翌日辰时，天道城中央广场已是人山人海。九千阶白玉天梯自广场拔地而起，直入云端，每一阶都流淌着玄奥符文，散发着浩瀚威压。
广场高台之上，三界盟会三位长老肃然而立。居中者乃是一位鹤发童颜的青袍老道，气息深不可测，正是盟会大长老“道衍真人”。他身侧分立一金甲神将与一黑袍老妪，分别代表神族与古族。
道衍真人目光扫过下方近千名年轻天骄，朗声道：“登天梯，测尔等根基、毅力、心志。前三千阶者晋级，途中不禁争斗，但不可伤人性命——违者剥夺资格，逐出天道城！”
话音落下，广场上气氛骤紧。不禁争斗，意味着不仅要与天梯威压抗衡，更要提防他人偷袭。
“咚——！”
一声钟鸣，选拔战正式开始！
近千道身影如离弦之箭冲向天梯。陆泽与凌清雪、苏九儿并肩而行，身后跟着王铁柱等人。
初登百阶，威压尚浅。大多数天骄都轻松跨越，偶有交手也是试探居多。王铁柱边跑边嘟囔：“这台阶有啥难的？俺感觉跟走平地似的。”
瑶光仙子传音提醒：“憨货别大意，越往上威压越强，保存体力！”
果然，三百阶后，威压明显增强。不少修为稍弱者速度骤降，额头见汗。天梯两侧开始出现幻象干扰，或美女妖娆，或金银财宝，或修行秘典，诱人停留。
苏九儿四尾轻摇，灵觉一扫便破开幻象，笑嘻嘻道：“这幻术比起我青丘的差远啦。”凌清雪冰心剑意澄澈，亦是视若无睹。陆泽更不必说，星源道种微微运转，一切虚妄皆化泡影。
五百阶时，变故突生。
“陆泽，纳命来！”三道身影自斜侧杀出，竟是星河道宫的弟子！他们显然早有预谋，三人结成三才阵，星光锁链交织成网，直罩陆泽。
“找死。”陆泽甚至没回头，右手反手一挥。混沌星力化作三道星针，精准刺入三人阵法节点。阵法瞬间崩溃，三人吐血倒飞，跌落天梯。
“这么快就动手了？”苏九儿挑眉，“星河殿的人真不要脸。”
凌清雪冷声道：“这才刚开始。”
继续攀登。八百阶，威压已如重山压顶。不少天骄面色发白，步伐踉跄。此时天梯上争斗渐多，有仇报仇，有怨报怨。一名妖族天骄与魔修打得难解难分，双双滚落；两名剑修为争先后，剑气纵横。
陆泽等人倒未受干扰。王铁柱挥舞双臂在前开路，谁挡道就一拳轰飞，颇有“一夫当关”的气势。敖钦、墨渊、李寻幽护住两翼，旭阳太子率金乌卫殿后。
一千阶，是一个分水岭。
踏上的瞬间，威压暴增三倍！半数天骄被硬生生阻住，寸步难行。更可怕的是心魔幻象——这一次不再是外物诱惑，而是内心最深处的恐惧。
陆泽眼前再次浮现前世星流宫覆灭的景象，耳畔响起战友的哀嚎。但他道心坚定，只一瞬便挣脱幻象。转头看向身侧，凌清雪正蹙眉咬牙，显然也陷入心魔；苏九儿四尾光芒黯淡，娇躯微颤。
“清雪，九儿，紧守本心！”陆泽轻喝，同时渡出两缕温和的星力。两女娇躯一震，相继清醒，朝他投来感激目光。
“继续。”陆泽当先迈步。他的速度不快不慢，却异常沉稳，每一步都踏得坚实。
一千五百阶，天梯上只剩不到五百人。
“陆兄留步。”一道温和声音传来。只见一名金袍青年飘然而至，龙角隐现，气息赫然是炼虚中期——正是真龙族太子敖无双。
敖无双拱手笑道：“久闻陆兄大名。此番登天梯，不若结伴而行？也好有个照应。”
陆泽回礼：“敖太子好意心领。不过陆某习惯独行，恐拖累太子。”
这是婉拒。敖无双也不恼，意味深长道：“既如此，天梯顶上再会。提醒陆兄一句——剑无尘，不好惹。”说罢化龙影疾驰而上。
“他这是示好？”苏九儿疑惑。
陆泽摇头：“是试探。真龙族态度暧昧，不宜深交。”
两千阶，威压已如星辰压顶。天梯上仅剩两百余人，每上一阶都需耗费巨力。争斗几乎停止——所有人都自顾不暇。
王铁柱浑身骨骼咯咯作响，却依旧咧嘴笑：“这压力……够劲！”他竟在借威压锤炼肉身。敖钦、墨渊等人也是各施手段硬抗。
凌清雪与苏九儿已显吃力。两女修为毕竟稍逊，此刻香汗淋漓，步履维艰。陆泽见状，悄然运转星源道种，在三人周围布下一层无形星域，分担部分威压。
“你……”凌清雪感受到压力骤减，看向陆泽。
“别说话，保存体力。”陆泽温声道。
苏九儿眨眨眼：“陆泽，你这样会不会太耗灵力？”
“无妨。”陆泽微笑。炼虚期的混沌星力浑厚无比，支撑三人绰绰有余。
两千五百阶，只剩不到百人。这些人无一不是各族天骄，修为最差也是化神大圆满。前方，剑无尘一袭白衣，背负长剑，已领先众人百余阶，正回头冷冷瞥了陆泽一眼。
“他在等我们。”凌清雪低声道。
果然，当陆泽等人踏上两千八百阶时，剑无尘止步转身。与他并肩的还有五人，其中三人是天剑宗弟子，两人则是陌生面孔，气息阴冷，似是杀手。
“陆泽，此地便是你终点。”剑无尘声音冰寒，“自废修为，滚下天梯，可留一命。”
陆泽挑眉：“就凭你们六人？”
“加上我们呢？”后方又传来声音。只见十余名修士围拢上来，其中竟有星河道宫、玄冥麾下魔修，还有几名眼神闪烁的散修——显然都是被悬赏或承诺收买的。
二十余人，将陆泽一行团团围住！
王铁柱怒道：“以多欺少，要不要脸！”
剑无尘冷笑：“规则不禁争斗，何来以多欺少？要怪就怪你得罪了不该得罪的人。”
威压之下，众人灵力运转皆受限制。此时围攻，确实凶险。
陆泽却笑了。他环视一周，忽然道：“铁柱，你护住清雪和九儿。敖兄、墨渊、寻幽，你们对付左边七人。旭阳太子，右边五人交给金乌卫。”
“那你呢？”凌清雪急问。
“我？”陆泽踏前一步，星源道种光芒大放，竟在浩瀚威压中撑开一片三尺净土！“自然是……清场。”
话音未落，他身形已动！
在登天梯的恐怖威压下，陆泽的速度竟依旧快如鬼魅！瞬息间已至一名星河道宫弟子面前，右手并指如剑，一点星芒刺出。
“噗！”那弟子护体星力如纸糊般破碎，胸口被洞穿，惨叫着滚落天梯。
剑无尘瞳孔骤缩：“动手！”
二十余人同时出手！剑气、魔功、法宝光华交织，朝陆泽轰去。
陆泽不闪不避，双手结印。混沌星力、太阳真火、轮回之力三系融合，在身前凝成一面灰金色的光盾。
“轰轰轰——！”
所有攻击轰在光盾上，炸开绚烂光焰。光盾剧烈震颤，却未破碎！
“怎么可能？！”众人骇然。在如此威压下，还能同时挡住二十余人围攻，这灵力得浑厚到何等地步？
他们不知，陆泽的混沌星力本就以“量”着称，加之星源道种源源不断汲取周天星力补充，最不怕消耗战。
“轮到我了。”陆泽撤去光盾，身形化作九道残影，同时袭向九人。每一道残影都施展不同招式——或星指点穴，或太阳拳轰，或轮回掌印。
“啊啊啊——！”
惨叫声接连响起。九人几乎同时中招，吐血倒飞，跌落天梯。
剩余十余人吓得魂飞魄散，转身欲逃。但天梯威压之下，逃跑也是奢望。陆泽如虎入羊群，所过之处人影翻飞。
剑无尘脸色铁青，终于亲自出手。他背后长剑出鞘，一道凝练到极致的剑气斩出——这一剑，竟隐隐引动了天梯上的符文加持，威力暴增！
陆泽终于露出凝重之色。他右手虚握，混沌星力凝成一柄星光长剑，同样一剑刺出。
双剑相交，无声无息。然而两人之间的空间却寸寸崩裂！天梯符文疯狂闪烁，抵消着逸散的破坏力。
僵持三息，剑无尘闷哼一声，倒退三步，嘴角溢血。陆泽却只是身形微晃，面色如常。
高下立判！
“你……”剑无尘难以置信。他炼虚中期，又有天剑宗秘传，竟在正面交锋中落了下风？
陆泽收剑，淡淡道：“剑道不错，可惜心术不正。让路吧。”
剑无尘脸色变幻，最终咬牙侧身。他身后五人更不敢阻拦。
陆泽带着众人继续攀登。经此一战，再无人敢拦。
两千九百阶、三千阶！
当踏上第三千阶的瞬间，威压骤消。前方出现一道光门，上书“晋级”二字。陆泽回头望去，天梯上仍在挣扎的已不足五十人。
“走。”他当先踏入光门。
光影流转，众人出现在一座白玉平台上。平台上已有数十人先行抵达，包括敖无双、一名气质空灵的白衣少女，以及几位气息强大的各族天骄。
敖无双笑着迎上：“恭喜陆兄。方才那一战，真是精彩。”
陆泽拱手还礼，目光却落在那白衣少女身上——此女蒙着面纱，只露出一双清澈眼眸，气息飘渺难测，应该就是天机阁圣女。
似乎察觉到陆泽的目光，少女微微颔首，随即移开视线。
此时光门陆续闪烁，又有二十余人晋级。最终，晋级者共八十七人。
道衍真人身影浮现，满意点头：“不错。明日进行第二轮‘幻境夺旗’，诸位好生休整。”
众人散去。陆泽等人回到客栈，刚进门便见桌上放着一封请柬。
“真龙族敖无双，请陆兄今夜‘醉龙轩’一叙。”苏九儿念道，眼珠一转，“宴无好宴哦。”
陆泽收起请柬：“去看看便知。”
是夜，醉龙轩雅间。
敖无双设宴款待，只有两人对坐。酒过三巡，敖无双忽然正色道：“陆兄可知，为何星河道宫、天剑宗乃至一些隐世势力，都欲除你而后快？”
陆泽举杯：“愿闻其详。”
“因为‘星流遗宝’。”敖无双压低声音，“传闻星流宗覆灭前，将宗门底蕴藏于七处秘地，唯有星流宗主传承者可开启。其中一处……就在这次天骄战的最终奖励中。”
陆泽心中一动，面色不变：“敖太子从何得知？”
“真龙族自有消息渠道。”敖无双意味深长，“我可以助陆兄取得遗宝，条件是真龙族要分三成。此外……若陆兄能渡过万族天骄战，真龙族愿与青鸾峰、金乌族结盟，共抗星河道宫。”
这是要下注了。陆泽沉吟片刻，举杯：“合作愉快。”
两人饮尽，相视而笑。
回到客栈已近子时。陆泽推开房门，却见凌清雪与苏九儿都在房中，桌上摆着醒酒汤。
“谈得如何？”凌清雪问。
陆泽将敖无双的话复述一遍。苏九儿蹙眉：“星流遗宝……这消息若传开，只怕接下来的选拔战会更凶险。”
“无妨。”陆泽笑道，“兵来将挡。”
凌清雪却看着他，忽然轻声道：“你总是这样，把所有事都自己扛。”语气中带着心疼。
陆泽心中一暖，握住她的手：“有你们在，我便不是一个人。”
苏九儿也凑过来，狡黠道：“那有没有奖励呀？我们等了你一晚上呢。”
陆泽失笑，忽然伸手将两女同时揽入怀中，在她们额头各亲一下：“这样够不够？”
两女顿时脸颊绯红。苏九儿轻捶他胸口：“讨厌！”凌清雪则低声道：“明日还有比试，早些休息。”说罢拉着苏九儿匆匆离去，耳根却红透了。
陆泽笑着摇头，正要熄灯，忽然心头警兆骤起！
“嗤——！”
一道漆黑细针穿透窗户，直射他眉心！针上泛着幽绿光泽，显然淬有剧毒！
陆泽身形瞬移三尺，险险避开。细针钉入墙壁，瞬间将墙面腐蚀出一个大洞。
窗外，一道黑影一闪而逝。
陆泽眼神转冷。这才第一天，就有人按捺不住了。
他推开窗，月色下，天道城一片寂静。但在这平静之下，暗流已然汹涌。