夜风卷起那张纸片，像一只断了翅的白蝶，在幽暗的巷弄里翻滚、飘荡，最终无声地落在一双黑色军靴前。
一只戴着皮质手套的手将其捡起，没有片刻停留，身影迅速融入更深的黑暗。
远处的屋顶上，林羽放下手中的微型望远镜，嘴角那抹冰冷的弧度愈发深刻。
诱饵已经投下，鱼儿，上钩了。
他并没有立刻跟上，而是不紧不慢地回到了五金铺。
猎人最需要的，是耐心。
果然，不出半小时，他安置在镇西沼泽地入口处的微型查克拉感应器传来了一次性的微弱警报——有人踏入了那个被他标记为错误坐标的陷阱区域。
而几乎在同一时间，另一个方向，镇北一处早已废弃的前根部联络点，其周边的地下水管网中，一个伪装成水压计的震动监测器，捕捉到了一阵极有规律的、通过金属管道传导的加密震动信号。
是“静默叩问”，根部成员用以确认彼此身份的古老暗号。
“静默组”，林羽的脑海中瞬间浮现出这个在暗部绝密档案中一闪而过的代号。
一群本该在团藏死后便彻底解散的幽灵，专门负责抹除一切可能动摇火之意志“正统性”的文化痕迹，宇智波自然是他们的首要目标。
看来，这些阴沟里的老鼠，嗅觉比想象中还要灵敏。
第二天，林羽以检查全镇公共广播线路为由，走进了木叶档案馆。
他直奔音像资料库，调取了二十年前，灭族之夜后官方录制的那盘关于“心搏钟”的记录磁带。
“经检测，该钟声持续六十三秒，无异常波动，判定为普通物理现象。”
磁带里，传出的是官方调查员那毫无感情的结论。
林羽戴上耳机，将磁带放入一台被他改装过的老式播放器中。
他将播放速度调至原速的十分之一，滤波程序全开，逐帧过滤着背景噪音。
在刺耳的“滋滋”声中，当进度条走到第四十九秒时，一段被高频音波严密覆盖的、几乎无法被人类耳朵捕捉到的低语，终于被分离了出来。
那声音苍老而嘶哑，充满了决绝与狂热。
“泉奈大人……我们守住了门。”
林羽的瞳孔猛地一缩。
泉奈！
宇智波斑的弟弟，那个将眼睛献给兄长，并留下“守护宇智波荣耀”遗言的男人。
这群根部余孽，竟然奉泉奈为精神图腾？
他们不是在执行团藏的命令，而是在坚守一个扭曲的、自以为是的“守护”信念！
他们认为宇智波的堕落始于与木叶的融合，而钟声，这唤醒家族记忆的钥匙，是对这份“纯粹荣耀”的亵渎！
就在此时，五金铺的风铃清脆作响。
鼬的身影如期而至。
他没有穿那身代表着木叶利刃的暗部制服，而是一身简单的便装，但眉宇间的凝重，却比任何任务报告都来得沉重。
他将一只用证物袋封好的黑色手套放在柜台上。
“第三回声站，昨夜有人试图侵入控制室，被新装的警报惊退，只留下了这个。”
林羽的目光落在手套内衬上，那里用银线绣着一个极小的、几乎与针脚融为一体的组合编号——“s7”。
“us7……”林羽低声念出这个编号，那是他曾经接触过的，那个该死的“反派任务系统”在某个高阶任务中赋予的临时权限代号。
“他们接触过系统的残骸。”鼬的声音低沉而肯定，“甚至可能，误将那些残留的、混乱的能量指令，当成了某种‘神谕’。”
“呵，”林羽发出一声冷笑，指尖敲了敲柜台，“一群把程序故障当成毕生信仰的疯子，真是滑稽。”
滑稽，却也致命。
必须把他们一次性从阴影里全部揪出来。
当晚，一张崭新的公告出现在了木叶的市政公告栏上——《关于心搏钟系统维护及二次试鸣的计划通告》。
公告宣称，为彻底修复钟楼共鸣系统，将于七日后正午，进行第二次全功率试鸣。
届时，需十七个回声站的全部管理员到场，协同调试。
而在文件的末尾，一行加粗的特别注明，像一枚致命的钩饵，静静地等待着猎物。
“注：为应对紧急情况，本次已启用备用钥匙模拟程序，紧急状态下单人亦可完成核心操作。”
一石激起千层浪。
单人可操作？
这意味着什么？
意味着只要能混进现场，就有机会在众目睽睽之下，夺取、甚至破坏钟楼的核心！
林羽很清楚，真正的启动仪式，必须由他和鼬同源的查克拉同步进行，所谓的“单人程序”，不过是他杜撰出来的一道催命符。
他赌的，就是“静默组”那份守护“泉奈遗志”的狂热，会让他们不惜一切代价阻止钟声再次响起。
接下来的几天，林羽亲自带队，以“更换老化电路元件”为名，走遍了十七个回声站。
他手中那些看似普通的老旧保险丝，实则是他连夜改造出的微型共振感应器，能够精准捕捉到特定金属——也就是“静默组”身上携带的、用以屏蔽查克拉探查的特制合金符阵所发出的共振波。
一张无形的大网，就此铺开。
当他在第五回声站的天花板夹层中，安装最后一枚感应器时，指尖忽然触到了一丝若有若无的查克拉残留。
那波动极轻、近乎消散，却带着一种深入骨髓的熟悉感。
是“夜枭印记”。
是鼬在幼年执行侦查任务时，最常用来标记安全路径、传递隐秘讯息的独有印记。
无声，无形，只有他们兄弟二人才能解读。
印记的意思是：此地，我已查过，安全，但另有窥伺。
林羽心头一震，一股暖流淌过。
他没有声张，也没有去触碰那个印记，只是默默地调整了手中感应器的朝向，使其侦测范围，额外覆盖了印记所指向的那片虚空坐标。
哥哥，总是在他看不见的地方，为他守着另一条战线。
七日后，正午。
了望塔钟楼下的广场戒备森严。
十七名回声站“管理员”依次通过身份核验，走向指定位置。
其中一人，身形微胖，举止间带着一丝难以察觉的僵硬，在经过双钥演示环节时，他刻意垂下眼帘，避开了那两把钥匙。
林羽站在主控台前，眼中一片平静，心中却冷如寒铁。
来了。
他不动声色地按照虚假的流程，一步步启动着“单人模拟程序”。
灯光依次亮起，仪器发出低沉的嗡鸣，一切看起来都完美无缺。
就在那位伪装的管理员按捺不住，认为时机已到，猛地伸手扑向主控旋钮的刹那——
“启动。”林羽轻声吐出两个字。
不是钟声，而是一阵尖锐到极致的反向脉冲！
广场上，十七个回声站的指示灯同时由绿转红，林羽预先埋设的所有感应器在同一瞬间触发，形成一个巨大的能量闭环，将一股强横的逆向查克拉精准地灌入那个伪装者体内！
“呃啊——！”
伪装者发出一声凄厉的惨叫，他怀中揣着的、用以屏蔽自身气息的符阵被瞬间引爆！
强大的能量冲击下，他脸上的伪装寸寸碎裂，在那张惊恐万状的陌生面孔上，一双猩红的眼睛不受控制地浮现，两枚漆黑的勾玉疯狂旋转——竟是一个被洗脑控制的宇智波远亲！
全场哗然！
在所有人的惊骇注视下，林羽冰冷而洪亮的声音响彻广场：
“这不是破坏，这是唤醒！”
而此刻，在高耸的了望塔顶端，一身暗部监察官制服的鼬，正冷眼俯瞰着下方的一切。
他的目光没有停留在那个被制服的族人身上，而是缓缓扫过广场边缘的人群，最终，落在一个空无一人的座位上。
他的左手，悄然握紧了腰间那柄代表着绝对监察权的乌木短钥。
那个留下“夜枭印记”的人，今晚，也来了。
只是，他要等的猎物，似乎比想象中，更加沉得住气。