“那就这么定了！蛋糕我要订那家网红店的，草莓奶油慕斯，可好看了！到时候我穿那件新买的连衣裙，红色的，喜庆！对了，我还得提前跟赵姐和强哥说一声，让他们也准备准备……”
徐婉挽着陈默的手臂，沿着湖边林荫道慢慢走着。
眉飞色舞地规划着她下个月的生日聚会，声音清脆，像枝头跳跃的雀鸟，将刚才那些不快和隐约的不安暂时抛到了脑后。
阳光穿过枝叶，在她发梢和肩头跳跃，她整个人都沐浴在一种明亮而充满期待的光晕里。
陈默沉默地听着，目光偶尔掠过她神采飞扬的侧脸，又很快移开，投向周围。
湖边有情侣在拍照，摆出各种亲密的姿势，笑容灿烂。
几个男生在远处的草坪上踢球，追逐着滚动的足球，发出充满活力的喊叫声。
一个社团在路边摆摊招新，穿着夸张玩偶服的学生笨拙地发着传单，引来阵阵笑声。
空气里浮动着烤肠、关东煮和各种小吃摊传来的混合香气，以及年轻人特有的、蓬勃的荷尔蒙气息。
一切看起来都那么正常，那么热闹，充满了校园应有的、无忧无虑的活力。
但陈默的眼睛，像最精密的仪器，滤掉了这些鲜活的表象，捕捉着其下不和谐的杂音。
那无处不在的、隐隐约约的咳嗽声，像背景里挥之不去的白噪音。
越来越多的人脸色呈现出不正常的潮红，眼神疲惫、涣散，即使笑着，也带着一丝勉强的僵硬。
空气中，那股甜腻的、混杂着食物和香水的气息之下，腐朽的味道越来越清晰，像有什么东西在看不见的角落里，缓慢而持续地溃烂、发酵。
“哎，你看那边！”徐婉忽然停下脚步，踮起脚尖，好奇地望向不远处的一条岔道。
那里似乎有些喧闹，聚集了一小群人，还传来几声模糊的叫喊。
陈默顺着她的目光看去。
岔道那边，两个男生正扭打在一起，动作异常激烈，不像普通的打闹。
一个穿着格子衬衫的男生似乎想拉开另一个穿黑色卫衣的男生，却被对方猛地一撞，踉跄着摔倒在地。
穿黑卫衣的男生立刻扑了上去，骑在对方身上，肩膀和手臂以一种怪异的频率剧烈耸动着，不像是挥拳，倒像是……在用力地、反复地压制和撞击。
“哎呀，怎么打起来了？”徐婉皱了皱眉，小声嘀咕，“开放日呢，多不好看。”
周围路过的学生也纷纷侧目，有的停下脚步张望，有的加快脚步离开，表情各异，好奇，惊讶，或不耐烦。
“保安！保安呢？那边打架了！”有人喊了一声。
很快，两个穿着制服的校园保安和一位看起来像是老师的中年男人急匆匆跑了过去，一边跑一边用对讲机呼叫着什么。
他们试图分开扭打的两人，但那个黑卫衣的男生力气大得惊人，挣扎得厉害，喉咙里发出“嗬嗬”的、野兽般的低吼。
一个保安用力去掰他的手臂，差点被他甩开。
就在这时，倒在地上的格子衬衫男生忽然身体剧烈抽搐起来，四肢不受控制地弹动，头歪向一边，嘴角涌出白色的泡沫，眼睛翻白，看起来极为痛苦。
“不好！犯病了！快！打120！” 老师脸色大变，厉声喊道。
周围的人群发出一阵低低的惊呼，有人捂住了嘴。
几个路过的医学院学生模样的人急忙挤了过去，有人蹲下查看格子衬衫男生的情况，有人试图帮忙按住还在挣扎的黑卫衣男生。
“天啊，怎么还发病了？” 徐婉也吓了一跳，下意识地抓紧了陈默的手臂，“是癫痫吗？还是心脏病？”
陈默的目光，却没有落在发病的格子衬衫男生身上，而是紧紧锁定了那个被保安和医学院学生合力按住、仍在不断嘶吼挣扎的黑卫衣男生。
那男生脸色呈现出一种不正常的、近乎酱紫的涨红，眼球布满血丝，眼神狂乱而没有焦距，嘴角有涎水混合着可疑的暗黑色液体流出。
他挣扎的力道大得不正常，两三个人都几乎按不住他，脖颈和手臂的肌肉不正常地鼓胀着。
这不是普通的打架斗殴，也不是简单的突发疾病。
空气中，从那扭打中心传来的、除了惊呼和叫喊，还有一丝极其细微的、被风吹散的血腥味，混合着一种更加浓烈的、甜腻的腐败气息。
“让开！都让开！救护车马上到！” 保安大声驱散着围观的人群。
有人拿出手机在拍照，被老师严厉制止了。
很快，远处传来了救护车急促的鸣笛声，由远及近。
人群骚动起来，自动分开一条通道。
几名穿着白大褂、戴着口罩和手套的急救人员抬着担架，拿着氧气袋等设备，脚步匆匆地跑了过来。
他们动作专业而迅速，迅速检查了格子衬衫男生的情况，给他戴上氧气面罩，固定住抽搐的身体，抬上担架。
对于那个还在挣扎的黑卫衣男生，他们似乎更加警惕，用了束缚带，在保安的帮助下，才将他牢牢固定在另一副担架上。
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整个过程紧张而有序，但急救人员脸上那种如临大敌的凝重，以及他们过于严密的防护，还是透出了不寻常。
“散了散了！都别看了！该干嘛干嘛去！” 老师脸色铁青，和保安一起，大声催促着围观的学生离开。
人群议论纷纷，慢慢散开。
“真吓人，” 徐婉心有余悸地拍了拍胸口，拉着陈默转身继续往前走，似乎想离那混乱的现场远一点，“好好的开放日，怎么会搞成这样？那个穿黑衣服的好凶啊，感觉像疯了一样……另一个同学也不知道怎么样了，希望没事。”
她说着，语气里带着担忧，但很快又自我安慰道：“可能是有什么矛盾吧，一时冲动。或者……那个穿黑衣服的，是不是有什么精神方面的疾病啊？突然发作了？”
陈默沉默地走着，没有回应她的猜测。
他的目光扫过周围散开的人群。
不少人脸上还带着惊魂未定的表情，低声交谈着刚才的“打架”和“发病”，但更多的，是一种“事不关己”的疏离，或者用“年轻人冲动”“可能犯病了”这样的解释，迅速将刚才那诡异惊悚的一幕合理化、淡化。
毕竟，在和平的校园里，谁愿意去想更可怕的可能性？
但他注意到，在人群边缘，有几个人脸色异常苍白，捂着嘴，似乎在压抑咳嗽，眼神躲闪，不敢看那被抬走的方向。
还有一个人，扶着树干，弯腰干呕，什么也没吐出来，却显得非常难受。
空气中，那股令人不安的腐朽气息，似乎并未因为急救车的离开而消散，反而像是被搅动了起来，更加弥漫开来。
“算了算了，不想这些扫兴的事了。” 徐婉甩了甩头，像是要把刚才看到的不愉快画面甩出去，她重新挽紧陈默的手臂，脸上努力扬起笑容，试图将气氛拉回来。
“陈默，你还记得吗？大一那年秋天，我们班也在这湖边搞过野餐，你还带了你自己做的三明治，被他们抢光了，你气得半天没说话，哈哈！”
她提起往事，眼睛弯成了月牙，带着怀念和促狭的笑意。
陈默的脚步几不可察地顿了一下。
大一秋天……湖边野餐……三明治……这些词汇像隔着一层厚重的水幕传来的模糊回声，遥远，不真切。
那些属于“陈默”——那个普通的、沉默的、会为三明治被抢而气恼的大学生——的记忆，已经模糊得如同上辈子的事情。
但他能感觉到徐婉话语里的温暖和怀念，那是一种试图将他拉回“正常”世界的努力。
“……嗯。” 他低低应了一声，算是回应。
“你那时候多好玩啊，看着闷，其实可较真了。”
徐婉没在意他的简短，自顾自地说下去，语气轻快，“还有啊，大二运动会，你跑三千米，明明都快累瘫了，还硬撑着冲过终点线，然后直接躺地上了，把我们吓坏了……”
她说着笑着，声音清脆，试图用回忆的丝线，编织出一个温馨的、与眼前渐渐蔓延开来的不安隔绝开的小小气泡。
陈默安静地听着，目光却不由自主地飘向远处。
另一条小径上，一个女生突然蹲下身，抱着头，发出压抑的哭声，旁边的朋友焦急地询问着。
体育馆方向，似乎传来一阵骚动和惊叫，但距离较远，听不真切。
广播里的音乐不知何时停了，换成了语调严肃的广播：“……请各位同学注意，近期流感多发，请大家注意个人防护，如有发热、咳嗽、乏力等不适症状，请及时到校医院就诊，避免参加聚集性活动……”
广播的声音在热闹的校园里显得有些突兀，但也很快被其他的喧嚣掩盖。
“对了，你毕业后怎么断了联系了？还去了清河市？” 徐婉忽然问道，语气里带着小心翼翼的探究，这是她一直想问，又不敢深问的问题。
她侧过头，看着他，眼神清澈，带着毫不掩饰的关心。
陈默的身体几不可察地僵硬了一瞬。
清河市。
这三个字像一把冰冷的钥匙，瞬间捅开了他心底最深处、用层层冰封锁死的门。
门后是翻涌的血色、扭曲的肢体、非人的嘶吼，以及他自己都未曾完全理解的、发生在自己身上的异变。
那些景象和感觉几乎要冲破禁锢，让他呼吸微微一窒。
他猛地移开视线，看向路边一棵叶子几乎掉光的梧桐树，喉结滚动了一下，声音有些发干：“家里有事。”
这是最苍白，也最无法被追问的解释。
徐婉看着他骤然紧绷的侧脸和紧抿的唇，识趣地没有再问下去。
她心里叹了口气，知道那里是陈默不愿触碰的禁区。
她不想逼他，只好转移了话题：“好吧好吧，不说这个了。反正你现在回来了，开了店，好好的就行。”
她顿了顿，声音放柔了些，带着一丝自己都没察觉到的憧憬和期待，“以后……都会越来越好的，对吧？”
以后？
陈默的目光，掠过远处天空盘旋不去的几只黑色鸟影，掠过广播里反复播放的防疫提醒，掠过空气中那越来越明显的、甜腻的腐败气息，掠过那些散落在欢声笑语中、却越来越多出现的咳嗽、萎靡、和隐忍痛苦的面孔。
他没有回答。
以后会怎么样，他不知道。
他只知道，眼前这片看似灿烂宁静的秋日校园，这充满活力的青春图景，正像阳光下的肥皂泡，表面流光溢彩，内里却脆弱不堪，随时可能被某种无形无质、却又切实存在的黑暗侵蚀、戳破。
而他身边的这个女孩，还在兴致勃勃地计划着下个月的生日，憧憬着“越来越好”的未来，笑容明亮，毫无阴霾。
这美好而脆弱的画面，让陈默心底那处早已冰封的地方，掠过一丝极细微的、近乎刺痛的不安。
他忽然有些不合时宜地想，如果……如果她下个月的生日，这个世界已经不再是今天这个样子呢？
这个念头一闪而过，被他强行压回心底深处。
“嗯。”
最终，他只是从喉咙里，挤出一个低沉的、几乎听不见的音节。
算是回应，也算是对她那份毫无保留的信任和期待的……一种连他自己都无法定义的承诺。
徐婉似乎对这个模糊的回应已经很满意了，她重新笑起来，挽紧了他的手臂，哼起了不知名的小调，脚步轻快。
两人沿着湖边，继续往前走。
身后，是渐渐恢复“正常”喧闹的校园，是金黄的银杏，是波光粼粼的湖水。
而前方，校园广播的防疫提醒还在循环播放，空气里腐朽的气息丝丝缕缕，远处隐约又有新的骚动声传来，像水面下不断涌动的、不祥的暗流。
深秋的阳光，依旧明亮，却仿佛失去了温度。