说。
“是我这几年悟出来的。”
“气息不对。”故人低声道，“我师父提过一种古法，叫‘逆经引邪’，能把毒气从骨髓里逼出来。可那种方法早就失传了。”
叶凌霄没否认。
“我只是试了试。”
故人盯着他看了几秒，最后只说了句：“小心反噬。”
说完，他又坐回去，闭上眼。
叶凌霄低头继续写。纸上已经记满了症状、用药和反应。他圈出几个关键点：舌根黑、耳道出血、瞳孔迟滞——这些是共性。只要抓住这个，就能继续往下走。
沈清璃站在药棚外，望着村子。有些人家的灯还亮着，窗户上映出晃动的人影。他们不再躲着了，有人站在门口张望，有人悄悄走近药棚，想打听情况。
希望是有了。哪怕只是一点。
她走回叶凌霄身边，轻声说：“明天还会更多人来。”
叶凌霄点头。他把笔放下，揉了揉手腕。长时间运针，手指有些发麻。
“让他们来。”他说，“只要还有力气，我就治。”
远处传来一声狗叫，短促，然后没了。
沈清璃忽然抬手，握住短杖。杖头朝下，轻轻一顿。
药棚地面微微震动了一下。
叶凌霄抬起头。
枯井那边，木板边缘渗出一道湿痕，像是有水从底下漫上来。