水面上的战斗同样进入了白热化。
“布里斯班”号护卫舰的右舷，一门25毫米“台风”遥控武器站正在以每分钟200发的速率倾泻弹药。
炮手杰克逊中士通过高清摄像头，瞄准那些不断从海中跃起的变异体。
一只长得像放大了百倍的海蜇、却有着甲壳和触手的怪物跃出水面，它的伞盖上密布着发光的生物电器官。
“去死吧！”杰克逊扣动扳机。
25毫米穿甲燃烧弹击中了怪物的核心，它爆裂开来，溅出的体液具有强腐蚀性，在舰体装甲上烧出嘶嘶作响的白烟。
但这只是无数攻击中的一次。
“左舷！大量小型目标！”
有人喊道。
那是成百上千只被称为“飞刀鱼”的变异体——它们只有手臂大小，但有着刀刃般锋利的背鳍和惊人的弹跳能力。
它们像蝗虫一样从海中跃起，试图跳到甲板上攻击人员。
“所有人员，穿戴全防护装备！这些鬼东西会喷射酸液！”
舰上的水兵们已经穿上了加强型的防护服，面罩下的呼吸急促而沉重。
他们用步枪、冲锋枪甚至消防斧，与那些爬上甲板的变异体搏斗。
“墨尔本”号上，道森少将看着这场超现实的战斗。
他的战舰正在与一个星球的愤怒对抗，而他们几乎是在用冷兵器时代的方式，进行着最后的抵抗。
“深弹全部投放完毕！”
武器官报告。
“声呐显示，至少四只利维坦的信号已经消失或极度微弱！剩余的一只正在试图向东南方向逃离！”
“它想跑？”
道森眯起眼睛。
“不，不可能让它逃走。所有还能发射的武器，瞄准那只逃亡的利维坦！”
“但是我们没有鱼雷了，深弹也用完了，主炮的射程和威力不足以对深海目标造成致命—”
“用这个。”
道森指向战术屏幕上的一个特殊武器图标。
那是“墨尔本”号上搭载的最后一件秘密武器——一套战前测试、战后匆忙装配的“深海聚能攻击系统”。
本质上，它是一种超空泡火箭助推深弹，能够在空中飞行一段距离后钻入水中，以极高的速度冲向目标。
但它的问题也很明显：精度差，可靠性低，而且只有一发。
“装填海神之矛，目标锁定那只逃亡的利维坦。”
道森命令道：“计算最佳发射参数，我们要一击必杀。”
整个舰桥安静下来。
所有人都知道，这是他们最后的手段。
武器官的手指在控制台上飞快操作：“目标深度约1400米，距离82海里海流参数生物干扰场强度计算完成。发射窗口，现在！”
道森深吸一口气：“发射。”
“墨尔本”号舰尾，一个平时被伪装成储物箱的发射装置打开，一枚造型怪异的火箭弹被燃气弹射出。
它在空中点火，尾部喷出耀眼的火焰，以近乎垂直的角度爬升，然后在最高点调转方向，头朝下，向着目标海域俯冲。
入水的瞬间，火箭弹的头部展开超空泡发生器，形成一个巨大的气泡包裹弹体，将水的阻力降到最低。
它以超过200节的速度，如同一枚水下导弹，射向那只正在逃窜的利维坦。
声呐屏幕上，代表“海神之矛”的光点与代表利维坦的光点迅速接近。
然后，重合。
爆炸的声波信号比之前任何一次都要强烈。
那是一种从内而外的毁灭——聚能战斗部钻入了利维坦体内最核心的部位，然后在封闭空间内引爆。
爆炸释放的能量无处扩散，只能从内部摧毁一切。
从声呐成像上看，那只利维坦的生物信号先是急剧增强，然后骤然熄灭。
它庞大的躯体开始解体，分裂成数十块巨大的碎片，缓缓沉向海底。
“命中目标摧毁。”
武器官的声音轻得几乎听不见。
舰桥上爆发出压抑的欢呼，但很快又沉寂下来。
因为他们知道代价是什么。
“布里斯班号报告重创，轮机舱进水，正在失去动力”
“纽卡斯尔号弹药耗尽，舰体多处受损”
“达尔文号达尔文号沉没了。”
“五分钟前，数只大型变异体自杀式攻击撞穿了它的船底。”
四艘战舰，已去其一。
剩下的三艘也伤痕累累。
道森看着东方海平面上升起的太阳。
晨光洒在满是残骸和油污的海面上，形成诡异而悲壮的光影。
“将军，我们赢了吗？”
年轻的操作员问道。
道森没有立即回答。他调出综合战术态势图：六只利维坦级生物母舰，五只确认摧毁，一只重创失去活动能力。
它们带来的数以百万计的变异生物，在深水炸弹的饱和攻击和随后的混战中，损失超过一半。
生态对澳洲东海岸的这次大规模攻势，被他们硬生生打断了。
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“我们赢得了时间。”
道森最终说：“一个星期？也许一个月？足够内陆的疏散再多进行一些，足够防御工事再多构筑一些，足够这个国家再多喘几口气。”
他顿了顿，声音变得沉重：“但生态不会停止，它们会重组，会进化，会卷土重来。”
“而我们的海军已经不存在了。”
通信频道里传来“布里斯班”号舰长的声音：“道森将军，我舰动力完全丧失，正在缓慢下沉。”
“建议墨尔本号和纽卡斯尔号立即撤退，趁现在海域相对安全。”
道森沉默了。
他看着屏幕上“布里斯班”号和“达尔文”号沉没的位置，又看了看硝烟未散、漂浮着残骸与幸存者的海面。
远处海面下，虽然大型威胁已被清除，但零星的小型生物信号仍在游弋。
“生态还没完全反应过来，它们的群体指挥系统被我们打瘫了。”
道森突然开口，声音斩钉截铁。“传令：墨尔本号立即转向，前往布里斯班号和达尔文号沉没海域，展开救援。”
“纽卡斯尔号，你负责外围警戒，用你剩下的最后那点弹药，清除任何靠近的零散目标。”
“将军，这太危险了！海域可能并不安全——”一名参谋试图劝阻。
“我们是海军。”
道森打断他，目光扫过舰桥。
“只要海上还有我们的兄弟在飘着，就没有撤退这两个字，执行命令！”
“墨尔本”号庞大的舰体划出一个急促的弧线，破开漂浮着油污和怪异尸体的海水，冲向正在缓慢倾斜的“布里斯班”号。
与此同时，伤痕累累的“纽卡斯尔”号也打起了精神，仅存的近防炮和机枪指向四周海面，警惕地转动着。
救援行动在一种紧绷的寂静中高效展开。放下了所有可用的救生艇和橡皮筏，水兵们穿着防护服，用绳索和网具，将一个个或漂浮、或扒在残骸上的同袍拉上来。
医疗甲板迅速挤满了伤员，军医和医护兵在摇晃的舰体上开始了与死神的赛跑。
“达尔文号附近发现更多幸存者！在救生筏上！”了望哨喊道。
“靠过去！”道森命令。“快！”
时间一分一秒过去。海面下的零星生物信号开始增多，似乎有些小型变异体开始从混乱中恢复，本能地被血腥和动静吸引。
“纽卡斯尔号报告，左舷三千米，有生物集群接近！数量约五十，小型高速型！”
“用机枪驱散！为救援争取时间！”
道森头也不回，眼睛紧盯着救援进度。“还有多少人？”
“布里斯班号大部分人员已转移！正在搜索达尔文号最后一批幸存者！”
“加快！”
终于，最后一艘救生艇被吊上甲板。上面挤满了精疲力尽、伤痕累累的水兵，有些人几乎是在被拖上来时就陷入了昏迷。
“救援完成！长官！”
“所有单位，立即撤离！”
道森吼道。
“全速，向凯恩斯方向！”
“墨尔本”号和“纽卡斯尔”号拖着疲惫的身躯，再次转向，将那片漂浮着钢铁坟墓、油污与死亡的海域甩在身后。
身后远处，可以隐约看到一些怪异的身影重新跃出被朝阳染红的水面。
舰桥上，道森看着甲板上躺着的、坐着的、相互搀扶着的幸存者们，又看向正在沉没的“布里斯班”号最后露出的舰尾，以及“达尔文”号沉没处那尚未平息的气泡。
他的声音通过内部通讯，传遍两艘伤痕累累的舰船：
“我们带走了能带走的每一位兄弟。现在，撤退。”
“袋鼠国海军……荣誉永存。”
通讯切断。
两艘战舰披着晨光与硝烟，向着海岸线蹒跚驶去。
珊瑚海之战，结束了。