迷雾沼泽的瘴气像化不开的浓粥，刚踏入边界，能见度就降到了不足三丈。林萧用天龙剑拨开挡路的毒藤，剑身上立刻凝结出一层灰绿色的粘液，散发出腐臭的气息——这是沼泽特有的“腐心藤”汁液，沾到皮肤就会发麻，若是渗入伤口，半个时辰就能麻痹全身。
“小心脚下。”云瑶的声音从身后传来，她正用星弓拨开低垂的瘴气，“沼泽她脚下的箭镞轻轻敲击地面，发出“笃笃”的声响，“实心的地面会有回声，空心的地方声音发闷，跟着我的节奏走。”
叶柔的寒骨阵这次布成了网状，骨片深深扎入泥沼，形成一个个隐形的落脚点：“阵眼设在那棵枯树上，能预警十丈内的泥浆流动。只是瘴气会干扰感知，你们得时刻盯着骨片的光泽——变暗就是危险信号。”
灵汐的狐火缩成小小的一团，在林萧掌心跳动：“这瘴气里有迷幻成分，我的狐火能提神，要是觉得头晕，就靠近点。”她警惕地嗅了嗅，“还有活物的气息，不是魔兽，倒像是人的脚步声？”
话音刚落，沼泽深处传来“噗通”一声，像是有什么东西掉进了泥浆里。紧接着是模糊的呼救声，断断续续，被瘴气搅得支离破碎：“救救命”
林萧对视一眼，加快脚步往声音来源处走。越往深处，瘴气越浓，连星弓的预警声都变得微弱。突然，云瑶按住他的肩膀：“停！前面是流沙区，我的箭镞敲不出回声。”
叶柔的骨片果然开始变暗，网状阵图上，正前方出现一片灰黑色的区域。她迅速调整阵眼，骨片重新亮起时，已在流沙旁标出一条狭窄的通路：“从这里绕过去，最多五十步。”
绕过流沙区，呼救声清晰了些。林萧拨开一丛挂满毒囊的“吊尸花”，眼前豁然开朗——一小片泥泞的空地上，几个穿着破烂皮甲的人正围着个陷在泥浆里的同伴，急得团团转。他们的皮甲上绣着只银色的狼头，是迷雾沼泽外围“狼影佣兵团”的标记。
“是狼影的人。”云瑶认出了标记，“他们不是号称沼泽通吗？怎么会陷进流沙？”
陷在泥浆里的佣兵半个身子已经被吞没，只剩头和手臂露在外面，嘴里还在嘶吼：“快拉！再晚就来不及了！”旁边的佣兵拼命拽着他的手臂，可泥浆的吸力太大，每拽一下，反而让他陷得更深。
“救不救？”灵汐看向林萧，狐火在掌心转了个圈，“他们和我们没交情，上次还抢过我们的补给。”
林萧看着那人渐渐发紫的脸——泥浆已经漫到胸口，再不救就真的没气了。他挥剑斩断旁边的“吸血藤”，藤蔓韧性极强，正好能当绳索：“把藤蔓缠在他腋下，我们拉另一边。”
狼影的佣兵们愣住了，显然没料到会被“竞争对手”搭救。为首的刀疤脸迟疑了一下，立刻招呼手下：“快！按他说的做！”
藤蔓绷紧的瞬间，林萧能感觉到泥浆的拉扯力——像是有只无形的手在往下拽，每一步都要灌注龙气才能稳住身形。云瑶和叶柔在两侧用星箭和骨片固定藤蔓，灵汐的狐火则护住众人的脚踝，防止被沼泽里的“蚀骨虫”偷袭。
“一二三！拉！”
随着齐声发力，陷在泥浆里的佣兵被一点点拽了上来，浑身裹满腥臭的黑泥，一落地就咳出好几口泥浆，脸色惨白如纸。
刀疤脸抱拳道：“多谢！刚才多有冒犯，狼影欠你们一次人情。”他看了眼林萧手中的天龙剑，“你们是来处理沼泽深处的魔气？”
“你知道在哪？”林萧反问。
刀疤脸指向沼泽中心的方向：“那片‘鬼哭林’，以前是片古战场，现在成了魔气的巢穴。我们团里有三个兄弟进去侦查，就再也没出来。”他从怀里掏出张粗糙的地图，“这是我们手绘的沼泽路线，鬼哭林的入口在这，标注了安全的落脚点。”
林萧接过地图，上面的标记比叶柔的骨阵图更详细，显然是常年在沼泽活动的经验积累。“谢了。”
“该谢你们才对。”刀疤脸挥了挥手，带着手下搀扶着获救的同伴往外围走，“鬼哭林里有‘腐骨瘴’，能化兵器，你们小心。”
看着他们消失在瘴气里，灵汐忍不住道：“没想到狼影的人也不算坏。”
“在这沼泽里，谁都不敢说自己永远用不上别人。”林萧收起地图，目光投向更深处的瘴气，“走吧，鬼哭林还等着我们。”
瘴气越来越浓，渐渐变成墨绿色，吸进肺里像灌了铅。叶柔的骨片开始频繁闪烁，阵图上大片区域变成灰色：“前面就是腐骨瘴区，我的寒骨阵快撑不住了。”
云瑶的星箭刚射出就被瘴气腐蚀得锈迹斑斑：“刀疤脸没骗我们，这瘴气真能化兵器。”
林萧握紧天龙剑，龙气在剑身流转，形成层金色的护罩：“跟紧我，龙气能暂时挡住瘴气。记住，无论听到什么声音，都别回头——那是瘴气引发的幻听。”
话音刚落，沼泽深处传来细碎的哭泣声，像女人的呜咽，又像孩童的啼哭，在瘴气里回荡，勾得人心头发麻。灵汐的狐火突然剧烈跳动：“是幻听！别听！”
林萧一剑劈开挡路的腐心藤，藤汁溅在剑鞘上，发出“滋滋”的响声。他知道，真正的考验，现在才开始——鬼哭林就在眼前，而那些潜藏在瘴气里的魔气，已经察觉到了他们的到来，正用最阴毒的方式，准备迎接不速之客。
沼泽的泥浆在脚下咕嘟作响，像是在低语，又像是在狞笑。林萧回头看了眼同伴们坚定的眼神，握紧天龙剑，率先踏入了那片墨绿色的瘴气深处。
（本章完）