在侦察蝶查探的间隙，姜秣也没枯坐，接连几日，她在曲州周边的几个县城乡镇，边打听消息边签到。
她不是混迹于市井茶楼里，打探赵容钱的踪迹，就是与一些耳目灵通的乞丐、货郎攀谈。
几日奔波，收获甚微，只查到一些痕迹。赵容钱之前确实出没在，这些州县最大的酒楼宴客，或是在自己的别院小住办宴请客。但这些消息都有些滞后，无人知晓他此刻的确切行踪。
又过了几日，派出的侦察蝶陆续返回，它们搜寻了附近州县，却未能找到赵容钱的踪迹，仿佛此人凭空消失了一般。
关掉最后一个侦察蝶播放的画面，姜秣蹙眉沉思，一个大活人，尤其是一个张扬跋扈、前呼后拥的权贵，绝不可能毫无痕迹。要么是他刻意隐藏了行踪，要么他悄然回京了。
若萧衡允授封太子，他是有回京的理由，但就算萧衡允授封太子，按他的以往做派就算不大张旗鼓，也不可能一点消息也没有……
姜秣心下决断：“先去他在曲州的两处府邸探查，明早再传信回京，让高怀他们去查。”
是夜，月黑风高，姜秣变成一只飞虫，飞入夜空，她先从城北那座新建的、最为显赫的赵府入手。
城北新宅守卫森严，仆从如云，处处透着奢靡。她避开巡查的视线，将赵府所有房间和密室都查了一遍，除了发现大量金银珠宝、田产地契，以及一些隐秘账册外，并未找到赵容钱的踪影。
没发现线索的姜秣，转向了位于城西的赵家老宅。
与城北新宅的张扬不同，老宅显得更为古朴雅致。老宅院内的烛灯没有新宅多，深夜里，老宅十分寂静，明明是夏夜，却听不见蝉鸣声，几盏纸灯笼在连廊下随风摇曳，只能不时听到侍卫巡逻的声音，而这处宅院离食客们提及的容家荒宅，只隔了两条街。
她跟着一只蝴蝶，分别落在宅院内的每一处可疑的房屋里，最后，侦察蝶停在了后院一处看似没人住的房间内。
一进这间屋内，姜秣隐隐约约闻到丝丝缕缕的血腥气，她转动了屋内一处并未落灰的瓷瓶，片刻后，屋内的床缓缓移开，露出一个向下的幽暗通道。
霎时间，一股混杂着血腥、腐败和药味的浓重气息瞬间扑面而来，饶是姜秣有所准备，也被这气味冲得眉头紧锁。
她又变形成一只飞虫，往隧道深处飞去，没过一会，本还开着的通道入口又恢复原样。通道向下延伸。飞了好一会，姜秣来到了密室深处，然而，眼前的景象让她瞳孔瞬间骤缩，一股怒火直冲头顶。
空间不大，却阴冷潮湿，墙壁上挂着各式各样的取血器具，银质小刀、形状各异的玉碗瓷瓶，有些器皿里甚至还残留着凝固血液。而一旁的监牢内，横七竖八地躺着好几具孩童的尸身！
这些孩子，看身形男女都有，最大的约莫十岁，最小的看上去只有四五岁，小脸上还残留着痛苦。他们裸露在破烂衣衫外的胳膊、腿脚，乃至纤细的脖颈上，布满了密密麻麻的针孔和割痕，有些伤口已经溃烂发黑，显然是反复取血所致。
“畜生！”姜秣从脑海里瞬间蹦出这两个字。她强忍着怒火，目光迅速扫过，角落两个靠在墙上打盹的看守。
她落地变回原形，手刀精准落下，两人闷哼一声，软倒在地。姜秣迅速将他们拖到绑人用的木柱旁，用散落在地上的粗糙绳索牢牢捆住，嘴里塞满抹布。
做完这些，她立刻俯身探查那些孩童。指尖触及的是一片冰凉，就在她几乎要放弃时，在尸堆稍外围的地方，她感知到了一丝极其微弱的呼吸声，接着，还有另一丝。
这两孩子看上去都不到十岁，面色惨白如纸，气息奄奄，但胸口尚有极其微弱的起伏。
姜秣立刻取出两枚健体丸，她小心撬开孩子的牙关，将药丸渡入，片刻后，两个孩子呼吸变得稍微平稳了一些。
姜秣稍稍松了口气，她起身走向那两个被绑在柱子上的男子。她抽出匕首，分别刺入他们的肩膀。
两人几乎同时痛醒过来，茫然一瞬后，立刻意识到处境，脸上瞬间布满惊恐，挣扎着想要呼喊，却发现喉咙被堵住，只能发出微弱的声音。
姜秣拿了架子上的一把专门用来放血的小银刀，冰冷的刀锋反射着跳跃的灯火，映在她温怒的脸上，“你们取孩子们的血做什么？”
两个看守眼神闪烁，双眼通红的看着姜秣摇头。
姜秣不再废话，用银刀在其中一人的大腿上，深深一划，只见腿上多了一道深可见骨的血痕，剧痛让他浑身抽搐，却叫不出声。
另一人见状，裤裆瞬间湿了一片，涕泪横流地看着姜秣，眼里满是求饶。
姜秣把目光转向另一人，拔出他嘴里的抹布，“你说。”
“女侠饶命！饶命啊！说，都说！”未受伤的那个看守嘶哑着喊道：“是……是赵爷，是他让我们干的，取这些童男童女的血。”
“取血何用？”姜秣的声音冰冷问道。
“卖给那些达官贵人，据说是用来做药引，能延年益寿，保持青春……”看守哆哆嗦嗦地交代。
“这些孩子哪来的？”
“这些孩子，都是……都是从各处拐来或者买来的贫苦人家的孩子。”
“赵容钱现在人在哪里？上次见到他是什么时候？”姜秣继续逼问。
“小的……小的不知啊！老爷行踪隐秘，只有几个心腹才知道，我们只是负责在这里看守，定时取血，别的真的什么都不知道了！上次……上次见到赵爷还是半年前……”
姜秣又反复拷问了另一人，确认他们只是最末端的小卒，都不知赵容钱的具体下落。
她把两人的嘴巴重新堵上，一刀划开另一人的大腿，随后把这两人的眼睛刺瞎，割掉舌头。
“你们就慢慢等死吧。”姜秣冷眼看着这两人，宣判了他们的生死。
随后，她将两个奄奄一息的孩童放进空间，带回宁兰巷。