姜秣在飞云城待了近十日，这些日子里，她多数时间都留在小院中，潜心研习从天工门签到所得的各类典籍与心法，学累了就出去走走找酒楼签到。
《锻心诀》与她在落霞门习得的《流云心法》和《残阳心诀》在路径上虽不同，却意外地有诸多可印证贯通之处。
天工门心法更重器与心的联结，讲究以心神精细操控内息，如同匠人操控手中工具，而落霞门心法则偏重气与自然的圆融，越深入越浑厚。
这段时日，姜秣盘膝静坐，尝试将两种心法的运转路线在体内慢慢调和。起初，两股略有差异的内息在经脉中偶有滞涩，但她并不急躁，如缕丝般耐心梳理。数日过去，她渐渐感到内息流转比以往更为自如，心神所至，气息相随，对自身力量的掌控似乎踏入了一个更精微的层次。
剑法上，《天工剑谱》招式奇巧，多结合机关变化之理，刺、削、挑、抹间暗藏机枢转折的劲力。姜秣并未拘泥于剑，她想起系统奖励的那柄雨金伞。
伞面坚韧可御，伞骨锋利可攻，开合之间亦能衍化诸多变化。她以伞代剑，在院中空旷处细细揣摩。
伞尖刺出，迅捷如电，伞面旋开，划出的圆弧，可化去力道，隐含守势，合拢的伞身沉重，劈、扫之势又可借鉴刀法的刚猛。
她将《天工剑谱》的奇巧融入伞的运用中，又结合过往对敌的经验，如今雨金伞在她手中，用得越发得心应手。
偶尔，她也会研读《千机图谱》与《傀儡机关术》，虽不急于制作机关，但其中关于结构、力道等的原理，对她理解招式发力、内息运转亦有启发。
近十日光阴，在专注的修习中悄然流逝，姜秣感觉收获颇丰。
不觉中，院子里的枝叶开始染上了点点青黄色，秋日舒爽的气息一日浓过一日。姜秣瞧着自己学的差不多，决定离开飞云城，返回玉柳巷。
次日清晨，她处化作一只飞鸟，振翅飞入天际云层，朝着玄临国与大启边境的方向飞去。
山川河流在身下铺展，她乘风高飞，平稳地滑过天际，让身心浸入这无垠的自由中。俯仰之间，大地辽阔，万象如画，尽收眼底。
姜秣陆陆续续地飞行了约莫两日，下方地势渐显崎岖，已是边境丘陵地带。她估算着路程，正准备觅地休整，目光却被下方山道上一场激烈的厮杀所吸引。
她双翅微调方向，借着几片飘过的薄云遮掩，悄无声息地朝那片区域滑翔过去。
距离渐近，景象愈发清晰。
约莫三四十人正在官道与旁边一片相对开阔的荒地上激烈厮杀。一方人马进退间颇有章法，隐约能看出护卫阵型，护着中间一辆囚车。囚车里蜷缩着一个锦衣华服却狼狈不堪的身影，正是赵容钱，正抱着头瑟瑟发抖。
而围在马车周围护卫的人中，姜秣认出了几个熟悉的身影。
司景修正与一名使鬼头刀、气势凶悍的蒙面高手缠斗。林声、朔风等人各自对上敌手。其中还有付阿九、洛青，周师姐等灵阳剑庄的弟子。
此时，洛青手中的长剑翻飞，与另一敌手战得难解难分，而一旁的付阿九手中的剑光织成一片密网，将两名试图突袭囚车的黑衣人死死拦住。
围攻他们的另一方，则清一色身着黑衣，黑巾蒙面，只露双眼，出手间尽是狠辣凌厉，且都是气息沉凝，显然是内家好手。他们分工明确，分出一拨人死死缠住司景修等主力，另一拨则拼命向囚车冲击，意图显而易见，为的是灭口。
“果然来了……”姜秣心中暗道。
押送赵容钱回京，对方绝不会坐视，这截杀来得迅猛。看战况，司景修与剑庄的人联手，虽暂时不落下风，但对方悍不畏死，久战之下难免出现疏漏，尤其是还需分心保护不会武功的花凝月和囚犯。
见状，姜秣身形在空中一个轻盈转折，悄然飘向战场边缘的一处高坡。她迅速落地，恢复人形，目光扫过战局。
恰在此时，一名蒙面刺客觑见被护在后方的花凝月不会功夫，眼中寒光一闪，手中淬毒短刃脱手飞出，直射花凝月心口！
然而就在此时，不知从何处射来的铁针，精准地击在那枚毒刃侧面。
毒刃被撞得偏了方向，斜斜插入花凝月身旁的树干。
花凝月惊魂未定，脸色煞白，正欲挣扎起身躲避时，只听一阵马蹄疾响由远及近。
姜秣策马奔至，勒缰时马蹄高扬，尚未落稳，她已纵身跃下，侧身将花凝月护在余光所及处，从自腰间缓缓抽出长剑。
那名刺客见偷袭被阻，眼中杀意更甚，身形朝着姜秣直扑而来，手中弯刀划出一道阴冷的弧光，直取姜秣脖颈。
姜秣不闪不避，直到刀光及体的刹那，脚下步伐才倏然一变，在对方力道转换的节点上，身形微侧，差之毫厘地让过刀锋，右手持着长剑。
就在两人错身而过的刹那，姜秣手腕倏然一沉，剑锋斜掠而下，直取刺客膝弯处！
刺客只觉腿后一凉，筋腱已被凌厉剑锋割断。他痛呼一声，单膝跪地，还未及挣扎，那道寒光紧追而来，自他喉间掠过。
刺客瞪大的眼中最后映出的，是姜秣被鲜血溅到而染红的衣角，随即倒地。
此处动静，被司景修、付阿九、洛青等人注意到。
司景修长剑挥洒，剑气如虹，逼退身前两名刺客，一跃近身至姜秣身旁，“这些人招式诡异，且兵器上都染了毒，小心应对。”
“知道。” 姜秣应了一声，目光已锁定下一个目标，一名正与周师姐缠斗、招式愈发狂猛的蒙面人，那人双目隐隐泛红，气息暴烈，显然状态异常。
姜秣脚尖一点，身法展开，如穿花蝴蝶般切入战团。她并未直接强攻，而是绕着那狂猛刺客游走，剑尖或点或划，锋锐难当的剑气不断袭向对方的薄弱之处。
她将《天工剑谱》中那些用于破解机关枢纽的“破械指”、“分金劲”融入了剑法之中，专攻敌方气劲运转的关键节点。
那刺客势大力沉的攻击，却屡屡被姜秣以毫厘之差避开，或是被那刁钻的招式打断发力，空有一身蛮横气力却难以尽情施展，憋屈无比。
周师姐压力大减，见对方露出一个破绽，她配合姜秣一道刁钻的侧袭，一剑刺穿对方肩胛，将其重创。
“姜姑娘，多日未见，身手愈发俊了。” 她明显感觉到姜秣的剑意与以往不同，多了种洞穿虚实的精准。
姜秣面上带笑朝她微微颔首，来不及多言，因为战局核心处，司景修与林声等人正遭到三名最强悍的蒙面刺客围攻，那三人招式配合默契，进退有据，竟隐隐结成阵势，司景修虽剑法超群，一时也难以突破。
姜秣眸光一凝，身形陡然加速，不再是游走缠斗的姿态，而是运转内息，直刺对方那气息衔接的薄弱点。
那名刺客骇然色变，想要变招已是不及，只得将全身功力聚于胸前硬扛。
“噗！！”那刺客如遭重锤，胸口剧震，吐血倒飞，三人阵势瞬间告破。
司景修岂会放过这等良机，攻势暴涨，林声、朔风等人也全力猛攻。失去阵势依托，剩下两名刺客独木难支，很快败下阵来，一死一伤被制住。
见局势不利，其中一位蒙面刺客见状，发出一声唿哨，其余蒙面刺客听到此令，纷纷向山林中疾退。
灵阳剑庄有几个弟子欲追，被司景修抬手制止，“穷寇莫追，谨防埋伏，先稳固阵线，清点伤亡！”
激战暂时平息，场中只余喘息与伤者压抑的痛吟。