晨雾还没散，京城西门外两匹马一前一后跑着。
“天黑前必须到江北。”独眼扯了扯缰绳，“何大人说了，这次失手，咱们就不用回了。”
后面那人闷声应了：“是。”
“怕了？”
“不是……哥，那木念身边护卫不少，就咱俩……”
独眼冷笑：“明面上是咱俩。老三早就混进新城了。他在暗处，得手机会更大。”
两人不再说话，打马疾驰。
同一时间，新城。
木念刚推开门，疤脸就急匆匆过来，出声：“主子，有信。”
“谁送的？”
“不知道，插门缝里的。”
木念展开纸条，上面一行字：何府暗卫已出京，两人，杀你。
龙溟从廊下走过来，接过纸条看了看：“笔迹工整，像读书人写的。何文渊身边有我们的人？”
“没有。”木念把纸条揉碎，“可能是谁顺手递个消息。”
“两个人就想杀你？”疤脸搓手，“太看不起人了，我带人去路上堵着？”
“不用，”木念摆手，“让他们来。”
龙溟皱眉：“你想做什么？”
“最近城里太平，也该让大伙看看，有人不想咱们安生。”木念对疤脸道，“去告诉陈工头，把四个城门守卫都换成老兵，别声张。”
疤脸走了。
龙溟站着没动：“你不怕？”
“怕什么？”木念回屋洗脸，“两个暗卫而已。”
龙溟跟进屋：“何文渊狗急跳墙，什么手段都使得出。”
木念擦着脸出来：“所以我要让他们来。来了，就别想走。”
“你去哪？”
“工坊看水泥出窑。”
“我陪你。”
两人走到街上，百姓纷纷打招呼。
“女侯早！”
“女侯，我家新打的井出水了，可甜啦。”
木念一一笑着回应。
到了工坊区，陈工头迎上来，出声：“女侯怎么来了？”
“看看水泥。今天能出多少？”
“五千斤没问题，就是柴火快没了，得去北山砍。”
“安排人去，工钱照给。”木念走进工坊。
龙溟站在门口没进，眼睛盯着街对面。
木念出来时，他低声道：“刚才有个人在对面站了很久，看你出来就走了。”
“什么样的？”
“三十来岁，蓝布衫，背包袱，走路很轻。”
木念想了想：“让老六盯一下城里的生面孔。何文渊的人应该没那么快到。”
正午回府吃饭时，母亲看看木念又看看龙溟：“你们俩，什么时候要个孩子？”
木念差点噎住。
龙溟放下筷子。
木柔眨巴眼：“什么事啊娘？”
“小孩子别问。”母亲瞪她，又转向木念，“你都十八了，龙溟也二十好几。江北六府都归你管，成家这么久，要个孩子还不行？”
龙溟开口：“我听念念的。”
木念正想说话，疤脸冲了进来：“主子，出事了。城西粮仓，两个外乡人跟守兵打起来了。”
粮仓外，十几个兵围着两人。
地上倒了三个兵在呻吟。
木念喝道：“住手！”
军兵让开路。独眼看见她，眼神一紧：“你就是江北女侯？”
“是我。为什么打伤我的人？”
独眼冷笑：“路过借粮，你们的人不给。”
守仓队长捂着肩膀过来，出声：“女侯，他们硬闯，动手就要命。”
木念看着独眼：“何文渊派你们来的？”
独眼脸色一变，旁边那人握紧刀。
龙溟站到木念身前。疤脸带人围上，弓弩上弦。
独眼咬牙：“你知道又怎样？今天你必死。”他往前冲。
龙溟一动，独眼就倒飞出去，撞在墙上。
另一人刀砍向木念，龙溟抓住他手腕一拧，咔嚓一声刀落地。
两人被捆结实。
木念走到独眼面前：“何文渊给了多少钱？”
独眼啐口血沫。
“带回去审。”
回府路上，龙溟皱眉：“太顺利了。不像何文渊的风格。”
木念点头：“我也觉得不对劲。”
院里，疤脸正在审。独眼死活不开口。
木念拉椅子坐下，出声：“何文渊让你们杀我，成了有赏，败了自己死，对吧？”
独眼不吭声。
“你们是死士，死士也有念想。”木念看向旁边发抖的那人，“你姓张？家里有个老娘住京城西郊。何文渊答应事成后给一百两养老。”
那人猛地抬头。
独眼大吼：“闭嘴。”
木念笑了：“看来猜对了。”
她走到那人面前：“你帮我做件事，我不杀你，还给你二百两，送你和你娘去江南安家。”
那人眼泪流下来，出声：“我……不敢……”
独眼大笑：“木念，你以为你赢了？”
木念转头。
独眼咧嘴露出血牙：“我们俩，只是幌子。”
话音落下，远处“轰”一声巨响，西北角冒起黑烟。
“火药库！”疤脸脸色大变。
木念冲龙溟喊：“你去看看！”
龙溟带人跑了。
木念盯着独眼：“你们还有第三个人。”
独眼笑得狰狞：“现在知道，晚了。”
木念快步出府。
街上乱了，百姓往反方向跑。
火药库塌了一半，龙溟带人在救火。
“怎么样？”木念喊。
龙溟满脸黑灰：“炸了一个库房，伤三个人，没死人。火药损失不大。”
“第三个人呢？”
“跑了，身手很好。”
木念转身下令：“全城搜捕，举报生面孔有赏。”
傍晚，疤脸来报：“主子，人抓到了，躲南城地窖里。”
瘦高个被押进来，脸上有道长疤。
木念打量他：“你是头儿？”
瘦高个不说话。
“不说话也行。你们三个，两个明着吸引注意，一个暗地搞破坏，计划不错。”
瘦高个终于开口，声音沙哑：“何大人对我们有恩。”
“什么恩？”
“救命之恩。五年前我们兄弟判斩首，是何大人捞我们出来。”
木念点头：“所以来送死。”
瘦高个咬牙：“杀你，值。”
木念笑了：“杀我有什么用？我死了，江北还有别人。百姓日子好了，谁愿回到从前？”
她坐回椅子：“你们三个，我不杀。”
瘦高个愣住。
“不杀也不能放。去矿场干活，干满五年还活着，我放你们走。”
疤脸不解：“主子，这……”
“带下去。”
人押走后，龙溟从里间出来：“真不杀？”
木念揉眉心：“杀了有什么用？何文渊还会派别人。”
她看向窗外：“我在想他下一步会做什么。”
“火药库没炸成，暗卫被抓，他该暂时收手。”
木念摇头：“他不会收手，只会更急。”
她铺纸：“我得给御史台写信。何文渊私运军械、刺杀命官，该让皇帝知道了。”
龙溟按住她手：“你想扳倒他？”
“不是现在，但得给他找麻烦，让他没空盯我。”
信写完，疤脸连夜送走。
屋里只剩两人。
龙溟问：“你今天说送姓张的去江南……”
“唬他的。”木念笑，“事完了给点钱，让他去别处安家。”
她走到窗边：“龙溟。”
“嗯？”
“你说何文渊现在在干什么？”
“应该在大发雷霆。”
木念笑了：“那我再加把火。明天把陈参将供词抄一份送京城散出去，让所有人都知道何文渊在边军安插人手、倒卖军械。”
龙溟看着木念：“你这是要把他往死里逼。”
木念眼神冷下来：“他派人杀我的时候，就没想让我活。”
更夫敲梆子，戌时了。
龙溟说：“该睡了。”
木念点头。
她躺在床上睁着眼，想起独眼那句“我们俩，只是幌子”。
如果三个人都是幌子呢？
她坐起点灯，在纸上写：明枪易躲，暗箭难防。
龙溟看她脸色不对：“怎么了？”
“我在想，何文渊会不会还有后手。”
龙溟沉默片刻：“不管他有什么后手，我都在。早点睡吧！”
木念重新躺下，这次睡着了。
同一时刻，京城何府书房里，何文渊正写信。
信开头是：北戎王亲启。
窗外，夜色浓得像墨。